I
Калимантан, Ларша Община Сиань, Конфедерация Капеллана 6 мая 3034 г. Кэсси было три года, когда в Ларшу пришли роботы. -- Мама, мамочка, где наш папа? Громовой раскат ударил в окна маленького дома, стоящего на окраинеКалимантана, столицы Ларши, отдаленной провинции Конфедерации Капеллана.Александра Ямагучи Садорн резко вздрогнула от страха, но постаралась скрытьэто, обращаясь к дочурке: -- Он ушел, Кэсси. Но скоро вернется... -- Новый разряд раздалсяснаружи, и голубые глаза женщины вновь испуганно метнулись к окну. -- Кактолько сможет, -- добавила она. Кассиопея Садорн свернулась в комочек на руках матери, -- смуглая крохас огромными серыми глазами. Все соседи -- и старая миссис By, и докторБандарян, живущий кварталом ниже, и семья Онгов, обитающих через дорогу, --все сходились на том, что Кэсси веселая и умненькая девочка. Она любила ипошалить. Но улыбка у крошки была такой невинной, а сама она такойсимпатягой, что никто не мог на нее долго сердиться, даже миссис Сандерз,которая жила напротив семьи By и, как все знали, швыряла камнями в соседскихребятишек постарше, стоило им сорвать яблоко с ветки, свисающей через оградусада. Сейчас Кэсси вовсе не чувствовала себя счастливой. Судорожно вцепившисьв желтого плюшевого медвежонка -- ветерана детских игр, одноглазого ипотрепанного, -- она пыталась высвободиться из материнских объятий. Еще нерассвело, когда ее разбудил напряженный шепот родителей в соседней комнате.Они почему-то решили, что тихий взволнованный разговор не достигнет тонкогодетского слуха. Кэсси вылезла из постели, где, как обычно, спала в отцовскойфутболке, выглянула из комнаты и увидела родителей, стоящих посерединехолла. Мать была в халате, а отец -- в военном мундире цвета хаки,темно-зеленых крагах, с форменными нашивками на рукавах и простыми желтымикомандирскими кубиками на воротнике. Теперь Кэсси тоже разволновалась. Ей нравилось, когда отец был одет ввоенную форму. В ней он выглядел таким красивым. Изредка он брал ее с собойна парады, где она могла вдоволь поглазеть на шеренги юношей в надраенныхшлемах и красивой форме, на огромные танки... А иногда, если она былапаинькой, ее сажали на танк, и девочке даже удавалось краем глаза взглянутьна боевого робота, который сверкал на жарком солнце Ларши, словно огромный,страшный металлический человек. Но по тому, как вели себя родители, Кэсси поняла, что сегодня веселаяэкскурсия не состоится. У них был очень серьезный вид, который всегдапринимают взрослые, когда не хотят, чтобы их разговор услышали дети. --...Обычная тревога, -- донеслись до девочки слова Манока Садорна.Красивое лицо отца выглядело напряженным. -- Приказом нам запретилиэвакуироваться. Они не хотят распространения паники. Мама схватила его за руку: -- А может случиться так, что сражение дойдет сюда, до нас? -- Не знаю, -- покачал головой Манок. -- Я же хотел, чтобы мы вырылипод домом укрытие. -- Не смей упрекать меня! -- Голос Александры Садорн задрожал. -- Нетебе меня винить! Нам было на что потратить день и, и никогда не хватало... -- Зато всегда хватало на вечерние платья и на все твои потуги вместе состальными беженцами заново обрести положение, которое у нас было в ИмперииДраконис. -- Мягким движением он снял ее пальцы с рукава. -- Ну разумеется,я понимаю, что наше положение мы потеряли из-за меня... Он поцеловал ее в лоб. -- Время для обвинений прошло. Если что-то и было, то виноваты мы оба.Позаботься о Кэсси. Тут он повернулся и увидел застывшую в дверях Кэсси. Девочка больше непыталась прятаться, она так и стояла с медвежонком, прижатым к груди. Онстремительно подошел к ней, сгреб сильными руками, назвал своей малышкой инаказал вести себя хорошо в его отсутствие. А затем вышел. Через два часа воздух разорвал леденящий душу вой сирен. Затем с небараздался грохот, словно налетел мощный ураган, и мама, мертвой хваткойвцепившись в Кэсси, замерла. Лишь следы слез влажно мерцали на ее нежномлице цвета слоновой кости. Раздался взрыв. Улица озарилась красной вспышкой, за которой последовалглухой раскатистый звук. Развесистая олива в крохотном палисаде Садорновнакренилась за окном, сломалась, и ветви ее вспыхнули. Александра отпустиладочь, вцепилась ногтями в свое безупречно гладкое лицо и пронзительнозакричала. В квартале появились люди. Они были всюду, даже во дворе Онгов, чтонаходился против Аллеи Славы. Эта оливковая форма и сверкающие шлемы былитак хорошо знакомы Кэсси. -- Папа! Это папа! -- громко закричала девочка. -- Нет, дорогая, -- сказала ей мать, стараясь справиться с обуревавшимее ужасом. -- Эти солдаты только одеты, как папа. Нельзя сказать... Голубая молния, ударившая в землю перед домом Онгов, оборвала ее словаи ослепила Кэсси. Сначала сквозь бурую пелену девочка еще видела мерцающееокно, но затем изображение растаяло и в лицо повеяло жаром, как тогда, когдамама вынимала из духовки свежеиспеченный пирог. Людей во дворе Онгов охватило пламя. Кэсси истошно завизжала, отбросиламедвежонка и выбежала на улицу. Охваченные огнем люди падали наземь. Фасад дома Онгов пылал. Упавшеедерево рядом с Кэсси горело, потрескивая. Откуда-то донесся тяжелый грохот, похожий на медленные шаги, но втысячу раз сильнее обыкновенных человеческих. Александра Садорн в халате сразвевающимися полами выбежала из дома, подхватила Кэсси на руки и вместе сней устремилась на противоположную сторону улицы, унося ребенка подальше отпожарища. Там она опустилась на четвереньки, прикрыв Кэсси своим телом ипрячась, словно животное, в кустах азалии, покрытых поникшими оранжевымицветами. Грохот неумолимо приближался. Кэсси снова вырвалась из материнских рук,отползла в сторону, встала и оглянулась на свой дом. Внезапно позади дома в дыму возникла огромная фигура. С жутким трескомона толкнула плечом вечнозеленый дуб, на который Кэсси, к отчаянию матери,любила взбираться. Девочка ошарашенно наблюдала затем, как гигант поднялисполинскую металлическую руку и с хрустом опустил ее на дом Кэсси. -- Мой медвежонок! -- потерянным тонким голоском сказала она. Огромный боевой робот взирал на нее сверху вниз, его неживаяметаллическая голова представляла собой имитацию человеческого лица.Медленно робот поднял левую руку, и Кэсси зачарованно уставилась прямо вогромную трубу на ее конце. В глубине этой черной бездны показались кольцаголубого огня. Сжавшись в комочек за спиной Кэсси, мать начала всхлипывать. Что бы там ни намеревалось сделать металлическое чудовище, этого непроизошло, поскольку в следующий миг в висок роботу угодил реактивныйснаряд, издав гулкий звон, словно сам Господь поразил его карающим молотом.Пошатнувшись, монстр обернулся. Из его левой руки вырвалась голубая молния.Она ударила по соседней улице, а затем огненным шаром устремилась ввысь,оставив после себя груды обломков. Однако гигант устоял. Чтобы обрестиравновесие, он опустил правую руку и направил столб невыносимого для глазярко-рубинового пламени прямо на бутобетонный дом Кэсси, а затем последовалнепрерывный поток огня. Потом нетвердой походкой робот прошел прямо черездом семьи By и тяжелым шагом пошагал по гладкому асфальту Аллеи Славы. Оцепеневшая Кэсси Садорн наблюдала, как чудовище, разрушившее ее жизнь,ковыляло прочь, не обращая внимания на руины, оставшиеся позади. Из глаздевочки текли слезы; кровь струилась из лопнувших после взрыва реактивногоснаряда барабанных перепонок. Малышка Кэсси закричала. И где-то в тайниках души она после этого никогда не переставалакричать.
II
Калимантан, Ларша Община Сиань, Конфедерация Капеллана 19 июля 3047 г. Кэсси исполнилось шестнадцать, когда роботы снова пришли в Ларшу. -- Ну и ну! -- сказал кто-то из темного угла магазина. -- И этогордость Империи! Приглушенное журчание голосов из головидеоприемников, стоящих настеллажах магазина электроники, было прервано громким скрежетом и звономмонет. Это Пачинко и Рыжей наконец-то удалось штыками взломать ящиккассового аппарата. Обрадовавшись, они так рванули ящик, что он перевернулсяи его содержимое высыпалось на пол. Монеты раскатились по поцарапаннымкафельным плиткам. Кэсси Садорн, новенькая в отряде, сидела в углу между стекляннойстойкой кассы и стеллажами с головидеоприемниками и магнитофонами. Еегрязная форма была на несколько размеров больше и болталась на ней, какмешок, а ростом она была со свое ружье, стоявшее рядом. Жуя манго, найденноев подсобке, девушка не обращала внимания на возню соотечественников,ползавших по полу и собиравших пригоршнями зеленые и оранжевые купюрыкапелланцев. -- Сюда, Кэсси, -- позвал ее Танго. -- Дармовые денежки! Возьми своюдолю. -- Он протянул ей несколько скомканных купюр, как обычно стараясьдоставить Кэсси приятное. -- Зачем? -- презрительно хмыкнула девушка. -- Подотрись ими, да и тотолько задницу испачкаешь. Даже для этого они слишком жесткие. -- Возможно,теоретически Кэсси не понимала, что такое инфляция, но повседневная жизньнаучила девушку приспосабливаться к ее последствиям. Равно как и ко многимдругим вещам, причин которых она не могла понять из-за недостаткаобразования и опыта. Танго только покачал головой, удивляясь ее необъяснимому равнодушию кновообретенному богатству, которое, как он считал, буквально свалилось им наголову. Спрятав деньги в карман своего поношенного мундира, он отвернулся. Кэсси презрительно раздула ноздри. Не было ничего удивительного, чтоотряд 325-го Славного Освободительного полка (СОПа) мыслит и действует, каккучка мелких воришек. Собственно говоря, они ими и были. Капелланцы народ бедный -- так утверждала официальная пропаганда,сваливая сложившееся положение вещей на эгоизм и враждебность соседей,особенно Дома Дэвиона, возглавлявшего Федеративное Содружество. Капелланцыне могли позволить себе разбрасываться ничем. Даже уголовными элементами. Внезапно витрина задребезжала от взрыва, и Кэсси почувствовала, какнапряглись мышцы спины. На мгновение она очутилась снова в прошлом -- там,где весь ее мир погиб... Рыжая выглянула в окно и прикусила нижнюю губу: -- Интересно, придут ли сюда гвейлу? Она была светлокожей, с огненными волосами и синими глазами без век, ноне видела ничего странного в том, что налетчиков называли круглоглазымидьяволами. Она была капелланкой, а остальные -- из Дома Дэвиона. Ба Ма покачал головой. Его уши торчали из-под шлема, как ручки кувшина. -- Нет, -- заявил он обычным безапелляционным тоном. -- Ониобстреливают базу роботов к востоку от города и не вернутся сюда. -- А это что, по-твоему? -- спросила Гадюка, указав грязным пальцем навитрину. -- Летучий Голландец? К северу на горизонте возвышался силуэт, напоминающий оловянногочеловека. Он плыл в вертикальной позе, рассекая грязные тучи. Луч красногосвета бил из его головы. Затем он вновь исчез из виду, включив реактивныедвигатели вертикального взлета, установленные в ногах. -- "Росомаха", -- определила Рыжая. Эта коренастая девушка в военнойформе была не только опытной налетчицей, но и прекрасным знатоком боевыхроботов. Кэсси почувствовала комок в горле. Кошмар тринадцатилетней давностивозвращался, раздирая ее мозг. -- Наш или нет? -- полюбопытствовал Танго. Рыжая с сожалением посмотрела на него: -- В Конфедерации Капеллана не производят "Росомах", -- авторитетнозаявила она. -- Непобедимой армии ни разу не удалось захватить ни одной изних в качестве военного трофея, потому что мы не выиграли еще ни однойбитвы. Кэсси отбросила недоеденный плод и прижала к груди ружье, прекраснопонимая, насколько бесполезным было это движение. Даже современноеавтоматическое оружие было слабой защитой от этих металлических чудовищ, неговоря уже о ружье с затвором, которое выдавалось членам Освободительногополка. Если не верить сплетням, что этому оружию добрая тысяча лет, еговнешний вид выдавал преклонный возраст. Но эти ружья были дешевы и входили вчисло расходуемых материалов... так же как и уголовные части СОПа. Она заставила себя дышать, как учил гуру Джоханн: медленно, глубоко, сполным самообладанием, преодолевая панику. Кинжал с волнистым лезвием,который гуру подарил ей на двенадцатилетие, казалось, имел собственноесердце и хранился в укромном местечке под кителем. И в самом деле, заверилее гуру, кинжал был живым и помнил всю свою жизнь с того дня, когда еговыковали на Малайском архипелаге двадцать столетий назад. Кэсси любила своего гуру и чтила его память. Но это вовсе не значило,что она верила каждому слову учителя. И все же присутствие "Кровопийцы", какона ласково называла этот стилет, придавало ей смелости. Если не останется другого выхода, она покончит с собой при помощистального лезвия, не дожидаясь, когда ее заберут металлические монстры. -- Эй вы там, потише! -- крикнул Пачинко. -- Я хочу послушать передачу.Здесь Арчон Алисой объясняется со своей заблудшей дочкой. -- Объясняется с дочкой? -- недоуменно повторил Ба Ма. -- Ты чересчурмного смотришь видео, приятель. Ты уже разговариваешь, как в романе. -- Разве кого-нибудь еще интересует эта макулатура гвейлу? -- глумливоусмехнулась Гадюка. -- Меня, например, -- упрямо заявил Пачинко. -- Я смотрю этот сериалкаждый день, даже если оказываюсь в момент передачи на улице. Почему дэвионские мелодраматичные сериалы -- особенно один, из жизнимифической королевской семьи, снятый после недавно заключенного альянсамежду Домами Штайнера и Дэвиона, который стал ныне называться ФедеративнымСодружеством, -- обретут бешеную популярность на Ларше, окраинной планетеКонфедерации Капеллана, не мог предположить никто. Самой большой загадкойоставались причины, по которым цензоры Дома Ляо разрешили трансляцию черезКом-Стар этой единственной телевизионной передачи. Не то чтобы Кзсси этот сериал интересовал. Девушку не интересоваливещи, не связанные непосредственно с выживанием. Но ей приходилось слышать итакое объяснение: старый Хсю, по соседству с которым они с матерьюостановились после бегства от роботов, добивался от правительства, чтобы онопозволило народу посмотреть это шоу, потому что лицезрение ужимоквоображаемых круглоглазых членов королевской семьи позволит отвлечь умыграждан от гримас собственных правителей Конфедерации Капеллана. Особенноканцлера Романа Ляо, который, как говорили, был таким же злобным, как целыймешок красноглазых скорпионов. Вскоре после этого специальнаяразведывательная служба (СРС) уничтожила старого Хсю, чтобы он не болталлишнего. Он сам этого добивался, считала Кэсси, хотя и не испытывала ни малейшейсимпатии ни к СРС, ни к полиции вообще. Это произошло, потому что онхлопотал о вещах, которые на самом деле не очень важны. А это лишь отвлекаетот реальной действительности и сбивает с толку. -- Садорн, -- позвал младший капрал Сагиман, -- выгляни наружу и доложио том, что там происходит. Кровь застыла у Кэсси в жилах. Она не шевельнулась. Снаружи былимонстры. Сагиман неодобрительно нахмурился. Он оставался старшим по званию в ихмаленьком отряде, потому что младший сержант, разжалованный из регулярныхвойск Конфедерации Капеллана и присланный к ним для прохождениядисциплинарного взыскания, исчез минут пятнадцать назад под предлогом того,что "необходимо разузнать, что к чему". Никто не ждал, что он вернется, покрайней мере до благополучного окончания операции. -- Кассиопея... -- снова начал Сагиман, допустив две ошибки разом:обратившись к Кэсси умоляющим тоном и назвав ее полным именем, которое онаненавидела. Она сделала в его сторону неприличный жест: -- Иди отсюда, Красавчик Тони. -- Но сейчас командую я. Из задней части магазина раздался грохот. Кэсси мгновенно вскочила сружьем на изготовку. Ей не требовалось приводить себя в состояние боевойготовности, потому что она не помнила, что значит находиться в безопасности. Когда они выскакивали из бараков в предрассветную темень сегодня утром,она уже поняла, что сегодня их ждет настоящее дело, со стрельбой. Впервыепосле многих недель жесткой подготовки отбросам общества из СОПа выдалибоеприпасы. Медленными шагами из подсобки вышел Хериянто, капли пота стекали по егошее, а в нос, приплюснув его, уткнулось короткое дуло автоматическогопистолета. Следом за обладателем пистолета в магазин ворвались еще четыре фигуры вбронезащитных жилетах поверх форменных мундиров и с затемненными щитками,прикрывавшими лица. Это были гвардейцы Маскировки, одной из ветвей секретнойполиции Дома Ляо. Кэсси почувствовала, как капли пота заструились по ее спине и шее,казавшейся голой без привычной тяжести косы, которую она носила с детства.Два воскреснувших кошмара в один день -- это уже чересчур. Позади человека с пистолетом, вызывающе подбоченившись, стоял еще одингвардеец и осматривал представшую его глазам сцену. Он был ниже остальных,но широк в плечах. На его воротнике красовались зеленые звездочки, по тринаискосок, что указывало на командира группы. -- Ну и ну, -- проскрипел он голосом, огрубевшим от гвардейской диетыиз рисовой водки, бханга и грубого табака. -- Что же мы здесь видим? -- По-моему, это дезертиры, туан, -- сказала одна, ткнув своей игрушкойпрямо в побледневшее лицо Хериянто. Тыльная сторона ее обнаженных коротких итолстых рук была покрыта рыжей шерстью, совсем как у орангутанга, толькокурчавой. Кэсси зачарованно уставилась на них. -- Что уставилась, шалава? -- спросил коренастый гвардеец, дав Кэссиувесистую оплеуху. Она отлетела к стеллажам, потеряв по дороге слишкомбольшой для ее головы шлем. Коробки с видеоаппаратурой полетели через нее, ав глазах заплясали искры. Гвардейцы расхохотались. -- Где ваш сержант? -- спросил командир. -- Он у-ушел, туан, -- пробормотал Красавчик Тони. Словом "туан"называли уважаемых людей на Малайском архипелаге, на местном слэнге этоозначало "начальних". Большинство неоднородного населения Ларши происходилоиз древней Индонезии. -- Он, ну он вышел, чтобы оценить ситуацию. -- Заткнись! -- приказал командир. Тони умолк. -- Ты! Встань! Онемевшая Кэсси подчинилась, смахнув при этом плечом с полкирадиоприемник; тот упал ей на ногу и разбился вдребезги. Застывшим взглядомдевушка уставилась на правый рукав гвардейца с эмблемой Дома Ляо --звездочки и треугольник СРС, к которой относилась гвардия. Лицо Кэссигорело, а взгляд затуманился. Кэсси было всего девять лет, когда один из многочисленных маминыхлюбовников изнасиловал ее. Позабавившись вволю, он предупредил, что если онапроболтается кому-нибудь, то мама исчезнет. И насильник мог сделать это;девочка видела на его рукаве точно такую же зеленую эмблему, когда он снованатягивал китель и застегивал его на своем огромном волосатом животе. Затемгвардеец водрузил на голову каску со щитком и шагнул из их хижины прямо подмуссонный ливень, барабанивший по металлической крыше и стенам, словнокулаки рехнувшейся мартышки. -- Где ваш хозяин, а? -- спросил командир. Сейчас он встал передКрасавчиком Тони, целясь младшему капралу прямо в лицо. Тони был вышегвардейца, но тот тяжелее на добрых двадцать килограммов. Такие уличныеотбросы, как Тони, вырастают, впитав с молоком матери страх перед гвардиейМаскировки, даже если у них нет личных причин бояться, как у Кэсси. -- Он исчез, как только мы сюда пришли. Я не вру. Наш младший сержантприказал нам зайти сюда и ждать, а сам потом ушел... Командир ударил Тони по лицу рукой, затянутой в перчатку. -- Заткнись! -- повторил он, отвернулся от Тони и окинул взглядомкоманду, собравшуюся в этом крохотном магазинчике на авеню Маршала Чанга. --Да знаю я, кто вы такие. Славный Освободительный -- неплохая шутка. Четверо гвардейцев разразились злобным хохотом. -- Планетарный и военный правитель может купиться на ваши обещанияпозабыть о ваших грязных привычках. Меня не провести! Я имел дело с такимотребьем всю жизнь. И знаю, на что вы способны. Думаю, вы здесь спасалишкуру от пуль и подняли с постели владельца магазина, предварительнообстреляв его. Я прав? -- Нет, ваша честь... -- начал Красавчик Тони. Не глядя командиробернулся и схватил его за мочку правого уха. Затянутые в тонкую лайкупальцы сжались. Тони с визгом упал на колени. -- Посмотри вокруг, -- посоветовал командир. -- Неплохо позабавились,не так ли? Он начал выкручивать ухо. Тони пропищал что-то, соглашаясь. -- Сегодня утром правитель издал указ, запрещающий населению покидатьгород. Поэтому вы не могли предположить, что хозяин этой лавчонки способенбросить вызов нашим славным лидерам и удрать, не так ли? Тони жалобно стонал. Командир толкнул его на пол и перешагнул черезупавшее тело, направляясь к стеллажу с головидеоприемниками, где стоялПачинко, дрожа, как тростник на ветру. -- Что это? -- спросил командир, сдвинув каску набекрень. --Девионовская халтура? Глазам своим не верю. Все вы принесли присягу наверность канцлеру, но продолжаете смотреть эту мерзость... Пачинко недовольно выпятил нижнюю губу: -- Но правительство разрешило показ сериала. Не могло же оно ошибиться. Хлесткий удар по лицу прервал его, заставив опуститься на колени. -- Молчать! -- рявкнул командир. Он выхватил из-за пояса короткийхромированный и зеркально сверкающий револьвер и выстрелил прямо вангельское личико Арчон Алисой. Звук взрыва оказался настолько громким, чтоКэсси удивилась, как это витрина магазина не треснула. -- Это измена, вы, грязные обезьяны! -- закричал командир так, что убойцов СОПа в ушах зазвенело. -- Само ваше существование оскорбительно! Он оглядел их, ненависть сверкала из-под его затемненного лицевогощитка, словно луч восьмисантиметрового лазера. Они смотрели на него глазамиживотных перед закланием. Соповцы вдвое превосходили численностью гвардейцев, и, по крайней мере,у половины бойцов в руках имелись ружья. Но никто из них не предпринялпопытку к сопротивлению. Бездействие солдат объяснялось не тем, что трое гвардейцев держали подприцелом автоматических пистолетов помещение, а привычкой населенияКонфедерации Капеллана к жестокому обращению. Ларша представляла собойбедную маленькую удаленную планету, испытавшую жесткое давление на границахс враждебным ей Домом Дэвиона, к тому же она чересчур близко быларасположена к бандитским планетам Периферии. Правительство Ларши выгляделочересчур репрессивным и продажным даже по стандартам Ляо. Здесь, как иповсюду в Конфедерации Капеллана, наиболее явным символом репрессийоставалась невидимая гвардия Маскировки. Сопротивление ей означалосопротивление устоявшемуся порядку вещей. Столь многого нельзя былотребовать даже от уличных криминальных элементов. Вскоре после двенадцатилетия Кэсси тот же гвардеец вновь попыталсяовладеть ею, как он неоднократно проделывал это раньше. На этот раз онастала угрожать ему "Кровопийцей". Он смеялся, пока девочка не задела тыльнуюсторону его руки и не предупредила, что убьет негодяя, если он посмеет ещераз коснуться ее. Он ушел, обещая вернуться со своими товарищами и забрать ее. Угрозырасправиться с матерью уже меньше пугали ее в то время. Когда Кэсси рассказала матери о том, что сделала и почему, АлександраСадорн дала ей пощечину. -- Ты просто маленькая дура, -- сказала она с искаженным злобой истрахом, но все еще привлекательным лицом. -- Неужели тебе недостаточно? Илиты не понимаешь, как нам повезло? После этого Кэсси покинула дом, не взяв ничего, кроме одежды, что былана ней, да "Кровопийцы". Больше она никогда не возвращалась туда. Командир крутанул револьвер, высвободив барабан. Он высыпал егосодержимое -- один цилиндр пустой, пять с зарядами -- на ладонь в перчатке.Затем вставил один патрон в барабан и защелкнул его. -- Ну что ж, сыграем, уличные подонки, -- сказал он, прокрутив цилиндрлевой ладонью. -- Маленькая рулетка на потеху Маскировке, не так ли? Он приставил револьвер к правому уху коленопреклоненного Пачинко. Тотзажмурил глаза так, что потекли слезы. Его губы что-то беззвучно шептали. Палец, затянутый в лайку, нажал на курок. Боек щелкнул. Командир гортанно и резко рассмеялся. -- Тебе очень повезло, прохвост! Судорожно всхлипнув, Пачинко попытался встать. Командир снова повернулцилиндр, взвел курок и, уткнув дуло револьвера в переносицу парня, заставилего снова опуститься на колени. -- Не торопись. Шутка еще не кончена. Посмотрим, такой ли тысчастливчик, ладно? В эту секунду стены и пол задрожали. С полок попадали коробки сэлектроникой. Пульсирующие вспышки неожиданно обрушились на фасадпротивоположного здания с грохотом, напоминающим отбойный молоток. Не обращая внимания на гвардейцев и их оружие, бойцы СОПа присели,инстинктивно ища укрытия. Командир помахал в воздухе револьвером, пытаясьразогнать пыль. -- Что происходит? -- Он старался перекричать ужасающий грохот,раздававшийся вокруг, словно они оказались в центре тайфуна. -- Это реактивные снаряды! -- завопил Ба Ма. -- Роботы идут! На этот раз он не ошибся. Огромная фигура, очертаниями напоминающаячеловека, окрашенная в металлически серые и голубые тона, внезапно возниклав небе над торговым центром, расположенным на противоположной стороне улицы,и приземлилась на шоссе через дом от них, с громким треском проломивдорожное покрытие. Глубоко в душе Кэсси Садорн с оглушающим взрывом что-то вспыхнуло, какновая звезда.
III
Калимантан, Ларша Община Сиань, Конфедерация Капеллана 19 июля 3047 г. Проворным и гибким движением Кэсси подхватила с пола свое ружье. Прижавприклад к поясу, она взяла на мушку командира гвардейцев. -- Ну, хорошо! А теперь живо на улицу, все! -- свистящим шепотомприказала она. Офицер одно мгновение рассматривал ее, а затем расхохотался, закинувназад голову. Под щитком она увидела его широко раскрытый рот, полныйтемных, изъеденных гнилью зубов. Командир не был тем человеком, который изнасиловал ее. Но малоотличался от того гвардейца. Зная, что бронезащитный жилет остановит малокалиберную пулю, Кэссиопустила длинный ствол ружья и выстрелила в незащищенное бедро командира. Он издал пронзительный вопль и упал, схватившись за ногу, а Кэсси,передернув затвор, прицелилась в похожую на обезьяну женщину, котораязастыла на полпути, не успев взять девушку на мушку своего пистолета. -- Вон! -- повторила Кэсси. -- Немедленно. Командир гвардейцев корчилсяна полу от боли и кричал. -- Но робот нас увидит, -- задыхаясь, сказал один из гвардейцев. -- Да что ты говоришь? -- улыбнулась Кэсси. -- Он нас убьет! -- Он может промахнуться. А я не промахнусь. -- Кэсси резко кивнула всторону раненого офицера. -- Прихватите с собой этот мусор. Вперед! Женщина и тот гвардеец, что задавал дурацкие вопросы, подхватили своегокомандира за руки и выволокли на улицу. Двое их товарищей шли следом. Как только за гвардейцами закрылась дверь, раздался выстрел изавтоматического оружия. Кэсси опустила свое ружье и оглянулась на товарищей,которые до сих пор стояли разинув рот, словно у нее внезапно выросли рога. -- Это сзади, -- сказала она. -- Пошевеливайтесь! Нельзя терятьвремени. Для убедительности взмахнув ружьем, она заставила отряд выйти черездверь подсобки в переулок. Замыкая шествие, Кэсси, на секунду задержавшись,обернулась, чтобы взглянуть на витринное стекло. Она увидела гвардейца, поспешно удиравшего через улицу. Беглецсгорбился, словно краб, затем на него сверху с сухим треском упал луч света.В яркой вспышке розового пара человека разорвало на куски. Кэсси отвернулась и побежала догонять товарищей. -- Зачем тебе это понадобилось, Кэсси? -- проскулил Красавчик Тони. Егоголос зудел на пропахшей мочой и плохо освещенной лестничной клеткезаброшенного дома, как рой москитов. Он замолчал, хрипло переводя дыхание.Вся компания остановилась здесь, миновав четыре дома от магазинчикаэлектроники. -- Они донесут на нас, я уверен. Нас всех вздернут из-за того,что ты подстрелила этого буйвола. -- Ну, конечно, -- подхватил Танго, -- они могли прочесть наши имена нанаших рубашках. Как только все это закончится, нас выследят, и тогда... -- Заткнись! -- приказала Кэсси, даже не обернувшись, чтобы проверить,сколько человек из отряда собралось с ней под одной крышей. Это онапроложила путь к свободе и сделала по нему первый шаг. Со страхом былопокончено, по крайней мере, она не собиралась ему поддаваться. Тревога опоследствиях осталась позади. Ощущение полной свободы опьяняло. Дверь, ведущая в дом, когда-то была заперта, но ее взломали задолго доприхода соповцев, и с тех пор, видно, никто не пытался починить. Кэссипинком распахнула ее и шагнула вперед. То, что она увидела в следующую минуту, заставило сердце сжаться. Не впяти домах отсюда, а прямо напротив, на крыше трехэтажного здания, стоявшегона Другой стороне улицы, высился робот. Он был намного меньше "Росомахи" иочень напоминал человека. Одна антенна, похожая на рог, торчала из егоскошенного квадратного затылка. Хотя обычно оружие роботов монтировалосьвнутри, этот держал наготове обеими руками на высоте бедер нечто,напоминавшее гигантское ружье. Кэсси застыла. -- "Жалящий", -- определил Ба Ма, нагнувшись, чтобы разглядетьпроисходящее в щель, образовавшуюся между рукой и телом Кэсси. -- Легкийдвадцатитонный робот. Лазер у него средней мощности. -- Крепкий дом, если он до сих пор не обвалился, -- заметил Хериянто. -- Стоит, словно на крепостном валу. Ну, просто шотландец, толькоробот, -- авторитетно заявил Ба Ма. -- Это банк, -- сказала Рыжая, обиженно надув губы, потому что Ба Мабыстрее ее определил класс робота. -- Хоть бы он туда провалился. -- Почему ты затащила нас именно сюда, Кэсси? -- полюбопытствовалТанго. -- Эта штуковина нас наверняка заметит. На улице безопаснее. -- Что я слышу? -- насмешливо улыбнулась Рыжая. -- Танго способендумать о чем-то, кроме грабежа? -- О своей заднице, -- откликнулась Гадюка. -- И вообще, что мы здесь делаем? -- спросил Красавчик Тони. Кэсси вновь обрела голос: -- Если хотите броситься врассыпную по ступенькам -- то вперед! --рявкнула она. -- Я останусь здесь и смогу за всем наблюдать. -- Но эта штуковина может нас заметить, -- прошептал Танго. -- Онанапичкана всевозможными датчиками и прочей дрянью. Кэсси почувствовала, как у нее екнуло сердце, и как раз в этот моментголова "Жалящего" повернулась на шарнирах, уставившись прямо на них. Робот присел, подпрыгнул и послал свои реактивные ракеты на юго-запад,в центр города. Кэсси захлестнула волна ликования. Это металлическое чудовище неувидело их. В конце концов и роботы не так уж всемогущи. В глубине души она верила, что боевая машина не может быть абсолютнонеуязвимой. -- Пошли, -- сказала она и шагнула наружу, во влажную полутьму, где изнизко нависающих туч моросил дождь. Пригнувшись, чтобы не высовываться из-за перил, она кралась вперед, апотом осторожно выглянула. Район был в основном торговым и фабричным, некоторые здания имелибольше трех этажей, небоскребы сгрудились в деловой части города, в которую,по-видимому, и направлялась основная масса роботов. Это привлекло вниманиеих противников. Роботы чересчур увлеклись стрельбой друг в друга, что вданный момент устраивало Кэсси. -- Похоже, они собираются ударить по дворцу, -- сказал Ба Ма, присев накорточки рядом с Кэсси. -- Как раз там находится правительство. -- Хорошо бы они накрыли весь "большой розовый бардак" разом! -- Рыжаясидела с другой стороны Кэсси. Так все называли изящную резиденцию правителяна западных холмах. В этот момент кто-то схватил Кэсси за плечи, но, даже на мгновение незадумавшись, она, не оглядываясь, освободилась от захвата, машинальновывернув кисть чужой руки. Гуру Джохан обычно практиковал этот прием, иКэсси тоже взяла его на вооружение. Никто не мог дотронуться до неебезнаказанно. Раздался глухой звук падения тела на гравий. Оглянувшись, она увиделаКрасавчика Тони лежащим на спине. Он указывал неповрежденной рукой вперед: -- Не туда, черт бы тебя побрал! Смотри, куда ты нас ведешь! Оказалось, их старая знакомая -- "Росомаха" перекрыла улицу в двухдомах от них. На Кэсси накатил шквал эмоций: раздражение, ненависть,негодование, страх, -- все кипело в ней. Но, рассматривая крохотную головумонстра, еле заметную на величественной конструкции тела, она почувствовалапотребность сделать что-нибудь. Время от времени они видели вспышки, когда робот стрелял из лазеров,затем наступила тишина -- машина направилась к перекрестку. Прилетевшаяоткуда-то на бреющем полете ракета ударила робота в грудь. Но это, казалось,не нанесло ему вреда, он только поднял правую руку и ответил пульсирующейвспышкой из автоматической пушки. Причудливая маленькая выпуклость на вершине башенки, торчавшей передтем, что Кэсси приняла за голову чудовища, пульсировала режущим глаз светом. Раздался треск, и электропровода, натянутые над перекрестком итянущиеся к зданию, в котором укрылись соповцы, искрясь упали наземь. -- Верзиле не по вкусу электричество, -- выдохнула Кэсси. -- Ну, я тебядостану, ублюдок! Она ослабила захват, которым удерживала Красавчика Тони. Тот сел,растирая вывихнутую руку и таращась на нее так, словно видел впервые: -- Кэсси, черт побери, о чем ты говоришь? Девушка огляделась. Проводашли в это здание... прямо сюда. -- Пожарный топор! -- приказала она. -- Что? -- Достань мне пожарный топор. Я видела один на щите двумя лестничнымипролетами ниже. -- Послушай, но здесь командую я... Она свирепо взглянула на него. Глаза девушки, обычно дымчато-серые,теперь почти не отличались цветом от неба, став почти синими. -- Достань его! Младший капрал встал, цепляясь за стену, и начал спускаться полестнице. Кэсси, присев на корточки, следила за "Росомахой" по вспышкамлазера, пока робот обследовал район в поисках очагов сопротивления. Как разв тот момент, когда Кэсси решила, что Красавчик Тони принял вполне разумноерешение и удрал, он появился из полумрака дверного проема с топором в руках. Она отложила свое ружье, взяла у младшего капрала топор и поползлавдоль парапета к тому месту, где провода входили в здание. Покрепче схвативтопор обеими руками, Кэсси занесла его над головой. -- Тебя не убьет током, Кэсси? -- нервно спросил Хериянто. -- Не знаю, -- ответила девушка и резко опустила топор. Сноп искр вылетел из-под топора, стоило ему перерубить изоляцию икабель. Огромный рой голубых искр налетел на нее, словно рассерженные осы.Но изоляции деревянной рукоятки топора оказалось вполне достаточно.По-волчьи оскалившись, Кэсси бросила топор. -- И что теперь? -- спросила Рыжая, разглядывая обрубленный кабель. -- Теперь у нас есть оружие, -- сказала Кэсси. -- И мы будем сражаться. Гулкие, как раскаты грома, шаги робота, раздавшиеся между зданиями,примыкающими к улице генерала Цо, сопровождались глухим треском мостовой подтяжестью пятидесятипятитонного чудовища. Когда робот приблизился к углудома, новобранец Кэсси Садорн сделала несколько выстрелов, попав в броню нагруди монстра. Пули для этого чудовища были не более чем плевками, неспособнымипривлечь внимание водителя, управляющего машиной. Кэсси постаралась попастьв смотровой щиток робота, но оказалась неважным стрелком. Монстр не заметилничтожных пуль, однако обратил внимание на крошечную нахальную фигурку вмешковатой военной форме Ляо. Маленькая лазерная пушка проследила за ней и выстрелила. Луч ударилточно туда, где мишень стояла за минуту до выстрела, но ее уже там неоказалось. Поколебавшись, робот загромыхал вперед. В этой схватке тридцать первоговека существовали определенные... скажем, правила, которые следовалособлюдать. Одно из них гласило, что никчемная крохотная мошка наземных войскне осмелится бросить вызов непобедимой мощи робота, тем более воину,управляющему роботом. Такого еще не случалось. Тем временем Кэсси выбежала на улицу. Водитель робота смотрел впротивоположную сторону. При звуках его грохочущих шагов, раздавшихся сзадииз-за угла, сердце Кэсси затрепыхалось, словно лист на ветру. Однакочувствовала она себя великолепно. Тринадцать лет ее преследовали кошмары. Теперь Кэсси готовилась нанестиответный удар стальным чудищам, которые лишили ее дома, отца, детства. Онаподвергалась риску погибнуть -- в любую минуту этот лазерный палец могвытянуться и мгновенно превратить девушку в облако пара, в пылающую куклу.Но, живая или мертвая, она больше не хотела ощущать свою беспомощность. Иэто придавало ей сил. Когда робот повернул за угол, Кэсси нырнула в дверной проем. Оностановился, стреляя вокруг, стараясь попасть в дерзкого противника. Кэсси знала, что смертоносные лучи лазера робота движутся со скоростьюсвета, и хотя не представляла точно, что это за скорость, но понимала, чтоэто чертовски быстрая штука. Однако ответная реакция монстра оказалась таксебе. По ее мнению, он реагировал чересчур вяло. Девушка шагнула на середину улицы, скинула с плеча ружье и выстрелила вголову робота, затем перезарядила оружие и выстрелила еще раз. После этогоона опустила винтовку и помахала рукой. -- Эй, там! -- заорала она. -- Эй, слышишь меня, черепаха, слизняк,лентяй! -- Кэсси едва слышала собственный голос, так как в ушах, незащищенных шлемом, звенело после взрывов. Но слух не понадобился, чтобыпонять, удалось ли ей привлечь внимание монстра. Двигаясь в замедленномтемпе, словно человек под водой, водитель плавно повернул торс машины,поднимая одновременно правую руку робота. Ловко, словно крыса, девушка юркнула назад, в темный подъезд, гдевоняло лаком и дезинфекцией. Рядом в этой сырой дыре кто-то отчетливо послалее к черту, что прозвучало бы забавно, если бы у Кэсси оставалось время,чтобы подумать об этом. Справа в темноте она разглядела ступени, но стрелойвыскочила в заднюю дверь. В то же мгновение снаряд автоматической пушкиразнес подъезд. Осколки стекла, пламя, вонь от взрыва и обгоревшие кускимяса того, кто обругал ее, полетели девушке вслед. Она укрылась от них зацельнометаллической задней дверью, в два прыжка миновала узкий закопченныйкоридор и влетела в другую дверь. Затем вниз, по узкому проходу, которыйвонял вдвое сильнее, чем подъезд, выбежала на улицу, где она в засадеоставила свою команду. -- Эй! -- крикнула она, перебегая улицу в сторону того дома, на крышекоторого ей пришел в голову этот сумасшедший план. -- Эй, вы! Приготовьтесь! Ответа не последовало. Товарищи покинули ее, все до единого. Неудивительно. Даже не обидно. Они ничем не были обязаны Кэсси, как иона им. Горстка уличного отребья, такого же, впрочем, как и она сама, сбитыес толку, они хорошо усвоили суровые, но чертовски доходчивые уроки жизни,столкнувшись с ними по причине собственной глупости или из-за неудачногостечения обстоятельств. Забудь о них! Сработает план или нет, они все равнобыли лишь приманкой. Их жалкие однозарядные ружья не могли причинить вредароботу, так же как и ее собственное. Девушка остановилась у входа в здание, чтобы оглядеть улицу. Онанадеялась, что водитель "Росомахи" разгадает ее план и завернет за угол. Но он поразил Кэсси, направив своего робота сквозь здания, которые онаминовала. Сначала раздался ужасающий треск и грохот, а затем в гигантскомоблаке пыли среди развалин показался сам монстр, в десять раз вышенормального человеческого роста. Едва появившись, "Росомаха" уже держаларуку с автоматической пушкой наготове. Кэсси на мгновение застыла на месте, ошеломленная и испуганная. Затемсработал инстинкт выживания, отточенный годами жизни на улице. Онаотвернулась от жерла автоматической пушки, которая, вращаясь, направляласьна нее, и помчалась как стрела к кабелю, оставленному в водосточном желобе. Девушку удивила тяжесть оборванного кабеля, свитого из стальнойпроволоки, когда она приподняла его конец. Провод больше не искрил, и Кэссине могла сказать, есть в нем ток или нет. Оставался лишь один способвыяснить это... Монстр поворачивался в поисках противника, все еще целясь изавтоматической пушки. Водитель, должно быть, понял, что цель слишкомизворотлива, чтобы поймать ее лазером, но справедливо посчитал: рано илипоздно струя реактивного снаряда заденет ее. А лучше... С оглушительным скрипением и грохотом робот поднял правую ногу и шагнулвперед, чтобы сокрушить маленькое надоедливое насекомое. Кэсси поднялакабель, словно копье, стараясь держаться подальше от неизолированного конца.То, что она затем сделала, оказалось невероятным, чего никак не мог ожидатьводитель машины от пехотинца, зажатого в угол роботом: Кэсси атаковала. Девушка вбежала в тень под огромную занесенную ногу робота. Когда ноганачала опускаться, Кэсси с воплем швырнула в нее конец кабеля, которыйугодил точно в огромный круглый коленный сустав робота и застрял там. Кабель ожил, по сторонам понеслись каскады искр, заварив коленныйсустав робота. Небольшой ущерб, но как раз хватило, чтобы ногу чудовищазаклинило. В сражении с более сильным противником -- а для Кэсси им мог быть ктоугодно! -- гуру Джохан всегда учил ее прежде всего бить по коленям. Этотурок пригодился девушке. Очевидно, водитель робота не предполагал, что это дерзкое насекомоеспособно на подобные действия, пока его машина не наклонилась вперед,перенеся тяжесть веса на ногу, которая полностью отказалась сгибаться. Метнув кабель, Кэсси сразу же бросилась прочь, к другому дому, пробежавтридцать ярдов, и лишь затем оглянулась и увидела, что "Росомаха" медленноопрокинулась на многоквартирный дом. Она упала прямо на его середину, отстрашного удара обломки цементных блоков брызнули во все стороны, словновода. Кэсси стояла, изумленно взирая на происходящее. В конце концов грохот и треск катастрофы утихли. На улице воцариласьтишина, слышались только шорох и глухой стук местами оседающих развалин дапо-пискивание остывающего металла. Кэсси ошеломило то, что ей удалось довести задуманное до конца. Насамом деле она и не ожидала, что повалит монстра. Вместо торжества по поводупобеды она испытывала недоумение. -- Неплохо для начала, -- выдавила она в конце концов. Немного времени спустя Кэсси почувствовала, что ее накрыла огромнаятень. Оглянувшись, она увидела еще одного монстра, стоявшего неподалеку.Девушку настолько зачаровало зрелище падающей "Росомахи", что она ничего незамечала вокруг. Раздался грохот от шагов, и еще один гигантский робот показался вдальнем конце улицы, по ту сторону упавшего чудовища. Кэсси поняла, чтонеожиданная победа подействовала на нее не лучшим образом, раз она, словнодурочка, зачарованно разглядывает сотню тонн металлолома. Словно стрела, девушка метнулась к подъезду. Огромное оружие монстравыстрелило, взметнув цемент перед ее ногами. Кэсси остановилась. Бежать было некуда. Роботы не могли пустить в ход свое тяжелоевооружение из опасения попасть друг в друга. Правда, у них оставался другойвыход -- просто обстрелять всю улицу из автоматических пистолетов. "Они меня убьют", -- подумала девушка. И это будет логическим итогомдетских кошмаров. Сейчас она даже по-настоящему не боится. Злится, этоверно. Исчерпав все средства, Кэсси страстно хотела поскорее закончитьсхватку. Тринадцать лет она убегала от кошмаров прошлого. Слишком долгий срок. Конвульсивным движением она вытянула своего "Кровопийцу", еще не зная,что собирается сделать. Возможно, покончить с собой и лишить монстровудовольствия. По крайней мере, умереть с ним в руках. -- Идите же! -- закричала она, размахивая изогнутым лезвием передближайшим чудовищем. -- Чего ты дожидаешься, вонючка? Кончай скорей! Какой-то звук заставил ее обернуться. На наклонном бедре монстра стоялвысокий смуглый человек. Прямые спутанные волосы отливали чернотой. На нембыли надеты легкий жилет и шорты водителя робота, а в руке -- пистолет. Мужчина спрыгнул на мостовую и направился к ней. Кэсси принялаоборонительную стойку, подняла лезвие над головой острием вперед, как будтооно могло противостоять пулям или металлическим чудищам. -- Ты маленькая сучка, -- сказал человек на искаженном английском,посредством которого общались обитатели Внутренней Сферы. Она поняла его,так же как понимала китайский, англо-малайский и японский. Мать требовала,чтобы девочка учила эти языки и разговаривала на них дома. -- Я преподамтебе урок, который ты не скоро забудешь. В реве, раздавшемся из громкоговорителя, расположенного на головеробота, Кэсси удалось разобрать эти слова. Смуглый человек остановился,поднял кулак и снова повторил свои слова в той же манере. Кэсси заметила,что он был молод. Ненамного старше ее самой. Когда он зашагал к ней, девушка напряглась. Со свистящим звуком, к которому Кэсси уже начала привыкать, вокруг нееподнялся влажный вихрь, насыщенный вонью гари, выхлопов реактивногогорючего, горящей смазки. Краем глаза она заметила другого робота. Онприземлился, словно свалился с неба, слева от нее, как раз перед домом,который "Росомаха" прошла насквозь в поисках противника. Это не отвлекловнимания Кэсси. Еще несколько шагов, и рассерженный водитель робота окажетсяв пределах досягаемости кинжала. Стоило ногам новоприбывшего чудища коснуться земли, как он открыл огоньиз автоматического оружия. Пули защелкали по земле между Кэсси и еепротивником, осыпав ноги девушки цементной пылью. Его, впрочем, тоже, такчто водитель отскочил. -- Назад, -- произнес женский голос из робота. Эта машина казаласьлегче, чем остальные, но крупнее, чем "Жалящий". Как и у "Жалящего", унового робота в правой руке находилось огромное оружие, которое держало наприцеле не Кэсси, а мостовую. -- Она воен-нопленная, Волк. Смуглый водитель повернулся к новому роботу: -- Не знал, что в этом рейде мы берем пленных. Даже если и так -- меняэто не волнует. -- Не дело это, Бобби. Ты теперь всадник, не забыл? Мы не истязаемпленных. -- Но она превратила "Косматого Гуляку" в груду металлолома! -- внесебя от ярости заорал тот. -- Это еще одна причина для того, чтобы оставить ее в живых, --произнес женский голос. -- Часто ли одинокий пехотинец заваливает робота?Тем более крошечный ополченец-новичок, кожа да кости, да она вместе содеждой не потянет больше сорока килограммов. У нее талант! Робот повернул свою круглую голову, чтобы повнимательней разглядетьКэсси. -- Как тебя зовут? -- Садорн, -- сказала девушка и повторила: -- Кэсси Садорн. Она хотела назвать свое звание, но, похоже, сейчас это не имелоникакого значения. Из центра города раздались звуки крупной перестрелки. -- Мы теряем время, Пэтси! -- крикнул Волк. -- Позволь мне добить ее дотого, как эти вонючие козлы нас накроют. -- Заткнись, -- рявкнула женщина. -- Рекрут Садорн, я старший лейтенантСемнадцатого разведывательного полка Патриция Камачо. Вы признаете себя моейпленницей? Кэсси заколебалась. Она слышала, как Бобби Волк тихо зарычал, словнобыл настоящим волком. Ненависть к ней пылала в каждой черточке егозагорелого лица, словно жар в печи. -- Это значит, что тебе придется покинуть свои дом, друзей и семью, --не без сочувствия предупредил женский голос. -- Но у тебя нет иного выбора,сестренка, а мы теряем время. Кэсси подняла глаза на робота. Гуру мертв, еe мать... мать, любящая,заботливая и укрывавшая ее от зла и обид, так и не смогла пережить жуткийпиратский налет тринадцатилетней давности, в котором погиб Манок Садорн. Кэсси почувствовала, что ничто не препятствует ее уходу и не тянетназад. Никто и ничто. Резко повернув запястье, девушка подняла свой кинжал вверх. Онаслышала, как взвыли механизмы робота, наводя на нее прицел. Она протянула "Кровопийцу" рукояткой к стоявшему перед ней роботу. -- Я сдаюсь, -- сказала девушка. -- Делайте со мной что хотите. Я не всилах остановить вас. Ноги у нее подкосились, и Кэсси рухнула, как тряпичная кукла. Она ещевидела, как робот нагнулся и протянул к ней руку, похожую на руку человека.А потом она погрузилась во тьму.
