Властелины рек

Жившие на земле драконы решали, где протекать рекам, а также быстро или медленно будет их течение. К томy же именно они ограничивали воды рек берегами. Каждая река в Китае имела своего властелина из числа земных драконов, который правил ее течением из своего подводного двоpца.

В Китае науки были в большой чести, и, учитывая важность проблемы, совсем неудивительно, что там существовала целая научная школа драконоведения. Ученые эти не только вывели определение природы дракона, но и разработали схему для определения возраста каждого такого существа, его роли в процессе эволюции, физических характеристик, функций и отличительных черт характера, а также изучили существующую в мире драконов иерархию.

Взять, например, такой вопрос, как размножение драконов. Наибольшее распространение тут получила гипотеза о том, что драконы совокуплялись в обличии небольших змей. Затем самка откладывала на речном берегу яйца, внешне походившие на крупные камни, иногда — драгоценные. Период развития зародыша в яйце, как и процесс взросления вылупившейся особи охватывал целые столетия. Некоторые считали даже, что инкубация драконьих яиц занимала ровно тысячу лет.

Наконец наступал день, когда драконыши должны были вылупиться. Из похожих на камни яиц начинала струиться вода, а драконы-родители издавали громкие крики, попеременно то поднимая, то успокаивая ветер. И вот под небесную музыку грома, посреди полыхания молний и изливающегося с небес дождя скорлупа яиц трескалась, и юные драконы выбирались наружу в виде маленьких змеек. Прежде чем они смогут подняться в небо, их истинный дом, им предстоял долгий период роста и метаморфоз.

Полторы тысячи лет требовалось дракону, чтобы достичь полного роста, еще пятьсот лет, чтобы у него выросли рога, и еще тысяча, чтобы совершенно развились крылья.

В конце концов он превращался в существо, во многом похожее на западных драконов, разве что следили за его развитием с куда большей заботой и вниманием. Внешний вид драконов был известен китайцам во всех подробностях. Например, в одной из глав составленного в конце шестнадцатого века монументального медицинского трактата «Пан Цао Кан Му» говорится, что дракон «содержит в себе черты девяти разных тварей» и является самым крупным из покрытых чешуей существ. «Голова у него, как у верблюда, — писал автор трактата, — ноги, как у оленя, глаза, как у зайца, уши, как у быка, шея, как у змеи, брюхо, как у улитки, чешуя, как у карпа, когти, как у орла, а лапы, как у тигра. Чешуй у дракона восемьдесят одна — девятью девять, ведь девять самое счастливое число. Голос дракона звучит подобно удару гонга. По бокам пасти имеются усы. Под подбородком у дракона чешуи располагаются в противоположном большинству прочих направлений. Они выступают на двенадцать дюймов и способны насмерть поразить человека.

http://dragons-nest.ru/terradr/terr_shd.php#l