Современные ландшафты

До начала XX в., когда народонаселение Земли было еще не значительным, а техника сравнительно простой, деятельность людей носила локальный характер, природа ею изменялась в отдельных местах и природные процессы, изменяемые частично, восстанавливались легко.

В средине XX в. с началом использования атомной энергии индустриальная деятельность людей возросла до глобальных раз­меров и стала соизмеримой с основными планетарными процессами.

В настоящее время люди освоили и в той или иной степени из­менили ландшафты на 55% площади суши, а на 20% изменили их коренным образом: выстроены города и села, на месте лесов или степей появились поля, осушены болота, орошены пустыни, появился антропогенный бедленд. В 900 г. 70% Европы было по­крыто лесами, сейчас они занимают только 25% ее площади. На Земле в целом уничтожена половина лесов.

Поскольку народонаселение растет, хозяйственное освоение территории и изменение естественных ландшафтов вполне законо­мерно. Отрицательное значение имеет превращение больших пло­щадей в хозяйственно бесполезные — в маквис и верещатник, в подвижные пески, техногенный бедленд и т. д.

Созданные людьми ландшафты называются антропогенными, техногенными или искусственными.

Солнечная радиация — энергетическая основа физико-географи­ческих процессов — остается вне деятельности людей. Почти не поддается воздействию и циркуляция земной атмосферы; замена лесов полями и создание водохранилищ изменяют ее лишь немного. Геологический фундамент и морфоструктурный рельеф добы­чей минерального сырья изменяется пока еще тоже незначительно. Береговая линия моря немного смещена, только в Нидерландах да в Токио дома начали строить в прибрежье. Следовательно, зо­нально-региональный ландшафтный фон остался, и только в пре­делах его распространяются техногенные ландшафты. Выяснение этого факта важно в двух отношениях: во-первых, энергетическая база техногенных ландшафтов, оборот в них вещества и энергии остается зонально-региональным; во-вторых, антропогенные ланд­шафты всегда сочетаются с естественными. Сочетание естествен­ных и искусственных ландшафтов и называется современными ландшафтами.

Прямому воздействию людей подвергаются растительный по­кров, животный мир, почвы, внутренние воды и частично океан­ские, состав воздуха и влагооборот в местном климате (за счет регулирования стока, орошения и осушения территории).

Изменения естественных ландшафтов деятельностью людей за­висят от трех факторов: а) плотности населения; так редко раз­бросанные группы людей в амазонской гилее не в состоянии изме­нить ее природу, другое дело — современные большие города; б) уровня развития техники, средствами которой даже малое чис­ло людей существенно изменяет ландшафт (при открытых горных разработках и др.); в) социально-экономических условий, от спо­соба производства материальных благ.

Глубина изменений, вносимых людьми в природу, в первом приближении может быть разделена на две группы: а) нарушение связей, при котором люди воздействуют на один-два компонента; б) разрушение связей, при котором люди воздействуют на все компоненты ландшафта; при этом появляются другие связи.

По степени изменений, вносимых человеком, все ландшафты мож­но разделить на шесть групп:

1. Неизмененные — ледники, нетронутые участки экстрааридных тропических пустынь, заповедники.

2. Слабо измененные — естественные луга и пастбища, водоемы, правильно эксплуатируемые леса.

3. Нарушенные нерациональным использованием — вторичные обедненные леса, маквис, кустарники.

4. Сильно нарушенные и превращенные в бедленд — эродированные, вторично засоленные, вторично заболоченные, развевае­мые пески, антропогенный карст, горные выработки.

5. Преобразованные, или культурные, — поля, сады, плантации орошенные и обводненные, лесонасаждения, парки.

6. Искусственные — города и села, дороги и коммуникации, плотины и водохранилища, горные разработки.

Соотношение антропогенных и естественных ландшафтов показывает, что хотя производственная деятельность людей и затрагивает отдельные стороны природы, а не касается ее наиболее существенных звеньев и территориально она распространяется на отдельные угодья — поля, леса, реки и т. д., суммарный эффект этих изменений значительный и уже приобрел планетарный характер. Антропогенный ландшафт не обладает саморазвитием, не сохраняется, не восстанавливается. Как только человек перестанет его поддерживать, он неизбежно возвращается к исходному естественному.

Наиболее измененной оказалась природа зон, благоприятных для земледелия: зоны степная, лесостепная и прерий распаханы (и застроены) на 70%, муссонных лесов и саванн — на 40—60%
смешанных и широколиственных лесов — на 40—50%, средиземноморской природы — на 30—40%.

Орошается на Земле около 2,5 млн. км², осушено около 0,8 млн. км². В Европе в целом, включая горы и другие неблагоприятные для земледелия районы, распахано 40% территории. Наиболее продуктивные территории — зоны широколиственных лесов, лесостепи и равнины Средиземноморья — освоены полностью, лесов и естественных пастбищ осталось мало.

В Азии почти сплошь распахана земля в двух регионах: а) в степи и лесостепи и б) в странах с муссонным климатом от Индостана до п-ва Корея и Японии. На равнинах Китая и в бассейне Ганга распахано 80% площади. На равнинах аридной зоны — в Передней и Средней Азии, в Индии находятся очаги древнейшего земледелия на орошенных полях. Неорошенные земли в аридном поясе Азии от Босфора и Аравии до Кореи используются в каче­стве пастбищ.

Ландшафты Северной Америки изменены так же, как и Ев­ропы. Равнины востока США и Канады в лесной зоне распаханы на 60, в зоне прерий на 80%. Леса Канады и Кордильер значи­тельно вырублены. Субтропики США и Мексики, тропические страны Центральной Америки освоены не только на равнинах, но и в горах. Здесь, как и в Старом Свете, находятся очаги древней культуры.

В Африке есть три района сильно измененных ландшафтов: а) Северная Африка — страны Атласа и долина Нила с древней­шим земледелием, б) Эфиопия — один из мировых центров куль­турных растений и обработки полей, в) Южная Африка — совре­менная индустриальная страна. В Сахаре и на большей площади остальной Африки при низком техническом уровне земледелия ландшафты изменены незначительно, хотя животных также при­ходится сохранять в заповедниках.

В Южной Америке естественных ландшафтов сохранилось больше, чем где бы то ни было. Во многие районы гилей Амазо­нии европейцы еще не проникли. Леса покрывают 41% пло­щади материка, пастбища занимают 18%. Распахано только 9% общей площади. Освоенные земли лежат в пампе Аргентины, са­ваннах Бразилии и на плоскогорьях Анд, унаследовавших культу­ру инков.

Весьма своеобразно идет изменение ландшафтов Австралии. 60% площади этого материка занимают пастбища, на 90% рас­положенные в саваннах, редколесье и кустарниках. Казалось бы, что это — естественные ландшафты. Но в них широко применяется травосеянье, удобрения, вспашка и даже орошение. Теперь, когда в Австралии найдены артезианские бассейны, орошение постепен­но приведет к коренному изменению ландшафтов, к преобразова­нию их в антропогенные.