Климакс в экологии и геоботанике — заключительное, относительно устойчивое состояние сменяющих друг друга экосистем, возникающее в результате сукцессий, и в значительной мере соответствующее экологическим условиям определенной местности.
Сукцессия. В широком смысле:- последовательная смена одних сообществ другими во времени.
В узком смысле: - процесс саморазвития сообщества, который происходят в результате изменения среды обитания за счет жизнедеятельности организмов.
Сукцессионная серия - последовательный ряд постепенно и закономерно сменяющих друг друга сообществ в ходе сукцессии. Если при этом не происходит вызывающих новую сукцессию событий, то ряд завершается относительно устойчивым сообществом, имеющим сбалансированный при данных факторах среды обмен. Такое сообщество Ф. Клементс назвал климакс. Единственным признаком климакса является отсутствие у него внутренних причин для изменения. Время существования сообщества ни в коем случае не может являться одним из признаков. Теоретически климаксное сообщество может поддерживать себя неопределенно долго, все внутренние его компоненты уравновешены друг с другом, и оно находится в равновесии с физической средой. В климаксном сообществе в отличие от развивающихся стадий и других переходных сообществ годовая продукция и «импорт» уравновешивается годовым потреблением и «экспортом». В климаксе уменьшается количество свободных экологических ниш, они либо отсутствуют, либо находятся в минимуме.
У концепции климакса долгая история. Один из первых исследователей сукцессии Фредерик Клементс был приверженцем теории моноклимакса и утверждал, что в любой климатической зоне существует только один истинный климакс. К его возникновению ведут все сукцессии. В конечном счете, многие экологи (в том числе Тенсли) эту теорию отвергли, и была предложена теория поликлимакса. Согласно ей климакс в данном участке может определяться одним или несколькими факторами: климатом, почвенными условиями, топографией, пожарами и т. д., поэтому в одной климатической зоне вполне может существовать целый ряд специфических типов климакса.
Пионерное: На начальных стадиях видовое разнообразие незначительно, продуктивность и биомасса малы, но по мере развития сукцессии эти показатели возрастают. С развитием сукцессионного ряда увеличиваются взаимосвязи между организмами. Особенно возрастает количество и роль симбиотических отношений. Полнее осваивается среда обитания, усложняются цепи и сети питания. Диагностическими признаками пионерной стадии является низкое проективное покрытие (1-15%), малое число видов — 5-10 (до 25) и незначительное участием растений из состава зональной флоры. Главным признаком данной стадии сукцессии следует считать разрозненность произрастающих растений, которые взаимодействуют только с абиотической средой и не зависят друг от друг Пионерные группировки формируются с участием как рудеральных(сорных) видов, так и видов зональных фитоценозов, хотя количественно первые преобладают. Много свободных экологических ниш. Преобладание r-стратегов.
