Общепризнано, что все люди принадлежат к одному виду. Этот вид, как, впрочем, и большинство видов животных, географически неоднороден. Нет убедительных оснований считать, что такая географическая дифференциация связана с каким-либо снижением плодовитости вследствие смешения между группами в связи с генетически обусловленными причинами. Нет также разумных причин считать, что меж понуляционные гибриды менее приспособлены, если исключить обстоятельства их взаимного социального положения.
В XVIII в. Блуменбах ввел классификацию людей на 4 главные группы; при этом он был достаточно осторожен.чтобы указать на существование промежуточных подгрупп. С тех
пор было опубликовано много более изощренных классификаций которые основывались на немногих легко наблюдаемых внешних признаках, таких, как цвет кожи, форма головы и форма волоса. Некоторые народности Азии, например, объединялись в монголоидную расу, отличающуюся слабо пигментированной кожей, прямыми волосами, округлым черепом, плоским лицом с выступающими скулами и характерным разрезом глаз (складна эпиканта).
Однако у некоторых народов Юго-Восточиой Азии и у американских индейцев одна часть этих признаков встречается редко или отсутствует полностью, а другая часть встречается чаще, но в слабо выраженной форме. Эти группы не укладываются в простые схемы классификации.
Разумеется, можно создать и для них дополнительные подгруппы, однако поскольку все популяции окажутся различными, если их достаточно подробно изучить, то неясно, где же остановится это формирование все новых подгрупп. Следует также отметить, что создатели классификаций в зоологии стремятся построить их на генетических различиях пли по крайней мере не на таких различиях, которые явно находятся под влиянием местных условий среды обитания. А известно, что у человека рост и другие размеры тела зависят от подобных различий окружающей среды. Подразделение люден на монголоидов, европеоидов, негроидов
и т. д., несомненно, выражает некоторые реально существующие особенности изменчивости человека, но выражает их весьма несовершенно и таит в себе источник ошибок. Само перечисление расово диагностических признаков маскирует тот факт, что все популяции очень изменчивы. Границы изменчивости таких количественных признаков, как рост или цвет кожи, для которых характерно непрерывное распределение в разных популяциях, часто перекрываются. В подобных случаях различия между популяциями по рассматриваемому признаку имеют статистический смысл, как различия между средними значениями, хотя при этом неучтенной остается немало информации. Нанеся на карту ряд популяцыонных средних величин, мы можем лучше оценить картину географического распределения характерных линейных величин и часто обнаруживаем градиенты изменения (клипы), а не четкие границы.
При этом следует помнить, что физические различия могут существовать между экономическими, религиозными или иными социально определенными группами, живущими в одном и том же месте;понятно, что эти различия трудно или невозможно представить
на географической карте.
