Михаил Афанасиевич Булгаков 19 страница

Однако, засыпая, я представляла себя в сильных руках Кейна, прижимающих меня к его телу, понимая, что этого не произойдет никогда. Даже если я окажусь в его кровати, чтобы заняться сексом, спать буду одна и у себя. Такое у него правило.

* * *

Утром субботы я встала совсем разбитая. Зверски болела голова, глаза слезились, но температуры не было, наоборот, градусник показал около тридцати пяти с половиной. Виной всему были вчерашние тучи, еще ниже нависшие над школой и накрывшие ее толстым плотным покрывалом. В Нью-Мексико, где я жила раньше, снегопадов не бывало, и я к такому была непривычна. Морщась при каждом движении, я оделась и потащилась на кухню за кофе.

Живительная влага весело булькала в кофеварке, распространяя изумительный аромат, я делала тосты и размышляла, как пройдет этот завтрак, и соизволит ли мастер явиться сюда, или предпочтет есть где-нибудь еще. Задумавшись, я опять пропустила момент его появления и, обернувшись к столу, выронила тарелку с хлебом, увидев, что Кейн уже сидит на своем месте.

— Простите, сэр, — буркнула я, наклоняясь и поднимая тосты с пола вместе с останками тарелки.

— Я просил тебя не называть меня „сэр“, — холодно отозвался он, встал и сунул в тостер два куска хлеба.

— Большое спасибо, что вы снизошли до разговора со мной, сэр, — съязвила я, выбрасывая осколки в мусор и, разумеется, порезавшись при этом. — Я знаю, пластырь в угловом шкафчике, спасибо за заботу, сэр.

Он никак не отреагировал на мое ехидство, только спросив:

— А тебе так хотелось со мной поговорить? Интересно, о чем? Возможно, о том, где ты вчера так долго пропадала?

— А вы все-таки заметили это, сэр? Я гуляла. Людям свойственно иногда гулять, да вы и сами это знаете, сэр. Или вы опять решили, что я ищу себе любовника?

Я так надеялась, что он среагирует на это, что начнет обвинять меня во всех смертных грехах, и тогда я смогу наконец поговорить с ним. Не вышло. Он промолчал. Просто промолчал, уставившись в стену. На этом наш разговор закончился. Мы молча выпили кофе, съели тосты и разошлись по своим спальням.

Первую половину дня я посвятила урокам. Проблемы в личной жизни — это, конечно, проблемы, но, если запустить учебу, их станет еще больше. Головная боль после ударной дозы кофеина прошла, и я погрузилась в алгебру, геометрию и прочие точные науки.

Совершенно одурев от теорем и формул, я с удивлением обнаружила — время ланча уже давно прошло, и желудок требует, чтобы в него что-нибудь положили. Разогрев остатки, найденные в холодильнике, потому что готовить не хотелось, да и времени не было, я постучала в дверь Кейна.

— Ланч готов, сэр.

Он молча пришел на кухню, взял вилку и начал с безразличным видом поедать тушеную курицу, внимательно изучая противоположную стену. Я наблюдала за этим процессом, чувствуя, что внутри закипает ярость, и у меня вряд ли получится этому противостоять.

— На стене что-то интересное, сээр? — язвительно поинтересовалась я. Он вздрогнул и непонимающе посмотрел, наконец, на меня. — Вы так внимательно рассматриваете ее.

— Нет, — коротко ответил он.

— Тогда почему бы тебе не посмотреть на меня и не сказать, мать твою, почему ты последние три дня не соизволяешь и словом со мной перемолвиться? — меня уже понесло, но я не могла остановиться.

— Я не расположен к общению, Эрика, вот и все, — не повышая голоса, ответил он.

— Зато с Кристиной ты вполне себе общаешься, так? Вся школа знает, что тебе надоел Девил, и ты выбрал эту шлюху в качестве своей подружки! Б***ь, я ненавижу тебя, Грейсон!

Я бросила вилку на стол и пулей вылетела из комнаты, хлопнув дверью так, что зазвенели стекла в окнах. Меня не волновало, что будет после этого, что он может со мной сделать… Что он сейчас может ворваться в комнату, избить или изнасиловать меня… Мне так надоело это положение игрушки для забавы. Я устала от этого напряжения. Я устала от непонимания и невысказанных претензий. Пусть делает то, что хочет.

Нет, я не собиралась плакать. Слезы — это удел романтичных натур, рыдающих по поводу и без. Я себя к таковым не относила, поэтому уткнула голову в колени и включила на полную громкость плеер, вставив наушники. Любимый Линкин Парк дал мне возможность отключиться от внешнего мира, сосредоточившись на словах и музыке. Почему-то рандом плеера выбирал исключительно песни, подходящие к нашей ситуации…

 

 

Всё, что ты мне говоришь,

Тащит меня на шаг ближе к краю,

И я сейчас взорвусь

Я жду, когда ты сгоришь,

Ибо я на шаг ближе к краю,

И я сейчас взорвусь… (One step closer)

… Я хочу быть другим, я устал от тебя,

Моя вера убита жестокой судьбою.

Я не знаю, чего ты теперь ждёшь от меня,

Я не могу дальше жить так, делясь всем с тобою.

[Слышу в голосе дрожь, да, твой голос дрожит…]

Обернётся ошибкой каждый новый шаг мой…

[Слышу в голосе дрожь, да, твой голос дрожит…]

Я теперь так слаб, что жить не хочу…

Я теперь другой, с тобой лишь молчу;

Я теперь хочу, чтоб твой пыл остыл,

И моя мечта — стать тем, кем я был… (Numb)

 

 

Движение по кругу,

Резкая смена взлётов и падений.

Загрязнение воплощается в бесконечном шуме.

Колёса крутятся, заход солнца медленно ползёт

Мимо уличных фонарей и ограждений по асфальту.

Маленький листок бумаги, на котором что-то нарисовано,

Плывёт над улицей, несомый ветром.

Сейчас моя память напоминает этот листок:

Его смяли, и таким, как раньше, он никогда не будет. (Forgotten)

 

 

Прослушав последнюю песню три раза подряд, я подняла голову, не сразу понимая, что изменилось. За окном посветлело, несмотря на то, что близились сумерки. Пошел снег. Мелкие белые снежинки кружились в воздухе, опускаясь на промерзлую землю, и не таяли, а оставались лежать там. Мне захотелось немедленно выйти на улицу. Я больше не могла сидеть в душной квартире, упиваясь собственной истерикой и все время нарываясь на следующую. Мне нужно было на свежий воздух — проветрить голову и немного успокоиться. К тому же я вчера обещала тому псу — почему-то сомнений, что это именно кобель, не было — что принесу ему что-нибудь.

Поспешно одевшись и схватив из холодильника кусок мяса, я не удосужилась предупредить Грейсона, что ухожу, попросту хлопнув дверью. Не знаю, что он подумал, наплевать, что меня будет ждать по возвращении — я хотела на улицу.

Уже довольно толстый слой снега приятно хрустел под ногами, летящие снежинки танцевали на фоне серого неба, падали мне на голову, на руки, лицо. Я никогда раньше не видела снега и наслаждалась новыми для себя ощущениями, запрокидывая голову и ловя ртом холодные кристаллы.

Надеясь, что выбрала правильное направление, я шла по парку, когда на меня со спины налетело что-то огромное, мохнатое и черное. Я сделала то единственное, что могла — заорала и упала, закрывая голову руками, съеживаясь в комочек и замирая от страха. В щеку мне ткнулось нечто холодное и мокрое, я взвизгнула еще раз, но больше ничего не происходило. Наконец я осторожно открыла глаза и повернула голову. Мой взгляд упал на знакомую черную морду, и я с облегчением села, уцепившись за ошейник пса.

— Привет, парень. Хорошо, что это ты, а не медведь какой-нибудь. Хотя откуда в школе медведи? Напугал ты меня, больше так не делай, — укоризненно сказала я, постепенно приходя в себя от стресса.

Пес в ответ потянулся мордой к карману куртки, в котором лежало мясо.

— На, я это тебе принесла, — спохватилась я, доставая пакет и разворачивая его. Мясо исчезло в мгновение ока. Пес облизнулся, проверил, что у меня больше ничего нет, и прилег на землю рядом со мной. Я позавидовала его шкуре. Конечно, с таким мехом можно и в снегу валяться, а я уже начинала замерзать.

— Можно, я тебя поглажу? — робко спросила я у собаки. Пес опустил голову на лапы и прикрыл глаза. Я с удовольствием зарылась руками в густую шерсть.

— Шир! Где ты, скотина такая! — услышала я громкий крик. Собака подняла голову и тихо зарычала.

— Так, значит, тебя зовут Шир? — удивилась я. — Ширик, получается?

Пес еще раз рыкнул.

— Понятно. Ширик тебе не нравится. Хорошо, будешь Широм, — покорно согласилась я, продолжая поглаживать собаку.

В просвете между деревьями появился смутно знакомый парень.

— Шир! — еще раз завопил он, сначала не заметив нас. — Эрика? Эрика, не шевелись, он тебя не тронет, — парень со всех ног побежал к нам.

— Ник? — узнала я. — Я не боюсь собак.

Ник уже подбегал к нам и встал, как вкопанный, увидев, что я делаю.

— Эрика? Ты его гладишь?!

— Да. А что, нельзя? — я отдернула руку и встала, отряхивая запачканные джинсы. Пес недовольно заворчал, тоже поднялся и сунул морду мне под руку, требуя продолжения почесывания. „И ты мной командуешь“, — мысленно вздохнула я, послушно начиная теребить его за ушами.

— Да нет, можно, — растерянно сказал Ник. — Просто эта скоти…, - он осекся, бросил на меня взгляд и продолжил, — собака никого не подпускает к себе. Только меня, и то плохо реагирует на команды. — Он пристегнул к широкому ошейнику поводок и резко дернул за него. Шир ответил рычанием.

— А что ты тут делаешь? — резонно спросил меня Ник.

— Гуляю, — честно ответила я. — И заблудилась, — а вот тут я соврала, но тебе, Ник, об этом знать не обязательно.

— А, да. Вся школа знает, что ты можешь заблудиться в трех соснах, — хохотнул он. — Пойдем, мы тебя проводим, темнеет уже. — Мы, не торопясь, пошли к выходу из парка. Ник продолжал начатый разговор. — Нехорошо молодой девушке одной гулять в потемках. И как тебя только твой мастер отпустил?

Я поспешно сменила тему.

— А Шир — твоя собака? Что это за порода?

— Ирландский волкодав, — пояснил Ник.

— Он, похоже, взрослый. Давно он у тебя?

— Недавно. Он достался мне от…, - Ник оборвал предложение и тоже резко сменил тему, видимо, не желая говорить о собаке.

— Эрика, кстати. Хорошо, что я тебя встретил одну, без Грейсона. — Он проговорил его фамилию с такой злостью, что я поежилась. — Я вижу, как он к тебе относится. Вся школа видит. Ты не хочешь сменить хозяина?

Я остановилась, не веря своим ушам.

— Что, прости?

Ник приблизился ко мне и обнял руками мое лицо, наклоняясь для поцелуя, но злобное рычание собаки остановило его. Я опустила руку и почесала Шира за ушами.

— Что, парень? Тебе не нравится это?

Пес втиснулся между нами, отгораживая своим мощным телом от меня Ника. Тот дернул поводок, но не смог сдвинуть собаку с места.

— Ладно. Похоже, у вас любовь с первого взгляда, — усмехнулся он, но даже в темноте я видела, какой злобой горят глаза Ника. — Так ты не хочешь сменить хозяина? Можешь не отвечать сейчас. У тебя есть время на раздумье. Через неделю бал, ты наверняка слышала.

— Да, мне говорили, — кивнула я.

— Но тебе наверняка не сказали про особенность этого бала, так?

— Нет, не сказали, — растерянно подтвердила я. Какая еще особенность? Балы в школах все одинаковы — вечерние платья, пунш, танцы до полуночи, пьяные подростки.

— Я так и думал. Вот гад. Так вот, Эрика, на нем для Девилов не существует правил, и ты сможешь снять сережку, бросить ее в лицо Грейсона и надеть мою. Понимаешь теперь, почему он тебе ничего не сказал?

Я изумленно покачала головой. Да, конечно, Кейн вряд ли сказал бы мне такое. Представить только, что его Девил может от него прилюдно уйти! При его собственнических чувствах! Пусть даже я ему не нужна, но такого отношения он не вынесет.

— Я не прошу ответа сейчас, — повторил Ник. — У тебя есть неделя. Пойдем, уже стемнело, тебе может влететь.

Мы молча шли, причем Шир шел между мной и Ником. Молча, потому что у меня появилась еще одна тема для размышления, а Ник не хотел, видимо, сбивать меня с мысли.

На границе парка он остановился.

— Дальше, прости, я не могу идти с этим зверем. Его не стоит показывать на территории школы, это вроде как незаконно. Ты сможешь добраться сама?

Я кивнула.

— Конечно. Пока. И тебе пока, парень, — я наклонилась и погладила Шира.

Ник дернул за поводок и удалился в глубь парка. Я, все еще в задумчивости, двинулась домой, еле передвигая онемевшие ноги. Ты, Ник, так уверен, что я уйду к тебе? Не знаю. Если только Грейсон совсем достанет меня… Но одно я знала точно — человеку, который называет собственную собаку „скотиной“, доверять нельзя.

До дома я добралась, когда на улице зажглись фонари. Стряхнув перед дверью с шапки снег, я открыла замок и вошла. В квартире темнота, даже из-под двери Кейна не выбивается полоска света. У меня сжалось сердце — он опять ушел. Я сняла куртку и кроссовки, не нажимая на выключатель, и на ощупь двинулась к себе, смахивая с глаз слезу. Яркая вспышка ослепила меня, я зажмурилась и некоторое время не могла сориентироваться в пространстве. Только проморгавшись, я увидела, что передо мной стоит Кейн, опирающийся на дверной косяк. Радость затопила меня. Он дома, он никуда не ушел, он не трахается сейчас с Кристиной. Но его следующие слова ввели меня в ступор.

— Эрика…, - он замолчал. — Я так виноват перед тобой, моя оценка ситуации была неверной.

Я смотрела на него, не веря ушам. О чем он говорит? Я же не успела ему ничего рассказать. „Кэтрин“, — пронеслось у меня в голове, — „это наверняка то, о чем она говорила“.

Кейн молча разглядывал меня.

— Невозможно исправить то, что уже сделано, но я могу отпустить тебя, — вдруг сказал он.

Что?!! Я не верила своим ушам. Он хочет от меня избавиться? Нет, нет, НЕТ! Я не хочу! Я могла уйти с Ником прямо сейчас, идиот, но вернулась к тебе!

— Ты останешься моим Девилом, — добавил он. — Это защитит тебя от других. Но ты свободна. Можешь уходить и жить где угодно. Кэтрин поможет найти комнату.

Его слова не укладывались в моей голове.

— Ты… выгоняешь меня? — недоверчиво спросила я. — Ты не хочешь меня… больше видеть?

— Нет, ты не так все поняла, — с горечью произнес он. — Но я понимаю, что ты чувствуешь, когда видишь меня и вспоминаешь все то, что я сделал. Ты свободна и можешь уходить.

Его голос был ровным, как всегда, но угольно-черный цвет его глаз выдавал все скрываемые эмоции. Так, значит, он хочет вот просто так выставить меня? А меня кто-нибудь спросил? С чего он взял, что знает о моих чувствах? Мне надоело просто подчиняться и делать все, что он прикажет.

— Нет, — послышался мой голос.

— Что „нет“?

— Я не уйду.

— Но я же практически изнасиловал тебя…

— А я испортила твой компьютер.

— Что? — изумился он, убирая с лица скорбное выражение.

— Да, — с гордостью подтвердила я. — И еще…

— Это сделала ты?

— Я, — гордо подняв голову, заявила я.

— А как? — с Кейна практически незаметно, еле уловимо, но спадала смертная тоска. — Ладно, пока черт с ним. Но я твой покровитель.

— А я твой Девил, — не моргнув глазом, заявила я, чувствуя, как в груди загорается надежда.

Я небезразлична ему, иначе он бы так не реагировал. Кстати, а откуда Кейн узнал?

— Я жесткий и мрачный.

— Я упрямая и мстительная.

— Я запретил тебе общаться с Кэтрин.

— Я наплевала на все твои запреты. И только попробуй еще что-нибудь запретить мне, я все равно сделаю по-своему.

— Подойди ко мне, — немедленно приказал он, но в его голосе не было тех ненависти и горечи, которые я слышала совсем недавно. Теперь он почти смеялся.

Чтобы проверить это, я совершила огромную ошибку — подняла голову и заглянула в его глаза. Они уже не казались бездонной черной пропастью, а искрились сапфировым сиянием и затаенным смехом.

— Подойди ко мне, — опять нарочито сурово приказал он, не разрывая контакта наших глаз.

Я, даже не осознавая своих действий, шагнула раз, другой и оказалась совсем рядом с ним, практически касаясь грудью его тела. Он протянул руки, снимая заколку с моих волос, и запустил в них руки. Я чуть качнула головой, отдаваясь нежной ласке. Ощущение дежавю пронзило меня. Мы уже стояли так, совсем недавно, но сейчас чувства, бушевавшие между нами, были совсем другими.

— Тебе не удастся от меня избавиться. Придется тебе жить с такой сволочью, как я, — прошептала я ему его же слова.

Кейн промолчал, и я не могла понять, узнал ли он свои собственные слова, но в нем явно шла внутренняя борьба. Наши взгляды не отрывались друг от друга. Я тонула в сапфировом сиянии, мои руки сами собой скользнули на его талию, притягивая наши тела друг к другу.

Это, по всей видимости, стало последней каплей. Кейн резко притянул мою голову к своей и впился поцелуем в мои губы.

Мы целовались яростно и отчаянно, выплескивая в этом поцелуе всю обоюдную боль, страдания, ненависть, заменяя их страстью и желанием. Да, обоюдную, потому что я уже не сомневалась — Кейн страдал и ненавидел не меньше, чем я. И сейчас мы делили друг с другом одну страсть — я не могла пока назвать это любовью, по крайней мере, с его стороны — на двоих. Мы хотели друг друга сейчас, немедленно, полностью

Нам пришлось разорвать поцелуй, чтобы глотнуть воздуха, которого уже отчаянно не хватало нашим легким. Я не задумывалась о своих действиях, решительно сдирая с Кейна футболку. В это время он разорвал мою блузку прямо на мне, отбрасывая в сторону обрывки, и тут же мы опять слились в диком, необузданном поцелуе. Я укусила его нижнюю губу, Кейн от неожиданности простонал, приоткрывая рот, и я немедленно скользнула туда языком. Это походило на насилие, только было непонятно, кто кого насилует, потому что короткое замешательство Кейна прошло, и он включился в эту игру.

Наши руки путешествовали по телам друг друга, гладя, царапая, впиваясь в плоть. Нам опять пришлось отстраниться друг от друга, пока Кейн снимал с меня бюстгальтер, не расстегивая, а просто ломая застежку. Мне было наплевать, значение имели только его руки, сжимающие мою грудь, терзающие соски, пускающие по телу острую боль наслаждения. Я застонала и укусила его за плечо — первое попавшееся место — не потому, что хотела сделать ему больно, нет, потому что хотела заклеймить его. Мне хотелось показать всему миру, что он мой, мой, только мой… В голове всплыли воспоминания о сне и точно таком же ощущении кожи под зубами. Так это был не сон? Но сейчас мне некогда было выяснять, потому что Кейн зарычал и развернул нас так, что теперь я была прижата к стене. Мы опять целовали друг друга, не разбирая места, куда попадали наши губы — шея, подбородок, ключицы. Его руки уже стаскивали с меня джинсы, мои сражались с пряжкой ремня Кейна.

Одновременно мы сбросили с себя обувь. Опыта у Кейна было заметно больше, и вот уже я стояла полностью обнаженная, а он все еще оставался в джинсах. Кейн нетерпеливо простонал, отбросил мои руки прочь и расстегнул ремень за доли секунды, снимая с себя оставшуюся одежду. Я воспользовалась возможностью и опять забросила руки ему на шею, приникая к его рту, на этот раз не кусая, а втягивая в себя нижнюю губу Кейна и посасывая ее. Сильные руки приподняли меня, усаживая на узенький комод в коридоре, твердое тело вжало в стену мою спину. Я забросила ноги на талию Кейна и потерлась о его весьма возбужденное достоинство местом, которое прямо-таки вопило о необходимости этого. Кейн не раздумывал. Он с легкостью скользнул в меня, начиная сильно и резко двигаться. Я простонала в его губы, ощутив себя заполненной. Мы были с ним одним целым не только физически, но и духовно, я поняла, что не смогу жить без него, и могла только надеяться, что он когда-нибудь почувствует то же самое.

Моя спина под воздействием его толчков терлась о стену, создавая неприятное жжение. Я постаралась отодвинуться от нее, теснее прижимаясь к Кейну. Тот, похоже, даже не заметил этого, продолжая сильно врезаться в меня, да вскоре и я забыла обо всем, захваченная волной наслаждения, распространившейся по телу. Я обессиленно повисла на плечах Кейна, приходя в себя, но внезапно оказалась стоящей на ногах и прислонившейся к стене своей многострадальной спиной. В мой живот ударила теплая струя, и тут до меня дошло, что Кейн опять забыл о презервативе.

— Ты плохо на меня действуешь, — выдохнул он, прижав свой лоб к моему и тяжело дыша.

У меня даже не было сил говорить, я просто обняла Кейна за шею и прижалась к нему.

Мы еще пару минут восстанавливались после произошедшего безумия. Кейн, наконец, отстранился, подобрал с пола остатки моей рубашки и вытер мой живот, потом подхватил меня на руки, пинком открыл дверь в ближайшую комнату, оказавшуюся моей спальней, уложил на кровать, лег рядом и укутал нас обоих одеялом.

Я начала приходить в себя и приводить мысли в порядок.

— Как ты узнал? — сейчас этот вопрос казался мне самым важным.

Кейн вздохнул и привлек меня к себе.

— Мы поговорим обо всем завтра, — прошептал он.

— Обещаешь? — я боялась, что утром он опять станет прежним Кейном, до которого невозможно достучаться.

— Обещаю, — он коснулся губами моего лба. — Нам давно пора поговорить. А сейчас спи.

Темнота, вызванная моральным и физическим истощением, уже наплывала на меня. Я прижалась к Кейну, вдохнула его потрясающий запах, вцепилась в его руку, не желая отпускать, и … уснула.

 

Глава 18

Кейн

 

 

Спал я от силы час-полтора. Голова была забита воспоминаниями о событиях прошлого вечера, и обрывочные видения не давали мне отключаться полностью. Промучившись еще с полчаса, я встал и тихо вышел в коридор за сигаретами. Из-за двери комнаты Эрики не доносилось ни звука, и я невольно задумался, что будет утром. С трудом подавив желание заглянуть и проверить, как она, я вернулся к себе, открыл окно, сел на подоконник и закурил. За последние шесть часов я выкурил больше, чем за последние два года. Но, надо сказать, за последние два года у меня не возникало проблем, требующих подобного интенсивного обдумывания.

Меня мучил вопрос, как вести себя с Эрикой. Вариантов, собственно, было немного. Очевидно, что к прежним отношениям Мастер-Девил вернуться будет уже невозможно. Ни она не будет беспрекословно подчиняться — это уже стало понятно за последние два дня, когда Эрика принципиально нарушала все правила, ни я не смогу отдавать ей приказы. Нарвать цветов с ближайшей клумбы — хотя какие цветы в январе месяце? — и встать на колени, прося прощения? Сильно подозреваю, что меня отхлещут этим веником и выставят за дверь. Подобные розовые сопли нравятся романтичным натурам, а Эрику трудно было назвать нежным тепличным цветочком. Ну и после всего того, что было между нами, какая нормальная девушка согласится продолжать отношения и вообще смотреть на меня? Я вспомнил себя пару дней назад, когда при одном взгляде на Эрику всплывало воспоминание, что она предала меня, и в груди поднималась волна гнева. А она ведь тоже считает меня насильником и предателем, и просто не может не ненавидеть. Единственное, что я мог придумать в этой ситуации — это сделать все, чтобы не раздражать ее еще больше, показываясь на глаза как можно меньше. Был, правда и еще один вариант… При этой мысли мое сердце сжалось. Я могу ее отпустить. Не выгнать, отдавая тем самым в руки любого желающего, а именно отпустить, оставляя под защитой своего имени, но давая ей свободу. Она будет жить отдельно, будет делать то, что хочет, ходить, куда хочет, общаться с кем угодно… От меня у нее будет лишь сережка. Для нее это, безусловно, самый идеальный вариант.

Я выбросил окурок в окно. Нет. Я не могу этого сделать. Даже если для нее это будет лучше всего, я не отпущу Эрику. Пусть на расстоянии, но я должен иметь возможность видеть ее, знать, что она рядом со мной. Я подожду пару дней, дам ей время успокоиться и расслабиться, а потом мы поговорим. Или… я отпущу ее, если увижу, что ей категорически не нравится мое присутствие.

Пискнул будильник, я поспешно отключил его. Скоро проснется Эрика, так что, если я хочу не попадаться ей на глаза, мне стоит уйти. Я тихо вышел в коридор, надел куртку и в последний момент вспомнил, что забрал вчера ее ключи. Положив их на тумбочку, я покинул квартиру, аккуратно прикрывая за собой дверь.

На улице подморозило, вчерашний снег закончился, но остался лежать на земле тонким слоем льда. До начала уроков было еще много времени, я решил посидеть пока в кафетерии и выпить кофе, чтобы хоть немного взбодриться после бессонной ночи, которая уже давала о себе знать. Грея руки о чашку с неким подобием того ароматного напитка, который делала Эрика, я вдруг подумал о том, как она будет добираться до школы. Если Эрика опять натянет вчерашние сапоги на высоком каблуке, то не пройдет и пяти метров — растянется на льду. Я достал мобильник и отослал смс Дереку с просьбой проводить Эрику до школы, зная, что он не откажет мне в этой просьбе. С каким удовольствием я бы сам прижал к себе ее стройное тело… Черт… Теперь вряд ли в скором времени мне удастся вообще дотронуться до Эрики, и во всем виноват только я сам…

Эрика пришла перед самым звонком, села и тихо поздоровалась. Я напрягся еще больше, чувствуя исходящую от нее неприязнь. Ее холодное приветствие так не было похоже на обычное поведение Эрики, что мои подозрения только подтвердились — она не хотела меня видеть. Я коротко поздоровался, изо всех сил стараясь не смотреть на нее. Эрика, похоже, плакала, и мне было известна причина этих слез — я сам. Моя рука сама собой сжалась в кулак, настолько мне хотелось утешить девушку, но я боялся, что сделаю только хуже.

Эрика настолько ушла в себя, что не следила за лекцией учителя, и вопрос, обращенный к ней, застал ее врасплох. Видя, что она запинается и мучается, я быстро набросал на листке правильный ответ и пододвинул его девушке, надеясь, что подсказка не будет отвергнута.

Эрика, ответив, тихо поблагодарила меня. Я просто кивнул, горько подумав при этом: „Всегда пожалуйста, милая“. После урока я собрал вещи и быстро исчез из поля ее зрения, чтобы встретиться с ней на следующем уроке. И на следующем. И на всех остальных. Эрика мрачнела с каждым часом, и на ланче мы сидели хоть и рядом, но на невероятно большом расстоянии друг от друга. Остальные выглядели не более веселыми, чем мы. Правда, Мэтт все время порывался что-то спросить у меня, но настроения разговаривать не было, особенно в присутствии Эрики. Мне не хотелось, чтобы она узнала, что все в курсе того, как ее насиловали, и я сделал себе мысленную заметку: надо вечером зайти к Мэтту и поговорить с ним. Есть у меня еще парочка вопросов…

Кэтрин пыталась развеять напряженность, втянув Эрику в разговор о предстоящем бале, но мне стало еще хуже, когда Эрика показала следы от наручников на бледной коже запястий, отказываясь пойти за платьем прямо сегодня. Конечно, она не хотела делиться такими подробностями своей жизни, но от Кэтрин тяжело что-то скрыть. И, судя по виду сестры, меня еще ждут разборки. Ну что же, это будет своего рода наказанием для меня.

Мне показалось, что Эрика была не в восторге от предстоящего бала, как, впрочем, и я сам. Я только мысленно простонал, представив, что будет на этом бале — Эрика, на которую будут пялиться все парни школы, а в этом сомнений не было, и я, стоящий в углу и мрачно наблюдающий все это и не имеющий возможность повлиять. Не говоря уже о том, что она может в этот день просто уйти от меня… Я с тоской посмотрел на Эрику и, поймав ее взгляд, поспешно отвел свой.

После биологии я, по уже сложившейся традиции, выскользнул из класса еще до того, как Эрика успела собрать вещи, но на этот раз мне хотелось успеть переодеться для физкультуры до появления Дерека и Мэтта. Нет сомнений, что Мэтт жаждет устроить мне допрос с пристрастием, а я не был пока готов к этому, тем более на людях. Вечером я сам к нему зайду.

По дороге в спортзал я заметил человека, с которым очень хотел поговорить.

— Кристина, — я подошел к девушке, которая стояла в коридоре у окна и изо всех сил делала вид, что не смотрит в мою сторону.

— Что? — немного обиженным тоном ответила она, тем не менее, с готовностью повернувшись в мою сторону.

— Дождись меня после уроков у выхода, — слегка смягчив тон, обратился я к ней. Мне надо было поговорить с ней, не вызывая при этом подозрений.

— Да, Кейн, конечно, — обрадовалась Кристина, явно желая продолжить наше общение, но я оборвал ее, кивнув.

— Тогда до встречи.

Не хватало еще, чтобы Эрика, выходя из класса, застукала меня за милой беседой с Кристиной.

На первый же вопрос Дерека я коротко ответил, что все нормально, но мне сейчас не хочется говорить, и ушел в сторону, якобы отрабатывать броски в баскетбольную корзину. Всегда и все понимающий Дерек не стал ко мне лезть.

Кристина, с огоньком возбуждения в глазах, ждала меня у шкафчиков. При моем приближении она встрепенулась и кинулась мне на шею.

— Кейн, ты не поверишь, но я так соскучилась по тебе!

Я аккуратно отстранил ее от себя.

— Кристина, нам надо поговорить. Пойдем отойдем куда-нибудь, здесь народа много.

Она чуть напряглась, но охотно согласилась. Мы отошли в закуток под лестницу, который традиционно использовался для приватных разговоров, и не только. Кристина выжидательно уставилась на меня. Я не стал долго тянуть и спросил напрямую:

— Кристина, откуда ты узнала про связь Эрики и Стивена?

Она вздрогнула.

— А это имеет какое-то значение? — попыталась уклониться она от ответа, отводя взгляд в сторону.

— Нет, Кристина, — насколько смог ласково сказал я, понимая, что, если буду давить, то вообще не получу ответа. А мне нужно было знать, потому что, если все это было подстроено, то Кристина наверняка в этом замешана. — Мне просто нужно знать, кому еще известно об этом. Не хочу, чтобы слухи о моем Девиле, которая мне изменяла, разошлись по всей школе. В тебе я уверен, а вот в остальных… — я многозначительно замолчал.