Методология экономической теории

В самом общем смысле методология — учение о научных мето­дах и принципах познания. Она определяет предмет и объект анали­за, цели и способы построения теории, разъясняет выводы и кри­терии, в соответствии с которыми данная теория оценивается. При этом следует четко различать основные методологические подходы как направления экономической методологии и конкретные инст­рументы, приемы и средства, при помощи которых исследуются те или иные стороны и аспекты экономической системы.

Наиболее распространенными и существенными методологическими подходами являются: нормативный, позитивный, струк­туралистский, диалектический и синтетический.

Нормативный подход опирается на априорные ценностные по­стулаты политического, философского или религиозного мировоз­зрения. Экономическая теория представляется в этом случае про­дуктом чистого разума, системой логических выводов из серии по­стулатов, не подлежащих эмпирической проверке. Такой подход призван ответить на вопрос что должно быть, а не есть на самом деле'! По причине крайней односторонности, отрыва от реальной действительности нормативный подход в чистом виде в мировой экономической науке не получил всеобщего признания.

Позитивный подход основывается на философии позитивиз­ма, признающей в качестве источника знания практику и кон­кретные науки, которые не нуждаются в собственно методоло­гическом обосновании. Сторонники этого подхода считают не­верной и лишенной практической значимости любую теоретиче­скую систему, основанную на нереальных постулатах и не под­тверждаемых фактах хозяйственной жизни.

Позитивизм сформировался в первой половине XIX в. и в хо­де исторического развития принимал форму неопозитивизма или логического позитивизма, а затем — постпозитивизма. Наи­более характерными чертами позитивизма являются: феноментализм (отражение конкретных факторов как феномена); вери­фикация (непосредственное сведение научных знаний к кон­кретным знаниям); прагматизм (значимость знания в зависимо­сти от узкопрактических последствий).

Структуралистский подход сложился в первой половине XX в. Основное внимание в нем концентрируется на определении струк­туры системы, ее внутреннего строения, совокупности отноше­ний между элементами. Характерные черты данного подхода — стремление к упорядоченности элементов, приоритет структуры системы над содержанием ее элементов и над историей, пони­мание объективности явления только через его включение в струк­туру, исключение из системы всего неструктурного. Структура­листский подход может совмещаться с позитивистским, внося в него черты упорядоченности. Поэтому иногда его определяют как разновидность современного позитивизма.

Диалектический подход основывается на диалектике как науке о наиболее общих законах развития природы, общества и мышле­ния. Он связан с немецкой классической философией и сформи­ровался в конце XVIII — начале XIX вв. Характерными чертами диалектического подхода можно считать направленность на вы­явление глубинных причинно-следственных связей, скрытых на поверхности, и концентрацию внимания на процессах развития с позиций законов диалектики: перехода количества в качество и наоборот, единства и борьбы противоположностей, отрицание отрицания.

Синтетический подход отражает тенденцию преодоления од­носторонности экономической теории. Его характерной чертой является методологический плюрализм, или синтез, взаимосвязь различных методологий.

Методология экономической теории определяет не только методологические подходы. Она представляет и основные прие­мы познания экономических явлений и процессов, в совокуп­ности которых принято выделять две группы методов: специфи­ческие и универсальные.

Специфические методы экономической теории привязаны к той или иной методологии. Нормативный подход опирается на раз­личные виды идеализма, в то время как для позитивного подхода характерно использование: инструментализма (сведение научных понятий к функциям инструментов анализа); операционализма (определение научных понятий лишь через описание операций, производимых с данными понятиями); экспликации (описание яв­ления посредством использования формальных математических методов и моделей); ситуационного анализа (анализ конкретно складывающихся ситуаций). Структуралистский подход применяет такие локальные методы, как: структурно-функциональный анализ (упор на взаимосвязи содержания элементов структуры и выполняемых ими функций); принцип иерархичности структур (призна­ние суббординированности элементов системы); метод «бинарных оппозиций» (использование парных категорий); метод рекомбина­ции (использование разнообразных сочетаний и перегруппировок имеющихся основополагающих элементов системы). Диалектиче­ский подход использует два основных специфических метода по­знания реального мира: метод восхождения от абстрактного к кон­кретному (способ систематизации понятий в рамках целостной системы и теоретического воспроизведения целого) и метод един­ства логического и исторического (логическое исследование пред­мета отражает реальный исторический процесс развития). Для синтетического подхода характерны такие специфические методы: конвенционализм, основанный на взаимодействии различных на­учных теорий соглашения между исследователями или научными школами, и различные специфические методы анализа при иссле­довании тех или иных частей экономики.

Универсальные методы используются при реализации любой методологии. Они проистекают в основном из формальной логи­ки и могут быть обозначены как формально-логические. К ним относятся: анализ (расчленение объекта исследования на отдель­ные элементы); синтез (соединение отдельных элементов в еди­ное целое); индукция (выведение общего из частных фактов); дедукция (движение от общего к частному); абстракция (выведе­ние существенных свойств предмета при отвлечении от других свойств); обобщение (общие, усредненные или наиболее вероят­ные характеристики) и допущение «при прочих равных условиях» (фокусирует внимание на ключевых экономических переменных при условии, что другие переменные остаются неизменными).

Методология экономической теории определяет и основные приемы познания. Наиболее плодотворным приемом экономиче­ской науки является моделирование, т.е. упрощенное отражение экономической действительности с помощью уравнений и гра­фиков, описывающих взаимосвязи разных переменных. Процесс моделирования включает: формулировку предмета и цели иссле­дования; выделение экономических объектов, представляющих ин­терес для рассмотрения; определение наиболее важных особенно­стей выделенных экономических объектов; математическое моде­лирование, построение и совершенствование модели, а также проверку решений модели на базе данных.

Основой моделирования являются экономические перемен­ные. Экономическая переменная — величина, которая может вы­ражаться в различных оценках. Формами переменных являются экзогенные переменные (их значения вводятся извне и задаются до начала построения модели) и эндогенные переменные (формируются «внутри» модели, являются результатом ее решения). Цель моделирования — определение форм влияния экзогенных переменных на эндогенные.

Экономические переменные определяют лишь первый шаг в построении модели. На следующем этапе этого процесса форми­руется предположение, представляющее собой проверку гипотез, принимаемых в качестве начальных правил для целей проверки основной гипотезы. Гипотеза — утверждение, каким именно об­разом связаны между собой две или более ключевых перемененных.

Основным этапом построения модели является формулиро­вание основной гипотезы, на базе которой делается научное предвидение. Научное предвидение — это условное утверждение, принимающее следующую стандартную форму: совершение опре­деленных действий порождает определенные результаты. На за­ключительном этапе построения модели выдвинутые гипотезы проходят эмпирическую' проверку, происходит фактическое обос­нование выдвинутых гипотез и превращение их в теории.

Экономической теории свойственна непрерывность совершен­ствования способов и приемов познания экономической дейст­вительности. Постоянное совершенствование методологии эко­номической теории идет по пути упорядочения и проверки эм­пирических гипотез, проверки выдвинутых гипотез и отказа от теорий в пользу более совершенных.