Клас Ноктилюціфіцієві – Noctiluciphyceae

Включає облігатно гетеротрофні вільноіснуючі морські водорості, у яких вегетативні клітини мають типово евкаріотичне ядро, а гамети – динокаріон. Клас є монотипним, типовий представник – Noctiluca.

Рід ночесвітка – Noctiluca (рис. 39). Особливостями ноктилюки є, по-перше, здатність до біолюмінісценції, по-друге, до утворення симбіозів з дрібними одноклітинними зеленими водоростями. Завдяки останньому деякі популяції ноктилюки фактично переходять до автотрофного живлення.

У вільноіснуючому стані ця водорість живиться фаготрофно, захоплюючи часточки їжі щупальцем, у якому є мікротрубочкові опірні елементи. Останні дещо нагадують мікротубулярний кошик. Вегетативні клітини великі (до 1 мм у діаметрі), вкриті амфієсмою, пухирці якої заповнені рідиною і не містять платівок. Джгутик лише один, за будовою відповідає типовому поздовжньому джгутику. Цитоплазма містить велику вакуолю, пронизану цитоплазматичними тяжами. Ядро у клітині одне, з диплоїдним набором хромосом, що організовані за евкаріотичною схемою: інтерфазний хроматин деспіралізований, ДНК пов'язана з гістонами. Мітоз також евкаріотичного типу, проте здійснюється за допомогою характерного для динофітових позаядерного веретена.

Монадні стадії представлені гаметами, що утворюються у вегетативній клітині після редукційного поділу. Гамети, на відміну від вегетативних клітин, мають динокаріотне ядро зі спіралізованими інтерфазними хромосомами, що не пов'язані з гістонами. Джгутиковий апарат у гамет типової динофітової будови, поздовжній та поперечний джгутики виходять з місця перехрещення поздовжньої та поперечної борозенок.

Статевий процес представлений ізогамією. При утворенні гамет ядро вегетативної клітини редукційно ділиться. Після копуляції гамет планозигота без періоду спокою швидко проростає у нову диплоїдну вегетативну клітину. Таким чином, життєвий цикл ночесвітки диплофазний, з гаметичною редукцією та без чергування поколінь.

Noctiluca вважається космополітною водорістю, що зустрічається в морях помірного, субтропічного та тропічного поясів.

Рис. 39: Noctiluca: А – вегетативна клітина; Б – гамета