Внешние языковые модули

Некоторые программы, к сожалению пока их немного, реализуют многоязычную поддержку, с помощью внешнего языкового модуля. Т.е. интерфейс программы вынесен во внешний файл, что облегчает локализацию программы.
Обычно в самой программе имеется переключение между языками, что и указывает на внешний языковый модуль (или имеется диалог выбора языка).
Внешние языковые модули бывают разных типов: внешние текстовые языковые модули и ресурсные DLL.

Самый простой тип: текстовый файл, который чаще всего расположен либо в главном каталоге программы, либо в папке Language, в том же каталоге. В название такого файла обычно присутствует название языка, расширение LNG (но могут быть и другие), например, english.lng, russian.lng и т.д. Расширение файла, его название, способ выбора языка в программе и синтаксис могут различаться, общее - это то, что интерфейс программы вынесен во внешний текстовый файл.
Файлы этого типа открываются в Блокноте и в нем же и редактируются, имея простой вид типа:

"идентификатор строки"="текст"

Для определения программой языка языкового модуля, файл может иметь заголовок, где в том или ином виде язык и прописан, или программа определяет язык модуля по названию файла.
Замечу, что синтаксис подобных файлов, хоть и различается от программы к программе, но настолько прост, что разобраться в нём ничего не стоит. К тому же многие авторы программ, поддерживающих эту технологию, помещают в Help или выкладывают на официальном сайте информацию для переводчиков. Кстати, авторы таких программ, в большинстве случаев, разместят сделанный вами языковый модуль на официальном сайте, или включат его в дистрибутив программы.
Перевод сводится к переводу текста, и при необходимости, указанию языка в заголовке.

Достоинства:

Файл редактируется в Блокноте, все предельно просто.

Недостатки:

Ресурсные DLL - содержат только PE-раздел ресурсов исходного файла, который загружается в память вместо раздела ресурсов оригинального EXE или DLL-файла. Являются Win32 PE файлами, и с точки зрения редактирования, их перевод ничем не отличается от перевода стандартных EXE, DLL и т.д. (см. раздел Ресурсы). Могут иметь расширение, как собственно DLL, так и содержащее идентификатор языка, например, RU, RUS, в зависимости от компилятора (некоторые варианты названий и расширений ресурсных DLL можно посмотреть в PASSOLO).

Нюансы:

Ресурсная DLL может быть создана в редакторе ресурсов из оригинального PE-файла. Это умеют делать PASSOLO, Multilizer и Language Localizer. Обычно в этом нет необходимости - можно переводить уже имеющиеся DLL для других языков.

C ресурсными DLL могут работать многие программы, а не только те, что имеют внутри переключение между языками. Это напрямую зависит от компилятора: так все программы на Delphi могут работать с ресурсными DLL, для остальных компиляторов - лишь программы, специально оптимизированные авторами под эту технологию. В этом случае Windows при загрузке программы ищет ресурсную DLL для нее на дефолтовом языке системы, и, в случае обнаружения оной, подгружает ресурсы из нее. Дефолтовый язык системы - это то, что прописано в Региональных стандартах [Панель управления > Язык и стандарты > Региональные стандарты]

Примеры использования:

Интересным примером использования ресурсных DLL является опыт http://edfoxrus.narod.ru при перводе CD Box Labeler Pro 1.9.5: программа выпускается только на английском языке, и поддержка других языков не предусмотрена. Однако программа написана на Delphi. EXE-файл программы запакован PEtite, и распаковать его корректно http://edfoxrus.narod.ru не удалось. Но в полученном дампе оказались распакованы ресурсы, что позволило создать ресурсную DLL для программы и перевести ее.

Еще одним примером использования этой технологии, является создание ресурсных DLL для файлов проверяющих контрольную сумму файла (например, CRC). Подобные файлы нельзя редактировать, так как любое изменение в файле (хотя бы на одну букву) ведет к изменению контрольной суммы, программа проверяет ее при загрузке и просто откажется грузиться. Примером может служить ZoneAlarm, защищенный сертификатом VeriSign, и проверяющий контрольную сумму файла по алгоритму MD5. Программа выпускается только на английском, однако частично (к сожалению, не все файлы) оптимизирована под работу с ресурсными DLL. Это хорошо видно, загружая программу из-под File Monitor: при загрузке Windows ищет 4 русские ресурсные DLL для основных EXE-файлов (ZaProLang0419.dll и др.). В результате использования ресурсной DLL, программа проверяет контрольную сумму оригинального (неизмененного) EXE-файла и удовлетворяется этим, а ресурсы грузятся из русской ресурсной DLL.

Достоинства и недостатки:

Зачастую ресурсная DLL может работать как с оригинальным, так и с крякнутым файлом.
Обычно в качестве достоинства данного метода указывают и на то, что этот способ не вносит изменений в оригинальные файлы программы - однако это миф. Любая ошибка в ресурсах программы проявит себя одинаково, будет ли она сделана в EXE-файле или в ресурсной DLL.
С другой стороны достаточно часто случается, что некоторое количество строк находится не в ресурсах, а в коде программы - и т.к. ресурсные DLL содержат только раздел ресурсов, то с помощью них строки в коде перевести нельзя.
Еще одной проблемой, на мой взгляд, является то, что ресурсные DLL обычно распространяются целиком (т.е. не проверяется версия и контрольная сумма файлов, с которыми им предстоит работать) и некоторые предприимчивые граждане пытаются использовать ресурсную DLL от одной версии программы с другой версией. И хотя, иногда, это удается сделать, но вообще-то это крайне некорректно...