Поскольку атрибутивный стиль понимается как параметр индивидуальных различий, он должен быть измеримым с помощью какого-то теста. Поэтому Петерсон и его коллеги (Peterson, Semmel, Baeyer, Abramson, Metatsky, Seligman, 1982) разработали «Опросник атрибутивного стиля» (ASQ). Чтобы получить надежную оценку обобщенного атрибутивного стиля, атрибутироваться должны не отдельные реальные события наподобие выполнения тренировочного задания. Скорее, такая оценка предполагает атрибутирование гипотетических ситуаций, каждая из которых должна быть представлена и с позитивным, и с негативным исходом. Половина ситуаций носит достиженческий характер, половина — социальный. Задача испытуемого состояла в том, чтобы вжиться в эти ситуации, представив, что он сам вовлечен в них, и указать причины описываемого исхода ситуации. Затем эти причины оценивались по трем параметрам каузальной атрибуции. Так определялись показатели внутренней локализации, стабильности и глобальности — отдельно для позитивного и негативного результатов действия (немецкая версия опросника атрибутивного стиля была разработана и опробована Брунштейном — Brunstein, 1986a, b).
Поскольку индивидуальные различия атрибутивного стиля довольно значительны, возникает вопрос о том, как они формируются. На эту тему имеется исследование корреляции атрибутивного стиля и депрессивности у родителей и их 8-13-летних детей (Seligman, Peterson, Kaslow, Tanenbaum, Alloy, Abramson, 1984). Оказалось, что показатели атрибутивного стиля и депрессивности матерей в значительной степени коррелируют с показателями детей. Это позволяет предположить, что матери передают детям свои депрессивно-атрибутивные тенденции; можно, однако, предположить и то, что это влияние взаимно и может усиливаться в ходе взаимодействия матери и ребенка.
