Глава 36. – Дай мне свой телефон, – распорядился я, обращаясь к Мэдоку, пока пробирался через сборище переговаривавшихся шепотом и пялившихся с любопытством

– Дай мне свой телефон, – распорядился я, обращаясь к Мэдоку, пока пробирался через сборище переговаривавшихся шепотом и пялившихся с любопытством школьников.

– Приятель, оставь ее в покое хоть ненадолго, – тяжело вздохнув, ответил Мэдок.

Все эти долбанные люди. Их глаза были прикованы ко мне; некоторые даже из окон выглядывали. Вся школа видела, что сейчас произошло, возможно, кто-то даже снял на видео, как Тэйт размолотила мою машину.

Моя машина. Я застонал. Не мог даже взглянуть на нее.

– Телефон. Живо. – Я протянул руку, наконец-то добравшись до более просторного места. Он шмякнул трубку мне на ладонь. – Я поеду ее искать, – сказал, набирая номер Тэйт. – Оставайся здесь, поговори с директором. Сделай так, чтобы у нее не возникло неприятностей из-за этого.

Директор Мастерс боялся отца Мэдока, и слава Богу. Мистер Карутерс был не просто адвокатом. Его дела изучали в юридических школах.

Благодаря репутации мистера Карутерса, мы с Мэдоком успешно избегали проблем. Личное дело Тэйт тоже останется чистым. Я сунул руку в карман за ключами.

– Они узнают про запись, Джаред. Он не накажет ее, но позвонит отцу Тэйт.

Черт.

– Твою ж мать! – прорычал я, отчего все вокруг заткнулись. Девчонки завизжали, остальные расступились.

Только в тот момент я заметил, что аудиенция до сих пор оставалась поблизости. Впервые за несколько недель мне захотелось устроить разнос.

– Вы все, – заорал я, указывая пальцем по кругу. – Удалите это видео со своих хреновых телефонов! Сейчас же! Если увижу у кого-нибудь, вам не жить! Сук это тоже касается.

– Ох, Боже. – Мэдок провел ладонью по лицу. – Ты добиваешься, чтобы тебя арестовали?

К черту их всех.

– Если она по какой бы то ни было причине вернется, найди телефон и позвони мне.

Развернувшись, я залез в свою разбитую машину.

Я ездил по округе около часа, прежде чем набрался смелости позвонить ее отцу. Мистер Брандт мог узнать о случившемся от руководства школы, но сначала он должен услышать это от меня. Я без остановки названивал и слал сообщения Тэйт, однако настала пора поплатиться за свои действия.

Он снял трубку после первого же гудка.

– Алло? – ответил Джеймс сконфуженно. Я использовал телефон Мэдока, чей номер был ему не знаком.

– Мистер Брандт? Это Джаред.

– Джаред? – выпалил он. – Что случилось?

Я чуть не рассмеялся.

Мы с ним обычно переписывались по смс. Если я позвонил, значит, что-то неладно.

– Тэйт в порядке, – сразу уверил я, однако меня не покидало чувство, что это ложь. Физически с ней все было в порядке. – Но кое-что произошло. – Я сделал паузу, затем произнес на одном дыхании: – Будет лучше, если вы вернетесь домой как можно скорее.

Мне словно уксуса пришлось хлебнуть, только этого не избежать. Тэйт сейчас нуждалась в своем отце.

– Какого черта, что случилось? – рявкнул мистер Брандт. Я отдернул сотовый от уха.

Затем медленно и робко, используя самые приемлемые выражения, какие мог придумать, рассказал ему о том, как мы с Тэйт занимались сексом на вечеринке, нас кто-то записал и разослал видео всей школе с моего телефона, который я потерял.

Ага, меня точно пристрелят.

От тягостного молчания на другом конце линии я поежился. Все повторял себе, что должен заткнуться, иначе в любой момент папа Тэйт протянет руку через трубку, схватит меня за шею и задушит до смерти.

– Мистер Брандт? – Я зажмурился, словно готовясь к избиению, когда он не ответил. – Вы знаете, куда она могла пойти?

Он сохранял молчание еще несколько секунд, потом прочистил горло.

– Может, на кладбище.

– Да, сэр. Я поищу там.

– Джаред, – снова заговорил Джеймс, гораздо спокойней, чем я ожидал. – Найди моего ребенка. Доставь ее домой в целости и сохранности, – он злобно подчеркивал каждое слово. – И не отходи от нее ни на шаг, пока я не приеду.

Я кивнул, хотя мистер Брандт меня не видел.

– А после, – добавил он, – я, вероятно, больше никогда не подпущу тебя к ней.

У меня внутри все рухнуло, когда я сбросил вызов.

Добравшись до кладбища Конкорд Хилл, я словно ступил на шаткую почву во сне. Я часто посещал это место, но ни разу без Тэйт.

Здесь была похоронена ее мать. Здесь я осознал, что она для меня больше, чем друг. Сюда принес воздушный шарик для ее мамы и отсюда же украл кулон, сделанный Тэйт.

Пусть для нее кладбище было связано с чем-то горестным, для меня оно ассоциировалось с хорошими воспоминаниями.

Сердце заметалось в груди, словно теннисный мячик, когда увидел Бронко ее отца, припаркованный неподалеку от тропинки, ведущей к могиле миссис Брандт.

Тэйт в безопасности.

Я выдохнул, пристроившись за джипом, и заглушил мотор.

Разбитое ею стекло затрещало под подошвами моих ботинок, когда я вылез из машины, едва обратив на это внимание.

Мой взгляд сосредоточился на ней. Тэйт лежала возле памятника своей мамы, уткнувшись лбом в землю. Я попытался поставить себя на ее место.

Волновало ли меня то, что посторонние увидели, как я занимался сексом с кем-то? Да.

Волновало ли меня, что посторонние видели тело моей девушки? Не просто обнаженное тело, а то, что оно делало с моим? Да, черт побери.

Из-за всего этого создавалось ощущение, будто мы занимались чем-то грязным.

В груди ныло от боли, я хотел сровнять город с землей, лишь бы найти того, кто это сделал.

– Тэйт. – Мне хватило сил только на то, чтобы прошептать ее имя, когда подошел ближе.

Она напряглась, но не посмотрела на меня.

Проклятье.

Тэйт, мы выберемся из этой долбанной заварухи тем или иным путем, потому что никто не сможет нас уничтожить.

– Ты ведь победил, Джаред? Почему ты не можешь просто оставить меня в покое?

– Тэйт, это чушь какая-то. Я…

Она не дала мне договорить.

– Нет! Довольно! – выкрикнула Тэйт, обернувшись, буквально испепеляя меня взглядом. – Ты меня слышишь? Моя жизнь в нашем городе разрушена. Этого никто не забудет. Ты победил. Разве не понимаешь? Ты. Победил! Теперь отстань от меня!

Я не мог подобрать слов. Не мог дышать. Запустив пальцы себе в волосы, попытался придумать, как вернуть контроль над сложившейся ситуацией.

– Просто остановись на минуту, ладно? – сказал я более спокойным тоном, подняв руки.

– Я уже наслушалась твоих историй. Твоих оправданий.

Тэйт поднялась и пошла в сторону дороги. К своей машине.

– Я знаю, – произнес ей вслед. – Моих слов недостаточно. Я ничего не могу объяснить. Понятия не имею, откуда взялось это видео! – крикнул я, когда она не остановилась.

– Его прислали с твоего номера, козел! – выпалила в ответ Тэйт. – Нет, забудь. Я больше с тобой не разговариваю. – Она вновь двинулась вперед.

Тэйт не собиралась остаться и все обсудить. Она была чертовски рассержена и очевидно хотела оказаться подальше от меня.

– Я позвонил твоему отцу!

Эти слова заставили ее замереть на ходу.

Она что-то пробормотала, но я не расслышал. Хотя, это к лучшему, наверно.

Тэйт не двигалась. Молчала.

Действуй, идиот!

– Тэйт, я никому не посылал видео.

Услышь меня, детка.

– Я даже не записывал нас.

Это принадлежит мне и тебе, и никто нас этого не лишит.

Тэйт слушала, поэтому я решил продолжать до тех пор, пока она меня не остановит.

– Я не видел свой телефон два дня. Оставил его наверху у Тори, когда мы слушали музыку. А когда вспомнил позже, его уже не было. Разве ты не помнишь?

От холода пот у меня на лбу казался ледяным; я наблюдал, как порыв ветра растрепал длинные волосы Тэйт.

Раз она не уходит, то это хороший знак.

– Ты врешь, – тихо огрызнулась Тэйт.

Ну, что ж, знак оказался не очень хорошим. Однако я рискнул подойти к ней.

Всего несколько часов назад, утром, она смеялась, когда мои пальцы щекотали ее бока, а затем шептала мое имя, пока я занимался с ней любовью.

Тэйт должна почувствовать меня. Несмотря на то, что я не касался ее, она должна меня почувствовать.

– Я позвонил твоему папе, потому что он в любом случае узнает. Это гребанное видео повсюду. Я хотел, чтобы он услышал обо всем от меня. Он возвращается домой.

Напряжение в ее плечах немного спало, но она опустила голову. Как будто сдалась.

– Я люблю тебя больше, чем самого себя, – сказал ей, – больше, чем свою собственную семью, ради всего святого. Не хочу больше и шага сделать в этом мире без тебя.

Пусть мне было ненавистно признать подобное, только это правда. Я любил мать и брата. Но если бы пришлось выбирать между тремя, я бы выбрал Тэйт. Всегда.

Она не обернулась, ничего не ответила, поэтому я положил руку ей на плечо.

– Тэйт.

Резко развернувшись, она скинула мою руку с себя, глядя настороженно.

Я все еще оставался врагом.

– Ты имеешь право мне не доверять, Тэйт. Я это знаю. Мое чертово сердце разрывается на части. То, как ты на меня смотришь – невыносимо. Я бы больше никогда не стал причинять тебе боль. Пожалуйста… давай попытаемся во всем разобраться вместе. – Мой голос надломился, ком в горле стал еще больше.

– Хорошо. – Тэйт достала свой сотовый из кармана. – Я подыграю.

Подыграет?

– Что ты делаешь? – поинтересовался я, прищурившись. В глазах сразу помутилось.

– Звоню твоей маме. – Она начала нажимать клавиши на дисплее.

– Зачем?

– Она установила следящее GPS-приложение на твой Андроид, когда его купила. Говоришь, потерял телефон? Давай его найдем.