Уголовное право Англии

В XX веке политика упрощения и модернизации уголовного права продолжилась путем издания консолидированных актов или актов, имеющих элементы кодификации, т. е. содержащих новые правовые положения.

Развитие уголовного права Англии в XX веке отражало и меняющиеся общественные условия, в том числе рост преступности. Наиболее серьезная перестройка уголовного права произошла во второй половине XX в., после создания в 1965 г. Правовой комиссии, поставившей своей задачей подготовку кодификации права Англии.

В 60-80-е гг. был принят целый ряд важных актов по вопросам общей части уголовного права. Особое место здесь занял Закон об уголовном праве 1967 г., который отменил деление всех преступлений на фелонию и мисдиминор. Еще ранее, в 1945 г., была упразднена измена тризн. В законодательном порядке была введена новая классификация преступных деяний — выделение более серьезных преступлений, за которые устанавливалось наказание в виде лишения свободы на срок свыше 5 лет. Для таких преступлений установлена упрощенная процедура ареста подозреваемого.

Закон о преступном покушении 1981 г., Закон об исправлении правонарушителей 1974 г., серия законов об уголовном правосудии — 1982, 1988, 1991 гг. и др. Большинство институтов общей части уголовного права реформированы. Они сохранили за собой регулирование таких институтов, как нападение, неоконченное преступление, определение характера вины, но большинство составов преступлений было закреплено в статутном праве Законы о краже 1968 и 1978 гг., Закон о подлогах и фальшивомонетничестве 1981 г.. В результате активной деятельности парламента в сфере уголовной политики к 90-м гг. XX в. лишь небольшое число отдельных видов преступлений оказалось в сфере регулирования общего права. В их числе: недонесение об измене, отдельные виды убийств. Основная же масса составов преступлений определяется теперь статутами.

Одним из важных направлений реформ уголовного права является гуманизация и оптимизация наказания: отмена смертной казни. В 1948 году были отменены каторжные работы, и наиболее тяжелым видом наказания стало лишение свободы с различным режимом. Широкое распространение в Англии в качестве меры наказания получило условное осуждение пробация.

Закон о судах 1971 г. ликвидировал ряд судебных инстанций суды ассизов и др., унифицировал деятельность судов соответствующих округов, а главное, создал новый Суд короны, входящий в систему высших судов страны.

Закон о судах и правовом обслуживании 1990 г. демократизировал судебный процесс, ввел неизвестную ранее английскому судебному праву категорию адвокатов. Реформой судов 1971 г. была предпринята попытка централизовать подбор присяжных, который осуществляется теперь не шерифами, как это было исторически, а подбирается чиновниками, назначенными лордом-канцлером. Однако процессы демократизации коснулись и института присяжных заседателей, для которых с 1972 г. отменен имущественный и снижен возрастной цензы. Все изменения были консолидированы Законом 1974 г. о присяжных.