Мы не играли с Бирмингемом уже в течение нескольких лет, так как они находились во втором дивизионе, а в том сезоне на кубок нам пришлось играть именно с этим клубом. Парни просто сходили с ума, ожидая этой игры — ведь за несколько лет мы частенько встречались с суппортерами Бирмингема, но не на стадионе, а в более “неофициальной” обстановке. Ходили слухи, что много народу поедет на поездах, но большинство предпочтет автобус, дабы избежать встречи с акабами (которые в то время были порядочными сволочами). Хоть на стадионе и было немного неспокойно, но это не шло ни в какое сравнение с тем, когда West Ham играл там. Все началось с того, что часть наших автобусов была задержана на автостраде Aston, где мы застряли на довольно продолжительное время. Но масла в огонь подлили несколько фанатов the Blues, которые проезжали мимо. Увидев заминку, они начали глумиться над нами, но потом, когда они также застряли в пробке, “молотобойцы” кинулись в их сторону как подорванные, и вскоре поравнялись с их машиной. Как только они достигли ее, драка началась прямо на этой е…ной проезжей части.
Всего лишь год спустя потасовки на стадионе и прорывы на поле с участием клубных суппортеров получили очень неприятное продолжение. 12 ноября 1990 West Ham посетил the Den (стадион Millwall — прим.пер.), размах потасовок на той игре достиг немыслимых размеров. Полиция утверждает, что за стадионом дралось около 400 человек, и одна битва длилась 25 минут, до тех пор, пока полиция не смогла развести противников. Дома и машины были приведены в негодность летающими кирпичами и бутылками, 15 человек пострадали, включая одного полисмена, которого пырнули в бок иглой от спринцовки. Полиция, которая была абсолютно не готова к такому повороту событий, не нашла ничего лучшего, как заявить, что все было как “в старые “недобрые” деньки”. На самом деле, в рапортах о том событии указывается, что когда полисы развели фанатов в стороны, последние перегруппировались и одновременно прыгнули на копов с двух сторон. В тот день West Ham одержал еще одну важную победу — еще бы, он привез на Cold Blow Lane такой внушительный моб, более того, они достойно выступили против своих самых грозных соперников. С этого времени ни один футбольный матч не проходил без каких-либо осложнений. Все учащающееся использование различных аргументов вызывало все больше и больше опасения, а фирма West Ham стала одной из первых применять на акциях нервно-паралитический газ. Также “молотки” продолжали укреплять свою репутацию, у них продолжалась многолетняя вражда не только с теми клубами, которые были упомянуты в книге, но так же и с Middlesbrough, Liverpool и Newcastle. На самом деле, заглянув обратно в 80-е, моб Newcastle закидывал фанов West Ham бутылками с зажигательной смесью в St James’ Park, и солидно смотрелся в Upton Park, ведь не раз и не два суппортеры Newcastle устраивали в столице неплохое шоу. Похоже, что рано или поздно каждый футбольный фанат столкнется с суппортерами West Ham. Их главное преимущество не в каком-то феноменальном везении, а в том, что они любой ценой пытаются одержать победу. Так что East End является не самым лучшим местом для проведения выходных дней.
