Долгое царствование Екатерины II (1762—1796) наполнено значительными и весьма противоречивыми событиями и процессами.Идейной основой реформ стала философия европейского Просвещения, с которой императрица была хорошо знакомаАбсолютизм – форма феодального государства, при которой монарху принадлежит неограниченная верховная властПризнаки абсолютизма: регулярная армия, бюрократия,организация финансовой системы, установление определенного уровня товарно-денежных отношени Сущность:принятие титула «императора»,государство прибегало к принудительным мерам,обострение социальных противоречий в обществе, усилились бюрократизация аппарата управления и его централизаци результаты 1)*время блестящих воинских побед*быстрые темпы экономического развития*укрепились международные позиции Росси2)*создание регулярного, т.е. бюрократического государства*отсталость России не была ликвидирована значение е2:*активная внешнеполитическая деятельность*успешное развитие торговли и промышленности*создание банковской системы*расцвет национальной науки, культуры и образования Наиболее значительными преобразованиями в духе просвещенного абсолютизма были: — созыв и деятельность Уложенной комиссии (1767—1768). Цель состояла в разработке нового свода законов, который был призван заменить соборное уложение 1649 г. В Уложенной комиссии работали представители дворянства, чиновничества, горожан, государственных крестьян.Деятельность комиссии не принесла желаемого результата. — реформа административно-территориального деления Российской империи. Страна была поделена на 50 губерний (300—400 тыс. душ мужского пола), каждая из которых состояла из 10—12 уездов (20—30 тыс. душ мужского пола). Учреждалась единообразная система губернского управления:губернатор, назначаемый императором, губернское правление, осуществлявшее исполнительную власть, Казенная палата (сбор налогов, ихрасходование), Приказ общественного призрения (школы, больницы, приюты и др.). Создавались суды, построенные по строго сословному принципу, — для дворян, горожан, государственных крестьян. Административные, финансовые и судебные функции, таким образом, были четко разделены. Губернское деление, введенное Екатериной II, сохранилось до 1917 г. — принятие в 1785г. Жалованной грамоты дворянству, которая закрепила все сословные права и привилегии дворян (освобождение от телесных наказаний, исключительное право владеть крестьянами, передавать их по наследству, продавать, покупать деревни и др.);
— принятие Жалованной грамоты городам, оформившей права и привилегии «третьего сословия» — горожан. Городское сословие делилось на шесть разрядов, получило ограниченные права самоуправления, избирало городского голову и членов городской Думы — принятие в 1775г. манифеста о свободе предпринимательства, согласно которому для открытия предприятия не требовалось разрешения правительственных органов — реформы 1782—1786гг. в области школьного образования Конечно, эти преобразования имели ограниченный характер. Самодержавный принцип управления, крепостное право, сословный строй оставались незыблемыми. Крестьянская война Пугачева (1773—1775), взятие Бастилии (1789) и казнь короля Людовика XVI (1793) не способствовали углублению реформ. Они шли с перерывами, в 90-е гг. и вовсе прекратились. Преследования А. Н. Радищева (1790), арест Н. И. Новикова (1792) не были случайными эпизодами. Они свидетельствуют о глубинных противоречиях просвещенного абсолютизма, невозможности однозначных оценок «золотого века Екатерины II». И тем не менее именно в эту эпоху появилось Вольное экономическое общество (1765), работали вольные типографии, шла горячая журнальная полемика, в которой лично участвовала императрица, были основаны Эрмитаж (1764) и Публичная библиотека в Петербурге (1795), Смольный институт благородных девиц (1764) и педагогические училища в обеих столицах. Историки говорят и о том, что усилиями Екатерины II, направленными на поощрение социальной активности сословий, прежде всего дворянства, заложены основы гражданского общества в России.
