Общие сведения о радиации.
Жизнь на Земле возникла и существует в мире радиации. «Radius» в переводе с латинского означает «луч, излучение». Она является достаточно широким понятием, включающим в себя излучение видимого спектра, инфракрасные и ультрафиолетовые лучи, а также радиоволны. Излучение, при котором изменяется физическое состояние атомов, в результате чего они получают электрический заряд, называется ионизирующим. Многие тысячелетия человек ничего не знал о существовании радиации. В то же время люди, как и весь растительный и животный мир на Земле, постоянно подвергаются действию ионизирующего излучения, обусловленного естественным фоном, под которым понимают излучение земного и космического происхождения. Определенное количество излучения исходит из природных источников. В земной коре и гидросфере наряду со стабильными атомами находятся в небольших количествах природные радиоактивные элементы (уран, радий, торий, полоний, калий и др.), а из глубин Вселенной, от далеких звезд, Солнца и из межзвездного пространства на Землю устремляется поток космических лучей. Они состоят из высокоэнергетических электрически заряженных и нейтральных частиц, а также электромагнитных волн, которые обладают ионизирующим эффектом. В атмосфере ионизирующее излучение, приходящее из космоса, резко ослабляется. Только незначительная часть его доходит до поверхности Земли, а большая часть расходуется на ионизацию воздуха, приводя к образованию радионуклидов. Этот естественный радиационный фон, как и земное тяготение, существенно не менялись, поэтому мы их не ощущаем. Человек привык к постоянному фону радиации, который возник задолго до его появления на Земле. Следовательно, такой фон не только не вреден для живых организмов, но и является неотъемлемым условием их существования и нормального функционирования. Таким было мнение до тех пор, пока ученые не открыли невидимые глазом лучи, способные проникать через непрозрачные предметы и вызывать потемнение фотопленки. Впервые это явление обнаружил немецкий физик, ректор Вюрцбургского университета пятидесятилетний Вильгельм Конрад Рентген 8 ноября 1895 года. И уже 6 января 1896 года известие об этом открытии было распространено Лондонским телеграфом по всему миру. Вскоре и в Петербурге был выпущен русский перевод рукописи под названием «Новый род лучей». Там содержалась фотография первой рентгенограммы руки, выполненной в России. 23 января 1896 года с полным триумфом закончилось выступление Рентгена на заседании научного общества в Вюрцбурге, где он продемонстрировал способность этих лучей проникать через человеческое тело и непосредственно в зале сделал снимок руки председателя общества известного анатома Келликера. Последний и предложил назвать новые лучи именем их первооткрывателя. Почти одновременно с Рентгеном в 1896 году французский ученый Анри Беккерель установил, что соли урана спонтанно, без предварительного облучения испускают лучи, которые вызывают потемнение фотопластинки, завернутой в черную бумагу. Так произошло открытие естественной радиоактивности. Десятки исследователей того времени были поглощены поиском новых таинственных излучений. 29 января 1896 года был проведен первый сеанс лечения больной со злокачественной опухолью молочной железы. Вероятно, проводивший облучение физик Груббе добился хорошего эффекта, так как он продолжил практику рентгенотерапии, получив некоторое медицинское образование. Внимание всего человечества в то время было приковано к рентгеновским лучам. Но не все воспринимали эти открытия с восхищением. Один из членов законодательного собрания в Нью- Джерси 19 февраля 1896 года внес законопроект, запрещающий из морально-этических соображений использование рентгеновских лучей в театральных биноклях. Видимо, это был первый документ, ограничивающий применение рентгеновских лучей. Отношение общественности к этому открытию нельзя назвать благосклонным. Лондонская «Пэлл Мэлл газетт» писала в передовой статье: «Самое лучшее, что нужно сделать цивилизованным странам, - это объединиться и сжечь все рентгеновские лучи, казнить всех изобретателей, утопить оборудование всего мира в океане. Пусть рыбы разглядывают свои кости, если им угодно, но не мы». А венский полицмейстер издал такое постановление: «Ввиду того, что не поступало официальных сведений о свойствах новых лучей, строго воспрещается производить какие бы то ни было опыты впредь до выяснения вопроса и особого распоряжения полиции». Но, конечно же, остановить мировой научный прогресс это не могло. Дальнейшими исследованиями ученых разных стран была изучена природа невидимых лучей. Вторым значительным событием в этой области стало начало практического использования атомной энергии. 2 декабря 1942 года впервые была получена управляемая цепная реакция: в этот день начал работать первый ядерный реактор в Чикаго (США), созданный выдающимся физиком Энрико Ферми. Тогда еще никто даже не предполагал каким созидательным и разрушительным будет использование атомной энергии. С помощью атомной энергии появилась возможность получать вещества и материалы с заранее заданными свойствами, которые обычными химическими способами получить нельзя. Радиоактивные вещества и источники ионизирующих излучений нашли широкое применение в промышленности, сельском хозяйстве, медицине. В настоящее время в здравоохранении республики, как и во всем мире, широко используются источники ионизирующего излучения. В лечебных профилактических учреждениях Минздрава Республики Беларусь эксплуатируется свыше 2600 рентгеновских аппаратов различного назначения. Ежегодно в республике производится до 10 млн. диагностических процедур. Умение использовать радиацию помогло в создании приборов для контроля и автоматизации производственных процессов. Практически в любой отрасли используется тот или иной вид радиации. Начиная от стерилизации медикаментов до создания атомных лодок и электростанций. Однако «мирный атом» оказался не таким уж мирным.
|
