Я продолжала машинально гладить блестящий мех расположившегося на моих коленях Кота и силилась задать последний вопрос. Он почти срывался с языка, но от волнения я в последний момент прикусывала его. Так несколько драгоценных мгновений мы просидели в тишине. Чувствовалось, что воздух между мной и моим полупрозрачным собеседником уплотняется. Я впервые ощущала с кем-то такое небывалое родство, но в то же время абсурдность его двутелесносности, ирреальность происходящего и ощущение, что я разговариваю с телевизионной картинкой, отодвигали его на много столетий назад. Моего единственного и горячо любимого человека. Наконец, Он нарушил молчание. Сквозь призму внезапно набежавших слёз я различила полупрозрачную руку с красивыми длинными пальцами, которая в доверительном и успокаивающем жесте почти опустилось на моё запястье, но в последний момент отдёрнулась и исчезла из поля зрения. Это стало последнее каплей. Влага, скопившаяся в глазах, дрогнула, ослепляющее мелькнули блики заходящего солнца, и я разрыдалась…
Мы приехали в этот город из-за моей новой работы. Стать лаборанткой в НИИ современной психологии и психиатрии было мечтой каждой моей одногруппницы. Новые технологии, потрясающие перспективы, а главное ощущение небесполезности и фундаментальности твоего труда увлекло бы каждого молодого исследователя. Но я этого не помнила. Ничего, кроме своего шумного выпускного и нашего последнего лета в виноградниках у родственников в Анапе. Я прикрыла глаза. И снова сквозь солёный привкус я уловила такой ещё живой в памяти запах моря, сладость липких синих ягод и тепло южных берегов. А Кот продолжал:
-Через некоторое время ты стала одной из участниц группы по долгосрочному анабиозу. Различные упражнения, препараты. Со временем ты становилась всё более и более отстранённой… Ваш научный руководитель даже не проверил надёжность тех методик, которые использовал на своих подопечных. Ты слишком верила в будущее, но оно наступило для тебя слишком рано.
20 октября 2019 года я решил, что наши отношения зашли в тупик. Да, я смог устроиться на новом месте, но твоё постоянное отсутствие, равнодушие и непонимание, в конце концов, не просто дико раздражали, а стали безразличны. – Он старался говорить как можно более отстранённо, но виновато звучащий голос то и дело срывался. Я интуитивно прижала к себе Кота. Юноша благодарно улыбнулся.
-Вечером я собирался поговорить с тобой, а пока собрал вещи и отправился на работу. На столе ты с утра оставила мне несколько моих любимых бутербродов и некое вдохновлённое послание, которое я, не прочитав, скомкал и выбросил в урну. Наверное, мне не хотелось в очередной раз колебаться в своём решении. А в 14.20 мне позвонили в офис и сообщили, что ты исчезла…
-Что? - такой развязки я явно не ожидала. Я погибла или как?
-Взрыв на одном из предприятий, где ты стажировалась от института, прогремел в 11 утра. Ты находилась в закрытом помещении с несколькими другими сотруднками. Их изувеченные трупы нашли сразу. А от тебя остался только белый халат, да малахитовая подвеска, которую я подарил тебе на нашу годовщину.
Причину взрыва тогда замяли, а я принял решение выступить против тех, кто допустил очередную халатность и по чьей вине тебя не стало…
Он явно избегал говорить слово «умерла» и я дыша через раз (благо ещё дыша!) слушала продолжение этой невероятной истории, тем не менее, с удивлением замечая за собой, что всё чаще и чаще возвращаюсь к своим недавно обретённым воспоминаниям, где я могла чувствовать тепло его тела, вкус кожи, сладковатый аромат свежевымытых русых кудрей. С трудом и ужасом время от времени набрасывающимся на моё расширенное сознание я возвращалась к реальности, прозрачным печальным глазам и истории о моей смерти многолетней давности.
….и тогда я умер. Помню лишь раскалывающееся на тысячи осколков сознание, огонь во всём теле и нехватку воздуха. Знаешь, я даже слышал несколько последних ударов своего сердца. А потом тишина.
Слёзы в очередной раз брызнули из моих глаз, и я сама уже готова была ринуться к нему. Обнять, успокоить, убаюкать, прижать к груди эту прекрасную голову увенчанную ореолом невесомых локонов. Но вовремя остановившись и прикусив губу, я приказала себе слушать дальше.
- В следующую секунду после взрыва, я вновь ощутил биение сильного сердца и прикосновение зелёной травы. Племя мудрых кошек, живущих в горах, много веков скрывалось от людей и смогло выжить после их исребляющей всё живое и самих себя войны. Прошло несколько сотен лет, и я оказался в теле одного из их собратьев. Некоторое время мы жили бок-о-бок, но я так и не смог понять, как очутился в новом мире. Старейшина рассказал мне о том, что случилось с человеческим родом, но ответить на мои вопросы так и не смог. Я отправился искать ответы. Нет, мне было отнюдь не тяжело в новом грациозном теле. А мысли об охоте и любопытство иногда заглушали человеческие воспоминания. До тех пор пока я не наткнулся на охотников с ядовитой реки. С ними невозможно было договориться, и они явно уступали в интеллекте моим новых звероподобным сородичам, но вот водка и охота, да, пожалуй, ещё кочевая жизнь и их исключительная тупость давали огромный простор для моего чувства юмора.
Снова, но впервые в этом мире, я увидел тебя, когда ты забирала туши из домика на дереве. Маленькая, злая и немного чумазая дикарка, которая, раскрасневшись от смущения, всё же давала отпор сальным приставаниям охотников. Я не поверил своим глазам. Но потом решил, что это всего лишь похожее на тебя дитя. Дабы развеять последние сомнения, я решил познакомиться. Оказалось, что ты ничего не помнила, значит, гипотетически могла перенестись из нашего прошлого сюда, ведь тела и даже следов генетического материала в разрушенной лаборатории не нашли. Но как? В холодильнике тебя не замораживали, и воспроизводить предметы ты не могла. Поэтому я решил самостоятельно во всём этом разобраться. Меня не было много месяцев, и я уже совсем отчаялся, когда решил просто понаблюдать за тобой. Так прошло несколько лет нашей дружбы, и одним прекрасным утром ты лично отправилась в опасную экспедицию на поиски своего настоящего «я».
Человеку, в отличие от меня, были доступны многие вещи, ведь говорящего кота скорее запрут в лабораториях Ашрука, чем выдадут ему ценные сведения. И вот, когда наше путешествие уже, казалось бы, зашло в тупик, ты встречаешь графиню, и она не только отдаёт тебе необходимые документы, но и помогает собрать воедино все разрозненные факты.
Помнишь, я упоминал телепортацию? На разрушенном предприятии, где ты якобы погибла – Кот недовольно поморщился, - проводились испытания по ТЕЛЕПОРТАЦИИ! Но системы не выдержали, и раздался взрыв. Тебя же параллельно напичканную лекарствами для многолетней заморозки выплюнуло в будущее.
-Вот это да! – У меня не было слов. Столько мелких случайностей сошлись воедино! И я не просто не погибла на испытаниях, или в разгерметизированном саркофаге, но ещё и выжила в новом мире. – Но как же ты? Почему ты перенёсся вслед за мной? Ведь на тебе не ставили ни опытов, ни вводили в анабиоз.
-Я и не перенёсся, – помрачнев произнёс Кот.
-Ой, прости. – мне захотелось ещё больнее прикусить губу, чтобы наказать себя за бестактность. Конечно, он призрак, запертый, к счастью, в теле говорящего огромного кота.
-Не проси прощения. Ты и так сделала больше, чем могла. Ты выжила и перенесла меня в своём сознании.
-Чего?
-Ты не успела приобрести способность к материлизации предметов, да и память твоя из-за ужаса, стресса, взрыва и принудительного перемещения во времени стёрла большую часть всех воспоминаний. Но одно ты смогла сохранить в себе, даже когда рассыпалась на мелкие частички и собралась заново в другом месте – меня. Это было невозможно для других. К тому же я ещё пожил в прошлом после твоего исчезновения. Но так или иначе, проглотив несколько веков мы очнулись почти совсем рядом в будущем, которое вновь стоит на грани катастрофы…
-Церра? – я спросила машинально. Думать о ней мне хотелось в последнюю очередь. Но иначе я бы просто разорвалась от чувства всепоглощающей любви к Нему, жалости и злобы ко всему, что с нами стало. К проклятым докторам, идущим на поводу у своего тщеславия, к ненавистным олигархам, готовым ни за что, за деньги, за пустой несъедобный, холодный пакет резаных бумажек, жертвовать миллионами жизней, цивилизациями и целой планетой.
-Думаешь, почему она хотела тебя погубить? Удивительный результат чужих изысканий, собственных ошибок, воли к жизни и всепоглощающей любви. Ты не только интересный экспонат лаборатории, но и враг. Враг способный изменить привычный мир и поставить под угрозу её господство. Наша знакомая графиня уже давно подозревала, что амбициозная и расчётливая повелительница города технических наук недалеко ушла от своих предков.
Ещё несколько лет и она готова была бы начать полномасштабное наступление на все близлежащие и не только земли. И тогда ни Обливио, ни лесная деревушка, ни даже мудрые кошки не смогли бы справиться с натиском её могущественной, не ведающей никаких чувств армии.
-Но что я могу сделать? Ведь в отличие от других выживших я не умею даже воспроизвести то, что было в том мире, где я жила.
-Да, но возможно теперь, когда ты всё вспомнила… Вдруг мы найдём таких же как ты и восстановим наш прежний цветущий край…
Тут я услышала далёкий лязг металлических гусениц. Кот приподнял голову и ощетинился.
-Церра! Её роботы нашли нас! – В глазах и животного и человека отразились испуг и горечь.
-Постой-ка…
Из окон лился розоватый свет заката. В моём доме много лет назад наступал вечер. Тикали часы на полке и жужжал компрессор.
-А ты не задумывался, кто восстановил этот дом?
-Думаю временная дыра или что-то в этом роде. Какая теперь разница – в голосе Кота проскользнуло раздражение, но не его кошачье, как это было прежде, а Его. Человеческое, с рубленными, холодными и немного дребезжащими интонациями. Что ж это хороший знак! А что если…
Я зажмурилась и протянула руку вперёд и чуть выше своей головы. Затем сделала глубокий выдох, во всю глубину своих лёгких. Холодные пальцы запутались в знакомых шёлковых волнах волос.
-Что ты… О, Боже!
В кристальном воздухе над крышей старого дома полыхало пурпурное зарево заката.
Татьяна Игнатова
