Консерватизм (от лат. «охраняю», «сохраняю») – противник сущностных изменений в политических системах. Основы консерватизма были заложены английским философом Э.Берком (1729-1797). Считал, что монархия – лучший политический строй, залог стабильности общества и предлагал сохранить ее лучшие традиции, или «законсервировать»; политическая власть должна меняться постепенно и без всяких потрясений. Людям надо время, чтобы приспособиться к переменам.«Консерватизм» как научный термин и название политической идеологии стал популярным в феодально-аристократических кругах Европы с изданием в 1818 г. французом Шатобрианом журнала «Консерватор». Конец 18 в – 50-е г. 19 в. –консерватизм выступает как идеология феодально-аристократической реакции на идеи Просвещения и Французскую революцию. Главные представители традиционализма – Ж. Де Местр, Ф. Ламменье, Л. Бональд и др. Вторая половина 19 –конец 20 в. – время интенсивного наполнения консерватизма буржуазным содержанием; представляет теперь синтез феодальных и буржуазных элементов. В начале 20 в. в консерватизме наметились две разновидности. Первая связана с наполнением консервативных принципов либеральным содержанием. Буржуазия, не сумевшая приспособиться к бурным темпам индустриализации и монополизации, апеллировала к прошлому (невмешательству государства в рыночную экономику, индивидуализму и конституционной монархии), т. е. К классическому консерватизму. Этот тип консерваторов стали называть либертаристами, т. е. Приверженцами идей неограниченной свободы индивида. Его вдохновители (Хайек, Роул) вслед за классическим либерализмом прошлого века выступили за возвращение индивиду «естественных2 прав и абсолютной частной собственности как барьера против уравнительности в распределении. В отличии от марксизма и буржуазного радикализма (кейнсианства), в их представлении государственное регулирование и коллективные производство и распределение – дорога к бедности и в никуда. Для 20 в. либертаризм Ф. Хайека с его лозунгом «каждый для себя» оказался бесплодным.Вторая разновидность буржуазного консерватизма в условиях постиндустриального общества характеризуется наполнением либеральных идей консервативным звучанием. В результате в 70-е годы 20 в. сформировалось и второе консервативное течение – неоконсерватизм. Его сторонники признают необходимость вмешательства государства в экономику и принятие на себя ряда социальных, политических и идеологических функций, но при этом настаивают на ограниченном вмешательстве в рыночные механизмы.Либерализм и консерватизм в процессе длительной эволюции значительно сблизились по ряду важнейших политических и социальных вопросов.Неоконсерватизм воспринял от либерализма идею общественного прогресса, исторической, социальной и политической активности человека, демократизации политики, сблизился с неолиберализмом в воззрениях на власть.
