Глава 19. Три недели. Я не слышала об охотнике уже три недели, с тех самых пор, как о нём рассказал Таннер

Обри

 

Три недели. Я не слышала об охотнике уже три недели, с тех самых пор, как о нём рассказал Таннер. Никаких объявлений, никаких разговоров об этом. Казалось, он просто исчез. Не то, чтобы я по нему скучала, но я до сих пор вспоминаю выражение лица Таннера, когда он рассказывал мне о случившимся. Страшно было видеть его таким… Его взгляд был абсолютно пустым. Может, это было лишь простым стечением обстоятельств? Каковы шансы? Он же все еще в тюрьме, ведь так?

Касси красовалась перед зеркалом и собирала свою косметику.

— Вы собираетесь идти на вечеринку?

Я качаю головой и одеваю самые короткие шорты, которые у меня есть.

— Нет, у нас другие планы

Касси подняла брови и натянула улыбку…

— В самом деле? И какие же планы у вас могут быть? Я имею ввиду, ты уже была в воде, да и с Таннером у тебя все хорошо, если, конечно, ты не подразумеваешь кое-что другое.

Я запульнула в подругу подушку, после чего удостоверилась, что завязки моего бикини крепко завязаны.

— Мы собираемся провести ночь вместе. Никаких туристов, ничего, что может нас отвлечь. Только мы.

Касси улыбнулась

— Я рада, что ты счастлива. Ты давно такой не была. Ну ладно, я собираюсь идти на фейерверк, а после этого – на барбекю. Если у вас поменяются планы, позвони. Я буду ждать.

Взглянув на себя в зеркало, я поправила волосы. Таннер должен быть здесь через полчаса, поэтому я постаралась привести нашу комнату в порядок. Мне пришлось бросить грязную одежду в корзину для белья. Нужно отнести это в прачечную, иначе ходить на работу со следующей недели я буду в платьях. Я успела дважды проверить свой макияж и вновь расчесать волосы. Прошло тридцать пять минут, а Таннера все не было, и я начала волноваться. Решила позвонить ему, но попала на голосовую почту. Мне показалось это странным. Засунув свой телефон в карман, я направилась на поиски. Подумав, я решила начать с его комнаты.

Я начала волноваться. Выбежав на крыльцо, я увидела, что в комнате Таннера горит свет. Подходя ближе, я отчетливо вижу, что дверь частично выломана. Свет сочиться сквозь трещины, я протягиваю руку и открываю дверь. В комнате был погром. Кровати перевернуты, занавески на окнах были порваны. Мое дыхание стало прерывистым. По полу разбросана одежда, какие-то бумаги и… - кровь? Нет. Нет. Нет.

Я стала набирать номер Касси. Голосовая почта. Твою мать. Набрала Эрика, он взял трубку после третьего гудка.

— Хей.

Музыка с заднего плана играла слишком громко, и я сомневалась, что он меня услышит.

— Эрик, срочно приди в свою комнату. Здесь погром. Таннер пропал. Все в крови.

— Что? Тебя не слышно. Подожди минутку.

— Комната. В. Крови. Таннер. Пропал.

— Что? Какого чёрта? Обри, где ты?

Господи…

— Просто приди в свою комнату, я тебя очень прошу.

— Ладно, дай мне пару секунд.

Он вешает трубку, я прижимаю свой телефон ко лбу. Смотрю на небо.

Господи, пусть с Таннером всё будет хорошо.

Окно слева открылось, и на пол комнаты упала бумажка. Когда понимаю, от кого это, содрогаюсь. Это то самое письмо, С ТЕМ же почерком. Взяв его в руки, крепко сжимаю записку в ладони.

«Обри. Приди ко мне одна, или я убью его».

Обри. Он знает моё имя. Он знает, что я здесь. А я знаю, что Майкл Поверс больше не в тюрьме. Прийти к нему одной? Я не могу, он убьёт меня. Он облажался в первый раз, но сейчас явно этого не допустит. Почему никто не позвонил и не предупредил меня, что он вышел из тюрьмы?! Что за хрень происходит со мной! Я мысленно кричала об этом, сжимая до боли свои волосы.

Тень Эрика мелькает за окном, он собирался открыл дверь, чтобы зайти в комнату, в которую я вернулась будто во сне.

Чёрт, Эрику нельзя сюда. Иначе убьют Таннера.

Я быстро вываливаюсь через окно, и, пробежав, спряталась за одним из домиков.

Этого не может быть. Не может. У меня нет предположений, где бы они могли быть.

Давай, Обри, думай.

Закрываю лицо ладонями и стараюсь выровнять свое дыхание так, как учил меня Таннер.

Обычно я видела его только в машине... и в заброшенном доме! Это не было галлюцинацией, это всегда был он. И на этот раз Майкл не ошибется. Нет. Таннер не должен умереть из-за меня.

Мои ноги дрожали, но я заставила себя встать и пойти. Я не могу позволить Таннеру погибнуть из-за своих проблем. Я должна спасти его. Грузовик Таннера еще был на стоянке. Эрик искал меня около домиков, звал по имени. Слезы текли по моим щекам. Открыв пассажирскую дверцу, нащупываю под сиденьем рукоять топора и сжимаю в своей руке. Это непривычное ощущение, но это мой единственный шанс. Я не нашла ключей от грузовика, поэтому мне пришлось бежать.

Я заставляла себя бежать все быстрее и быстрее, ведь дом находился в нескольких милях от лагеря. Не знаю, где я находила в себе силы бежать дальше, но я продолжала двигаться. Слишком поздно отступать. Только потом я задумалась, что не смогу в случае чего донести Таннера.

Моё тело сводило от скорости. У меня выступил пот, он стекал по всему телу, впитывался в одежду. Волосы прилипли к лицу. Деревья сливались в одно сплошное пятно. Было не так темно вокруг, но солнце опускалось все ниже и ниже. День близился к вечеру. Это заставило меня побежать еще быстрее. Темнота всегда приводит к худшему.

Дом выглядел таким же ужасающим в лучах заходящего солнца, как и в полной темноте. Поднялся ветер, затрещали ставни дома, начали раскачиваться качели, зашумел лес. Интересно, он знает, что я здесь? Я чувствовала, что чей-то взгляд ползет по мне. Тихий всхлип уже готов сорваться с моих губ, но я подавляю его. Я не собираюсь плакать.

Я не осознавала, что делаю, не могла управлять собой. Пристальный взгляд все еще следил за мной, я это чувствовала. Все казалось ненастоящим, словно это одна большая галлюцинация. Мое тело цепенеет, когда я, наконец, подхожу к крыльцу. Дверь была распахнута и, через неё в помещение задувал ветер. Ничего не изменилось. Та же паутина, та же пыль вокруг. Жутковатое зрелище. Свет пытался пробиться через окна, но меня окружала лишь темнота. Солнце уже зашло, уступая место луне. Ни шума. Ни звука. Ни движения. Дом казался пустым, но я знала, что это не так. Делая небольшие шаги, я на цыпочках стала подниматься вверх по лестнице.

В коридоре никого нет. Каждое лицо на фотографиях наблюдает за мной, когда я прохожу мимо. Большая деревянная дверь в конце коридора закрыта. Толкнув ее, я вошла внутрь. Похоже, это спальня. Огромная дубовая кровать расположилась посередине комнаты. Мои глаза перебегали с комода на стол. Все выглядит как надо. Неужели я пришла не туда? Ком стоит в горле. Это должно быть здесь, я уверена. Сделав шаг, я прошла в середину комнаты. Проверила дверь, а затем и шкаф. И тут мое дыхание перехватило. Таннер сидит в углу, с его головы капает кровь и стекает вниз по щекам. Упав на колени, я ползу к нему и хватаю его голову обеими руками.

— Таннер, нет, пожалуйста!

Я раскачиваюсь взад и вперед, нащупывая пульс.

— Он жив.

Все голоса уникальны, у каждого он свой. Некоторые вы забываете сразу, некоторые нет. Этот голос я не забуду никогда. Я слышала его в каждом своём кошмаре.

Я подняла глаза. Майкл сидит на кровати, широко расставив ноги, его пальцы сплетены друг с другом. Белая кепка закрывает от меня его лицо, он весь обросший и такой незнакомый, но когда наши взгляды встречаются, я узнаю его настоящего. Волна воспоминаний захлестнула меня. Хорошее. Плохое. Ужасное. Все, что было. Он так же смотрит на меня, окидывает взглядом. Все те же голубые глаза и выдающаяся вперед челюсть.

— Майкл.

Он закатывает глаза и сжимает свои волосы в кулак

— Нет! – кричит он, вскакивая на ноги. – Ты, – он тычет в меня пальцем. Его взгляд заставляет меня съежиться и прижаться еще ближе к шкафу, притягивая к своей груди окровавленную голову Таннера.

— Обри, как мы давно не виделись... ты не изменилась. Я наблюдал за вами, – он усмехнулся, а по-моему телу пробежала дрожь. - Моя мама сказала, что ты поехала работать в лагерь. Это хорошая работа для тебя. И да, это идеальное место, чтобы разобраться с вами навсегда. Идеальное… — парень неожиданно замолкает, его глаза опустели.

— Майкл, дай нам уйти, пожалуйста.

Она зарычал и опустился на колени передо мной.

— Обри, - мягко сказал парень, проводя пальцем по моей щеке. У меня было огромное желание отстраниться, но я сдержала свой порыв. Я не хочу еще больше разозлить его.

— Ты чертовски хорошо пахнешь. Я помню этот запах, – он наклоняется и нюхает мои волосы. Я отшатываюсь, мне противна его близость. Майкл дергается, словно я только что ударила его.

— Так, значит, ему ты позволяешь к тебе прикасаться, а мне нет? Я был первым! Ты моя! – закричал он. Мои уши заболели от этого крика.

Майкл посмотрел вниз на Таннера и прыгнул ему на ногу. Я ещё не успела понять, что он собирается сделать дальше, как Майкл ударил ногой по голове Таннера, а потом пнул меня в спину.

Я закричала от боли. Место удара жутко болело, все расплылось перед глазами. Майкл сгрёб мои волосы в кулак и потянул на себя. Каждый волосок на моей голове горит, я пытаюсь отбиться, но Майкл тащит меня слишком быстро. Мои ноги скользят по деревянному полу. Я кричу, слезы льются из глаз, скатываясь по щеке. Я пинаюсь, кусаюсь, но он лишь что-то бормочет себе под нос и, в конце концов, бросает меня на кровать. Нет, нет. Этого не может случиться. Нет.

Я приземляюсь на старую кровать, от которой идет запах плесени и дерева. Майкл стоит надо мной и смотрит, как на свою любовницу. А я ведь ей когда-то была. Когда-то я любила его лицо. Эту милую ухмылку. Эти голубые глаза. Но все это в прошлом. Меня начинает мутить, тошнота усиливается с каждой минутой. Я бросаю взгляд на Таннера. Он без сознания.

Пожалуйста, проснись!

Майкл срывает с себя рубашку, встает коленями на кровать. Его взгляд ползает по моему телу, а затем вновь возвращается к лицу.

— Перестань плакать. Ты же не плакала, когда вы с ним делали это? Заткнись или я сломаю ему шею!

Я пытаюсь перестать плакать и лежать неподвижно, ожидая, когда он прикоснется ко мне. Я должна выбраться отсюда, но я не могу оставить Таннера здесь. Я не могу. Он сломает ему шею. Нет. Майкл дотронулся до моей ноги и двинулся все выше, пока не дошел до моих коротких шорт. Он застонал и сжал мое бедро.

— Ты будешь дрожать, когда я буду делать это, - у него отрешенный взгляд, но совсем скоро он вновь стал зловещим. - А сейчас ты закричишь.

Майкл лёг на меня, и я поняла, что это мой единственный шанс. Я резко ударяла ему между ног.

— Блять! – закричал он, скатываясь с меня.

У меня было две секунды, чтобы слезть с кровати и бросить телефон рядом с Таннером. Я схватила свой топор и побежала. Я не хотела уходить от Таннера. Но я знала, что Майкл последует за мной. У него не будет времени на Таннера. Я быстро сбегаю вниз по лестнице, мчусь к выходу. Слышу его тяжелые шаги. Они становятся все ближе. Когда я оказываюсь снаружи, понимаю, что вряд ли смогу увидеть хоть что-то. Меня окружает темнота, но луна может дать мне достаточно света, чтобы найти дорогу. Я развернулась в сторону леса и побежала.

Господи, помоги мне сделать это. Пожалуйста.

Наконец, я смогла увидеть дорогу и рвануть в сторону лагеря.

— Нет смысла бежать, Обри. Я все равно тебя поймаю.

Он так близко. Волосы на затылке встают дыбом. Мне кажется, что топор в моей руке весит более тысячи фунтов. Майкл настолько близко, что я чувствую его дыхание. Мои ноги горят, тело в огне. Я должна сделать это. Я должна добраться до лагеря.

Эта дорога должна привести меня туда. Вдруг я перестаю чувствовать Майкла, не слышу его шаги и крики. Падаю на четвереньки и оборачиваюсь, но не вижу никого рядом. Его нет. Разве он мог отстать? Я поднимаюсь и осматриваюсь, ища Майкла взглядом. Летучие мыши кружатся рядом со мной. Его нет. Все, что я слышу, это шум ветра и свое собственное дыхание. Я позволяю своему телу расслабиться, а затем закрываю ладонями лицо. Деревья шелестят на ветру. Майкл ушёл. Но вдруг что-то хрустнуло, и спустя секунду звук повторился. Я вновь слышу тяжелые шаги. Я поворачиваюсь в сторону источника звука, держа свой топор наготове, а затем резко взмахиваю им, ударяя Майкла по руке. Он воет и хватается за больную руку. Это всего лишь царапина, но кровь капает с кончиков его пальцев.

— Ты поплатишься за это, сука.

Он ударяет меня по затылку. Последнее, что я помню – темнеющее небо над головой. Майкл убьёт меня.

 

***

 

У меня чувство де жавю. Постепенно сознание возвращается, органы чувств вновь начинают работать, и я чувствую запах воды. Неожиданный звук удара окончательно будит меня. Я открываю глаза. Вокруг по-прежнему темно. Моя одежда порвана, и это дает ветру доступ к моей коже. Ужасная головная боль прожигает затылок, я ощущаю что-то липкое на голове. Запускаю пальцы в спутанные волосы и нащупываю какой-то затвердевший комок – это запекшаяся кровь.

Господи, нет. Он здесь.

Я ощущаю его пристальный взгляд на мне.

— Ты проснулась, наконец-то.

О, нет. Я издаю тихий стон и открываю глаза. Переворачиваюсь на бок и медленно сажусь. Мы на скале. Если я пододвинусь на несколько сантиметров, то сорвусь в пропасть. Я знаю, что он собирается сделать со мной. То же, что и в прошлый раз. Утопить меня.

— Красиво, не так ли? – он хихикает. Кончик его обуви дотрагивается до моей спины. Одно резкое движение, и я полечу вниз. Его пальцы гладят мои волосы, а потом опускаются на мою спину. — Я помню, как ты практиковалась в течение нескольких часов в воде. Так же, как и я, – мне кажется, что он улыбается. Я молюсь о том, чтобы хоть одна капля сострадания сохранилась в этом человеке, человеке, которого я когда-то любила. Поворачиваюсь и смотрю на него. Майкл наклоняется, сейчас его колени на уровне моего лица. Сдерживая желчь в горле, рвущуюся наружу, я продолжаю смотреть на него.

— Я помню, - он улыбается. Как это знакомо мне. Все вновь возвращается. Его взгляд стал прежним. Взгляд, заставляющий меня сжиматься от страха.

— Знаешь, что я чувствовал, когда ты ушла? Боль. Ты оставила меня в полном одиночестве. Я потерял стипендию, - он склонился к моему уху и завопил:

— Я потерял всё!

Мне не хочется смотреть на него, поэтому я закрываю глаза и представляю, будто лежу в объятьях Таннера, в его постели.

— Ты слушаешь меня? Ты оставила меня. У меня забрали воду. Знаешь ли ты, каково это – потерять всё? Ты у меня всё отняла.

Хоть он и сумасшедший, но я понимаю его. У меня тоже отняли многое. Отняли воду. Это худшая вещь, которая может произойти с нами. Потеря того, без чего мы не представляем жизни. Если подобное происходит, то пустота начинает заполнять нас изнутри, поглощая все.

— Мне очень жаль, Майкл. Мои родители…

Он бьёт ногой меня по лицу. Я чувствую, что снова теряю сознание. Я способна лишь видеть его силуэт надо мной. Нет никакой любви в этом монстре. Лучше бы я умерла.

Он наклоняется, чтобы поднять меня, я почти не чувствую своего тела, оно кажется мне невесомым. Все болит, я так устала, не могу двигаться. Моя голова пульсирует от боли, кровь стекает вниз по спине.

— Обри, — шепчет он, — я люблю тебя.

Беспомощный крик готов сорваться с моих губ, но я боюсь. Страх нарастает. Я попыталась поднять свою голову, но она падает на его грудь. Он целует меня, но я не отвечаю. Моё тело не подчиняется мне. Я сижу и не могу двигаться, не могу уйти. Я не способна бороться за свою гребанную жизнь. Он начинает ещё яростнее целовать меня, своим языком раздвигает мои губы, проникая в мой рот. Кровь с его губ попадает мне в горло. Он шептал слова любви снова и снова. Я попыталась отодвинуться, но он не дал мне этого сделать. Майкл собирался продолжить начатое.

— Оставь её сейчас же.

Таннер. Каждая клетка моего тела восторжествовала. Я стараюсь вытянуть шею так, чтобы увидеть его. Майкл разворачивается в сторону Таннера со мной на руках.

— Ты думаешь, что сможешь спасти её?

Глаза Таннера встречаются с моими. Его рубашка порвана и заляпана кровью. Топор, который был когда-то моим средством защиты, теперь у него в руках.

— Я не думаю, я знаю.

Майкл рычит и бросает меня на землю. Я больно ударяюсь, но заставляю себя подняться и побежать в противоположную от него сторону. Темные волосы Таннера застилают его глаза. Пот стекает по лицу. Я не могу представить, как быстро ему пришлось бежать, чтобы успеть добраться сюда, пока я еще жива.

Майкл качает головой.

— Она моя.

— Раз твоя, зачем ты хочешь её убить?

— Потому что она отняла у меня всё, - закричал Майкл, сжимая в кулак свои волосы.

Таннер кивает. Его кадык шевелится, когда он сглатывает.

— Ты прав. Но это была твоя ошибка.

Майкл усмехается и бросается на Таннера. Таннер замахивается топором, но Майкл успевает вовремя отскочить назад. Оба они крутится вокруг друг друга, махают руками и ногами. Я ничего не могу, кроме как закричать:

— Копы едут сюда. Они всё равно тебя поймают, Майкл. Это только вопрос времени.

Из его рта вырывается досадный смешок, он снимает кепку с головы. Его темные волосы стали длиннее, чем были когда-то. Сейчас они застилают его глаза и щеки.

— Ты думаешь, я не сбегу снова? Мне понадобилось всего лишь пораскинуть мозгами и уговорить дворника тюрьмы побыть на моём месте пару недель. Они не знают меня в лицо, и никто не догадался, что я сбежал.

Вот как он сбежал. И следил за мной всё лето, подобно тигру, выслеживающему свою добычу. Я сама подписала себе смертный приговор, устроившись на эту работу.

Мы снова встречаемся с Таннером взглядами, и он показывает мне на что-то сзади. Сначала мне показалось, что он видит кого-то позади меня. Но он предлагает спрыгнуть самой со скалы. Нет, нет, нет! Я качаю головой и невольно вскрикиваю.

— Заткнись! – вопит Майкл.

Таннер воспользовался тем, что Майкл отвлекся, он выхватывает ножик из кармана и режет грудь Майклу.

— Не смей так с ней разговаривать, — орёт он. – Обри, ты сможешь сделать это, прыгай.

Майкл пытается остановить кровь, которая сочится из его груди. Он стонет. Кровь полностью пропитала его рубашку. Я смотрела на него. Это было моей мечтой последние несколько лет. Человек, который пытался отнять мою жизнь…дважды. Я больше не желаю быть жертвой. Я хочу жить. Поднимаюсь на шатких ногах, пытаясь сохранить равновесие.

— Нет, не смей уходить, - закричал Майкл, протягивая свою окровавленную руку в мою сторону, - я ещё не закончил с тобой. – Он умоляет меня. Я вижу это в его взгляде.

Он попытался воспользоваться тем, что Таннер отвлекся и ослабил хватку, но Майкл промахнулся. Он теряет много крови. Он умирает. А я буду жить.

Майкл собирает остатки своей силы, освобождается от захвата и бежит в мою сторону. В его взгляде дикая ярость. Он думал, что сможет убить меня. Таннер рванул вслед за Майклом, пытаясь остановить его. Я наблюдала за всем, словно в замедленной съемке. Сияет луна, освещая воду, давая мне уверенность и сил для того, чтобы совершить прыжок. Майкл уже добежал до меня, протянул руку, почти касаясь меня. Но я успела развернуться, поднять руки над головой и прыгнуть в черную пропасть. Его голос, отражающийся эхом от скал – единственная вещь, которую я слышу во время моего падения. Наконец я достигаю воды. Сначала начинаю задыхаться, ощущаю, как вода снова поглощает меня, но потом успокаиваюсь и ныряю глубже, погружаясь в прохладу. Я позволяю течению вынести меня на поверхность воды - я смогла вынырнуть. Улыбнувшись, слышу громкий и четкий голос Таннера:

— Он ушёл. Ты в безопасности, дорогая. Ты в безопасности.

И этот голос - всё, что мне сейчас нужно.

 

***

 

Я в тепле. Это так отличается от холодной воды, от пробежки по темному лесу, от попытки спасти собственную жизнь. Моргаю и устремляю взгляд в белые стены. Флуоресцентное освещение светит мне в глаза. Я нахожусь в постели. Но не в лагере… не у себя дома.

— Она очнулась, — слышу я.

Почему мне знаком этот голос? Чей он?

— Дорогая, ты слышишь нас?

Преодолевая боль, полностью открываю глаза. Передо мной стоит Таннер с гипсом на руке и ноге.

— Таннер? – спрашиваю я, сомневаясь в реальности происходящего.

— Ты в порядке? – он улыбается, а потом его пихает Касси. — Я позвонил твоим родителям, они будут здесь вечером.

— Хей, детка, ты видишь меня? Ты в порядке? – Касси щелкает пальцами прямо перед моим носом несколько раз.

— Ну-ка отойди, дай я взгляну на неё, – слышу я. Касси чуть отодвигается в сторону. - Привет, детка! – говорит Эрик, опираясь на спинку кровати, - ты выглядишь как… Ай, прекрати, больно!— Эрик получает толчок от Касси.

- Вы что собираетесь расстроить ее? Какие же вы засранцы!

Я хихикаю, от чего боль сковывает тело.

- Таннер.

Он вновь посмотрел на меня и улыбнулся. Его грубые пальцы гладят меня по щеке. Он так красив. Никогда не замечала, насколько он прекрасен. Его глаза так блестят сегодня.

— Он мёртв? – спрашиваю я.

Таннер хмурится.

— Да, я убил его.

Убил? Майкл мёртв? Я знала, что это когда-нибудь произойдёт, но не от руки моего приятеля.

— Не плачь, малышка, — он целует меня в нос, затем в щёки и в губы, - все хорошо, ты в безопасности. В абсолютной безопасности.

— Эй, я могу поговорить с ней? – слышу я еще чье-то бормотание. Я все еще слишком слаба, чтобы поднять голову, но когда я чувствую прикосновение к моей руке, то сразу узнаю, кому принадлежит этот голос.

— Джейк? – мой голос отзывается болью.

— Да. Ты в порядке?

Я киваю и распахиваю глаза еще шире. Он смотрит на меня снизу вверх.

— Почему ты не сказала? Я бы понял.

— Я знаю… просто всё изменилось, когда мы приехали сюда.

Джейк улыбнулся и провёл рукой по волосам.

— Я знаю, малышка. Я люблю тебя. И всегда буду любить.

Я тоже любила его. Я не отрицала этого. Но первое место в моём сердце всегда будет занимать человек, который носит рабочие ботинки и имеет сексуальный южный протяжный акцент. Я предназначена для него. Мы подходим друг к другу, как две части одного пазла. Он моя вторая половинка. Все, что я должна была сейчас делать, это ждать.

Вскоре ребята попрощались со мной, им нужно было идти. Миссис Джонс всегда сильно переживает за нас.

Я подтянула одеяло ближе к груди и уставилась в потолок.

— Ты здесь? – спросила я в тишину.

— Да, дорогая, - Таннер подходит ближе и садится на край кровати.

— Я плавала сегодня.

На его лице появляется широкая улыбка. Он гордится мной.

— Я видел. Ты была замечательна. Когда приехали врачи, им пришлось вырывать тебя из воды. Ты хотела плавать еще.

Я рассмеялась.

— Мама Майкла знает, что он умер?

— Да, полиция сказала ей.

Я засопела.

— Он умер из-за меня.

— Нет, он сам виноват в этом. Он пытался тебя убить. Дважды. Не вини себя ни в чем. Ты должна жить, поняла? Ты избежала смерти. Дважды.

Я кивнула в знак согласия. Мои глаза начали закрываться, и тяжесть всего дня навалилась на меня.

— Таннер?

— Слушаю.

— Я рада, что встретила тебя.

На его лице появилась ухмылка.

— Ты там, где должна быть, детка.

Эпилог

Обри

 

— Убери эти глупые плакаты, Касси.

— Нет, не уберу. Я так рада, что мы дома, - она показывает мне язык.

- Добро пожаловать домой, Обри.

Я застонала. Я была в больнице целую неделю: всему виной сотрясение мозга и несколько царапин и ушибов. Мне ещё повезло.

— Плюс это подбодрит тебя. Ведь нет ничего лучше ощущения уюта в доме. Я по тебе скучала, — сказала Касси.

Я положила голову на ее плечо.

— Ты приходила ко мне каждый день, когда же ты успела по мне соскучиться?!

— Ну и что? Зато теперь мы можем вместе начать смотреть «Южный Парк», «Ходячих Мертвецов», «Однажды в сказке», «Дневники…»

—Ну, все. Я врубилась. У нас довольно много планов.

Я поднимаю взгляд на открытое окно и вижу Таннера. Он идет сюда, и я сильно волнуюсь. Почему я так нервничаю?

Касси весело заливается, увидев мою реакцию на появление Таннера.

— Ты влюблена по уши, детка! По тебе же видно!

Она дергает ручку двери на себя и выбегает на улицу, прежде чем Таннер смог ее сбить. Он лишь поднимает бровь, вопросительно смотря на меня.

— Входи, — говорю я.

Он заходит в комнату, осматриваясь вокруг. Он был одет в джинсы и красную рубашку.

Таннер притянул меня к себе.

— Ты хорошо выглядишь, дорогая.

Я с наслаждением вдыхаю его пьянящий аромат, по которому очень скучала. Таннер обходит мою комнату, рассматривая фотографии, прежде чем утянуть меня на кровать.

— Обри... Это очень тяжело для меня. Я не мог этого сказать тебе этого ранее. Я.. Люблю тебя.

Что?

— Когда я впервые переехал в Калифорнию, я не знал, к какому месту смогу принадлежать. Я был никем. Но теперь я знаю, где мое место - оно там, где ты! Всегда. Приехав в Калифорнию, я не знал, что мне нужно в этой жизни. Я не знал, для чего существую. У меня не было цели.

Мои глаза увлажнились. Я не могла ответить ничего внятного.

— Ты понимаешь, Обри? Ты моя. И ничья больше.

И тут я поняла, что он тот недостающий пазл, который дает мне жить и любить. Он вытащил меня из оков моих страхов. Он мой.

Я целую его скулы, щеки, брови, глаза... губы.

— Я люблю тебя, Таннер.

— Ты не представляешь, как это приятно слышать.

Я знаю. Я это чувствую.

— Поцелуй меня, Таннер.

И он целует...