Изданная в 1760 году на территории Беларуси газета «Курьер Виленский» просуществовала до 1916 года и была значительным событием белорусской, русской, польской и литовской культур

Ее редакторами были А. Киркор и В. Сырокомля. Газета меняла названия, язык и место издания. «Курьер Виленский» создавался как общественно-политическая газета столицы ВКЛ, а затем административного центра Северо-Западного края. До 1841 года 75 номеров газеты было издано на польском языке, а затем она издавалась на русском языке. В 1841 году газета получила название «Виленский вестник».

Курьер Виленский» возник в период затяжной национальной борьбы белорусского и украинского народов за свою независимость, культуру и язык. Это был период, когда в Беларуси почти целое столетие польскими властями родной язык вытеснялся из общественно-политической жизни. Поэтому «Курьер Виленский» начал издаваться на польском языке. Газета стала государственной на территории Беларуси на долгий период, а потом эту тенденцию заменила политика российского самовластия, которая ограничивала использование польского и белорусского языков в Северо-Западном крае. В следствие этого «Курьер Виленски» стал русскоязычным «Виленским вестником». В начале своей деятельности газета имела два отдела: официальный и неофициальный. Читателям предлагалась наиболее важная информация о деятельности, функционировании и взаимодействии всех органов власти с общественностью. Официальная информация подвергалась внимательному отбору и цензуре.

Основную общественно-политическую и культурологическую нагрузку «Курьера Виленского» выполнял неофициальный отдел. Его цели: отражение процессов историко-политического развития Беларуси, выявление особенностей капиталистических отношений, которые шли на смену феодальному строю, аргументация и формирование демократических тенденций национально-освободительного движения через отражение славянской и белорусской истории, развитие науки, литературы и публицистики, объединение вокруг редакции известных ученых, литераторов и обественных и государственных деятелей. В редакции работали такие талантливые литераторы и ученые, как Я. Тышкевич, В. Сырокомля, А. Адзинец.

В 1841 году газета «Виленский вестник» была передана Виленскому дворянскому институту. В этот период возросло литературное и публицистическое мастерство газеты, а частичный переход ее на русский язык увеличил объем белорусской информации. На первой странице под названием «Виленский вестник» было написано: «Официальная газета», помещен герб Российской империи и оставалось название на польском языке «Курьер Виленски». Газета выходила на двух языках: русском и польском. Каждая полоса делилась на две колонки –русскую и польскую.

Следующий период деятельности «Виленского вестника» связан с творчеством и редакторской деятельностью Адама Киркора. Имено тогда произошел переход газеты к освещению национальной проблемы. «Виленский вестник» фактически становится политическим изданием. Вокруг него объединяются наиболее известные публицистические силы, газета превращается в специфический влиятельный политико-культурный центр Северо-Западного края.

В период восстания 1863 года газета попадает под влияние официальных губернских властей. Переход редакции газеты на путь выполнения и приведения в жизнь официальной позиции царского самовластия стал началом кризиса издания. Газета просуществовала еще до 1916 года, и завершила свою деятельность в Гомеле.

Официальная печать царской России фактически отмечает одностороннее отражение действительности в сфере колониальной политики в отношении территорий и народов. Прогрессивная интеллигенция к организации легальной либерально-демократической печати чтобы через идеи просвещения и культуры формировать сознание людей в новых общественно-политических условиях интенсивного развития капиталистических отношений.

В начале 18880 г.г. в России сложилась обстановка общего широкого демократического наступления и развития периодической печати. В этот период была создана общественно-литературная газета «Минский листок», первый номер которой издан 2 апереля 1886 года. С 1893 по 1898 выходил каждый день на четырех-шести страницах (в последний период 3 раза в неделю). Программа газеты заинтересовывала читателей своей радикальностью.

«Минский листок» отражал новый этап национально-освободительного движения в Беларуси.

Через углубленный анализ экономико-политического и морально-этического положения общества. На его страницах печатались исторические, философские общественно-политические статьи, очерки по географии, этнографии, фольклор, научные работы белорусских ученых. Отличием публицистики газеты является ее национальное содержание. Это подтверждает большое количество напечатанных публицистических очерков и научных работ. М. Доȳнар-Запольскi на протяжении 5 лет печатал «Падарожныя нататкi (Кiева до Рагачова)». Сотрудники редакции подготовили и напечатали 4 книги «Календаря Северо-Западного края» (1886-1893), в которых были собраны литературные произведения, фольклорные материалы, а ткже научные исследования. Тематика газеты была довольно широкой: политическая борьба в России и других странах, проблема 8-часового рабочего дня, равная оплата труда мужчин и женщин, полемика с «Санкт-Петербургскими ведомостями» о проблемах войны и мира. Однако большее внимание газета уделяла местному укладу жизни: рассказывала о положении рабочих и селян, выступала за либерально-демократические реформы, за увеличение земельных участков в деревне. Сотрудники газеты стремились критически проанализировать деятельность местной власти, указывали на причины социальной несправедливости в обществе. Хотя газета издавалась на русском языке, постепенно редакция начала размещать статьи и стихи «на беларускай гаворцы» (так значилось в донесениях на Управление по делам печати).

«Минский листок» впервые опубликовал сатирическую поэму «Тарас на Парнасе». Это была прогрессивная позиция редакции в пропаганде национальной культуры.

«Минский листок» провел значительную работу по ознакомлению читателей с русской и европейской литературой. Постепенно газета стала превратилась из минской городской во всебелорусское общественно-политическое издание.

Авторитет газеты возрастал. Редакция стремилась донести до читателя самую интересную информацию, которая размещалась в специальных отделах: «Местная хроника», «Политический раздел», «Зарубежные новости», «Общая хроника», «Телеграммы», «Театр i и музыка», «Беллетристика», «Фельетоны», «Из зала суда», «Корреспонденция», «Раздел сельского хозяйства». Преодолевая цензуру (1896 году из 194 номеров 80 были конфискованы полицией, а с 27 февраля 1897 года деятельность газеты была остановлена на 8 месяцев), редакция стремилась к своей цели-правдивого отражения социально-политической и культурной жизни Беларуси.

В период редактирования газеты К. Зиновьевым (с 1894 года) содержание ее радикально изменилось. На первом плане были вопросы политической борьбы за демократические права рабочих: отказ пропаганды войны, бедное положение белорусского селянства, критика чиновничества и царской бюрократии. Врублевский, Касцюшко, Дамейка, Черски, Судзиловский-Руссель - наиболее известные публицисты второй половины XX века.

Начало XX века было очень сложным для России в социально-экономических отношениях. Сильно обострились противоречия в обществе. В 1898 году была создана Российская социально-демократическая рабочая партия. Политическая жизнь наполнилась новым содержанием. Этому способствовало также развитие демократической периодической печати. В Лейпциге 24 декабря 1900 года вышел первый номер марксистской газеты «Искра», что стало началом периода бесцензурной революционной печати в России, в том числе и Северо-западный край. В Минске 1 октября 1902 года начала издаваться широко известная общественно-политическая и литературная газета «Северо-Западный край». Она продолжила традицию «Минского листа». Однако более важной причиной создания новой газеты было то, что за 16 лет существования «Минский листок» по идейно-тематическому содержанию, постановке социально-экономических вопросов, отражению национально-культурных проблем, вышел далеко за пределы городского издания. Издатели воплотили сваю идею в создании всебелорусской газеты, назвав ее Северо-Западный край», как в тот период называлась Беларусь. Первое, что редакция считала главным в своей работе,- правдивое отражение социально-политической жизни, положения белорусских рабочих масс. Тему жизни простых людей «Северо-Западный край» рассматривал с позиции социальной справедливости. Идейно-политическое содержание газеты находилось в сфере национально-освободительной борьбы. 15 мая 1905 года в газете было опубликовано стихотворение Я.Купалы «Мужык». Цензура снимала острые статьи, и только заголовки свидетельствовали. Перечисление запрещенных материалов размещалось в специальном разделе «От редакции». Рос авторитет газеты и одновременно увеличивалось угроза ее преследования со стороны официальных властей. Не являясь партийным органом, газета фактически становится пропагандистом социал-демократических, большевистских лозунгов. Она была запрещена с 10 июня по 28 октября 1905 года, редактор арестован. Редакция включается в процесс революционной борьбы. Перепечатывает из большевистской газеты «Новая жизнь» статьи Ленина, освещает деятельность минской организации социал-демократов, знакомит читаттелей с революционными песнями. Редакция имела принципиальную позицию относительно дальнейшего развития общества. Она отстаивала демократические свободы и, в первую очередь, свободу слова, говорила о необходимости достижения политической самостоятельности для Северо-Западного края. Авторитет газеты во многом зависел от организаторских и публицистических способностей ее редактора М. Мысовского. Газета была закрыта 8 декабря 1905 года.

В сентябре 1905 года была издана газета «Листок Северо-Западного Союза» - орган Северо-Западного союза РСДРП. Это был единственный номер революционного издания.

В революционный период новый импульс получила либерально-буржуазная печать, которая имела относительно благоприятные условия существования. Выходили газеты «Белорусский голос», «Витебская жизнь», «Минское слово», «Минский голос», «Минское русское слово», «Витебское церковно-общественное слово», «Минский курьер», «Окраина». Редакции этих изданий были последовательными как в резкой критике революционных сил, так и в защите властных структур. Либерально-буржуазная печать стремилась к социальным переменам мирным путем, реформационными формами и методами.