Перші роки незалежності

Дата добавления: 2015-10-01; просмотров: 568

Клэри прислонилась к холодильнику, закусив губу. Саймон знал, что она всегда кусает губы, когда нервничает. Он смотрел на Клэри и думал о том, какая она маленькая и хрупкая. В минуты, когда ему хотелось обнять ее, как сейчас, он боялся не рассчитать сил и прижать ее к себе слишком крепко. Особенно теперь, когда он и вовсе не представляет, сколько у него сил.

Джейс ничего подобного не испытывал. В Летнем дворе он стиснул Клэри в объятиях и целовал так яростно, что удивительно, как у нее не треснули ребра. Видеть это было невероятно больно, однако Саймон не мог заставить себя отвести взгляд. Джейс сжимал Клэри гак, будто хотел слиться с ней воедино и никогда не отпускать.

Конечно, Клэри сильная – сильнее, чем полагал Саймон. Все‑таки она родилась Сумеречным охотником. Но это уже не имело значения, ведь тонкая связь между ней и Саймоном оставалась непрочной и уязвимой, как огонек свечи, хрупкой, как яичная скорлупа. И Саймон знал: если эта связь прервется, у него внутри тоже что‑то навсегда сломается.

– Саймон! – Голос Клэри прервал его размышления. – Ты меня слышишь?

– Что? Да, да, конечно.

Саймон попытался слушать, но его отвлекала вода, капающая из крана: капли увеличивались, мерцая, наливались, как слезы, и наконец срывались вниз. Саймон еще не привык к новому вампирскому зрению и не уставал удивляться самым обыденным вещам – мельчайшим трещинкам в асфальте, переливающимся бензиновым пятнам на дороге…

– Саймон! – снова воскликнула Клэри, протягивая какой‑то розовый металлический предмет. Саймон сообразил, что она зачем‑то сует ему свой телефон. – Говорю же, позвони Джейсу.

Всю рассеянность сняло как рукой.

– Позвонить Джейсу?! Он меня ненавидит.

– Вовсе нет, – неуверенно ответила Клэри. – Пожалуйста! Я не хочу с ним разговаривать!

– И что мне ему сказать?

– Расскажи, что случилось. Он знает, что делать.

Джейс ответил с третьего гудка – таким голосом, словно у него перехватило дыхание.

– Клэри! Клэри, у тебя все в порядке?

Саймон запнулся и сообразил, чей номер Джейс видит на определителе. Он и не ожидал, что Джейс способен говорить таким тоном – взволнованным, обеспокоенным, без доли сарказма. Вот, значит, как он разговаривает с Клэри, когда никто не слышит… Саймон покосился на девушку – она не мигая смотрела на него своими зелеными глазами, кусая ноготь на указательном пальце.

– Клэри! – донеслось из трубки. – Я думал, ты не хочешь говорить со мной!

Саймон ощутил вспышку раздражения. Потянуло крикнуть Джейсу – не думай, что Клэри твоя собственность, ты ей всего лишь брат, и у тебя нет никакого права держаться так, будто… будто…

Будто у тебя разбито сердце. Любопытно, но, глядя на Джейса, Саймон никогда бы не подумал, что там есть чему разбиться.

– Ты совершенно прав, – холодно сказал он в трубку. – Она по‑прежнему не хочет. Это Саймон.

Последовало долгое молчание; Саймон даже подумал, не нажал ли Джейс на отбой.

– Алло?

– Я тебя слушаю. – Голос Джейса был холоден и сух, как опавшая листва. – Если ты звонишь мне, чтобы просто поболтать, примитивный, тебе, видимо, совсем одиноко.

– Поверь, я не стал бы звонить тебе по своему желанию. Это из‑за Клэри.

– С ней все в порядке? – В голосе Джейса появилось скрытое напряжение, словно опавшая листва подернулась коркой льда. – Если с ней что‑то случилось…

– С ней все нормально. – Саймон изо всех сил сдерживал гнев.

Он кратко рассказал, что произошло на лужайке перед домом Люка и в каком состоянии находится Майя. Джейс дослушал до конца и выстрелил очередью коротких инструкций. Саймон поймал себя на том, что кивает. Он хотел что‑то ответить, но Джейс уже повесил трубку. Саймон отдал телефон Клэри:

– Едет сюда.

– Прямо сейчас?

– Да, вместе с Алеком и Магнусом.

– С Магнусом? – переспросила Клэри в замешательстве. – Ну да, конечно, Джейс ведь сейчас у Магнуса. Я почему‑то подумала, что он в Институте…

Ее прервал хриплый крик, донесшийся из гостиной. Саймона озноб продрал по коже.

– Ничего, – сказал он успокаивающе. – Люк постарается сделать все безболезненно.

– Безболезненно явно не выходит… – Майя снова вскрикнула, и Клэри схватилась за край стола, как будто ей самой было больно. – Как меня это бесит! Вот это все! Постоянно приходится бояться, убегать, думать, кто будет следующей жертвой! Я хочу, чтобы все снова стало так же просто, как раньше!

– Ничего уже не вернуть, – сказал Саймон. – Радуйся, что тебе не нужно прятаться от солнечного света.

Клэри повернулась к нему с открытым ртом, глаза у нее расширились и потемнели.

– Саймон, я не хотела…

– Я понимаю. – Саймон попятился, чувствуя, как что‑то царапает ему горло. – Посмотрю, как там Майя.

На секунду он подумал, что Клэри пойдет за ним, но она безропотно осталась за захлопнувшейся дверью.

В гостиной горели все лампы. Майя с посеревшим лицом лежала на диване, завернувшись в одеяло по грудь и закрыв глаза. К правому плечу она прижимала тряпку, пропитавшуюся кровью.

– Где Люк? – спросил Саймон.

Майя выглядела ужасно: вокруг глаз залегли темные тени, губы были сжаты от боли.

– Отгоняет машину с лужайки, – выдохнула она, – чтобы не возникло проблем с соседями.

Саймон обернулся к окну. В темноте плясал луч уцелевшей фары – Люк выводил пикап на дорогу.

– Как ты? Все шипы удалось вытащить?

Майя уныло кивнула.

– Я так устала, – прошептала она потрескавшимися губами. – И очень хочу пить.

Саймон увидел на столе графин, налил полный стакан тепловатой воды и принес Майе. Руки у него слегка дрожали, и немного воды пролилось, когда Майя взялась за стакан. Она подняла голову – видимо, чтобы поблагодарить, – их пальцы соприкоснулись, и произошло непредвиденное.

Майя шарахнулась назад так резко, что стакан упал ил край журнального столика и разбился. Вода разлилась по паркету.

– Майя?! Что с тобой?

Девушка забилась в дальний угол дивана, вжавшись в спинку, и оскалила зубы. Ее глаза загорелись желтым огнем, из горла вырвалось низкое рычание. Сейчас она напоминала загнанную в угол собаку.

– Майя… – испуганно повторил Саймон.

– Вампир! – прорычала она.

Саймон отшатнулся, как от удара.

– Я думала, ты человек! А ты чудовище! Кровосос! Пиявка!

– Я и был человеком. Меня обратили несколько дней назад. – Голова у Саймона кружилась, мысли пугались. – Так же, как и тебя…

– Даже не думай сравнивать себя со мной! – Майя с отвращением смерила его взглядом горящих желтых глаз. – Я живая, а ты ходячий мертвец, сосущий кровь!

– Я пью баранью кровь.

– Просто потому, что не смеешь пить человеческую! Потому что тогда нефилимы сожгут тебя живьем!

– Майя! – воскликнул Саймон с мольбой и злостью и сделал шаг к ней.

И тут девушка выбросила вперед руку, мгновенно выпустив невероятно длинные когти, рассекшие Саймону щеку. Он неловко попятился, прижимая ладонь к лицу. Из‑под пальцев побежала струйка крови. Саймон почувствовал на губах соленый привкус, и в животе у него немедленно заурчало.

Майя скорчилась в углу дивана, изготовившись к прыжку, острые когти пропороли серую обивку, уши заострились. В оскале обнажив клыки – не острые и тонкие, как у Саймона, а мощные волчьи, – она отшвырнула тряпку, которую прижимала к ране, и по плечу снова струилась кровь.

Саймон почувствовал острую боль – в нижнюю губу врезались острые, как иглы, клыки. Какая‑то его часть хотела немедленно наброситься на Майю, повалить ее и впиться ей в горло, глотая горячую кровь. Другая часть хотела завопить от ужаса. Саймон попятился, выставив перед собой ладони, как будто мог удержать нападающего оборотня.

Майя уже приготовилась броситься на него, и тут дверь, ведущая в кухню, распахнулась, и в комнату влетела Клэри. Она прыгнула прямо на журнальный столик, приземлившись мягко, как кошка. В руке у нее блеснуло что‑то серебристое – кинжал с изящным изгибом лезвия, похожим на птичье крыло. Кинжал просвистел в миллиметре от лица Майи и вонзился в спинку дивана по самую рукоять. Майя попыталась отпрянуть в сторону и вскрикнула: кинжал крепко приколол ее к месту за рукав.

Клинок принадлежал Люку. Услышав звон стекла и заглянув в гостиную, Клэри сразу метнулась в кабинет, где Люк держал оружие. Пусть Майя сейчас и ослабла, у нее хватило бы сил прикончить Саймона.

– Вы в своем уме?! – Собственный голос прозвучал в ушах как чужой. – Вампиры и оборотни должны быть на одной стороне!

– Оборотни не охотятся на людей и друг на друга! Вампиры – убийцы! Они совсем недавно убили одного из наших у «Охотничьей луны».

– Убили не вампиры, – отрезала Клэри, заметив, что Майя смешалась от уверенности ее голоса. – И если вы прекратите винить друга во всех бедах, может быть, нефилимы наконец‑то начнут воспринимать нежить всерьез и попытаются хоть как‑то помочь… – Она обернулась к Саймону. Жестокие порезы на его щеке почти затянулись, превратившись в тонкие серебристо‑красные черточки. – Ты цел?

– Да, – еле слышно отозвался Саймон.

Клэри по глазам прочла, как сильно его ранило это происшествие, и ей немедленно захотелось обругать Майю последними словами.

– Твое счастье, что Саймон не расист, в отличие от тебя! Стоило бы направить в Конклав жалобу, чтобы за твое поведение ответила вся стая!

Она выдернула кинжал из спинки дивана, освобождая рукав Майи.

– Ты не понимаешь! – ощетинилась Майя. – Вампиры заражены демонической энергией!

– Насколько мне известно, то же верно и про оборотней.

– В том‑то и дело. Демонические энергии изменяют нас – можешь считать это болезнью, чем угодно. Но демоны, давшие начало оборотням, всегда враждовали с демонами, от которых произошли вампиры. Ненависть друг к другу у нас в крови. Оборотню не быть другом вампира. – Майя обратила взгляд горящих глаз на Саймона: – Скоро ты тоже возненавидишь меня. И Люка. Это неизбежно.

– Возненавижу Люка? – переспросил Саймон с посеревшим лицом.

Клэри хотела заверить его, что все это ерунда, но не успела сказать ни слова – с грохотом распахнулась входная дверь. На пороге возник Джейс – весь в черном, с двумя клинками серафимов в поясных ножнах. За ним вошли Алек и Магнус; на последнем красовался длинный струящийся плащ, сверкавший так, будто его усыпали осколками разбитого зеркала.

Золотые глаза Джейса немедленно зафиксировались на Клэри – с точностью лазера.

– Потрудись объяснить, что ты делаешь, Кларисса, – потребовал он ледяным тоном.

Клэри внезапно осознала, что по‑прежнему сидит скорчившись на журнальном столике, и с трудом подавила желание немедленно спрятать нож за спину.

– Маленькое недоразумение, – быстро сказала она. – Я уже все уладила.

– В самом деле? – Голос Джейса буквально сочился сарказмом. – Неужели научилась управляться с ножом? Не пырнув ненароком себя или ни в чем неповинных окружающих?

– Никто не пострадал, – процедила Клэри сквозь зубы.

– Кроме дивана, – бесцветным голосом сообщила Майя, прикрывая глаза.

Ее лицо заливала жуткая бледность, только на щеках пылал лихорадочный румянец.

– По‑моему, ей становится хуже, – с тревогой сказал Саймон.

Магнус кашлянул. Намек не был понят, тогда маг заявил раздраженно:

– Брысь с дороги, примитивный!

Отбросив сверкающую полу плаща, он присел рядом с Майей и произнес, рассматривая ее из‑под ресниц:

– Значит, это ты моя пациентка?

Майя уставилась на него мутным взглядом.

– Меня зовут Магнус Бейн, пришел лечить тебя, – ласково сообщил маг, начиная плести над ней пассы. Воздух засверкал синими искрами. – Разве тебе не сказали?

– Я знаю, кто ты, просто… – Майя смешалась. – Ты такой… такой… блестящий…

Алек прыснул и сделал вид, что закашлялся. Маг невозмутимо продолжил плести тонкими пальцами искристый занавес.

– Где Люк? – спросил Джейс.

– На улице, – ответил Саймон. – Пошел отогнать машину с лужайки.

Джейс и Алек переглянулись.

– Забавно… – произнес Джейс, хотя ясно было, что ему не до шуток. – Возле дома мы его не видели.

В груди у Клэри зашевелился тонкий росток страха.

– А пикап вы видели?

– Да, припаркован на подъездной дорожке, – сказал Алек. – Фары выключены.

Теперь даже Магнус настороженно поднял голову. Черты его лица словно мерцали за тонкой паутиной заклятия, окружающей их с Майей, как если бы их скрывала стена воды.

– Мне это не нравится. Древаки редко ходят по одному.

Рука Джейса легла на рукоять клинка.

– Пойду посмотрю. Алек, оставайся охранять дом.

Клэри спрыгнула со стола:

– Я с тобой.

– Нет, – отрезал Джейс, даже не оглянувшись. Клэри догнала его у самой двери и преградила дорогу:

– Стой!

На секунду ей показалось, что сейчас Джейс просто отшвырнет ее в сторону и уйдет, но он остановился буквально в паре сантиметров от нее – Клэри чувствовала его дыхание на своих волосах.

– Если мне придется сбить тебя с ног, Кларисса, я это сделаю.

– Прекрати называть меня так!

– Клэри, – сказал он тихо.

От звука собственного имени по спине у Клэри побежали мурашки. Глаза Джейса сверкнули металлическим блеском, и в какой‑то миг она подумала, что он сейчас и правда бросится на нее, собьет с ног, схватит за руки, прижимая запястья к полу… От этих мыслей кровь прилила к щекам горячей волной и перехватило дыхание.

– Он мой дядя, не твой!

– Никакого дяди у нас с тобой нет, дорогая сестрица, – промолвил Джейс с горькой усмешкой. – Люк нам обоим не родня.

– Джейс!

– Кроме того, времени наносить тебе знаки у меня нет, – продолжал он, окидывая девушку ленивым взглядом. – А нож против демонов тебе не поможет.

Клэри в ярости вонзила нож в дверной косяк. Наградой ей было искреннее изумление на лице Джейса.

– Так дай мне клинок серафима! – выпалила она. – У тебя все равно их два.

– Да хватит уже, ради… – Рядом с ними вдруг нарисовался Саймон; глаза черными углями горели на бледном лице. – Я сам пойду. По крайней мере, не буду тратить время на флирт, когда Люку нужна помощь.

Джейс сжал губы.

– Хорошо. Пойдем все вместе. Держи. – Он протянул Клэри клинок серафима.

– Какое у него имя? – спросила она, открывая дверь.

– Накир.

С Ист‑Ривер дул пронизывающий ветер, и в одной вязаной кофточке было очень холодно.

– Люк! – позвала Клэри. – Люк!

Пикап стоял на подъездной дорожке с распахнутой настежь передней дверью и включенными фарами.

Джейс нахмурился:

– Он оставил ключ в машине…

– Ты откуда знаешь? – спросил Саймон, захлопывая за собой дверь

– Слышу, – отозвался Джейс и смерил его задумчивым взглядом. – Между прочим, если ты постараешься, тоже услышишь, кровосос.

Он усмехнулся и сбежал вниз по ступенькам.

– Кровосос мне нравится еще меньше примитивного, – пробормотал Саймон.

– Джейс не интересуется пожеланиями клиента при выборе оскорбительного прозвища, – вздохнула Клэри.

Она порылась в кармане джинсов и извлекла гладкий прохладный камешек. Ведьмин огонь засветился в ее руке, как маленькое солнце, и Клэри подняла его высоко над головой.

Джейс начал обходить пикап, остановился и нахмурился:

– Ну‑ка посвети мне…

Он опустился на колени, провел по траве кончиками пальцев и достал из внутреннего кармана куртки знакомый Клэри предмет – гладкий металлический брусок, испещренный тонкой рунной вязью. Сенсор. Прибор резко затрещал, как зашкаливший счетчик Гейгера.

– Демон. След совсем свежий.

– Может, его оставил тот, который напал на Майю? – предположил Саймон.

– Слишком высокий уровень. Демонов было несколько. – Джейс встал. – Возвращайтесь в дом. Скажите Алеку, чтобы шел ко мне. Все‑таки он не новичок.

Клэри уже хотела возмутиться, но тут заметила краем глаза какое‑то движение на другой стороне улицы, на закопанном в бетон берегу Ист‑Ривер. Там мелькнуло что‑то очень быстрое, очень длинное – нечеловеческое…

– Смотрите! У воды! – закричала Клэри, указывая на фигуру пальцем.

Джейс коротко вскрикнул и помчался к реке, и Клэри с Саймоном побежали за ним, через Кент‑стрит и полосу вытоптанной травы вдоль бетонного берега. Ведьмин огонь плясал в руке, разбрасывая лучи во все стороны и выхватывая из темноты то кучу мусора, то обломок расколотого бетона, о который Клэри едва не споткнулась, то разбитую бутылку – и наконец фигуру лежащего на земле человека.

Клэри сразу поняла, что это Люк, хотя лица его не разглядела – над ним нависали две темные горбатые тени. Люк лежал на спине, и на одну ужасную секунду Клэри показалось, что горбатые твари пытаются утопить его. Потом они отпрянули, испуская шипение круглыми безгубыми ртами, и Клэри увидела, что затылок Люка покоится на гравии, далеко от воды. Лицо у него было землисто‑серым.

– Раумы… – прошептал Джейс.

Саймон посмотрел на него круглыми глазами:

– Такая же тварь напала на Майю?

– Нет. Эти гораздо хуже, – отозвался Джейс, заслоняя собой Клэри и Саймона. – Назад, вы оба!

Он поднял клинок серафима и с криком «Исрафель!» бросился вперед, к ближайшему врагу. Лезвие засияло жарким огнем, и в его свете демон стал виден в мельчайших деталях – мертвенно‑белая чешуя, идеально‑круглая черная дыра вместо рта, жабьи глаза навыкате и руки с щупальцами вместо кистей. Одно из щупалец метнулось к Джейсу с невероятной скоростью, но он успел раньше. С отвратительным звуком Исрафель перерубил запястье демона, и щупальце, извиваясь, упало на землю прямо под ноги Клэри. Оно было грязно‑белым, с кроваво‑красными присосками, внутри каждой из которых виднелись мелкие и острые, как иглы, зубы.

Саймона передернуло. Клэри с отвращением отшвырнула бьющееся в агонии щупальце далеко в грязную траву. Подняв глаза, она увидела, что Джейс уже сбил раненого демона с ног и теперь они, сцепившись, катятся по камням к воде. Джейс размахивал сияющим клинком, уклоняясь от уцелевшего щупальца и брызг черной крови, хлещущей из обрубка. Клэри не знала, что делать – бежать к Люку или на помощь Джейсу, – и тут Саймон закричал:

– Берегись!!!

Клэри обернулась и увидела морду демона, прыгающего прямо на нее.

Времени хвататься за клинок серафима уже не было – тем более что его имя с перепугу вылетело из головы. Поэтому Клэри лишь выставила вперед локти, защищая лицо, и демон легко сбил ее с ног. Девушка с воплем упала, больно ударившись плечом о какую‑то кочку. Одно гладкое лоснящееся щупальце обвилось вокруг ее запястья и больно сжало, второе метнулось к горлу.

Клэри в панике вцепилась в щупальце, пытаясь сорвать его с шеи, не дать ему задушить себя. Легкие уже горели огнем. Она изо всех сил пыталась вырваться из хватки демона, и вдруг… он отпустил ее сам!

Щупальца разжались, тварь отпрянула в сторону. Клэри со свистом втянула воздух и перекатилась на колени. Демон скорчился неподалеку, глядя на нее черными глазами без зрачков. Снова готовится прыгнуть? Клэри выхватила клинок и выкрикнула: «Накир!» Лезвие ослепительно засияло. Ей еще никогда не приходилось держать в руках Ангельский меч. Рукоять подрагивала в ладони – клинок казался живым. Воодушевленная, девушка вскочила на ноги, снова крикнула «НАКИР!» и направила удлинившийся клинок на демона.

К ее удивлению, демон попятился, размахивая щупальцами, словно испугался ее. Клэри увидела бегущего к ней Саймона с какой‑то стальной трубой наперевес, позади него Джейс поднимался с земли. Второй демон пропал из виду – должно быть, Джейс его убил. Оставшийся раум, открыв круглую пасть, издавал ухающие звуки, как огромная напуганная сова. И вдруг он развернулся, поскакал к берегу, размахивая щупальцами, и прыгнул в реку. Поднялся фонтан брызг, и от твари остались лишь пузыри.

Подскочил Джейс – запыхавшийся, весь забрызганный черной кровью.

– Что… произошло? – прохрипел он, сложившись пополам и тяжело дыша.

– Не знаю, – честно ответила Клэри. – Он бросился на меня, я попыталась отбиться, но он уже держал меня за горло. И вдруг отпустил! Как будто увидел что‑то страшное.

– Ты цела? – выпалил подбежавший Саймон.

Он ничуть не запыхался, потому что вообще больше не испытывал потребности дышать, но был очень напуган. В руках он сжимал кусок трубы.

– Где ты это взял? – вопросил Джейс.

– Оторвал от телефонной будки, – ответил Саймон и посмотрел на трубу так, словно только сейчас ее заметил. – Ничего себе… Чего не сделаешь на адреналине…

– Чего не сделаешь, когда у тебя нечистая сила проклятого, – сказал Джейс.

– Да заткнитесь вы! – в сердцах воскликнула Клэри, заслужив мученический взгляд от Саймона и гневный от Джейса.

Впрочем, Клэри сейчас было не до них – она бежала к Люку. Он лежал без сознания, но дышал! Его лицо покрывала мертвенная бледность, рукав на плече пропитался красным. Девушка как можно бережней отвела в сторону разорванную ткань рубашки и увидела несколько круглых отверстий там, где щупальце демона впилось Люку в плечо. Из отверстий сочилась кровь пополам с чем‑то черным.

Клэри в ужасе вскрикнула:

– Скорее, надо отнести его в дом!

Джейс и Саймон подняли Люка и понесли. Магнус успел закончить с Майей и отправил ее спать в комнату Люка, поэтому диван в гостиной пустовал, и Люка уложили туда.

– Он выживет? Выживет? – Клэри в панике нарезала круги вокруг мага, который снова плел в воздухе сеть синих огоньков.

– Да все с ним будет нормально, – отмахнулся Магнус. – Яд раумов посложнее, чем у древаков, но для меня никакой проблемы не представляет. Особенно когда не стоят над душой… так что брысь отсюда!

Клэри нехотя отошла и села в кресло. Алек с Джейсом что‑то оживленно обсуждали, стоя у окна. Джейс размахивал руками – видимо, рассказывал Алеку о демонах. Саймон прислонился к стене рядом с кухонной дверью, явно не зная, куда себя деть, и о чем‑то глубоко задумался. Чтобы не глядеть на серое лицо и запавшие глаза Люка, Клэри принялась рассматривать Саймона. Без очков его глаза были очень темными и казались в два раза больше, кожа сделалась белой и гладкой, как мрамор, с прожилками вен на висках и заострившихся скулах. Даже волосы стали темнее – возможно, на фоне фарфоровой кожи. Девушка вспомнила, как рассматривала вампиров в отеле «Дюморт» и думала о том, что среди них нет ни одного некрасивого. Тогда она решила, что физически непривлекательных людей просто не обращают, но теперь напрашивалась другая мысль – а не является ли привлекательная внешность побочным эффектом превращения в вампира? Может, идеальная кожа, блестящие глаза и волосы необходимы для выживания вида и нужны для приманивания жертвы?

Тут Клэри сообразила, что Саймон заметил, как она на него уставилась, и явно очень удивлен. Она быстро отвернулась и увидела, что синие огоньки погасли, а Магнус встает на ноги. Люк по‑прежнему лежал с закрытыми глазами, но жуткая серая бледность сошла с его лица, а дыхание стало спокойным и глубоким.

– Магнус его вылечил! – воскликнула Клэри.

Алек, Джейс и Саймон сразу же подошли посмотреть. Саймон взял Клэри за руку, и она благодарно сжала его ладонь, радуясь его поддержке.

– Так с ним все будет в порядке? – спросил Саймон. – Ты уверен?

Магнус без сил опустился в кресло. Вид у него был совершенно измочаленный.

– Разумеется, уверен. Я верховный маг Бруклина, и знаю, что делаю. – Маг перевел взгляд на Джейса, который что‑то тихо говорил Алеку. – И кстати, раз уж об этом зашла речь, не совсем понимаю, на каком вообще основании вы бежите ко мне из‑за любого пустяка? Зачем беспокоить меня из‑за проблем вроде вросшего ногтя, если в городе полно менее квалифицированных магов, которые окажут всю необходимую помощь по гораздо меньшим расценкам?

– Ты что, потребуешь плату? – изумилась Клэри. – Ведь Люк твой друг!

– Люк мне не друг, – произнес маг, вынимая из нагрудного кармана тонкую синюю сигарету, – просто знакомый – встречались с ним пару раз, когда он вместе с твоей мамой приводил тебя на очередной сеанс блокирования памяти. – Магнус провел над сигаретой рукой, и ее кончик немедленно загорелся. – То есть вы считаете, что я помогаю вам по доброте душевной? Или вы просто не знакомы больше ни с одним магом?

Джейс слушал этот монолог, и в его янтарных глазах начали тлеть искры гнева.

– Нет. Но ты в самом деле единственный маг, который крутит роман с кем‑то из нас.

Все воззрились на Джейса: Алек – с ужасом, Магнус – в ярости, а Клэри и Саймон – с изумлением. Первым опомнился Алек.

– Зачем ты это сказал? – вопросил он дрогнувшим голосом.

– А что такого?

– Это неправда, я вовсе не кручу с ним роман!

Джейс смерил его взглядом и произнес:

– Вообще‑то я не называл имен. Отчего же ты принял мои слова на свой счет?

– Я не кручу с ним роман, – повторил Алек.

– В самом деле? – переспросил Магнус. – То есть ты просто так ласков со всеми?

– Магнус, – начал Алек умоляюще, но не нашел сочувствия.

Mar откинулся на спинку кресла, скрестил руки на груди и прикрыл глаза.

– Джейс, ты ведь не думаешь, что я… Я вовсе не…

Джейс покачал головой:

– Не понимаю, зачем ты пытаешься скрыть от меня свои отношения с Магнусом, если я ровным счетом ничего против них не имею.

Это было сказано явно с целью утешить Алека, но, похоже, возымело прямо противоположный эффект. Тогда Джейс обратился к Магнусу:

– Помоги мне убедить его! Пусть встречается с кем хочет, мне абсолютно все равно!

– Не стоит усилий, – негромко ответил маг. – Он об этом прекрасно знает.

– Тогда я не понимаю, – в искреннем замешательстве сказал Джейс.

По лицу Магнуса стало ясно, что он борется с желанием немедленно объяснить Джейсу, в чем дело. Клэри стало жалко Алека. Она выпустила руку Саймона и сказала:

– Перестань, Джейс, оставь его в покое.

– Кого оставить в покое? – раздался голос Люка.

Люк сидел на диване и, хоть и морщился от боли, выглядел уже вполне здоровым. Клэри хотелось немедленно броситься ему на шею, но она удержалась, видя, что он все еще держится за раненое плечо.

– Ты помнишь, что с тобой случилось?

Люк провел рукой по лицу:

– Я вышел из машины, и что‑то сильно ударило меня в плечо и отбросило в сторону. Боль была невероятная… Потом я, видимо, просто отключился. А когда пришел в себя, надо мной о чем‑то спорили пять человек. Может, теперь расскажете, из‑за чего шум?

– Просто так, – хором отозвались Клэри, Саймон, Алек, Магнус и Джейс в поразительном и, вероятно, неповторимом единодушии.

Люк вскинул брови, но больше вопросов задавать не стал.

Поскольку в комнате Люка спала Майя, он заявил, что останется на диване, отказавшись от предложения лечь в комнате Клэри. Тогда Клэри пошла за одеялом и простыней. Стаскивая плед с верхней полки бельевого шкафа в коридоре, она почувствовала, что за спиной кто‑то стоит. От неожиданности девушка выронила плед и резко обернулась. Перед ней стоял Джейс.

– Прости, я тебя напугал.

– Ничего, – ответила Клэри, наклоняясь за пледом.

– Вообще‑то я об этом не жалею, – продолжил Джейс. – По‑крайней мере я добился отражения хоть каких‑то эмоций у тебя на лице – впервые за несколько дней.

– Ты вообще не видел меня несколько дней.

– И кто в этом виноват? Я звонил тебе, ты не брала трубку. Между прочим, сам к тебе прийти я не мог. Я до сих пор под арестом, если ты вдруг забыла.

– Ничего, тебе есть с кем поболтать, – сказала Клэри с напускным легкомыслием. – У тебя есть Магнус. И «Остров Гиллигана».

Джейс довольно грубо ответил, что и куда весь актерский состав «Острова Гиллигана» может себе засунуть. Клэри вздохнула:

– Разве тебе не нужно уходить вместе с Магнусом?

В глазах Джейса на мгновение сверкнула затаенная боль.

– Не терпится поскорее прогнать меня?

Не в силах поднять глаза на Джейса, Клэри стала рассматривать его руки, его прекрасные тонкие пальцы, покрытые шрамами. На правом указательном пальце виднелась светлая полоска незагорелой кожи – там, где он носил кольцо Моргенштернов. Желание коснуться его руки было столь сильно, что Клэри хотелось швырнуть одеяло на пол и разрыдаться.

– Нет, Джейс, я не питаю к тебе ненависти.

– Я к тебе тоже.

Клэри наконец подняла голову и заговорила с облегчением:

– Я так рада это слышать…

– Я хотел бы ненавидеть тебя, – добавил Джейс. Хотя его голос звучал спокойно, а губы изогнулись в подобии беззаботной улыбки, глаза переполняла боль. – Я пытаюсь возненавидеть тебя. Это сильно упростило бы мне жизнь. Порой даже кажется, что мне наконец удалось, но потом я снова вижу тебя и…

Клэри затаила дыхание, крепко сжимая плед:

– И что?

– Сама‑то как думаешь? Почему я должен открывать тебе свои чувства, если ты ничего не говоришь в ответ? Это все равно что биться головой о стену.

Губы Клэри дрожали так сильно, что сложно было говорить.

– А ты думаешь, мне легко?! Ты думаешь…

– Клэри?

В коридоре возник Саймон – появился так неожиданно, что Клэри снова вздрогнула и выронила одеяло. Она поспешила отвернуться, однако не успела – Саймон заметил выражение ее лица и предательский блеск глаз.

– Все ясно, – произнес он после долгой паузы. – Простите, что помешал.

И Саймон пошел обратно в гостиную, оставив Клэри смотреть ему вслед сквозь пелену слез.

– Чтоб тебе провалиться, Джейс! – выпалила она. – Почему ты всегда все портишь?!

Получилось гораздо более яростно, чем входило в ее намерения. Клэри сунула плед в руки Джейсу и побежала за Саймоном.

Она догнала его на крыльце. Входная дверь с грохотом захлопнулась за спиной.

– Саймон! Куда ты?

Он обернулся почти нехотя:

– Домой. Уже поздно. Не хотелось бы застрять здесь, когда взойдет солнце.

Отговорка получилась довольно неправдоподобной – до восхода было еще несколько часов.

– Ты же знаешь, что можешь переждать здесь день, если не хочешь попадаться на глаза маме. Ложись в моей комнате…

– Не самая лучшая идея.

– Почему? Зачем тебе вообще уходить?

Саймон невесело улыбнулся:

– Знаешь, что для меня ужасней всего?

Клэри моргнула:

– Нет.

– Не верить тому, кого люблю больше всех на свете.

Клэри схватила его за рукав. Саймон не стал вырываться, но и никак не ответил на прикосновение.

– Ты про…

– Да, – перебил Саймон. – Про тебя.

– Ты можешь мне верить!

– Раньше верил. А теперь мне кажется, что ты скорее готова умереть с тоски по тому, с кем быть не можешь, чем попытаться построить отношения с тем, кто всегда рядом с тобой.

Клэри почувствовала, что лгать сейчас бесполезно, и сказала:

– Просто дай мне время. Позволь со всем этим справиться.

– Вот, ты даже не пытаешься отрицать… – В свете фонаря его глаза были огромными и совсем темными.

– Прости меня.

– Не за что. – Саймон отвернулся и пошел вниз по ступенькам. – По крайней мере, я услышал правду.

Клэри сунула руки в карманы и смотрела ему вслед, пока он совсем не скрылся в ночных тенях.

Магнус и Джейс остались ночевать – маг решил подождать и посмотреть, как будут чувствовать себя Люк и Майя. Джейс сел за пианино, раскрыл ноты и полностью погрузился в разбор какой‑то пьесы с листа. Клэри поболтала со скучающим Магнусом о пустяках и вскоре отправилась спать.

Сон не шел. Через стену было слышно, как Джейс играет на пианино, но Клэри не давала заснуть вовсе не музыка. Она думала о Саймоне; об отчаянии, с которым Джейс заявил ей, что хочет ее возненавидеть;

О Магнусе, который не сказал Джейсу правды: Алек скрывает свои отношения с магом, потому что все еще влюблен в Джейса. Магнусу наверняка очень хотелось сказать правду, но он не стал этого делать, потому что Алек намерен продолжать лгать и скрываться, а Магнус любит его и уважает его желания. Возможно, королева Летнего двора сказала правду: любовь и правда делает из людей лжецов.