Может, стоило просто с ней поговорить? – спросила я, едва переведя дух.

О чем? – усмехнулся он. – Знала бы ты, сколько раз я пытался все объяснить ей словами! Но Злате только этого и надо. Она с удовольствием пускается в бесконечные словесные перепалки, при этом вьется вокруг меня, словно надоедливая муха. А язык зверей прост и понятен. Ты сама видела, что Злата все мгновенно усвоила без лишних слов. И убралась отсюда восвояси.

Но проблему это не решило, – тихо заметила я.

Да, – согласился Влад. – Но пока она сама не поймет и не переключит свое внимание на другого слава, все бесполезно. Однако сейчас я четко объяснил ей, что мои намерения серьезны и чтобы она держалась от тебя подальше.

– Да, это было впечатляюще, – прошептала я. – Ты так рычал…

Влад обнял меня.

Испугалась? – спросил он и заглянул мне в глаза.

Немного, но уже начинаю привыкать.

Мы решили пообедать в городе. У Влада еще оставалось несколько часов свободного времени. Он предложил прогуляться и где-нибудь перекусить. Наша гостиница находилась на 44-й улице. Я понятия не имела, где это. Но, как выяснилось, улица расположена между Пятой и Шестой авеню, то есть практически в центре этого престижного района. Погода была отличная, не очень жарко, сухо и ясно. Когда мы вышли из гостиницы, я невольно огляделась по сторонам. Златы видно не было. Влад взял меня за руку, я крепко сжала его горячие пальцы и мгновенно почувствовала себя в безопасности.

Такси? – спросил он.

Лучше погуляем, как и решили, – ответила я. – К тому же не вижу смысла далеко удаляться от гостиницы. Не хотелось бы, чтобы ты опоздал на репетицию. А то Стас и так уже косо на меня смотрит.

Тебе кажется! – рассмеялся Влад.

Мы медленно шли по улице. Я с любопытством изучала наряды девушек, встречающихся нам на пути, потому что чувствовала легкую неуверенность. Мысль, что я прогуливаюсь по Манхэттену, который видела в стольких фильмах, волновала. Но скоро я поняла, что здесь никому ни до кого нет дела. К тому же публика была самая разношерстная. Я видела и «белых воротничков», куда-то спешащих с деловым видом, и представителей молодежных субкультур, тех же готов, и элегантных девушек, на вид из высшего общества, и каких-то подозрительных оборванных личностей, ничем не отличающихся от бомжей, и классических домохозяек. И скоро перестала без конца анализировать, а хорошо ли я одета для такого места, как легендарный Манхэттен. На меня, одетую в узкие белые джинсы и ярко-розовый топ, никто не обращал внимания. Но Влад и здесь вызывал интерес противоположного пола. Он, как я уже успела заметить, любил одеваться в тон со мной. Поэтому выбрал белые джинсовые шорты до колен и бледно-розовую рубашку из тончайшего хлопка. Она была без рукавов, причем выглядела так, словно они просто оторваны, а края даже не подшиты. Такими же были и края его шорт. Но эта кажущаяся небрежность стиля очень шла Владу. Его яркая красота только выигрывала. И я невольно ловила восхищенные взгляды не только девушек, но и взрослых и даже пожилых женщин. Однако старалась не обращать внимания. Но когда в паре метров от нас притормозило такси и из него выпорхнула молодая блондинка голливудской внешности и тут же заулыбалась Владу, словно старому знакомому, я не выдержала.

Мне это надоело! – сухо проговорила я и потянула его за руку, так как заметила, что он улыбнулся в ответ красотке.

Что? – совершенно искренне удивился Влад.

– Повышенное внимание противоположного пола к твоей персоне, – пояснила я. – С тобой гулять невозможно. Так и вспоминаешь известное: «По улицам слона водили как будто напоказ…»

Я и внимания не обращаю, – улыбнулся он. – Вон французская кондитерская. Там должны быть вкусные пирожные. Хочешь?

Я понимала, что он решил уйти от разговора. Его милое лицо с немного смущенным взглядом было настолько очаровательно, что я улыбнулась в ответ и перестала раздражаться.

Для меня существуешь лишь ты, – тихо проговорил Влад, склонившись ко мне.

И я растаяла.

Мы зашли в кондитерскую. Внутри было очень уютно и вкусно пахло ванилью и поджаренным кофе. Заняв столик у окна, мы начали изучать меню. Я ощутила, насколько проголодалась, и помимо капучино и пирожного под заманчивым названием «Два поцелуя» заказала еще и сливочный десерт. Пирожное из воздушного бисквита, которое сверху украшали «губки» из свежей клубники, и правда оказалось необычайно вкусным. Я с удовольствием принялась за еду. Но когда уже съела его до конца и подняла голову, то так сильно вздрогнула, что выронила вилку. Мы сидели возле окна, причем стекло было настолько чистым, что казалось, будто его вообще нет. Когда я подняла голову, то столкнулась взглядом с горящими глазами Златы. Она находилась на улице и смотрела в упор на нас. Злата уже успела переодеться и весьма агрессивный черный латексный комбинезон заменила на розовое воздушное романтическое платье с рюшечками. Ее волосы были завиты в крупные локоны и распущены по плечам. Розовые цветы украшали прическу. Возле нее стоял Илья, хотя я его не сразу узнала. Его преобразили. Раньше Илья, стараясь походить на Василия Степанова в фильме «Обитаемый остров», отращивал волосы и слегка обесцвечивал их, но сейчас они были коротко и модно подстрижены. К тому же его обычно небрежный стиль в одежде исчез. Илья выглядел как молодой преуспевающий бизнесмен, причем наследник какой-нибудь династии местных богачей.