ГЛАЗАМИ ЕВРОПЕЙЦА СРЕДНЕВЕКОВЬЯ

ИЗ «ПИСЬМА» КОСМОГРАФА ТОСКАНЕЛЛИ ФЕРНАНДО МАРТИНЕСУ, ПРИДВОРНОМУ КОРОЛЯ АЛЬФОНСА V ПОРТУГАЛЬСКОГО

15 июня 1474 г.

Христофор Колумб (1451 [? ] – 1506), переселившись из Генуи, от­куда он был родом, в Португалию, по-видимому, около 1476 г., усиленно зани­мался вопросом о морском пути в Индию через западный (Атлантический) океан. Существует легенда что друг Колумба Мартинес, приближенный короля португальского Альфонса V, заинтересовал этим проектом короля, и тот по­ручил Мартинесу запросить известного флорентийского астронома и космографа Паоло Тосканелли о возможности такого пути. Несмотря на то, что приво­димый ниже «ответ Тосканелли» представляет собой, вероятнее всего, фальшив­ку, но, тем не менее, хорошо передает географические представления XV-XVI вв.

Всемилостивейший король[180] желает, чтобы я изложил этот предмет или, скорее, наглядно уяснил его, так чтобы даже лица, мало образованные, могли узнать и понять этот путь. Хотя я хорошо знаю, что существование такого пути может быть доказано на основании шарообразной формы земли, тем не менее, чтобы сделать вопрос более ясным и облегчить предприятие, я решился изобразить дорогу на мореходной карте. Поэтому отправляю его величеству начертанную мной собственноручно карту, на которой изображены ваши берега и острова, откуда вы должны начать плавание непрерывно к западу, и места, куда вы приплывете, и насколько далеко вы должны держаться от полюса или от эква­тора, и какое пространство или сколько миль вы должны про­плыть, чтобы достичь мест, где в наибольшем изобилии имеются всякого рода пряности и драгоценные камни. Не удивляйтесь, что я называю западом страны, где растут пряности, тогда как их обыкновенно называют востоком, потому что люди, плывущие постоянно к западу, достигают этих стран плаванием по другой стороне земного шара<...> Я поместил на карте различные места, куда вы можете приплыть, для сведения мореплавателей на тот случай, если благодаря ветру или какой-нибудь иной случайности они пристанут к какому-нибудь месту, куда не собирались при­ставать, - частью же затем, чтобы они могли доказать жителям тех мест, что они имеют некоторые сведения об их стране, что, конечно, будет небесполезно. Рассказывают, что на тех островах нет жителей, исключая купцов, потому что количество морепла­вателей с их товарами столь велико, что во всем свете не найдется их столько, сколько в одном замечательном порту, называемом Зайтоном. Рассказывают, что в этом порту ежегодно разгружаются сто больших кораблей, на которых привозят пряности. Эта страна густо населена и очень богата; там много провинций, королевств и многолюдных городов, находящихся под властью одного госу­даря, именуемого Великим ханом, т. е. царем царей, живущих по большей части в провинции Китае. Его предшественники 200 лет назад хотели вступить в союз с христианским миром. Они посылали к нам просить ученых богословов, чтобы получить от них просвещение[181]. Но посланные, встретив по дороге препят­ствие, вернулись. Даже во времена Евгения[182] к нему пришел от­туда один человек и говорил относительно их большого располо­жения к христианам. И я долго разговаривал с ним о многих пред­метах, об их огромных царских дворцах, о замечательной длине и ширине их рек, так что на одной реке стоит до 200 городов с мра­морными мостами, очень длинными, широкими и украшенными колоннами. Страну эту латинянам стоит поискать не только по­тому, что оттуда можно добыть великие сокровища - золото, серебро и всякого рода драгоценные камни и пряности, но и ради ее ученых людей, философов и искусных астрологов, а также ради того, чтобы узнать, каким образом управляется столь могу­щественная и блестящая страна и как они ведут свои войны. Таков мой ответ на требование его королевского величества, на­сколько позволили мне краткий срок и мои занятия. В будущем же я готов отвечать его величеству, когда он пожелает. Флоренция, 15 июня 1474 г.