Становление парадигмы ранней американской социологи

Ответ на данный вопрос лучше всего начинать с рассмотрения условий, в которых складывалась ранняя американская социологическая мысль. Необходимо отметить, что американская социология формируется позднее европейской. Ее основоположники вынуждены были следовать за учеными Старого Света, перенося на свою почву идеи, которые в наибольшей степени отвечали духу молодой развивающейся нации. Следование Конту означало признание во всех сферах человеческой деятельности приоритета общества и иерархических структур над личностью. Развитие идей Спенсера утверждало и оправдывало индивидуализм, возводило в непреложный закон прогрессивного развития борьбу за существование. Исторические обстоятельства складывания американской нации предопределили выбор: первое поколение американских социологов воспринимает идеи английского ученого.

Период становления американской социологии был ознаменован господством социал-дарвинизма, но те, кто стоял у истоков американской социальной мысли, привнесли в свои теоретические построения национальный элемент. В ходе осмысления исторического опыта становления североамериканской культуры они пришли к выводу о значимой роли активности человека относительно направленности и темпов общественного развития. Данный вывод стал основой для ревизии европейских идей. Ранние американские социологи предпочли философию, которая сохраняла бы натуралистические [16] и индивидуалистические полутона и вместе с тем оставляла бы возможности мелиоративной [17] реформы, проводимой посредством разума.

Уже на первом этапе своего становления социология в США обрела свой особый стиль. С момента своей институционализации социологическая мысль ориентировалась на пропаганду. Ученые не боялись получить упрек в недостаточности теоретизирования, но страшились потерять связи с массовым сознанием, что можно объяснить их прагматическими установками.

В 1865 году создана Ассоциация Общественных наук США. В последствии было признано целесообразным разделение Ассоциации на два самостоятельных профессиональных сообщества: Экономическую Ассоциацию и Социологическое Общество. Социологи в качестве первоочередной задачи приняли организацию специальных курсов, ориентированных на распространение социологической культуры в обществе. Представители правящей элиты стали первыми слушателями. Задача распространения социологической культуры решалась и путем введения в университетские программы учебного курса социологии. Профессиональное сообщество заботилось и о своем профессиональном росте: в 1894 году в Колумбийском университете было открыто первое в истории США отделение социологии. Уже к концу первой мировой войны в Соединенных Штатах работало постоянное количество социологов, стремящихся к общественному и академическому признанию.

Ранние американские социологи сознательно отошли от решения глобальных проблем. Не без их помощи американские социологи решению глобальных проблем человечества предпочли в дальнейшем изучение малых дел и конкретных проблем.

«Отцы-основатели»[18] американской социологии стремились расширить и углубить познавательные возможности социологической науки, утвердить ее общественную значимость. Разработанные ими способы обновления социологии оказались во многих отношениях оригинальными и плодотворными. Однако присущая им идеализация социального прогресса не получила подтверждения в социально-исторических условиях второго десятилетия ХХ столетия. Первая мировая война, революция и гражданские войны в России, Германии, Мексике подорвали основания оптимистической веры позитивистски ориентированных ученых США в неизбежности социального прогресса, в способности науки вырабатывать программы социального усовершенствования. Это обстоятельство вынуждало последующих исследователей искать новые подходы к изучению общества.

Второй этап связан с разработкой и широким утверждением эмпирических исследований. С момента появления в начале 20-х годов ХХ столетия фундаментального труда Флориана Знанецкого и Уильяма Томаса «Польский крестьянин в Европе и Америке» эмпирическая ориентация стала господствующей в США вплоть до середины 40-х годов. В эмпирических исследованиях осуществлялись поиски путей оптимизации социальной системы посредством укрепления отдельных ее элементов и развития связей между ними. Правда, были и провалы: социологи оказались профессионально неподготовленными к анализу ситуации, сложившейся в период Великой Депрессии.

Опыт эмпирических исследований показал, что интересы социологии лежат в области поведения людей, ключ к которой лежит в системе ценностей. Изучение отношений между людьми в группе непосредственного общения, характера ценностных ориентаций, господствующих в группе, позволяет прогнозировать направленность деятельности индивида. Этот вывод стал одинаково полезен и для изучения процессов урбанизации, и тем, кто был озабочен резервами подъема производительности труда. Разнообразие разрабатываемых качественных и количественных методов исследования позволило собрать информацию, имеющую прикладную и общетеоретическую ценность.