Драко настолько сильно сжимал метлу в руках, что побелели суставы пальцев, и, судя по обеспокоенным взглядам, которые продолжали бросать на него Грэг и Винс, его лицо было таким же бледным. Сказать, что Драко слегка нервничал из-за того, что стоял в середине квиддичного поля, прямо напротив самого молодого ловца за столетие, который, к тому же, был ещё и его другом, значит, ничего не сказать. За прошлую неделю из-за подготовки к заключительным экзаменам и обычной рутины они смогли встретиться всего пару раз на несколько минут, да и грядущая игра между Гриффиндором и Слизерином вырисовывалось над их головами, как гроза.
Но, наконец, день квиддичной игры наступил, матч вот-вот должен был начаться, и Драко был, как никогда, настроен поймать глупый снитч. Сегодня он покинет поле под аплодисменты, а не свист трибун. Он хотел хотя бы разок праздновать в конце игры, а не слушать оскорбления торжествующих гриффиндорцев. Хотя бы разок, черт возьми.
Гарри, стоявший напротив него, выглядел греховно красивым в своей ярко-красной квиддичной форме. Драко понял, что против воли его взгляд так и тянулся к широким плечам и ослепительной улыбке Поттера, пока мадам Хуч читала её обычную лекцию про справедливую игру. Он вынудил себя оторвать взгляд от Гарри и мысленно отругал себя. Он ни в коем случае не должен смотреть на него во время игры. Если он будет отвлекаться, то не сможет найти (и поймать) снитч, а он не мог позволить себе этого. Он должен. Должен поймать снитч.
Прозвучал свисток, и Драко, как и все остальные игроки, взлетел в воздух.
Томас, как всегда, вещал из комментаторской кабинки, разумеется, особо выделяя то, что квоффлом владели гриффиндорские охотники. Пытаясь не отвлекаться на его комментарии, Драко внимательно осматривал квиддичное поле, вглядываясь в каждую вспышку золота среди проносившихся игроков. Было несколько ложных тревог, но в этом не было ничего удивительного, учитывая, что одна из команд имела золотые вставки на квиддичных мантиях.
Он стал медленно облетать поле, зорким взглядом продолжая искать снитч.
Две трети толпы были в гриффиндорских цветах, и каждый раз, когда он пролетал около них, в воздухе раздавались свист и злое шиканье. Драко относился к этому вполне спокойно — в конце концов, таков был квиддич, и, по правде сказать, слизеринские болельщики освистывали и обругивали гриффиндорцев намного хуже.
Он чуть не рассмеялся, когда увидел маленькую группу третьекурсниц Хаффлпаффа, одетых в серебряное и зеленое, которые пялились на него глупыми влюбленными глазами, не обращая внимания на то, что их однофакультетники смотрели на них, как на предательниц. У Гарри тоже более чем хватало глупеньких болельщиц, но слизеринки, одетые в красно-золотую одежду, вызвали намного большую враждебность и ярость со стороны остальных слизеринцев. Хотя Драко хорошо понимал тех глупышек — Гарри выглядел таким аппетитным в тех тесных квиддичных штанах... Проклятье! Да возьми же себя в руки, Малфой.
Заметив краем глаза резкое движение, он, обернувшись, успел увидеть, как Гарри сделал изящный финт, чтобы увернуться от бладжера, которым метил в его голову Гойл. Драко быстро подлетел к Грэгу.
— Какого гоблина ты это сделал?! — закричал он сердито. — Ты, чёрт возьми, мог проломить ему голову!
Гойл пожал плечами.
— Расслабься, Драко. Не позволяй эмоциям мешать игре. Я играю как всегда, не более, — спокойно сказал он.
Как он ни злился, но ничего не смог на это возразить. Грэг был прав.
Кипятясь, Драко отлетел и ушёл в крутое пике, чтобы выпустить пар. Гарри посмотрел на него, но не последовал за ним, видимо, зная, что он не увидел снитч.
Тем временем, игра продолжалась.
Драко вышел из пике и теперь парил у рэйвенкловских трибун, разглядывая поле в поисках снитча.
К сожалению для него, Гарри увидел крылатый мячик первым и ярко-красным вихрем сорвался с места. Драко бросился за ним и начал нагонять, пользуясь тем, что «Ртуть» обладала большей скоростью, чем «Молния», хотя Гарри летел так, словно родился на метле. Вскоре они летели бок о бок. Драко сжал челюсть и слегка подтолкнул корпусом Гарри, но тот не остался в долгу и толкнул его назад. Драко заставил себя забыть, что это Гарри, и полностью сосредоточился на снитче, который в этот момент неожиданно сменил направление и полетел вниз. Ловцы устремились за ним и чуть не столкнулись с гриффиндорским охотником, поэтому были вынуждены слегка притормозить. Увернувшись от очередного бладжера, Драко снова поискал взглядом снитч. Золотой мячик маячил рядом с Уизелом, вратарем гриффиндорцев, и, заметив это, Драко молниеносно развернул метлу и полетел в ту сторону, но не тут-то было! При его приближении, снитч сорвался с места, и вскоре Драко и Гарри снова летели бок о бок в погоне за ним. Ловцы резко повернули направо, затем налево, красиво маневрируя среди игроков и до отказа заполненных трибун, отчего толпа восхищенно гудела и издавала приветственные вопли. Сердце отчаянно билось где-то в горле, ветер свистел в ушах, но Драко, чтобы увеличить свою скорость, прижимался к метле, что было сил, неуклонно следуя за золотым мячиком. Гарри летел бок о бок с ним; их мантии яростно развевались на ветру.
Вскоре они отдалились от остальных игроков и теперь летели в менее оживленной части поля. Расстояние между их метлами и снитчем быстро сокращалось. Драко был неимоверно рад, что он в перчатках — его ладони так вспотели от волнения, что без них его руки вполне могли соскользнуть с метлы. Его сердце настолько громко ухало в груди, что было удивительно, как Гарри мог не слышать этого. Как Дин Томас в своей комментаторской кабинке мог не слышать этого.
Судорожно сглотнув, Драко снова резко развернул метлу, следуя за снитчем, в который раз изменившим направление.
Счет на табло был почти равным, хотя Слизерин был на несколько очков впереди. Результат игры зависел только от ловцов, и это знание давило на его плечи. Ответственность. Он должен, должен, должен поймать снитч.
Крылатый мячик полетел вниз, и они устремились за ним, толкаясь плечами. Драко наклонился вперед, изо всех сил вытягивая руку, пытаясь поймать снитч, который летел буквально в дюйме от его пальцев. Гарри на своей старой «Молнии» был на несколько дюймов позади него и тоже протягивал руку, надеясь схватить золотой мячик.
Снитч внезапно сделал петлю и залетел прямо в ладонь Гарри, словно тот вызвал его с помощью Accio.
Драко на мгновение замер, затем резко развернул метлу и полетел в другую часть поля.
Толпа одобрительно заревела, люди бешено замахали красными и золотыми флажками. Гарри торжествующе поднял руку, демонстрируя всем пойманный снитч, крылья которого бессмысленно трепетали.
Драко приземлился; его губы были поджаты в тонкую линию, а зубы стиснуты.
С метлой в руке он бесцеремонно начал пробиваться через толпу к выходу. Его продвижение остановил Крэбб, положив широкую ладонь ему на плечо. Большой парень сочувствующе улыбнулся.
— Ты старался изо всех сил, Драко. Мы сделаем их в следующем году, верно?
— Конечно, — плоским голосом сказал Драко.
Ему всё ещё не верилось.
Черт возьми, он был так близок, так близок, что даже чувствовал крылья снитча, касавшиеся его пальцев, и затем, затем… Это было несправедливо! Он весь год тренировался, как сумасшедший, по три-четыре часа в день, и… и… не получит за это ничего, кроме выговора от Пьюси, если судить по хмурым разочарованным взглядам, которые тот на него бросал. Его метла была самой лучшей, но Гарри словно был зачарован; он всегда получал то, что хотел, а он, Драко — ничего.
Чувствуя нарастающий гнев, он сжал руки в кулаки. Почему? Почему, черт возьми?!
Сквозь пелену ярости и обиды он увидел, как к нему подходит злорадно ухмыляющийся Уизел.
— Даже «Ртуть» не поможет тебе словить снитч, верно, Малфой? Думаю, теперь ты как миленький признаешь, что Гарри — лучший ловец, а ты никчём…
— Отвали, Уизел, — прорычал он, зло сузив глаза.
Гарри, который прорывался к ним через толпу, услышал его слова и укоризненно воскликнул:
— Драко!
— Что? — огрызнулся он. Гарри наконец выбрался из толпы, всё ещё держа трепетавший мячик в руке. Драко почувствовал себя так, словно его хлопнули по лицу. Торжествовать из-за победы — это было одно, но злорадствовать и хвалиться своей победой перед проигравшим — совсем другое. По правде сказать, год назад Драко сделал бы то же самое, но теперь всё было иначе, и он не ожидал такого поведения от чертова благородного гриффиндорца. Особенно учитывая то, что он встречался с этим гриффиндорцем.
Гарри посмотрел на снитч в своей руке и быстро спрятал его в карман.
— Извини, я забыл, что он всё ещё у меня в руках. Но ты не должен говорить с Роном в таком тоне.
Драко на мгновение даже разинул рот, а лицо Уизела стало крайне самодовольным. Слизеринец нахмурился.
— Ты слышал, что он мне сказал? Я не собираюсь терпеть такое ни от кого, даже ради тебя, Поттер.
Гарри тоже слегка нахмурил брови и повернулся к своему лучшему другу.
— Рон?
— Что, Гарри? Я только сказал ему, что он никогда не сравнится с тобой. Я имею в виду, мерзавец летает на «Ртути», но всё равно не смог поймать снитч. Ничего более жалкого и быть не может!
— Заткнись, Рон. Драко хорошо играл. Вы не можете не грызться хотя бы пять минут, а? — Гарри устало махнул рукой.
Рон закатил глаза.
— Мы победили, Гарри. Это естественно — слегка позлорадствовать из-за этого.
— Ладно, тогда не буду мешать вашему празднику, — с горечью выплюнул Драко, резко отвернувшись и удаляясь от них так быстро, как мог.
— Драко! Драко! О, черт возьми, — Гарри побежал за ним и, догнав, вынудил его повернуться к себе. — Не сердись на меня. Пожалуйста, Драко. Это просто глупая игра.
— Разумеется, тебе легко сказать. Вы же победили, Поттер! — расстроенно вскричал Драко, указывая на остальных гриффиндорцев, которые радостно обнимались, празднуя победу.
— Гарри! Гарри. Не Поттер.
Плечи Драко опустились.
Как же он устал, черт возьми.
— Послушай, Гарри. Я сейчас не в лучшем настроении. Ничего личного, но мне нужно какое-то время, чтобы смириться с этим, и потом со мной всё будет в порядке. Я просто не умею проигрывать. Уверен, за столько лет ты успел это заметить, — кривя губы, сказал он, отведя прядь волос со своего потного лица. — Дай мне какое-то время поразмышлять об этом и отвести душу, проклиная твою невероятно удачу. Ладно?
— Хорошо, — неохотно согласился Гарри. — Но мы поговорим позже? — добавил он обеспокоенным тоном.
Драко выдавил улыбку.
— Если хочешь.
И он пошёл прочь.
Гарри задумчиво смотрел ему вслед.
