Глава 37. Я машинально закатываю глаза, стоит ему вдруг заговорить со мной

Лиам

 

— Сынок, поди сюда.

Я машинально закатываю глаза, стоит ему вдруг заговорить со мной. Никогда не думал, что от звука голоса своего отца я съежусь. Чем ближе окончание школы, тем большим скандалистом он становится.

В тот день, когда я пригласил Джози на выпускной бал, начались разногласия. Мои родители усадили меня и объяснили концепцию о социально приемлемых нормах. Одним словом, Джози недостаточно высокого положения, чтобы появляться с Вестбери.

Впервые в жизни я увидел своих родителей в совершенно другом свете. Мне было отвратительно называться их сыном. Я не мог понять, как они могли говорить такие ужасные вещи о человеке, которого даже не знали. В вечер выпускного бала я вышел из дома в смокинге, не попрощавшись и не дав маме сделать фотографию. Я не позволю диктовать им, с кем мне встречаться и уж, тем более, кого любить.

— Я тебе перезвоню, — говорю я Джози.

Так она больше и не появлялась. Она уже давно смирилась, даже предложила нам расстаться, чтобы моя жизнь стала проще. Но я ответил, что ни за что на свете не позволю Стерлингу и Бьянке Вестбери разлучить нас.

Джози — это самое лучшее, что происходило в моей жизни. Она меня понимает.

Отшвырнув телефон на кровать, я вздыхаю. Жду не дождусь, когда смогу отсюда убраться. Мы с Мейсоном и нашими девочками на неделю идем в поход, прежде чем уехать в колледж. Последнее «ура» и целая неделя нашего с Джози уединения. Никаких тебе надоедливых родителей, нависающих за плечом.

Я спускаюсь вниз, и меня встречает грозный взгляд отца. Он что-то задумал. Он хлопает меня по плечу и ведет в гостиную. Там на диване сидит, скрестив ноги, дочка его приятеля по гольфу, Саша.

Простонав, я провожу руками по лицу. В таком положении я могу ткнуть своего отца локтем в живот и сбежать, но Саша уже меня заметила и, поднявшись, идет ко мне с протянутой, как для поцелуя, рукой. Как будто я должен быть ей благодарен за то, что она посетила мой дом. Нет уж, спасибо.

— Лиам, я так рада тебя видеть, — говорит она своим плаксивым гнусавым голосом. Какая мерзость. Я морщусь, отчего ее улыбка становится лишь ярче. У нее такие белые зубы, что они могли бы ночью осветить темную улицу.

— Саша, — холодно, без всякого интереса, произношу я.

— Что ж, я тут подумал, что сегодня вечером вы оба могли бы пойти с нами, — говорит Стерлинг. И Саша снова становится свидетельницей того, как я закатываю глаза.

— Или могли бы остаться дома, — предлагает она.

При мысли о том, чтобы провести с ней время, я отшатываюсь.

— У меня уже есть планы.

— О, я совсем не против пообщаться с тобой и твоими друзьями. — Она смеется и при этом проводит ладонью по моей руке. Оскорбленный ее прикосновением, я отодвигаюсь.

Не помню, чтобы я приглашал ее.

— Я в этом и не сомневаюсь, но моя девушка против, — говорю я лишь бы подстегнуть Стерлинга. Тот весь напрягается, а мне хочется рассмеяться. Его сводничество провалилось, а значит, приятель будет очень зол.

— Извини, Саша, мы на минутку отлучимся. — Отец хватает меня за руку и уводит в другую комнату. Вот-вот я получу взбучку, которой смогу сполна насладиться.

— Лиам, пришло время подумать о своем будущем. Ты уезжаешь в колледж, а Саша — отличная женщина, чтобы сопровождать тебя, особенно когда Национальная футбольная лига изучает тебя. Ты должен предоставить полный комплект, а она его прекрасно завершает. Ты не можешь общаться со всяким сбродом, так же как и ей нужна поддержка.

Его слова вызывают во мне лишь злость.

— Ты ни черта не знаешь о Джози и ее семье. — Я утыкаю палец ему в грудь. — Ты ничего не делаешь, только сидишь на своей напыщенной заднице и свысока смотришь на людей, которые не состоят в твоем дурацком загородном клубе. Я люблю ее и собираюсь на ней жениться, нравится тебе это или нет. А если тебе так нужна «конфетка» рядом, то почему бы тебе самому не встречаться с Сашей? Она наверняка ищет себе богатенького папочку.

— Куда ты собрался? — требует он, когда я ухожу.

— Гулять со своими друзьями. Сегодня у Мейсона день рождения, так что Сашу придется тебе развлекать. Только смотри, чтобы мама вас не застукала. — И чтобы эффектно заткнуть его, я хлопаю дверью.

Я встряхиваю головой, прогоняя воспоминания. Я так долго ненавидел своего отца за то, как он относился к Джози. И хотя мама приходит навестить Ноа, я отказываюсь появляться у них дома. Она пытается. Я предоставил ей эту возможность, но он... ни за что. Если он еще тогда не смог принять Джози, то будь я проклят, если позволю ему приблизиться к моему сыну.

За последние четыре месяца столько всего изменилось. Джози и Ноа после Нового года переехали в мой — наш — дом. Харрисон с Куинном тоже переехали в Бомонт и прямо в опустевший дом Джози. А я знал, что так и будет. Все имеет смысл. А еще он теперь живет в том же районе, что и Кейтлин, и если вы как-то в субботу проедете мимо, то увидите его татуированные руки, косящие ее лужайку.

Сегодня мы отмечаем день рождения Мейсона. Прошло семь месяцев с тех пор, как он ушел от нас, и мы все боролись и справлялись по-разному. У Ральфа мы устроили акцию по сбору денег для Кейтлин и ее дочурок, что стало настоящей местной сенсацией, и все прошло на ура. Еще я нанял Кейтлин своим менеджером, фактически предоставив ей работу на дому, хотя ей и приходилось каждый день приходить ко мне домой и работать. Как только закончится учеба в школе и начнутся летние каникулы, мы отправимся в турне. Три члена группы, две женщины-начальника и четверо детей на трехмесячных гастролях. Теперь жизнь группы станет другой.

Я жду, когда Джози соберется. Я недавно приобрел Шеви 1965 года специально для того, чтобы пить у водонапорной башни. Узнав о моей покупке, Джози шлепнула меня по руке и сказала повзрослеть. Хотя она первая закричала «водонапорная башня», когда нам нужно было его проверить в действии.

Я загружаю в кузов грузовика полный пива холодильник. На сегодня Джози назначена водителем, за что я ей очень благодарен. Я хочу, чтобы сегодняшний вечер принес веселье и радость в первую очередь Кейтлин. Джози выходит из дома с полными руками еды. Я подбегаю к ней, целую в щеку и избавляю ее от тяжелой ноши. Мы решили заказать еду, потому что мне не хотелось, чтобы Джози и Кейтлин ломали над этим головы.

Сложив все вещи в грузовик, я снова поворачиваюсь и смотрю на нее. Окидываю взглядом ее внешний вид: обтягивающие джинсы и красные ковбойские сапоги. Ее округлости красиво облегает майка со словами «Я люблю своего рокера». Она так одевается, чтобы подразнить меня.

Я неторопливо подхожу к ней, сгребая в охапку, наклоняю назад и набрасываюсь на ее шею. Она хихикает и пытается оттолкнуть меня головой. Наконец, она сдается, зная, что я победил.

Я снова ставлю ее на ноги.

— Готова? — спрашиваю я.

Она кивает и переплетает наши пальцы. Потом забирается в грузовик через место водителя и устраивается посередине. Как в средней школе.

Мы подъезжаем к водонапорной башне, а там уже собралась компания. Когда Кейтлин сказала мне, что хочет пригласить людей из школы, я очень удивился, но поддержал ее идею. Мы с Джози, держась за руки, выпрыгиваем из грузовика. Я откидываю задний борт и помогаю ей все расставить. К нам подходит поздороваться Харрисон, а потом выуживает из холодильника пиво.

— Я собираюсь наверх, ладно? — Я целую ее в щеку и рассовываю по карманам несколько бутылок пива. Грузовик Мейсона стоит просто отлично для наших бутылкометаний. Харрисон взбирается за мной по лестнице. Большинство парней на башне уже знакомо с ним, но я все равно представляю его некоторым.

Мы открываем наши первые бутылки и опустошаем их. На счет три наши бутылки летят вниз. С громким треском разбитого стекла мы кричим: «Мейсон!». Женщины радостно вскрикивают, и включается музыка.

Вечеринка начинается в настоящем духе Мейсона.

Ночь продолжается, а истории рассказываются и пересказываются. Возвращается знакомое нам со школы товарищество. Я больше не придурок, бросивший всех, а Харрисон хорошо со всеми ладит. Я буквально собрал все самое лучшее, и счастливее быть уже некуда.

Я гляжу на тяжко вздыхающего Харрисона.

— Что случилось?

— Ничего, — отвечает он. Я следую за его взглядом и вижу, что Кейтлин разговаривает с Биллом Роджерсом, каким-то чудиком, создавшим всем полюбившуюся компьютерную программу и ставший миллионером.

Поднеся бутылку к губам, я снова перевожу взгляд на погрустневшего Харрисона. Я знаю, что она ему нравится, но он боится быть отвергнутым.

— Чувак, дай Кейтлин время. Просто будь рядом и не дави на нее. Они долгое время были вместе, но не сомневайся, она замечает тебя. Я слышал, как она говорила Джози о тебе. Просто воспользуйся нужным моментом.

Харрисон начинает смеяться.

— Кто бы говорил.

— Ты о чем?

— Ты песню за песней пишешь о том, как сильно любишь эту женщину. — Он показывает на Джози, разговаривающую с Дженной. — Ты живешь с ней, растишь сына, но что-то я не вижу, чтобы ты сделал ей предложение жениться на своей жалкой заднице.

Я перевожу взгляд с Джози на него и обратно.

— Ты прав.

Держась за перила, я встаю, засовываю пальцы в рот и громко свищу, чтобы привлечь всеобщее внимание.

— Эй, Джози!

— Чего тебе, Вестбери? — кричит она в ответ. Как же здорово, что есть вещи, которые не меняются.

— Ты выйдешь за меня?

Кто-то выключает музыку, и над полем повисает тишина. Она ближе подходит к башне и кладет руки на бедра.

— Если ты собрался делать мне предложение, то делай его как следует.

— Есть, мэм.

Я опускаю бутылку, швыряю ее в свой грузовик и шагаю к лестнице. Спускаюсь я осторожно. Спрыгнув на землю, я хлопаю себя по карманам в поисках кольца, которое ношу последние несколько недель, и достаю, сжимая его в ладони. Я просто ждал подходящего момента. И вот он настал.

Я иду к ней широкими шагами, чтобы побыстрее оказаться рядом. Ее руки по-прежнему лежат на бедрах, глаза расширены. Она такого не ожидала.

Я опускаюсь перед ней на одно колено. Ее рука взлетает к губам, а позади нас раздается хор возгласов.

— Джози Престон, я люблю тебя с шестнадцати лет. Я знаю, что многое испортил, но обещаю тебе каждый день все восполнять. Окажешь ли ты мне огромную честь, приняв это кольцо, взяв мою фамилию и став не только моим партнером по жизни, но и, самое главное, моей женой?

Джози кивает. В ее глазах стоят слезы, и мне хочется встать и стереть их своими поцелуями.

— Да, Лиам. Миллион раз да — я стану твоей женой.

Я беру ее за руку и, надев кольцо, целую пальчик, а потом и ее саму. Раздаются бурные аплодисменты и крики.

— Я люблю тебя, ДжоДжо. Ты навсегда моя.

 

[1] Гипсофила (Качим или Гипсолюбка) — род растений из семейства Гвоздичные.

[2] «Холидей Инн» — широкая сеть отелей, расположенных, как правило, вблизи магистральных автодорог. Отели средней стоимости, хотя и выше средней по качеству услуг.

[3] Самый ценный игрок — награда, которой награждается самый полезный игрок команды, лиги, конкретного соревнования или серии соревнований.