Четвертичная эпоха оледенений и ее геологические следствия

Четвертичные оледенения и их причины. В последний период геологической истории Земли, который называется четвертичным, произошло великое оледенение Земли. Материковым льдом были заняты большие площади суши как в северном, так и южном полушарии. Толщина льда достигала 1500—2000 м. По валунам и другим материалам, принесенным, ледниками, восстанавливается граница древнего оледенения. В четвертичном периоде, начиная с 2 млн. лет тому назад достоверно выделяется не менее 4-х ледниковых или криогенных эпох, следы которых прекрасно установлены в Евразии и в Северной Америке. В начале ХХ в. немецкими геологами А. Пенком и Э. Брюкнером в Альпах были обоснованы четыре крупных оледенения: гюнц (поздний плиоцен), миндель (ранний плейстоцен), рисс (средний плейстоцен) и вюрм (поздний плейстоцен) с двумя стадиями наступания ледников либо с двумя самостоятельными оледенениями.

Кайнозойский криогенный период (38 млн. лет - ныне), длящийся намного больше, чем хорошо изученные великие четвертичные оледенения. Начало этого периода относится к интервалу 38-25 млн. лет назад, т.е. к позднему олигоцену. Всеобщий ледниковый покров сформировался в раннем миоцене (25-20 млн. лет назад). В среднем миоцене (15 млн. лет назад), по-видимому, сформировался Гренландский ледник, а общее похолодание и резкое ухудшение климатической обстановки четко фиксируется с рубежа в 700 000 лет.

ПРИЧИНЫ оледенений:

1. космические

– изменение солнечной активности;

– изменение наклона оси Земли относительно наклона;

– происхождение Земли и солнечной системы в некоторой туманности.

2. земные

– активное действие вулканов (вулканического пепла было так много что лучи солнца не попадали на земную поверхность);

– повышенное содержание СО₂, которое не способствовало нагреванию поверхности;

– положение материков;

– расчлененный рельеф.

Криогений – второй геохронологический период неопротерозойской эры. Начался 850 миллионов лет назад и закончился около 635 миллионов лет назад. Характеризовался самым значительным, вплоть до экватора, оледенением Земли (гипотеза Земля-снежок)

«Земля-снежок» – гипотеза, предполагающая, что Земля была полностью покрыта льдом в части криогенийского и эдиакарского периодов Неопротерозойской эры, и, возможно, в другие геологические эпохи. Гипотеза была создана, чтобы объяснить отложения ледниковых осадков в тропических широтах во время криогения (850—630 млн лет назад) и другие загадочные черты геологической летописи криогения. После окончания последнего большого оледенения ускорилась эволюция многоклеточных.