Самостійна робота

Дата добавления: 2015-09-19; просмотров: 594

Керри, видимо, позабыл закрыть рот при жевании, и оттого его лицо приобрело выражение легкой недалекости.

Тиха хмыкнул, сдерживая смех.

– Что ржешь? – задиристо спросила Кэй. – К кустам сам его поведешь, инструктаж проводить.

Тиха не был уверен, что это существо – мужского пола, но решил согласиться на всякий случай:

– Да без проблем.

– И переодеть бы его, – заметила Ирвис.

– Ну, с этим мы с тобой вдвоем справимся, – Кэй обернулась. – Рэйни, ты пиццу-то будешь или где? Хватит маячить! У тебя что, хомячок сдох?

– Он все еще не может отойти от разговора с некромантом, – объяснил Тиха с ухмылкой. – У него там какие-то очень странные отношения с этим стариком, что-то крайне загадочное.

– Да какой же он старик, – цыкнула Кэй.

– Весьма потрепанный, – уверенно ответил Тиха. – Это точно.

Тиха иногда проговаривался, и далеко не всегда – против воли. Ни Кэй, ни кто-либо еще из собравшихся не смог бы увидеть, сколько путей пройдено тем или иным скитальцем, а значит, они ничего не поймут. Рассказывать, доказывать и объяснять – тоже дело неблагодарное, а значит, незачем и пытаться.

Из-за контраста с освещенным пятачком ночь вокруг казалась плотной, словно кисель. Чудилось, будто бы вокруг вообще ничего больше нет, есть только этот вот клок земли, минивэн, остатки пиццы, две перепуганные девчонки (одна – так точно перепуганная) и два растерянных беспомощных обалдуя, которые вообще не знают, что дальше делать, но обоим надобно держать лицо и никак нельзя в растерянности признаваться. И этот еще, красно-белый – существо, не прошедшее на своих двоих и пары километров, этакий дорожно-путевой младенец, диво дивное.

Рейнхард, перестав вытаптывать траву на обочине, все-таки подошел к капоту минивэна и уставился на оставшийся кусок пиццы. Оперся на изрисованный огненными всполохами металл и, обведя всех собравшихся тяжелым взглядом, заговорил:

– Некромант сказал, что они уже пересекли Поющую, то есть, примерно через сутки они втроем явятся в город. Выслушав перечень произошедшего, наш старший друг одобрил решение не ввязываться в драку с «грабителем». Он добавил, что в сад у его поместья снова пытались пробраться, но в этот раз безуспешно – так как были это живые, настоящие люди, а против них там развешаны специальные и сугубо действенные заклинания. Вероятно, это одна команда, или, хуже того – организованная банда со связями наверху. Иначе чем объяснить оцепление дома Абеляра и подозрительных людей в форме, пытавшихся задержать Ирвис? Создается впечатление, что силы не равны, и нам, вчерашним студентам и все такое, лучше на время из города исчезнуть.

– А что насчет перехода в морок? – уточнил Тиха. – Ты спросил?

– Естественно. По мнению некроманта, точки слияния, отмеченные на довоенной карте, использовать у нас не получится, – Рин нахмурился. – Камориль говорит, что пробовал пробраться в морок снова, в качестве эксперимента, но его не пропустило. Причем, насколько я понял, он пытался не единожды. Ему кажется, что и в первый раз все получилось только потому, что он обладал тогда какой-то особенной магией.

- Какой магией? – настороженно спросила Кей.

- Он не ответил, – Рин задумчиво покачал головой, – похоже, вопрос был некорректен. Ясно только, что теперь этой магии у него нет.

– Может, в первый раз ему помогла Лунь? – предположил Тиха, вспомнив весенний цирк с конями в саду у некроманта. Это представление он наблюдал лично и был им, откровенно говоря, впечатлен.

– И с Лунью пробовал, говорит, – ответил Рин. – Безуспешно. Короче, я не уверен, стоит ли нам тыкаться в эти точки слияния, если не вышло у более опытного мага, который, к тому же, уже бывал в мороке.

– Так, погоди-погоди. То есть, мы не сможем туда попасть? – напрягся Тиха. – О чем речь тогда?

– Я как раз к этому подхожу. Камориль утверждает, что кое-что они там, на континенте, уразумели. А именно, нашли свидетельства того, что задолго до Войны Причин алтари диад, которые сейчас почти вытеснены храмами Потерянного, использовались для манипуляций населением глубинки, для наказания и поощрения. Собственно, людей с их помощью забрасывали в морок. Все это маскировалось божественными байками. Тех, кого хотели поощрить, отправляли в морок через сны, а тех, от кого хотели избавиться, кидали во плоти. Наверное, чтобы наш приятель Керри не скучал.

Тиха нахмурился. Он, в отличие от своего брата, Пламенное Просвещение не слишком жаловал, но после слов Рейнхарда Пламя Самоубийц показалось ему чем-то чуть более гуманным и… честным, что ли. Эти-то хоть смертников сами казнят, без помощи третьих лиц. Но, если насчет алтарей – правда… значит, надежда есть.

Рин тем временем обратился к Керри:

– Слушай, а скольких ты, вообще, упустил? То есть, было ли такое, чтобы измененный ушел от тебя?

– Не было такого никогда, – гордо ответил Керри, вздернув вверх бледный подбородок.

– Помидору ему кто-нибудь с лица сотрите, – попросил Рин.

Холодало. Коробку из-под пиццы с капота убрали, и Рейнхард развернул на ее месте помятую, видавшую виды карту. Все, кроме Керри, скучились вокруг, загораживая головами свет от фонаря на высоком столбе. Керри смотрел в ночь, а Тиха поглядывал на него, ожидая в любой момент подвоха.

Чуть раньше Тиха уже предлагал Рейнхарду все-таки связать красноволосого. Рин, прищурившись, зачем-то ответил «нет». И вроде бы он не из тех, кто до последнего не верит в возможность плохого исхода, и все же… почему-то Рейнхард решил обращаться с Керри, как с человеком. Что ж, пускай будет так, по крайней мере, до первой попытки ушастого как-то кому-то навредить.

- Думаю, нам стоит попробовать отыскать способ задействовать эти алтари, – проговорил Рин, глядя на карту. – Тиха, где тут ближайший целый алтарь?

Тиха, слегка поразмыслив, ткнул пальцем в лесок рядом с западным краем листа. Уточнил:

– Только я там не был. Знаю, что он есть, слышал, что целый, и вроде бы даже используется местными, но в глаза, честно говоря, не видел.

– Ага. Используется? Это отлично. Может, они все еще практикуют что-нибудь из нужных нам ритуалов? В общем, нам туда. Но, чтобы не просчитаться, давайте подумаем, какие у нас есть еще варианты? Мы могли бы отправить кого-то на поиски Никс с помощью осколка Лок, но это бы значило, что этот кто-то выбывает из игры до тех пор, пока мы не решим вопрос с самим зеркалом.

– Отпадает, – Кэй покачала головой. – Еще неизвестно, решим ли мы вопрос с зеркалом и поможет ли это.

– Значит, остаются алтари, – подытожил Тиха. – Поедем – посмотрим. Не выйдет – на север. Такой план.

Мимо припаркованного под столбом минивэна прошла фура. Достаточно далеко, чтоб до машины не долетела пыль, но и достаточно близко, чтобы заглушить ненадолго все разговоры.

Керри смотрел в ночь. Ирвис ежилась. Рин гипнотизировал карту.

Надо было уже начинать двигаться, что-то делать, но все медлили, будто бы это мгновение – перекресток, и, пока они в нем, пока ночь черна, словно деготь, возможностей больше, чем будет после. Но миг истек.

– Есть у кого-нибудь закурить?.. – спросил Тиха.

Кэй протянула ему пачку сигарет и синюю пластмассовую зажигалку.

– Ты, Ирвис, как вообще... – Тиха затянулся, отметив про себя странный сладковатый привкус у непривычно густого дыма. Выдохнул через ноздри. – Что собираешься делать? Как видишь, ясно одно: покой – это не про нас. Будем кататься. Возможно, доедем до весьма прохладных широт, и это я пытаюсь как-то смягчить формулировку. Чтоб не все сразу наваливалось. То есть, понимаешь, да? Нам предстоит путешествие из лета в осень и дальше по карте. Походные условия и все прилагающееся по списку.

– Я уже начала догадываться, – растягивая слова, ответила Ирвис. – Перспектива, конечно, внезапная. С другой стороны… с другой стороны у нас неизвестные с очевидно недобрыми намерениями. И они приходят за теми, кто контактировал с Никс. И я в списке, благодаря собственной доброте и Рейни.

– Рейни тебе капитально задолжал, – кивнул Тиха. – Хоть и не со зла.

– Деваться мне особо некуда, – проговорила Ир. – Я здесь не родилась, я с юга. Что уж там скрывать – не совсем легально. Здесь я – несертифицированный маг, и на мелкие мои проделки департамент закрывал глаза, но эти, в черном с золотом – не оттуда. Этим, кажется, не до шуток.

– Уж не использовала ли ты невидимое перо? – медленно проговорила Берса.

Ирвис смолчала.

– Использовала! – Кэй ахнула. – И как?..

– Обошлось без крови, – ответила Ир. – Выбора у меня особо не было.

– Ну да, так все выглядит серьезней, – кивнула сама себе Кэй.

– Барышни, я ничегошеньки не понимаю в ваших словесных перемигиваниях, – пожаловался Тиха. – Чую только что-то неладное.

– Короче говоря, мои обстоятельства на данный момент складываются так, что, судя по всему, наиболее разумно мне будет оставаться с вами, – сказала Ир.

– Ну и отлично, – Тиха криво улыбнулся. – Будете с Кэй картошку чистить помогать.

– Если все-таки поедем известно куда, – начала Берса, воруя у Тихи из пальцев сигаретку, – то надо бы для Ир и Керри одежки раздобыть. Околеют же.

Керри, услышав свое имя, уставился на Кэй.

– Да-да, я о тебе, красавчик, – подтвердила она, закусывая губу.

Керри потупился и стал проверять золотистые пуговицы на своих одеждах. Кэй разулыбалась, довольная собой и производимым эффектом. Тиха цыкнул, Ирвис удивленно приподняла брови.

Тем временем Рин надумал что-то еще.

– Ты вот что скажи мне, – обратился он к Керри, – кроме Сердца Мира – есть ли еще какие-то выходы из морока? Куда ты гнал бедолаг?

Керри перестал мять в пальцах золотистый кант платья, сдвинул тонкие ркасные брови к переносице.

– Я никуда их не гнал – я лишь грозил, заставлял спешить, - помедлив, ответил он. - Мне же их путь неведом, мысли людские сокрыты от меня. Все уходили по-разному, и казалось, будто бы кто-то умеет ступать по всем измерениям, а кому-то доступна лишь часть. Кто-то натыкался на стены, невидимые даже мне. Кто-то бродил по кругу, как оглушенный слепец.

– То есть, выход наверняка – Сердце Мира и все? – Рин был настойчив.

– Она не успеет к нему прийти, – ответил Керри, качая головой. – Она переменится. Это недопустимо.

– Предположим, – голос Рейнхарда звучал низко и глухо. – Предположим, ей угрожает перемена. Как мы можем помочь ей выбраться оттуда, если найдем ее там? Куда идти? Как еще можно покинуть этот твой Мир Снов, требующий защиты от нас, «беглецов»?

– Я... я не знаю, – растерянно ответил Керри.

Рейнхард шумно выдохнул. С лица его пропали всяческие эмоции, и только тонкая черта, обещающая в будущем стать одной из глубоких морщин, прорезала лоб посередине.

Тиха выбросил сигарету в пыль и затер подошвой.

Нащупал в кармане ключи и сжал так, чтобы ощутить впивающийся в ладонь металл.

Он немного жалел, что испугал тогда Никс.

А все дороги сейчас ведут на север, и никаких «но».

Конечно, они попробуют, заедут к алтарю, может быть, даже что-то получится – но предчувствие, что с намеченного пути уже не свернуть, было острым, словно край отколотого стекла.

Повернулся ключ, взревел мотор, ночь разделилась на «до» и «после» росчерком дальнего света, и мир, в котором не было девочки-огонька, ринулся навстречу.