В настоящее время задача культурного самосознания тревожит культурологов, политиков, а также общественных и религиозных деятелей. Это связано с тем, что культурная идентичность является сама по себе многогранным понятием, рассматриваемым в нескольких аспектах, и существуют различные взгляды и точки зрения на проблему культурной идентичности. «Многие проблемы хозяйственного, экономического, политического и культурного плана, в конечном итоге, оказываются вопросами об идентичности». Кроме того, в современную эпоху глобализации расширяющиеся культурные контакты между представителями разных стран и цивилизаций могут оказать негативное влияние на культурную идентичность, выражающееся в постепенном стирании культурной самобытности. Поэтому понятно стремление любого народа сохранить существующие особенности и отличия своей культуры. Вот почему сегодня в межкультурном общении особую актуальность имеет проблема культурной идентичности, то есть принадлежности человека к той или иной культуре. В связи с этим огромный интерес представляет выявление и рассмотрение альтернативных концепций, содержащих целостное осмысление культурной идентичности.
Слово и понятие «цивилизация» столь же многозначны, как и "культура". Зачастую слова "цивилизация" и "культура" толкуются как синонимы. У многих авторов понятия «культуры» и «цивилизации» разделяются и даже противопоставляются. «К культуре относят сферу духовности (идей), а к цивилизации - область результатов материальной деятельности (вещей). «Цивилизация» стала трактоваться как материальный аппарат культуры. Утверждается, что культура гибнет и сникает перед торжеством цивилизации. Распространено и иное толкование «цивилизации» - как определенной ступени общественной истории, длительного периода развития народов и мира в целом, определяемая наличным состоянием социальной структуры и духовного мира. Наиболее краткое определение «цивилизации» таково: "Цивилизация» - социально-культурные комплексы, складывающиеся в разное время в различных областях Земли и несущие в себе черты социального и культурного своеобразия». «Культурная идентификация» - это процесс достижения идентичности, отождествление и приспособление в культуре. В «культурной идентификации» происходит построение способов взаимосвязи индивида с бесконечным миром культуры, определяется соотношение внутреннего и внешнего, конечного и бесконечного, адаптации и защиты собственного "Я"8. Для создания нового необходимы знания о культурных достижениях не только собственной, но и других культур. «Построение жизненного пути происходит как осознание своего места, пути творческой самореализации в социально-культурном взаимодействии. Культурная идентификация формируется в процессе становления культурной общности, на основе выбора и формирования места в межкультурном взаимодействии». Можно выделить два основных парадигматических направления в анализе проблемы культурной идентичности России. Первое направление – разработка проблемы культурной идентичности России на основе идеалистической историософской парадигмы, акцентирующей внимание на таких категориях, как русская душа, русский характер, русская идея и т.п. Второе направление – это парадигма материалистического, геополитического взгляда на мировую историю, в которой акцент делает на определении места в современной России
