К растениям относят хорошо известные всем деревья, курстарники и травы, папоротники, хвощи, плауны и мхи. Когда-то все было не так. С современной точки зрения, растения, как их понимали в XVIII в., были самым сборным царством. К ним когда-то относили грибы, водоросли и одноклеточных простейших с зелеными внутриклеточными симбионтами. Постепенно все эти группы были выделены и высшие растения остались в одиночестве.
Высшие растения--эукариотные живые организмы, в жизненном цикле которых мейоз происходит при образовании спор, из которых развивается гаплоидное многоклеточное тело (гаметофит). На гаметофите в специальных органах (гаметангиях) формируются половые клетки (гаметы) двух типов (относительно более крупные и неподвижные яйцеклетки и относительно более мелкие подвижные спермии резко различаются по размерам и строению), из оплодотворенной яйцеклетки (зиготы) образуется многоклеточное диплоидное тело (спорофит), в составе которого дифференцируются клеточные мозаики (ткани) нескольких типов. На этом диплоидном многоклеточном теле (спорофите) формируются спорангии в которых происходит мейоз и образуются гаплоидные споры. Клетки многоклеточного тела имеют клеточную стенку из целлюлозы и лигнина и сообщаются между собой через отверстия в клеточной стенке при помощи мостиков--плазмодесм, через которые между клетками идет обмен цитоплазмой. В клетках, помимо митохондрий, как правило, присутствуют пластиды (перешедшие к постоянному внутриклеточному симбиозу прохлоробактерии).
