Валентина

 

- Да не так!!! – воскликнула Валентина и ударила ладонью по столешнице.

Лиока вздрогнула и непроизвольно зажмурилась. Наставница пугала ее ни на шутку. Выносить ее раздражение, а пика оно достигало по нескольку раз за урок, было мучительно. Девушка каждый раз ждала, что та ее ударит, но Валентина всегда сдерживалась, иногда, казалось, в последний момент.

- Попробуй еще раз. Это не так сложно. – Уже значительно более сдержано произнесла она.

- Конечно, когда делаешь это сто раз на дню… - под нос себе проворчала Лиока.

Валентина приблизилась к ней вплотную и с шипением выдавила:

- Я сама живу здесь около семи лет. Не такой большой срок, а хозяйка доверила мне целое направление у нас в организации, заменив мной двух своих помощниц. Прирожденных Людей, заметим. Так что не надо говорить мне, как это сложно!

Лиока затравленно кивнула.

- Повторяй. Повторяй, пока не получится. Я вернусь через пятнадцать минут. И попробуй только не сделать! – Валентина выдохнула ей над ухом и, повернувшись так резко, что ветер тронул волосы девушки, вышла из комнаты.

Лиока с облегчением вздохнула:

- Ангел! Она когда-нибудь прибьет меня!

Опустившись на стул перед компьютером, она отбросила хвост назад, чтобы устроиться поудобнее, и …огляделась по сторонам. Прошло около двух недель после ее прибытия в Долину, но она все не могла привыкнуть к богатому убранству апартаментов, принадлежащих Принцессе. Каждый сантиметр интерьера был продуман, освещение, деревянные резные карнизы, обои, мебель… Каждый завиток, каждая ручечка были на своем месте.

- Вот бы и мне так научиться… - мечтательно сказала девушка, - Разбираться во всем этом, создавать такую красоту! – Она разочарованно перевела глаза к монитору, - А тут вот, программы все эти! Жуть какая-то… Ладно, ну, не тупая же я! Научусь. Как там она говорила?

Электронная грамотность давалась Лиоке с трудом. Все эти клавиши, инструменты программные, окна, пароли… Она никак не могла на них сосредоточиться.

Через полчаса в комнату вернулась Валентина. С задумчивым выражением лица она проследила за тем, чтобы Лиока не сделала никаких ошибок в том задании, которое она ей выдала. Потом встала, прошлась вдоль окна и неожиданно сказала:

- Знаешь, не вижу никакого смысла продолжать. Это совершенно точно не твое. И тебя не радует, и у меня сил уже никаких нет. Если бы не желание хозяйки, я бы давно отправила тебя прачкой-подавальщицей работать.

Лиока испуганно распахнула глаза, но не успела ничего сказать. Валентина, женщина молодая, с немного вытянутым вперед, небольшим клином, лицом, была очень умной и при этом решительной. Всё ее раздражение легко объяснялось высоким темпераментом, однако зла девушке она явно не желала.

- Знаешь что, - женщина примостилась рядом с клавиатурой на столешнице, - давай так поступим. Ты продолжай ходить на адаптационные курсы, я буду помогать тебе с этикетом, поручения разные выполнять будешь. Глядишь, вольешься в городскую жизнь. А там посмотрим. Может что-то для тебя найдется более интересное, чем документацию оформлять, да?

Лиока не ожидала такого участия от довольно резкой и требовательной наставницы. Внутри у нее, перехлестывая через край, поднималась волна признательности. Она восхищенно уставилась на Валентину и протянула руки, чтобы прикоснуться к ее предплечьям, но та ловко увернулась от нежеланной ею фамильярности, и принялась снова дефилировать вдоль окна:

- Я, конечно, понимаю желание Принцессы пристроить такую милашку, как ты рядом с собой. Не все же ей на таких уродов, как я, смотреть. Вот и попробуем найти тебе подходящее занятие. – Она улыбнулась, как всегда, одними губами. Улыбка, в человеческом понимании, с ее строением черепа, выглядела бы кровожадно.

Помолчали. Наконец, Лиока не выдержала, и спросила:

- А Вы любите Алину Константиновну, да?

- Конечно! Она столько для меня сделала! И не только для меня. Для всего нашего мира! …Ты ведь знаешь, что она совсем не девочка? Не того возраста, на который выглядит?

Лиока смущенно потупила глаза:

- Ну, я что-то такое слышала. Не очень-то вы все любите обсуждать что касательно Хозяйки.

Валентина улыбнулась:

- Вот и ты учись держать язык за зубами. При нашей работе ты можешь стать свидетелем разного, иногда довольно странного или шокирующего. Только никому, за пределами этого дома, знать об этом необязательно. – Строго сказала она. – Пока ты живешь здесь - особенно.

- Я понимаю! – Воскликнула совершенно искренне девушка.

- Вот и хорошо. – Кивнула Валентина.

- А, все-таки, сколько Алине Константиновне лет?

Валентина снова окрасила свое лицо насмешкой:

- Сорок пять.

- Ого! – Воскликнула Лиока, - Вот это да! Значит, есть, все-таки, среди Людей бессмертные! Я так и думала!

- Послушай, девочка. – Строго сказала Валентина, - Послушай меня очень внимательно и постарайся понять то, что я тебе скажу. Люди бывают разные. Это ты, наверное, уже заметила. Бывают просто Люди, а бывает Элита. Они красивые, нестареющие и хорошо образованные. Только на этом их отличие и заканчивается. В остальном они такие же, как и мы. – Видя, что Лиока округлила глаза, Валентина подошла к ней вплотную и заговорила, понизив голос до шепота, - Ты слушай меня. Я все про них знаю. И уж поверь мне, они ничем от нас, по сути, не отличаются. Бывают так же несчастны, так же мелочны, так же глупы… - Она строго посмотрела на нее и провозгласила: - Только это ничего не меняет! Мы при них слуги, и как бы умны мы ни были, это положение никогда не изменится. Есть определенный порядок вещей, без него настал бы хаос, а что может быть хуже? Когда разные существа живут вместе – порядок и только порядок спасает нас всех от смерти. Уж ты поверь, я знаю, о чем говорю.

Лиока не очень понимала, о чем говорит Наставница, но изо всех сил старалась сделать вид, что согласна с ней.

- Вот, ты слышала, наверное, истории про Спасителя? Которые придумывают такие же наивные мечтатели, как ты?

Лиока не решилась признаться, что ничего не слышала ни о каком Спасителе, но та поняла это по растерянному выражению ее лица. Валентина с подозрением покосилась на нее:

- А ты, часом, не верующая?

Девушка замерла, не зная, стоит ли отвечать правду. По сказанному Валентиной, можно было сделать вывод, - та была явной атеисткой. Предугадать, как она отреагирует на убеждения Лиоки, девушка не бралась.

- Понятно. – Обреченно кивнула Валентина. – Значит, в Ангелов веришь, и все такое. Тогда не понимаю, как ты можешь не знать о Спасителе?

Лиока пожала плечами. Валентина снова перешла на шепот, причем на совсем тихий:

- Так мы называем нашего Принца. Поняла теперь?

Девушка кивнула. Она неоднократно видела его схематичное изображение на эмблеме Агентства, которое возглавляла Принцесса, на значках и этикетках, нанесенных на ампулы с антидотом. Она знала, что только благодаря этому Человеку чевелы могут жить среди Людей, однако он давно умер, еще до ее рождения, поэтому она не слишком-то задумывалась о том, кем он был.

- Так слышала, или нет, про то, что он, якобы, вознесся?

- Вознесся??? Правда?! – взвизгнула Лиока, и в глазах ее вспыхнул восторг.

- Ш-ш-ш! Тише ты! Да, есть такое поверье. Якобы, он не погиб, а стал Ангелом.

Лиока с трудом сдерживала эмоции, ерзая на месте от нетерпения. Ей очень хотелось узнать все подробности, но то, что дальше сказала Наставница, разочаровало ее.

- Так вот, – продолжила Валентина, строго глядя на нее, - все это чистой воды бред. Люди все это напридумывали потому, что им жалко было Принца. Любили его все очень. Это же он Антидот изобрел. Если бы не он, вымерли бы мы все постепенно и все. Короче, был он при жизни чистым ангелом – красивым, умным и добрым, вот и придумали Люди, что он вознесся. Но, ты же разумная девочка, и должна понимать, что все это сказки? Ангелов не существует. Мутаборы придумали их, чтобы жить было не так тяжело. И никакой Спаситель к нам не придет, чтобы освободить нас, понятно тебе? …Только, - задумчиво вскинула она глаза к потолку, - зачем я все это тебе говорю? Порчу только твою чистую душу грязной реальностью…

Лиока, которая все это время хмурилась и кусала губы, не выдержала и воскликнула:

- Но Ангелы же есть! Как вы не понимаете?! Есть они!

Валентина снисходительно посмотрела на нее сверху:

- Конечно. Тогда почему их никто не видел? – с косой ухмылкой произнесла она.

Лиока вскочила и выпалила ей прямо в лицо:

- Я видела! Вот этими вот глазами!

Валентина удивленно отпрянула. Несколько секунд она пристально смотрела на нее, потом произнесла:

- Ну, да. Думаешь, я поверю?

Лиока, довольная собой, как удав, съевший кролика, расплылась в улыбке. Маленькие круглые щечки ее залились румянцем:

- Точно Вам говорю. Видела! Как сейчас Вас. Ну, почти… Когда мы сюда ехали! Из-за этого я и потерялась, и приехали мы в город так поздно.

Лицо женщины становилось все более серьезным. Уж больно искренне звучали слова девушки.

- И что же ты видела?

- Ну, - вдруг смутилась Лиока, - я не могу об этом распространяться… - Замялась она, но, видя, как в глаза собеседницы снова наливается скепсис, добавила: - Только он был очень красивым, светился изнутри, парил в воздухе и крылья у него были обалденными! Такого ни с кем не спутаешь! Ангел – он и есть Ангел. – Заключила она с видом специалиста.

Взгляд наставницы изучал ее с таким напряженным вниманием, что Лиока растерялась. В дверь неожиданно постучали. Валентина вздрогнула и замешкалась с ответом. Лиока с удивлением заметила, как та нервно сглотнула и только после этого ответила:

- Да! – Ответ прозвучал хрипло и сдавленно. Она откашлялась, и уже своим обычным звучным голосом повторила: - Да! Войдите!

В дверь просунулась голова охранника:

- Там парнишка за Лиокой пришел, чтобы на курсы вместе идти, вроде…

- Да-да, я сейчас ее пришлю. Идите.

После того, как дверь затворилась, Валентина перевела странный затуманенный взгляд на Лиоку:

- Ты иди, что-то мы заболтались с тобой. Потом поговорим.

С лица девушки медленно сползло торжествующее выражение. Она не ожидала, что ее сообщение так странно подействует на Наставницу (она совершенно спала с лица, руки ее дрожали, а глаза блестели уж как-то слишком влажно). Лиока растерянно спросила:

- Так мне идти?

- Иди-иди, потом поговорим. – Повторила молодая женщина.

Лиока неуверенно, словно ждала, что окликнут, вышла за дверь.