У ТВОИХ НОГ 21 страница

- Нет, Дженсен. Прости, я не могу, - прошептал Джаред, закрывая глаза, чтобы не видеть раздражения на лице Эклза.

- Тебе придется. Я сам виноват, стоило подождать тебя на улице, но сделанного не воротишь. Тебя видели со мной, а значит, тебе придется объяснять, почему ты вечером вернулся домой в компании педика. Это не та ситуация, когда можно усидеть на двух стульях, Падалеки. Либо команда, либо Банда, как ты не понимаешь…

- Я все понимаю. Я выбираю тебя и Банду.

Дженсен на миг прикрыл глаза, словно ему тоже было больно, а когда вновь открыл их, его взгляд был полон решимости.

- Потом ты уже не сможешь ничего переиграть, Джаред. Меня и Банду, говоришь? А если… чёрт, когда не будет меня и останется просто Банда, ты уверен, что все еще захочешь быть на стороне слабых?

Вот и прозвучало. Пожалуй, все же спасибо Брауну, в другой ситуации Падалеки мог вообще пропустить слова Эклза мимо ушей.

- Когда ты уезжаешь, Дженсен? – Каждое слово – словно гвоздь в крышку гроба, в котором находятся все глупые мечты и надежды. Такие наивные, такие детские… «Нежизнеспособные» - наверное, коронер написал бы что-то вроде этого…

Лицо Дженсена словно свело судорогой. Он стиснул зубы, на скулах заходили желваки.

Должно быть, когда начинаешь прозревать, очень трудно остановиться... Падалеки внезапно ясно представил себе, как развивались бы события дальше... Ну, то есть, не совсем представил, но... к черту детали.

- И что ты собирался сделать, чтобы я тебя возненавидел? – тихо спросил Джаред. – Хотя да, прости, дурацкий вопрос… Для тебя это не проблема – заставить ненавидеть себя...

Дженсен дернулся, будто от удара. Джаред опустил взгляд.

Ненавидеть человека, которого больше нет рядом – куда легче, чем отчаянно и безнадежно продолжать его любить. И Дженсен готов был сделать ему этот последний, прощальный подарок… Жаль, Падалеки не сумел оценить это в должной мере.

- Когда, Дженсен? – тоскливо повторил Джаред.

Внезапно голоса с заднего двора стали громче, Падалеки показалось, будто вскрикнула девушка.

Ну что ж, похоже, не судьба. Ответа не будет.

Тревога и одновременно облегчение в зеленых глазах, быстрый вопросительный взгляд.

Джаред внезапно вспомнил, что не он один ждал возвращения Дженсена.

- Там Лорен и Ники, – пробормотал он, вскакивая на ноги и бросаясь в дом.

- Блядь! – с чувством выругался Эклз.

Когда они влетели на задний двор, ситуация уже практически разрешилась. Кэрриган, которому сегодня, судя по всему, очень не везло с силой тяжести, в очередной раз расположился на земле, в изумлении разглядывая кровь из разбитой губы у себя на ладони. Вокруг него столпились парни, не вполне уверенные, стоит ли пытаться продолжить начатое Сетом веселье или можно уже просто посмеяться и вернуться к отдыху. В трех шагах от футболистов во вполне профессиональной стойке кикбоксера застыла Ники, заслонив собой испуганную Лорен.

- Ники? – окликнул Дженсен, отталкивая со своей дороги Паркера и пробиваясь к девушкам. Он прошелся по ним быстрым взглядом и развернулся к команде, вставая с Ники плечом к плечу. В глазах – ненависть и вызов.

- Полез к Лоре, - сквозь зубы процедила Эйкокс, окидывая столпившихся парней злым взглядом исподлобья.

- Лора?

- В порядке. Дженс, не надо.

- А я и не собираюсь. Ники, беру свои слова назад, ММА - это очень женственно. Ты великолепна.

Эйкокс недобро усмехнулась.

Джаред рванулся было к ним, но появившийся неизвестно откуда Мюррей повис у него на плечах и зашептал в ухо:

- Джара, не суйся. Блядь, ну у тебя тут и веселуха… Да стой ты, видишь, все в порядке.

А потом поинтересовался, громко и весело:

- Хэй, чуваки, я что-то пропустил? Кэрри, детка, тебя что, так отделала девчонка? Бля, круто!..

- Да какая она девчонка... – прохрипел протрезвевший от потрясения Кэрриган и заорал уже в голос: - Эта сучка - долбаный буч!!!

- Пошли отсюда, - негромко произнес Дженсен. – Нам здесь больше делать нечего.

Им дали дорогу, пропуская к двери, и они прошли через строй футболистов, почти прижимаясь друг к другу плечами и не глядя по сторонам.

- Дженс, - тихо выдохнул Джаред, пытаясь вырваться, но Мюррей держал его крепко.

- Теперь иди, - коротко произнес он, отпуская друга, когда за Бандой закрылась дверь и парни вернулись к прежним развлечениям. Падалеки бросился следом за Эклзом и девушками, но на это никто уже не обратил внимания.

Джаред догнал Дженсена на пороге и схватил за плечо, разворачивая к себе.

- Это не ты должен уходить, а они, - в отчаянии прошептал он, понимая, что все уже бесполезно.

- Нет, Джаред, - тихо отозвался Эклз, не глядя ему в глаза. – Всё правильно. И я действительно уезжаю. Так что нет причины жертвовать всем, пойми это.

Он осторожно отцепил от себя руку Джареда и шагнул в ночь.

Падалеки провожал его взглядом, стоя на пороге, пока байк и додж не скрылись из вида. А потом прошел на кухню и сел за стол, закрыв руками лицо.

Жизнь трещала по швам, разваливалась на куски, превращалась в прах и пепел. И – ни одной идеи, что делать дальше.

 

 

Глава 12

 

- Джаред, ты так сидишь уже минут пятнадцать, - Падалеки даже не заметил, что Мюррей вошел на кухню сразу вслед за ним.

Да, наверное, они провели в темноте около четверти часа.

Как ни странно, этого времени Падалеки хватило, чтобы немного придти в себя. Он отстраненно размышлял о том, какая все же интересная штука жизнь. Живешь себе спокойно, ни о чем не думаешь, а потом, как снег на голову, на тебя сваливается такой вот Дженсен Эклз, и всё вокруг преображается. Мир обретает новые краски, звуки и запахи, ты внезапно открываешь для себя, что такое звезды над головой и как пахнет ночной ветер. И постепенно меняешься сам. Потому что рядом с таким человеком невозможно не измениться – полностью и бесповоротно. И когда вся твоя жизнь переворачивается с ног на голову, ты внезапно осознаешь, что только так и есть правильно.

И еще Джаред понял, что, несмотря на весьма туманные представления о том, как жить дальше, он прекрасно знает, с чего начнет. И что ему просто очень хочется это сделать. Уже, блядь, черт знает сколько времени хочется...

- Джара, - предостерегающе произнес мрачный Мюррей, но Падалеки его не слышал.

Первым делом он прошел в гостиную и вырубил музыкальный центр. Миг тишины во дворе тут же сменился недовольным ропотом, впрочем, это Джареда уже мало волновало.

Он вышел на террасу и, окинув взглядом удивленные лица бывших друзей, произнес четко и громко одно-единственное слово:

- Вон.

Недоуменный шепот, непонимающие взгляды. Да уж, до неандертальцев так просто не дойдет. Надо пояснить.

- Вон отсюда. Быстро, - сквозь зубы процедил Падалеки, мысленно давая им пять секунд на то, чтобы обозначить движение на выход, потом начнется драка. Черт, да он уже почти хотел, чтобы они продолжили тормозить. Тогда их было двенадцать против одного? Хорошо, значит, сейчас будет один против восьми.

- Так, парни, расходимся! – Мюррей вынырнул из-за спины Джареда и заметался по двору, уверенно сбивая ничего не понимающих парней в кучу и направляя к выходу, словно растерявшихся овец. – Вечеринка окончена! И скажите спасибо тому придурку, который наблевал в родительскую кровать! Бля, суки, я бы за такое не просто выгнал, я бы убил. Картрайт, мудак, это ты?.. Корти, держи этого уебка, он ща навернется! Бля, Хаггинс, да помоги ему! Та-ак, кто-нибудь, разбудите Кэрри, это, блядь, не с девчонкой махаться, это посерьезнее – до дома дошагать... Все, парни, валим, пока Падалеки добрый! А то сейчас кому-то придется ручками чужую блевотину отстирывать... Слышь, пацаны! Пошли к Задроту Лэнсу, там сегодня ботаны тусуют, поприкалываемся!.. Ха, Паркер, познакомь меня с подружкой!..

Чад действовал с ловкостью профессионального аниматора, и компания постепенно потянулась к выходу. Проходя мимо неподвижно замершего на верхней ступеньке Джареда, парни окидывали его удивленными, недовольными, а некоторые - и слегка испуганными взглядами.

Только в черных глазах Брауна горело веселое понимание.

- Я предупредил тебя, Падалеки, - негромко произнес он, покидая двор последним.

- Пошел на хуй, - четко отозвался Джаред, глядя прямо перед собой.

Вот теперь все правильно. И можно просто спокойно подумать над тем, что делать дальше. Блядь, хоть мешать никто не будет...

Падалеки спустился во двор и, взяв банку уже почти теплого пива, сел на скамейку.

- Какого черта ты творишь, Падалеки? – вернувшийся Мюррей был напряжен и серьезен.

- Зачем ты послал их к Лэнсу? – в другое время Джаред сам удивился бы такому вопросу, но сейчас судьба одного из школьных отверженных почему-то действительно стала ему небезразлична. Черт, похоже, он уже реально не чувствовал самого себя принадлежащим к блестящему и самодовольному обществу школьной золотой молодежи... И, что удивительно, это не вызывало в нем ни малейшего внутреннего протеста, словно он в конце концов занял свое настоящее место.

- Падалеки, не еби мне мозги, при чем тут Лэнс? – тихо отозвался Чад, не отводя от друга полного тревоги взгляда. – Что происходит, Джаред?

- Я ухожу из команды, Чад, - коротко ответил Падалеки, делая глоток. Странно, это оказалось проще, чем он предполагал... А еще, когда главное было сказано, на душе почему-то стало легко и спокойно.

Мюррей нахмурился и прислонился к перилам, скрещивая руки на груди.

- Блонди, - убежденно произнес он, и голос его не предвещал ничего хорошего.

Джаред вскинул голову.

- Чад, прекрати его так называть, - попросил он. – Ему это не нравится, да и мне тоже. И Дженсен ни при чем. Он как раз всячески уговаривал меня ничего не менять в своей жизни и не раздражать людей своей ебаной неповторимостью.

Мюррей невесело усмехнулся.

- И почему ты не послушался... Дженсена? – спросил он, но по голосу было ясно, что для него тот навсегда останется Блонди, что бы там ни говорил Падалеки.

Джаред на миг задумался и нашел единственно правильный ответ на этот вопрос неожиданно даже для самого себя.

- Потому что я лучше останусь в одиночестве, чем буду среди тех двенадцати, которые нападают на одного.

Его голос был уверенным и спокойным. Всё, больше никаких сомнений.

На лице Мюррея промелькнула целая гамма эмоций: от раздражения и откровенного желания двинуть Джареду по морде до отчаянья.

- Черт, чувак, ты хоть понимаешь, что совершаешь огромную ошибку? – тихо произнес он.

Джаред покачал головой.

- Чад, ошибка – это взять на тест не ту шпаргалку или спьяну влезть в чужие ботинки. А я сейчас просто делаю свой выбор, только и всего.

Мюррей застонал и, наконец, подойдя ближе, плюхнулся рядом с Джаредом.

- Дай сюда, - он отобрал у Падалеки банку, сделал большой глоток и поморщился. – Теплое как ослиная моча, и на вкус не лучше...

- Не нравится – не пей, - пожал плечами Джаред, забирая пиво обратно.

То, что Чад был сейчас рядом – это говорило о многом, и очень многое значило для Джареда. Но он не мог не произнести:

- Мюррей, имей в виду - это мой, и только мой выбор. Я не хочу, чтобы это повредило тебе, поэтому... Чад, я пойму.

Мюррей ничего не ответил, глядя прямо перед собой напряженным взглядом. Джаред опустил глаза и вздохнул. Что ж, наверное, так действительно будет лучше. В конце концов, право на выбор есть у каждого...

- Так ты твердо решил быть с ним? – внезапно охрипшим голосом спросил Чад.

- От меня ничего не зависит, Мюррей, - грустно усмехнулся Джаред. – Он уезжает.

Странное дело, вот он произнес это – и не почувствовал вообще ничего. Ни боли, ни отчаяния. Наверное, просто еще не время.

- Куда? – резко повернул голову Мюррей.

В самом деле – куда?

Падалеки пожал плечами.

- Понятия не имею. И когда – тоже не знаю.

Мюррей шумно выдохнул и нервно рассмеялся, закрывая лицо руками.

- Блядь, я с тебя охуеваю, Падалеки. Тогда на хера все это нужно, ну объясни мне, дебилу, на хера?!

Джаред только покачал головой. Если нужно что-то объяснять, значит, Мюррей не поймет. Не потому, что он недостаточно умен – просто есть вещи, которые либо понимаешь сразу, либо не понимаешь вообще никогда.

- Чад, просто потому, что это нужно мне, а не кому-то еще, - устало произнес Джаред.

-Ты никогда ни хера не разбирался в том, что нужно тебе, - прошептал Мюррей.

Джаред пожал плечами и усмехнулся.

- По-моему, прекрасная возможность начать, не находишь?..

Они сидели рядом, тесно прижавшись друг к другу плечами. Все еще лучшие друзья. Пока что – друзья.

- И что ты собираешься делать теперь? – негромко поинтересовался Мюррей.

- Понятия не имею. Жить дальше.

Чад усмехнулся.

- Ч-черт, жаль, меня не было тогда с Уитфилдом. Забил бы тварь насмерть.

Что ж, на месте Мюррея Джаред, возможно, думал бы так же.

- Помнится, некоторое время назад ты хотел пожать ему руку, Чад.

- Ты удивишься – я даже это сделал. Но это было задолго до всей этой хуйни. И дело не в том, что ты с ним переспал… Я бы понял и смирился с твоей голубизной, да что там – с фактом существования Блонди… да, Джара – Блонди! – в твоей жизни, но, как выясняется, эта сука всего лишь перетряхнула тебе все мозги, довела до этого блядского, никому не нужного каминг-аута, а теперь преспокойно сваливает!

Джаред покачал головой.

- Не думаю, что для него все так просто… - прошептал он.

- Да? – во взгляде Чада появилась злость. – Тогда ему самое время удавиться. Потому что лично я, Джара, точно бы удавился, зная, что я сделал с жизнью человека, который мне небезразличен!

В груди как-то нехорошо кольнуло. Нет, Падалеки не думал, что Дженсен решит что-то сделать с собой, он слишком любит жизнь и боится смерти, вот только… Джаред ведь так и не объяснил ему самого главного.

И, наверное, ему действительно плохо сейчас…

«…Я виноват перед тобой даже больше, чем предполагал… Я не должен был провоцировать тебя, говорю же – в тебе слишком много эмоций…»

Странное дело, теперь даже решения принимались как-то легче и быстрее.

- Мне надо идти, - Джаред попытался встать, но Чад удержал его, вцепившись в плечо.

- Куда? К нему? – негромко поинтересовался Мюррей. – Джара, до тебя еще не дошло? Тебя бросили. Оттрахали и оставили в прошлом вместе со снятым кондомом. Кстати, вы хоть предохранялись?

- Мюррей, - Джаред резко развернулся к другу. Да, все еще другу, несмотря ни на что. – Чувак, я в курсе, что ты переживаешь за меня, блядь, Мюррей, ты мне как брат, и ты прекрасно знаешь, что для меня это никогда не изменится… Только сейчас ты ни хера не понимаешь. А времени объяснять у меня нет. Прости.

Он вырвался и почти бегом бросился к дому.

- Ты дебил, Падалеки! – раздалось ему вслед. – Слышишь, сука?! Блядь, ну какой же ты дебил…

 

***

 

Уже вылетев на улицу, Джаред слегка притормозил. Черт, теперь надо понять, куда мог поехать Дженсен… Ладно, гадать можно до полного охренения, для начала стоит проверить квартиру. Так, такси… Ебть, деньги…

- Хоть дверь запри, мудак, - на ходу бросил Чад, направляясь к плимуту.

Ничего, Мюррей отойдет. А потом Падалеки все ему объяснит, это же Чад, не может быть, чтобы он не понял…

Понятно, такси отпадает. Хорошо, значит, будем разбираться с маршрутами автобусов…

- Падалеки, тебя долго ждать?! – раздраженно крикнул Мюррей, высовываясь из окна водительской двери. – Тащи свою жопу сюда, и имей в виду - в полночь эта карета превратиться в тыкву, я - в крысу, и крыса, на хуй, быстро свинтит, оставив бедную золушку там, где эта ебаная золушка в тот момент окажется!

Джаред понял, что неуверенно улыбается. Кто знает, может, их дружба все же окажется сильнее того дерьма, что творится сейчас вокруг.

- Спасибо, чувак, - негромко произнес он, залезая в машину.

- Да пошел ты, - огрызнулся Мюррей, заводя двигатель. - Куда свалил этот уебок? – поинтересовался он, трогаясь с места.

- Понятия не имею, - честно ответил Джаред.

- Бля, охуеть! А о чем ты ваще в этой жизни имеешь понятие?! Ладно, куда ехать?

- К нему домой.

- А точнее? Я с этой сукой не кувыркался, мне его адрес неизвестен.

Все же Мюррей, который хамит и матерится – это значительно более привычная и менее пугающая картина, чем тот же Мюррей, говорящий серьезным тоном о серьезных вещах.

- Я покажу. Сейчас прямо, на втором повороте налево, - Джаред уселся поудобнее. Если с ним Чад, значит, все обязательно получится. Как тогда, с кольцом.

- Ты хоть позвонил бы ему, - хмыкнул Мюррей. – Вдруг он уже к Аляске подлетает?

Бля, ну вот надо было ему это сказать… Падалеки лихорадочно полез за трубкой. Так, номер… Вызов… «Аппарат абонента…»

- Он отключил телефон, - Джаред в отчаянии посмотрел на друга.

Мюррей закатил глаза.

- Как же вы меня заебали. Оба. – Вполне искренне сообщил он.

- А если он уже действительно уехал? – эту мысль было безумно страшно произнести вслух, но оставаясь непроизнесенной, она грозила взорвать мозг.

Чад косо посмотрел на Падалеки.

- Ты ведь провел этот день у него, так? – спросил он.

- Ну, - Джаред никак не мог понять, к чему был этот вопрос.

- И как, было похоже, что Блонди уезжает прям щас?

Только немного отлегло от сердца, как сразу накатило по новой.

- Мюррей, у него не так много вещей, а уж порядок везде такой, что собраться можно за час – просто покидать вещи в коробки и всё…

- Но час-то ему все равно понадобится, верно? – вполне разумно отозвался Чад и замолчал.

Остаток пути до дома Дженсена они проделали в тишине.

Домофон надрывался трелью вызова долго и безрезультатно. Потом Джаред отошел чуть в сторону и, прикинув расположение квартиры, нашел взглядом окна Дженсена. Шторы не задернуты, свет не горит.

- Его здесь нет, - констатировал он, залезая в плимут.

- Или ты так его задолбал, что он сидит в ванной, соблюдая светомаскировку, - хмыкнул Чад.

Джаред покачал головой.

- Его здесь нет, - повторил он.

В эти минуты лихорадочной, болезненной, сводящей с ума потребности увидеть Дженсена, Джареду казалось, что он действительно может найти его, опираясь исключительно на собственное чутье – как потерявшаяся собака своего хозяина. Впрочем, если бы все было так просто – наверное, было б намного меньше бездомных собак…

В «В-50» Дженсена также не оказалось. Зато там обнаружилась Банда.

- Он зашел вместе с нами буквально на пять минут, - объяснила Лорен, очень странно глядя на расстроенного очередной неудачей Джареда. – А потом сорвался с места и ушел, не говоря ни слова. Джаред… мне правда очень жаль.

Падалеки сглотнул, прогоняя подступающее к горлу отчаяние.

- Куда он мог пойти? – тихо спросил он.

- Эклз? Да куда угодно! – нервно хохотнул Кейн, за что моментально получил от Карлсона локтем под ребра.

- Нортсентрал, - задумчиво произнесла Ники. – Больше некуда. Или на River Walk, правда, тогда ты его в жизни не найдешь. Но вряд ли он отправится к цивилам в таком настроении…

- «Пегас», - неожиданно произнесла Коэн. – Мы там были один раз.

- «Амбассадор», - пожал плечами Кейн. – Там музыка неплохая…

- Короче, Норт-Мейн-авеню, - подвел итог Стив. – Ники, попроси у Билли лист бумаги, попробуем набросать план того района. Падалеки, это к северу от Крокет-парк, представляешь, где это?

- Я представляю, - внезапно подал голос стоящий за спиной Джареда Мюррей и недовольно добавил, перехватив удивленные взгляды: - Что? У меня бабушка на Сан-Педро живет, я всегда по Мейн езжу…

Четверть часа спустя у Джареда была приблизительная схема расположения всех клубов и баров для лиц нетрадиционной ориентации в Нортсентрал, какие смогла вспомнить Банда.

- Поехали, Падалеки, - обреченно вздохнул Мюррей. – Окунемся в мир разврата… Блядь, всё, теперь к бабушке буду другой дорогой ездить, ну кто бы мог подумать, что каждый раз, проезжая через Норт-Мейн-авеню, я рисковал собственной задницей!

 

***

 

В представлении Джареда Нортсентрал должен был быть чем-то вроде River Walk, с его огнями, музыкой и толпами праздношатающегося народа. Однако здесь было темно и тихо, совсем как в любом центральном районе ночью, а жизнь если где и кипела, то только за плотно закрытыми дверьми внешне неприметных заведений.

Падалеки еще раз мысленно поблагодарил Мюррея, поскольку гулять тут в одиночку, да еще и пешком, было бы слегка дискомфортно; затем он сверился с планом и начал свой рейд по гей-барам с того самого «Пегаса», о котором говорила Лорен.

Пятьдесят минут и пять кабаков спустя Джаред был уже близок к отчаянию. Он даже был готов пойти на второй круг в надежде, что просто не заметил Дженсена, хотя каждый раз действовал быстро и четко, чтобы успеть при необходимости ретироваться до того, как его начнут бить: проходил по центральным залам и танцполам, внимательно и бесцеремонно разглядывая посетителей, потом планомерно проверял туалеты и комнаты отдыха, если таковые были. Он решительно распахивал незапертые двери, стараясь абстрагироваться от вида обнаженных тел в ситуациях разной степени непристойности, отчаянно боясь и одновременно безумно желая найти в одной из комнат Дженсена. Просто, чтобы в конце концов найти…

Дважды они вместе с Мюрреем, который благоразумно оставался ждать у дверей, вылетали прочь под аккомпанемент несущихся в спину угроз и оскорблений взбешенных такой наглостью гостей, а в остальные разы на Джареда никто даже не обратил внимания, возможно, подглядывание было там вполне допустимым ритуалом.

Только вот Дженсена нигде не было.

На пороге «Номера один» Джаред внезапно почувствовал, что его сердце забилось чаще.

- Он здесь, - негромко произнес он.

Чад фыркнул.

- Ага, пять раз уже это слышал, - проворчал он.

…Джаред увидел Дженсена уже с порога – бар был достаточно освещен, чтобы узнать сидящего в самой глубине человека, не приближаясь.

- Спасибо, чувак, - машинально пробормотал он, делая шаг вперед. – Дальше я сам, езжай домой.

- Охуел? – прошипел Мюррей, встряхивая приятеля за руку. – Ты че, не видишь? Он же не один!

Дженсен действительно сидел за столиком вместе с двумя парнями лет под тридцать, выпивал и, кажется, даже смеялся – весело и непринужденно.

Только Джаред уже прекрасно знал цену внешних проявлений эмоций у Дженсена.

- Блядь, мудило, я тебя здесь не оставлю! – зло и яростно зашептал Мюррей. – Всё, ты его нашел? Он в порядке? Прекрасно! Поехали.

- Нет.

- Да что тебе еще, дебилу, надо?! Полюбоваться, как эти красавчики его разложат и начнут натягивать на пару?!

Джаред повернулся к другу и заглянул ему в лицо.

- Чад, пожалуйста, просто езжай домой, - тихо попросил он.

Мюррей посмотрел ему через плечо и закатил глаза. Джаред обернулся.

Их перепалка у двери привлекла внимание, Дженсен тоже повернул голову.

Не похоже, что Эклз удивился, увидев Джареда. Он выглядел уставшим и больным, и когда улыбка сползла с его лица, это стало особенно заметно. Нет, для него все тоже было не просто. Совсем не просто...

- Позвони мне потом, - кулак Мюррея воткнулся в плечо, и Джаред только тогда понял, что несколько мучительно долгих секунд они с Дженсеном не отрываясь смотрели друг другу в глаза.

- Спасибо, Чад, - приходя в себя, кивнул он и направился к барной стойке.

- Джин, - бросил он бармену, немного женоподобному парню лет двадцати пяти. – Неразбавленный.

Тот искривил было губы, но Джаред сунул ему под нос ID, и инцидент был исчерпан, толком не начавшись.

Падалеки подумал, что определенная преемственность во вкусовых пристрастиях детей и родителей, пожалуй, налицо.

- Отрываешься? – низкий голос, сводящая с ума хрипотца… Дженсен сел рядом, и от одного ощущения его присутствия сразу стало хорошо и спокойно. Несмотря ни на что.

- Так пятница же, - невозмутимо пожал плечами Джаред и опрокинул шот.

- Зачем ты пришел сюда? – помолчав несколько секунд, поинтересовался Эклз.

- А ты? – отозвался Джаред.

Не надо было даже смотреть, чтобы понять, что губы Дженсена искривились в усмешке.

- Решил потрахаться напоследок, - пояснил он.

- Да я бы тоже не отказался, - понимающе кивнул Джаред.

Еще несколько секунд неожиданно комфортного молчания, словно не было ни прошлого разговора, ни этих парней за столиком...

- Как ты меня нашел?

- С трудом.

- И что тебе от меня надо?

Джаред усмехнулся, глядя в стойку прямо перед собой.

- Ты так быстро исчез, что я не успел сказать тебе одну важную вещь, - негромко произнес он.

Шевеление рядом, тяжелый вздох.

- Полагаю, шансов у меня нет... Ну, говори, Падалеки.

Джаред собрался с мыслями.

- Ты наговорил мне много всего охуительно правильного, и разумеется, приносить себя в жертву было бы полным идиотизмом, раз уж ты все равно уезжаешь… Вот только… Дженсен, это моя жизнь. Мне жить, понимаешь? А значит, и решать, как именно я собираюсь это делать, могу только я сам. Ни родители, ни Браун, ни Мюррей… ни ты. Если я выбираю Банду, то это не жертва. Это мой выбор, и он вполне осознан. Не будь Банды, я остался бы в одиночестве, а для меня сейчас ничего херовее и придумать нельзя... А команда... Они для меня никто, да и не были никогда кем-то по-настоящему важным... Я все же гей, Дженсен. Ты можешь думать по этому поводу что угодно, но если у парня встает при мысли о другом парне, и он кончает, занимаясь сексом с мужчиной… По-моему, тут без вариантов. А значит, рано или поздно я бы все равно понял все про себя, и то, что это произошло сейчас, с тобой... Знаешь, это по-настоящему здорово. Так что… просто спасибо тебе за то, что все получилось именно так. Дальше мне по-любому придется разбираться во всем самому - как жить, с кем спать... на чьей стороне быть в драке. Не пытайся делать это за меня. Да, ты умнее, и опыта у тебя больше, но, черт… Как я смогу чему-то научиться, если за меня постоянно будут решать другие?

Дженсен вздохнул.

- Сам додумался? – тихо спросил он.

- Нет, в Cosmo вычитал, - усмехнулся Джаред.

Эклз фыркнул, покачал головой, а потом уткнулся лицом в скрещенные на стойке руки и рассмеялся.

- Что? – нахмурился Падалеки.

- Чувствую себя гребаным Йодой, - глухо прозвучало в ответ, а потом Дженсен, не поднимая головы, повернул лицо к Джареду и весело сверкнул глазами. – Мне больше нечему учить тебя, юный Скайуокер…

Падалеки не выдержал и тоже усмехнулся.

Теоретически, выговорившись, он планировал потихоньку свалить, но сейчас просто физически не мог оставить Дженсена в компании тех парней. Черт, пусть он уезжает, но ведь не сию секунду, верно? Еще ведь есть время, так почему он должен отдавать эти драгоценные минуты каким-то уродам? Еще ведь можно успеть поцеловать… прикоснуться… ощутить на своей щеке тепло такого знакомого дыхания, в котором запах табака перемешан с запахом ментола…

Он подумал и понял, что все же имеет право хотя бы попытаться. И, замирая от дрожи в кончиках пальцев, провел рукой по спине Дженсена, чувствуя тепло его тела сквозь тонкую ткань футболки.

- Когда уезжаешь? – спокойно спросил он. В принципе, это единственное, что сейчас важно. Не «куда», не «почему»... Главное – понять, сколько у них есть времени. А истерить и закатывать сцены... Какой в этом смысл?

Дженсен развернулся к нему всем телом, выпрямляясь, и посмотрел прямо в глаза – честно и открыто.

- Завтра, - просто ответил он.

Джаред отвернулся и уставился в стойку. И все же решил задать еще один вопрос, просто физически не смог промолчать, хотя и безумно боялся услышать честный ответ.

- Это... – голос внезапно сорвался. - Ты уезжаешь... к тому мужику, ну, к Джонатану?.. Вы с ним вместе?

Падалеки упрямо смотрел вниз, обещая себе не сорваться, услышав «да», и едва не задохнулся, когда Дженсен мягко коснулся его руки.

- Нет, Джаред. Он здесь ни при чем. И... если для тебя это важно – у меня никого нет. Кроме тебя.

Джаред до боли стиснул зубы. Хотелось заорать в голос, встряхнуть Дженсена, выбить из него ответы на все эти глупые «куда» и «почему»... Вот только если требуешь с уважением относиться к собственным решениям – ты обязан принимать и чужой выбор, не задавая лишних вопросов.

Джаред решительно развернулся к Дженсену, чья ладонь так и осталась лежать у него на предплечье, почти причиняя боль своим теплом.

- Тебе, наверное, надо собирать вещи? – тихо спросил Падалеки, уже без малейшего внутреннего сопротивления проваливаясь в бездонные зеленые омуты, потому что когда в последний раз – то можно все.

Дженсен покачал головой, соскальзывая со своего стула, осторожно вклинился между ног Джареда, мягко провел руками по его бедрам.

- Я могу сделать это утром, - внезапно охрипшим голосом ответил он, и Джаред понял, что, разумеется, Дженсен отпустит его, если он вдруг решит сейчас уйти... Вот только никуда он не уйдет. Если есть еще хоть немного времени – оно принадлежит ему, и никому больше. Падалеки порывисто сгреб Дженсена в охапку, зарываясь лицом в его волосы, пьянея от запаха и ощущения сильного тела у себя в руках. Дженсен с готовностью уткнулся лицом в его грудь, прижимая к себе – почти до боли. Всё снова встало на свои места. На несколько часов... Или до конца жизни. А может быть, это одно и то же.