Наш мозг – это главная пешка в «игре» никотина. Подобно компьютеру наш мозг обрабатывает, сохраняет и использует информацию. В компьютере информация проходит по проводам в электронном виде; передача информации в компьютере – это бинарный процесс. В головном же мозге человека функцию передачи выполняют нейроны. Каждый нейрон получает тысячи «указаний» от других нейронов в мозге. От этих сигналов и зависит, будут ли нейроны передавать полученное «указание» в основной канал.
Эти сигналы передаются через отдельные нейроны в виде электрического тока, общение между нейронами происходит через посредников, так называемых нейромедиаторов. Медиаторы действуют на постсинаптические клетки, связываясь с мембранными рецепторами, для которых они являются специфическими лигандами.
Каждый нейромедиатор обладает своим набором рецепторов. Никотин оседает на нескольких ацетилхолиновых рецепторах. Ацетилхолин является химическим передатчиком (медиатором) нервного возбуждения, который:
• Поставляет сигналы от мозга к мышцам,
• Следит за работой организма, например, уровнем энергии, биением сердца и дыханием,
• Играет определенную роль при запоминании.
Подобно ацетилхолину, никотин также способствует активности рецепторов, но никотин не контролируется нашим организмом. Когда нейроны освобождают определенное количество ацетилхолина, никотин активирует холинергические нейтроны (которые для связи с другими нейтронами используют ацетилхолин). В результате этого можно наблюдать следующие явления:
• Быстрое освобождение ацетилхолина из нейронов - это приводит к повышенной активности холинергических клеток. Такая повышенная активность холинергических клеток заставляет наш организм и мозг работать быстрее, поэтому у курильщиков появляется больше энергии. Таким образом, никотин повышает наше внимание и работоспособность, благодаря чему курильщики могут работать лучше,
• Стимулирование холинергических нейронов - обеспечивает освобождение нейромедиаторов в наш мозг. Это должно активировать наши основные инстинкты, например, когда человек голоден, он получает сигнал, что организму нужно питание. Стимулирующие нейроны этой части мозга приносят чувство радости, удовлетворенности. Поэтому, когда наркотические вещества (кокаин или никотин) соприкасаются с этими нейронами, возникает желание употребить их еще раз, потому что человек испытывает чувство радости и удовлетворения.
• Освобождение глутамата. Глутамат – это медиатор, который учувствует в процессе запоминания. Когда никотин поступает в наш организм, глутамат создает т.н. «узел памяти» хороших ощущений, которые в дальнейшем и побуждают человека к курению. Никотин также повышает уровень других медиаторов и химических веществ, которые отвечают за работу нашего мозга. На пример, в результате употребления никотина в мозге образуется больше эндорфина. Бета-эндорфин — это нейропептид, образующийся во многих клетках ЦНС и являющийся эндогенным лигандом опиоидных рецепторов. Физиологические функции бета-эндорфина многообразны: это и обезболивающее действие (регуляция чувствительности ноцицептивных и антиноцицептивных систем), и противошоковое, антистрессовое действие, и понижение аппетита, и понижение тонуса нервной системы, торможение секреторной активности и мн.др. Поэтому эндорфин может создавать ощущение эйфории.
Темная сторона никотина
Никотин может привести к следующим заболеваниям:
• Рак
• Эмфизема
• Сердечно-сосудистые заболевания
• Инсульт
Многие из этих заболеваний вызваны химическими веществами, содержащимися в сигаретном дыме.
