Наиболее важные свойства грунтов классифицируют согласно ГОСТ 25100-95.Разделяют два основных класса грунтов: грунты с прочными связями и грунты без прочных связей. Помимо этого в классах грунты подразделяют на: Группы и подгруппы (по условию происхождения); Типы (по минеральному и гранулометрическому составу, числу пластичности, степени неоднородности); Виды (по плотности, структуре); Разновидности (по физико-механическим, химическим и физическим свойствам). Грунты с наиболее прочными связями могут быть магматического (гранит, базальт), метаморфического (мрамор, гипс), осадочного происхождения (сцементированные песчаники) и искусственно сцементированные, т.е. укрепленные. Еще их называют скальными грунтами и разделяют по пределу прочности, растворимости, размягчаемости и засоленности. Нескальные грунты – это осадочные породы без прочных связей. Данный класс грунтов разделяют на две группы: искусственных несцементированных и осадочных несцементированных. Грунты каждой из подгрупп могут иметь различный гранулометрический и химический состав и, при введении вяжущих веществ, могут быть использованы в строительстве. Осадочные несцементированные грунты разделяют на подгруппы: крупнообломочные; обломочные, песчаные; пылеватые, глинистые (в т.ч. илистые и лессовые); биогенные отложения (заторфованные грунты). Искусственные несцементированные грунты: уплотненные в природном залегании; насыпные; намывные. Для эффективного использования грунтов в строительстве классифицируют гранулометрический состав грунтов, разделяя по фракциям и модулям крупности. Различают крупнообломочные, песчаные и глинистые.
Естественные грунты разнородны по своему составу и, соответственно, имеют различные свойства для применения в строительстве. Основное влияние на свойства грунтов оказывает процентное содержание в них глинистых частиц, по этому параметру грунты разделяют на глины, суглинки, супеси и пески.
