Понятие «жизнь» всегда выходит за пределы понятия «живое вещество» в области философии, фольклора, религии, художест­венного творчества. Это все отпало в «живом веществе»

3. В гуще, в интенсивности и в сложности современной жизни человек практически забывает, что он сам и все человечество. От которого он не может быть отделен, неразрывно связаны с био­сферой — с определенной частью планеты, на которой они живут. Они — геологически закономерно связаны с ее материально-энер­гетической структурой.

В общежитии обычно говорят о человеке как о свободно жи­вущем и передвигающемся на нашей планете индивидууме, кото­рый свободно строит свою историю. До сих пор историки,- вооб­ще ученые гуманитарных наук, а в известной мере и биологи, сознательно не считаются с законами природы биосферы — той земной оболочки, где может только существовать жизнь. Стихий­но человек от нее не отделим. И эта неразрывность только теперь начинает перед нами точно выясняться.

В действительности, ни один живой организм в свободном со-состоянии на Земле не находится. Все эти организмы неразрывно и непрерывно связаны — прежде всего, питанием и дыханием — с окружающей их материально-энергетической средой. Вне ее в природных условиях они существовать не могут.

Замечательный петербургский академик, всю свою жизнь от­давший России, Каспар Вольф (1733—1794) в год Великой французской революции (1789) ярко выразил это в книге, напе­чатанной по-немецки в Петербурге «Об особенной и действенной силе, свойственной растительной и животной субстанциям» 4. Он опирался на Ньютона, а не на Декарта, как огромное большин­ство биологов в его время..

Человечество, как живое вещество, неразрывно связано с материально-энергетическими процессами определенной геологи­ческой оболочки земли — с ее биосферой. Оно не может физи­чески быть от нее независимым ни на одну минуту.

Понятие «биосферы», т. е. «области жизни», введено было в биологию Ламарком (1744—1829) в Париже в начале XIX в., а в геологию Э. Зюссом (1831—1914) в Вене в конце того же века.

В нашем столетии биосфера получает совершенно новое пони­мание. Она выявляется как планетное явление космического ха­рактера.

В биогеохимии нам приходится считаться с тем, что жизнь (живые организмы) реально существует не только на одной на­шей планете, не только в земной биосфере. Это установлено сей­час, мне кажется, без сомнений пока для всех так называемых «земных планет», т. е. для Венеры, Земли и Марса.

В Биогеохимической лаборатории Академии Наук в Мос­кве, ныне переименованной в Лабораторию геохимических проб­лем, в сотрудничестве с академическим же Институтом микро­биологии (директор — член-корр. Академии Наук Б. Л. Исачен­ко) мы поставили проблему о космической жизни еще в 1940 г. как текущую научную задачу.