Изучение социальных групп в социологии

Начиная с 20 – 30-х гг. ХХ в., проблема социальных групп превращается в пограничную для двух наук – социологии и социальной психологии. Это обстоятельство способствует их обоюдному развитию, которое продолжается и по сей день в связи с разработками проблематики социальных групп. Тем не менее подходы названных выше наук к изучению социальной группы различаются. Социологический подход определяется выявлением в первую очередь объективных критериев для анализа многообразных реальных социальных групп, тогда как социальную психологию интересует прежде всего " содержательная характеристика таких групп, выявление специфики воздействия на личность конкретной социальной группы" [70].

Несмотря на существующие в литературе теоретические обоснования различий в подходах социологии и социальной психологии к изучению социальных групп, на практике оба они не просто сопряжены, но и теснейшим образом переплетаются. И эта ситуация вполне объяснима: подчас очень трудно провести демаркационные линии в исследованиях социальных групп и сказать, что здесь кончается одно (социологическое) и начинается другое (психологическое), или наоборот. Такое положение дел в полной мере проявилось в 30-40-е гг. ХХ в.

Вообще упомянутые два десятилетия оказались достаточно продуктивными (может быть, даже самыми продуктивными) в западной социологии, разрабатывающей проблематику социальных групп. Именно в этот период их изучение стало " уходить" от самоцельного, самодостаточного процесса (когда главная задача сводилась к разработке теории социальных групп, их классификации, выявлению принципов взаимодействия групп и т.д.) и приобретать прикладной характер.

Как уже было показано выше, большой вклад в исследование социальных групп в промышленном производстве внес Э.Мэйо. По существу он разработал понятие трудового коллектива как разновидности основной социальной группы на производстве. Более того, он обнаружил и показал возможности использования механизма создания и укрепления подобных социальных групп с помощью теории и практики человеческих отношений. Работы Э.Мэйо, Ф.Ретлисбергера, У.Диксона, Н.Уайтхеда в области изучения социальных групп (прежде всего в сфере промышленного производства) имели преимущественно социологический характер, в отличие от многих других, в частности, проектов Дж.Морено (который, кстати, неоднократно применял социометрическую матрицу в процессе исследований, проводившихся на промышленных предприятиях), отличавшихся своей социально-психологической направленностью.

Последние имели также прикладной характер и известны тем, что в них нашла свое отражение методика изучения и измерения характера и уровня межличностного взаимодействия в социальной группе. Дж.Морено и американский социолог Э.Богардус ввели понятия " социального расстояния" и " социальной дистанции", определяющие социально-психологические отношения внутри группы и между группами. Главной характеристикой " социальной дистанции" является отношение взаимопонимания, которое устанавливается между индивидами и социальными группами.

В конце 30-х гг. ХХ в. появляется теория групповой динамики (Курт Левин). Это направление в микросоциологии и социальной психологии, включающее ряд дополняющих друг друга концепций, объясняющих функционирование малых социальных групп, законы формирования и развития их структуры, взаимоотношения индивидов между собой в рамках группы, а также взаимоотношения групп с другими группами и социальными институтами. Были выведены два основных принципа теории групповой динамики: а) малые группы могут рассматриваться как целостные образования; б) законы, характеризующие процессы в малых группах, могут экстраполироваться на общество в целом.

Последний принцип является достаточно спорным и не раз вызывал дискуссии в связи с теоретическими попытками провозгласить малую группу микромоделью общества, которой присущи все его основные черты, процессы и противоречия. Из отстаивания этого принципа следовало, что все сколько-нибудь значимые общественные проблемы могут быть решены на уровне малых групп. В таком случае очевидно, что в теориях групповой динамики явно преувеличивается роль малой группы как социального явления, как своеобразного " сколка" общества.

В 40-е и последующие годы в разработку теории социальных групп значительный вклад вносят Р.Бэйлз, Т.Ньюком, У.Уайт, Л.Фестингер, Дж.Хоманс и др. Помимо ставших уже классическими теоретических разработок малых и больших, первичных и вторичных, формальных и неформальных и т.д. групп, особое внимание обращается на добровольные ассоциации, харизматические группы, бюрократию, другими словами, те разновидности социальных групп, которые связывают их с социальной организацией.

Сами исследования социальных групп постепенно перестают быть полностью автономными и все теснее переплетаются с изучением социальных организаций, подчеркивая социологический ракурс проблематики. С другой стороны, эти работы по-прежнему выполняются на " стыке" социологии и социальной психологии, что, как уже отмечалось, в общем-то типично для изучения социальных, особенно малых групп. Не случайно социальную психологию в свое время определяли как науку о социальных группах. И сейчас их проблемы продолжают волновать представителей этой, пограничной с социологией, науки. Данное обстоятельство нельзя игнорировать в ходе историко-социологического анализа процесса изучения социальных групп.