Демографические проблемы экологии человека

Динамика развития численности населения на Земле. В современном мире численность населения становится определяющим фактором экономического развития как отдельных государств, так и человечества в целом.

Во втором тысячелетии на планете Земля произошла крупная демографическая революция. Об этом наглядно свидетельствует динамика роста населения Земли в исторической перспективе.

Конечно, точная статистика за ранние периоды истории человечества отсутствует, но можно с определенной степенью достоверности говорить о том, что в первобытную эпоху охоты и собирательства население планеты Земля не превышало 10 млн чел. Переход к земледелию и скотоводству, который начался примерно 10 тыс. лет назад, привел к существенному, но относительно плавному росту народонаселения. К началу новой эры, т. е. примерно за 8 тыс. лет, население Земли выросло до 200 млн человек. На протяжении первого тысячелетия новой эры численность населения Земли увеличивалась быстрее и приблизилась к 500 млн. За первую половину второго тысячелетия 500-миллионный рубеж превзойден не был вследствие серии эпидемий чумы, поразившей многие регионы Европы и Азии. При этом мир был заселен относительно равномерно. В Китае насчитывалось не менее 100 млн чел., в Индии — около 50 млн, в Японии — 15 млн. В Западной Европе наибольшее число жителей приходилось на Францию — 15 млн, в Италии и Германии — по 11 млн, в Великобритании — около 5 млн. На Руси — примерно столько же.

Во второй половине второго тысячелетия, а точнее с XVII в., темпы роста населения резко выросли, и эта фаза ускорения совпала с началом промышленного переворота и бурного развития науки. На этом фоне были достигнуты серьезные успехи в развитии сельского хозяйства, что позволило увеличить объем производства продуктов питания, и успехи в области гигиены и медицины, которые остановили волну опустошительных эпидемий. Вначале этот процесс затронул Западную Европу, а затем и весь остальной мир.

Особенно показательны данные второй половины XX в. Так, с 1960 г. в среднем за каждые 15 лет население Земли росло на 1 млрд, и если такие темпы прироста населения сохранятся, то в течение ближайших 25 лет население Земли увеличится еще на 2 млрд человек.

Основной прирост населения приходится на беднейшие страны. Существенное влияние на прирост народонаселения в этих странах оказывают морально-этические и религиозные воззрения. Так, в развивающихся странах третьего мира можно выделить ряд положений, определяющих рост населения: дети — экономическое подспорье и гарантии старости родителей; возможность получения современного образования и отсюда персональные возможности человека; положение женщин в современном обществе и их участие в культурной и экономической жизни общества.

В ряде стран принимаются законы по ограничению численности населения, но все они малоэффективны.

В настоящее время ежегодный прирост народонаселения Земли составляет 90 млн чел., т. е. 3 чел./с. Примерно 90% детей рождается в беднейших регионах Земли.

Очень быстрое увеличение численности человечества в XX в. называют демографическим взрывом. С экологической точки зрения рост человечества в XX в. имеет характер, больше свойственный r-стратегам — в основном примитивным организмам, у которых часто вслед за резкой вспышкой численности (демографическим взрывом) следует массовая гибель. Для отдельных популяций крупных К-стратегов (приматов, копытных, хищников), но никогда для вида в целом, максимальный размах численности иногда достигает 500%.

Кроме особых факторов эволюции и истории человечества, в принципе допустивших рост численности, значительное ускорение роста вызвано в основном снижением смертности от эпидемий и голода. В XX в. к этим факторам добавилось резкое снижение детской смертности в развивающихся странах, связанное с улучшением гигиенических условий и успехами медицины. Демографический взрыв обусловлен тем, что начиная с середины столетия снижение смертности значительно опередило снижение рождаемости во многих странах мира, причем наиболее резко — в развивающихся странах.

Ученые считают, что производство продуктов питания не будет успевать за ростом народонаселения, цены на продукты питания будут расти и это можно объяснить тем, что из-за загрязнения различных водоемов в них будет все меньше вылавливаться рыбы, да и хищнический лов рыбы приводит к уменьшению рыбного стада, а во многих регионах рыба является важнейшим источником питания человека. Кислотные дожди, нарушения озонового слоя в атмосфере создают огромные проблемы для человечества. Эрозия почв, вырубка лесов ведут к потере 20% полезных площадей для посевов, что ведет к деградации экономики.