Инфляционные последствия могут иметь и авантюрные действия финансовых властей в сфере налогообложения, приводящие к так называемой налоговой инфляции. Она имеет различные механизмы в разных экономических системах. Так, в плановой экономике существуют административные ограничения на рост цен. В связи с этим повышение налогов ведет здесь не к ускорению ценовой динамики, а к сокращению возможностей предприятий к наращиванию выпуска — с адекватной интенсификацией товарного дефицита. В рыночной же экономике инфляционный эффект зависит от того, сможет ли предприниматель компенсировать повышение налогов ростом цен, т.е. примет ли рынок его подорожавшую продукцию. Если примет, то рост налогов станет инфляционным фактором. Однако и здесь существует некий предел, за которым повышение налога на бизнес уже не приводит к росту цен, так как появляются товары-субституты, в том числе из-за рубежа. Дальнейшее повышение налогов приводит лишь к тому, что предприятие либо прячется от них в теневой сфере, либо, испытывая трудности с реализацией своей продукции, естественным образом сворачивает производство.
Наиболее мощным фактором налоговой инфляции (провоцирующей раскручивание маховика инфляции предложения) выступает рост косвенных налогов, бремя которых (прежде всего НДС) гораздо через цены перекладывается на потребителей. Когда акцизы и другие косвенные налоги поднимаются всего на 1%, цены сразу же вырастают на несколько процентов. Так, введение в нашей стране в 2002 г. 10%-него НДС на лекарства повлекло за собой взлет их розничных цен не на 2—3%, как предполагалось властями, а сразу на 15—30%. Будучи жестко привязанной к уровню нефтяных цен на мировом рынке, ставка налога на добычу полезных ископаемых становится не менее мощным источником налоговой инфляции в России. В этих условиях рост цен на нефть на 10% и сам по себе, и через раздувание косвенных налогов, представленных в цене, по которой она реализуется, приводит к удорожанию цветных металлов на 8%, электроэнергии – на 7%, транспортных тарифов – на 4%. Определенную роль в раскручивании подобной инфляции играет и прогрессивный налог на доходы. Чрезмерно взвинченная ставка прямого налогообложения сверхдоходов стимулирует искусственное завышение издержек предприятий, возглавляемых их обладателями, в том числе за счет быстрого роста представительских расходов (высокие командировочные расходы, оплачиваемые фирмой, непроизводительные затраты в связи с финансированием служебного транспорта, празднованием юбилеев и т.п.). В результате этого формируется своего рода представительская экономика, в которой постоянно формируются все новые очаги инфляции, не присущие традиционной рыночной экономике. Например, использование служебного транспорта порождает весьма равнодушное отношение чиновников к взвинчиванию тарифов на услуги транспорта общественного (при ухудшающемся качестве обслуживания пассажиров). Особенно не волнует их и восходящая динамика цен на железнодорожные и авиационные билеты, коль скоро командировочные расходы фактически оплачиваются проверяемыми предприятиями и налогоплательщиками. Последние оплачивают, по сути, и посещение ими ресторанов, а также отдых в санаториях, к подорожанию услуг которых представители властных структур высокомерно относятся с крайним легкомыслием.
Еще одно инфляционное последствие увеличения налогов — уже со стороны спроса: собрав их, правительство вполне способно нарастить свои военные и социальные расходы. К последним его может вынудить падение реальных доходов населения и, как результат, нарастание социальной напряженности. Криминальной разновидностью налоговой инфляции выступает удорожание продукции — в России никак не менее чем на 20—30% — вследствие переложения на покупателей так называемой платы за крышу, которой облагают российский бизнес представители криминала. Результатом всего комплекса рассмотренных последствий становится формирование еще одной инфляционной спирали: повышение налогов — рост издержек производства — сокращение объема ВВП — углубление бюджетного кризиса — очередное увеличение налогов. И хотя рост налоговой нагрузки на национальную экономику может расцениваться и как контринфляционный фактор (коль скоро он приводит к сжатию располагаемого дохода фирм и домохозяйств, а значит, и к сокращению спроса со стороны частного сектора), однако в случае превалирования в стране инфляции предложения над инфляцией спроса его суммарный итог окажется бесспорно, проинфляционным.
