Эпоха феодального средневековья качественно отличается от античной. Значительные изменения произошли в сферах деятельности, общения людей, в системе духовной культуры.

Деятельность стала более сложной, опосредованной, многозвенной, многоступенчатой; усложнилась система ее целей, средств и результатов. Технически средневековье более оснащено, чем античность. Средневековое сознание не ориентировано на выявление объективных закономерностей природы. Его главная функция – сохранение ценностного равновесия человека и мира, субъекта и объекта.

XI век. Огромный вклад в науку внесли арабские учёные. Переоткрытие арабами свойств ориентации магнитной иглы (стрелки), появление компаса (свойство магнитной иглы ориентироваться в определенном направлении было известно китайцам еще в 2700 г. до н. э.). В Европе компас появился в ХIIвеке Аль-Бируни разработал с помощью отливного сосуда способ определения объемов тел неправильной формы, который применял для нахождения удельного веса чистых металлов, некоторых сплавов и драгоценных камней. Омар Хайям усовершенствовал способы взвешивания и определения удельного веса. В 1121 году Альгацини написал трактат «Книга о весах мудрости» – своеобразный курс средневековой физики. Он содержал таблицы удельных весов твердых и жидких тел (для 50 веществ). Внем указывалось также, что закон Архимеда применим и для воздуха, что удельный вес воды зависит от температуры, вес тела пропорционален количеству вещества, содержащегося в нем, скорость измеряется отношением пройденного пути ко времени, описано применение ареометра, приводятся описания четырех конструкций применявшихся вто время весов, снабженные схематическими чертежами.

К концу ХII - началу ХIII веков наметился «исторический рывок» средневековой Западной Европы, в основе которого лежало развитие производительных сил (как в сельском хозяйстве, так и в ремесле). Происходит целая «технологическая революция» в агротехнике. Появляются тяжелый колесный плуг, боронование, совершенствуется упряжь тягловых животных, что позволяет в 3-4 раза увеличить нагрузки, появляется трехпольная система земледелия, совершенствуется земельно-хозяйственная кооперация, осваиваются новые источники энергии - сила воды и ветра, распространяются водяные и ветряные мельницы. Изобретение кривошипа и маховика механизирует многие ручные операции. Рационализируется организация хозяйственной деятельности (особенно в монастырях). Избыточное производство сельскохозяйственной продукции стимулирует развитие торговли, ремесленного производства. Нарастает тенденция урбанизации. Складываются центры мировой торговли (Венеция, Генуя), «миры-экономики». Формируется дух уважительного отношения к физическому труду, к деятельности изобретателей, инженеров: дух изобретательности и предприимчивости все в большей степени пронизывает культурную атмосферу общества. Превращение физического труда в ценность, в достойное занятие открывает путь к его рационализации. Тяжесть физического труда осознается как нечто нежелательное; формируется представление о необходимости поисков путей его облегчения и высвобождения свободного времени.

К концу VI века относится первое упоминание о механических часах. Изобретение их приписывают Пацификусу из Вероны. Достоверно известно, что простейшие механические часы (башенные) построены в 1335 в Милане.

XI век: Исследования Альхазена по физиологической оптике. На смену теории зрительных лучей древнегреческих мыслителей приходит теория зрения Альхазена, согласно которой зрительные изображения тел создаются лучами, исходящими от видимых тел. Кроме того, Альхазен выдвинул идею разложения скорости брошенного тела на две составляющие – параллельную и перпендикулярную плоскости.

1271 год - появление в рукописи трактата по оптике Эразма Вителлия. В нем наряду с изложением того, что сделали Евклид и Альхазен, содержится закон обратимости световых лучей при преломлении, доказывается факт, что параболические зеркала имеют один фокус, подробно исследуется радуга.

К XIII веку относится измерение Р. Бэконом фокусного расстояния сферического зеркала, главный фокус вогнутого зеркала, он выдвигает идею зрительной трубы, один из первых рассматривает линзы как научные приборы, основу познания усматривает в опыте. Является предвестником экспериментального метода. В 1310 году Т. Теотоникус дает объяснение радуги, не объясняя, порядка цветов. Первое правильное объяснение радуги приписывают Аль-Фаризи в 1280году.

В начале XIV века Гейтсбери вводит понятия мгновенной скорости и ускорения, вопросы об ускорении изамедлении движения и о пути, пройденном при равномерно ускоренном движении. Также к XIV веку относятся исследования относительного перемещения. А. Саксонский ввел деление движений на поступательное и вращательное, равномерное и переменное, им же была выведена угловая скорость. Н. Орем дал графическое изображение движения, введя метод двумерных координат, и установил закон равномерно-переменного движения, связывающий путь, пройденный телом, со временем. С этого времени в научных трудах появляются графики скорости движения, и кинематические доказательства приобретают геометрический характер.

В период позднего средневековья (ХIV-ХV в.в.) постепенно осуществляется пересмотр основных представлений античной естественнонаучной картины мира и складываются предпосылки для создания нового естествознания, новой физики, новой астрономии, возникновения научной биологии. Такой пересмотр базируется, с одной стороны, на усилении критического отношения к идеям Аристотеля (Аристотелизму), а, с другой стороны, на трудностях в разрешении тех противоречий, с которыми столкнулась схоластика в логической, рациональной интерпретации основных религиозных положений и догматов.

Одно из главных противоречий, попытки разрешения, которого толкали средневековую схоластическую мысль на «разрушение» старой естественнонаучной картины мира, состояло в следующем: как совместить аристотелевскую идею замкнутого космоса с христианской идеей бесконечности божественного всемогущества? Ссылки на всемогущество бога служили у средневековых схоластов основанием для отказа от ряда ключевых аристотелевских представлений и выработки качественно новых образов и представлений, которые впоследствии способствовали формированию предпосылок новой механистической картины мира.

2. Классическое естествознание ( аналитическое).

Начало естествознания как точной науки относят к (XV - XVIII вв).

Тогда исследования природы вступили во вторую стадию, называемую аналитической или классическим естествознанием. Характерной чертой являлось глубокое исследование отдельных явлений, активное использование экспериментов. Возникла огромная армия исследователей: путешественники, астрономы, алхимики. Они положили начало изучению природы. На этой стадии произошло выделение (дифференциация) отдельных точных наук: физики, химии, биологии, географии, геологии. Природа рассматривалась вне эволюции – неизменной.