Эпителиальные (пограничные) ткани

- находятся на поверхностях, граничащих с внешней средой, образует кожные покровы и выстилают изнутри стенки полых органов, кровеносных сосудов и замкнутых полостей тела. Кроме того, через эпителий происходит обмен веществ между организмом и средой. Основными функциями эпителия являются покровная (пограничная, защитная), обменная и секреторная.

В эпителиальных тканях клетки плотно прилегают друг к другу, межклеточного вещества мало, поэтому они защищают организм от проникновения извне микробов, ядов, пыли, предохраняют организм от потери воды. Секреторная функция эпителия заключается в способности клеток железистого эпителия вырабатывать и выделять секреты (слюна, пот, желудочный сок и др.).

В зависимости от формы и функций клеток, различают:

· плоский эпителий (Поверхность клеток гладкая. Клетки плотно примыкают друг к другу. Он находится на поверхности кожи, в ротовой полости, пищеводе, альвеолах, в капсулах нефронов);

· железистый эпителий (железистые клетки вырабатывают секрет. Из него состоят железы кожи, желудок, кишечник, железы внутренней секреции, слюнные железы);

· мерцательный (реснитчатый) эпителий (состоит из клеток с многочисленными волосками (реснички), расположен в дыхательных путях. Его главная функция - защитная (реснички задерживают и удаляют частицы пыли).

Эпителий служит материалом, из которого возникают видоизмененные структуры, например волосы, ногти, эмаль зубов.