Общая характеристика класса

Это самый многочисленный класс, включающий более 1 млн. видов. По своему происхождению – это группа настоящих наземных животных. Насекомые заселили са­мые различные наземные местообитания, почву, пресные водоемы, прибрежье морей. Большое разнообразие местообитаний в назем­ной среде способствовало видообразованию и широкому расселе­нию этой многочисленной группы членистоногих.

Главнейшими приспособлениями, обеспечившими прогрессивное развитие насекомых, являются следующие:

1. Способность к полету, позволяющая насекомым быстро заселять новые территории, преодолевать водные пространства и другие преграды; большая подвижность, обеспеченная развитой поперечнополосатой мускулатурой, членистыми конеч­ностями.

2. Многослойная хитинизированная кутикула с наружным слоем, содержащим воскоподобныс и жировые вещества, защищающая тело от потери влаги, механических повреждений,
воздействия ультрафиолетовых лучей.

3. Разнообразие ротовых аппаратов, позволяющее использовать различный кормовой материал, что уменьшает межви­довую конкуренцию и способствует поддержанию высокой численности насекомых.

4. Малые размеры насекомых, обеспечивающие выживание и
способствующие созданию необходимых условий для существования даже в очень незначительных по размеру пространствах (небольшие обрастания на скалах, трещины в коре дере­вьев, почве и др.).

5. Разнообразие способов размножения – кроме обоеполого, размножение партеногенетическое ( утлей), на стадии личинок ( у
отдельных видов двукрылых, жуков и клопов). Некоторым паразитическим перепончатокрылым свойственна полиэмбриония
(бесполое размножение на стадии делящейся зиготы), позволя­ющая им резко увеличивать численность потомков.

6. Высокая плодовитость и способность к массовому размножению: среднее число откладываемых яиц составляет 200 -
300. Некоторые насекомые откладывают небольшое число яиц,
но дают несколько поколений (до 10 и более) за вегетацион­ный сезон. Эта способность вызывает массовое появление
многих насекомых (хрущи, мухи, комары, саранча и др.).

7. Разнообразие типов постэмбрионального развития: неполный, полный метаморфоз и другие типы превращения. В фазе
личинки происходит рост и развитие особи, в фазе взрослой
особи – размножение и расселение. Способность пережи­вать неблагоприятные условия в состоянии диапаузы - вре­менного физиологического покоя.

8. Смена среды обитания на разных стадиях онтогенеза: личинки обитают в водной среде, взрослые — в наземно-воздушной (например, стрекозы, комары и др.), что снижает внутри­видовую конкуренцию за пищу, пространство для жизни и способствует лучшему выживанию насекомых.

9. Органы дыхания – трахеи – позволяют осуществлять интенсивный газообмен и поддерживать при необходимости (во время полета) высокий уровень процессов жизнедеятельности.

10. Хорошо развитая нервная система, разнообразные и совершенные органы чувств, сложные врожденные формы индивидуального и общественного поведения — инстинкты.