Воображением называется свойство сознания, позво­ляющее человеку создать в процессе мышления новые образы на основе прошлого восприятия и познания.

Воображение — это психический процесс, выражаю­щийся: 1) в построении образа средств и конечного ре­зультата предметной деятельности субъекта; 2) в со­здании программы поведения, когда проблемная ситуация не определена; 3) в продуцировании образов, кото­рые не программируют, а заменяют деятельность; 4) в создании образов соответствующих описанию объекта.

Важным значением воображения является то, что оно позволяет представить результат труда до его начала, тем самым ориентируя человека в процессе деятельности. Со­знание с помощью воображения модели конечного или промежуточного продукта труда способствует его пред­метному воплощению.

Память позволяет человеку составить представление об образах прошлого, восприятие — настоящего, а воображе­ние — будущего. В воображении человек компенсирует недостающую ему в реальной действительности семанти­ческую и эстетическую информацию. Он может домыслить в воображении и то, чего нет в действительности, объять своей фантазией различные временные и пространственные феномены. Поэтому воображение является одним из важ­нейших условий творчества в любом виде человеческой де­ятельности, особенно в художественной.

Элементы воображения свойственны мышлению, свя­заны с эмоциями, памятью, с восприятием и с другими перцептивными процессами, используемыми творческой личностью для перекодирования и рекомбинации объек­тивного отражения действительности в субъектном худо­жественном образе.

В процессе деятельности воображение выступает в единстве с мышлением. Включение воображения или мышления в процесс деятельности определяется степе­нью непределенности проблемной ситуации, полнотой или дефицитом информации, содержащейся в исходных дан­ных задачи.

Синоним понятия воображения — фантазия. Фанта­зия изменяет облик действительности, отраженной в сознании, для нее характерна транспозиция (переста­новка) элементов реальности. Фантазия позволяет най­ти новую точку зрения на известные факты, творческая активность порождаемая фантазией, связана с личной ода­ренностью и индивидуальным опытом человека, склады­вающимся в процессе деятельности.

По степени выраженности активности различают два вида воображения: активное и пассивное.

Пассивное воображение характеризуется созданием образов, которые не воплощаются в жизнь, программ, которые не осуществляются или вообще не могут быть осуществлены. При этом воображение выступает как за­мена деятельности, как ее суррогат, с помощью которого человек отказывается от необходимости действовать.

Пассивное воображение может быть преднамеренным и непреднамеренным. Непреднамеренное пассивное во­ображение наблюдается при ослаблении деятельности со­знания, при его расстройствах, в полудремотном состо­янии, а также во сне. Преднамеренное пассивное вооб­ражение создает образы (грезы), не связанные с волей, которая могла бы способствовать их воплощению в жизнь. Следует отметить, что преобладание в процессах воображения грез свидетельствует об определенных де­фектах развития личности. Непреднамеренное вообра­жение происходит без предварительного целеполагания. Можно сказать, что случаем непроизвольного или не­преднамеренного воображения является сновидение. Например, музыка увертюры к опере «Шелковая лест­ница» была сочинена композитором Джакомо Россини во сне.

Другим видом непреднамеренного воображения явля­ются грезы, возникающие в сноподобном состоянии при переходе от сна к бодрствованию (просоночное состоя­ние) или от бодрствования ко сну (предсонное состоя­ние). Например, фантастические образы, возникающие в воображении спящей Татьяны в романе А. С. Пушкина «Евгений Онегин».

Мечта — это воображение, создающее образы жела­емого будущего.

Мечта сродни творческому воображению, ибо она сопровождается созданием новых образов. Мечта пере­стает быть творческой, если она не актуализируется и не обрастает реальными действиями по ее воплощению в жизнь. Активная мечта является движущей силой чело­веческих поступков.

Воображение бывает активным, произвольным, ког­да образы возникают преднамеренно в связи с заранее поставленной целью. В активном воображении присут­ствуют сознательное целеполагание, усилие, поиск, от­бор, анализ и синтез представлений и знаний по воссоз­данию образа. Активное воображение может быть твор­ческим и воссоздающим.

Творческое воображение возникшее в процессе тру­да предполагает самостоятельное создание образов, ре­ализуемых в оригинальных и ценных продуктах дея­тельности, и является неотъемлемой стороной всякого творчества, в том числе технического, художественно­го и т. д.

Творческое воображение, которое направлено, на созда­ние нового оригинального образа, идеи, причем новое мо­жет быть субъективным, т. е. новым и объективным толь­ко для данного индивида, никогда не существовавшим ни в материализованном, ни в идеальном виде. Творчес­кое воображение может быть материализовано, но может и оставаться на уровне мыслительного процесса в виде идеального.

Воссоздающее воображение имеет в своей основе со­здание тех или иных образов, соответствующих описа­нию. Репродуктивным, или воссоздающим, называется та­кое воображение, в процессе которого образы создаются на основе личного опыта и имевшихся ранее восприятии в соответствии с имеющимися уже сведениями об объек­те. Например, при чтении художественного произведе­ния на основе созданных автором образов читатель до­мысливает в воображении, воссоздает индивидуальную картину, например портреты персонажей, ситуации.

Надо сказать, что процесс воображения не всегда не­медленно реализуется в практических действиях. Неред­ко воображение принимает форму особой внутренней де­ятельности, заключающейся в создании образа желаемо­го будущего, т. е. в мечтании. Мечта — это необходимое условие преобразования действительности, побудитель­ная причина, мотив деятельности, окончательное завер­шение которой оказалось отсрочено.

Одним из механизмов воображения является эмпатия. По мнению Е. Я. Басина, наиболее удачным определени­ем эмпатии является следующее: «Эмпатия — это вооб­ражаемое перенесение себя в мысли, чувства и действия другого и структурирование мира по его образцу. Из это­го определения следует, что эмпатия — это один из меха­низмов воображения».

Согласно эмпатической теории, в основе творческого воображения лежит «раздвоение» психики (как на уров­не сознания, так и бессознательного) и его регулирующе­го центра: «Я» — на реальное и воображаемое «Я». Е. Я. Басин пишет: «Воображаемое творческое «Я» — это соб­ственно и есть творческий компонент, творческая под­система «Я». Это «Я» одновременно является воображае­мым и воображающим. Воображаемым называем его по­тому, что оно занимает в идеальном плане точку зрения иную, чем у реального индивида».

Воображению способствуют и отдельные особенности личности, например преобладание первой сигнальной си­стемы, художественного типа мышления. Например, у некоторых людей в связи с такими особенностями может наблюдаться повышенная самовнушаемость и психосома­тическая переключаемость, ведущая иногда к выраженно­му влиянию воображенного на ряд физиологических фун­кций организма при нарушении законов психогигиены творческого труда, ведущих к психопатологии.

В сфере патопсихологии фантазия больных людей слу­жит предметом диагностического исследования. Фанта­зия проявляется также как компенсаторная реакция, за­мещающая реальные поступки при инфантилизме лич­ности.

Склонность к фантазированию бывает особенно выра­жена у истеричных больных, причем их фантазии быва­ют сходны с детскими фантазиями, они малоотличимы или совсем не отличимы от реальности. А некоторые люди под влиянием внушающих воздействий представляют себе события в ложном виде, часто принимая воображаемое за действительное. Кроме того, воображение может при­обретать бесплодный навязчивый характер. Ложные представления о собственных болезнях иногда определяются при патологиях личности, часто с возникновением ипо­хондрических черт, это проявляется в преувеличенной заботе о своем здоровье, различными болезненными ощу­щениями и т. д. Патологическое фантазирование прини­мает черты бреда при некоторых психозах.

Следует отметить, что у тревожно-мнительных и склонных к самовнушению людей воображение может привести к патологической работе органов, при отсут­ствии их поражения органической болезнью. В литера­туре приводятся данные о воображенных рвотах, пере­боях в работе сердца, приступах аппендицита, симптомах онкологических заболеваний. Например, женщина внушила себе, что у нее онкологическое заболевание, в течение некоторого времени, она описывала типичные симптомы рака, а затем умерла, дальнейшее вскрытие показало отсутствие у нее болезни. Описаны случаи, когда людям с сильно развитым воображением было произведено множество ненужных операций, ввиду их высокой самовнушаемости и психосоматической пере-ключаемости.

В медицинской литературе для обозначения такого патологического воображения существует термин — «син­дром Мюнхгаузена».