XV в. до н. э

Тутмос III, разгромив антиегипетскую коалицию, завоевал Ливию, Сирию, Палестину и Финикию, полосу земли за Евфратом, а на юге – земли до четвертого порога. Протяженность Египта с севера на юг теперь 3200 км, это сверхдержава Древнего Мира. Хетты и Вавилон заискивают перед ним, митаннийские цари посылают своих дочерей в гарем фараона.

С завоеванных земель взимается ежегодная дань скотом, рабами и зерном, а также сырьем или ремесленными изделиями. Из Эфиопии везут золото и слоновую кость, из Палестины и Сирии – серебро, свинец, олово, ткани, краски, лазурит, из Ливана – строевой лес. Приток олова привел к распространению бронзы. В процесс получения металла внедряются мехи, отливаются тонкие вещи типа полых статуй. Усовершенствован ткацкий станок, обработка земли, орошение. Заимствуется чечевица, овцы, мулы. Строятся новые и ремонтируются старые оросительные сооружения, установлено постоянное наблюдение за уровнем Нила. Орошаются новые земли. Из Дельты отводится лишняя вода, и бывшие болота становятся садами и полями.
Приток рабов приводит к появлению слоя мелких рабовладельцев (1-3 раба). Рабы становятся важной производительной силой. Растет слой незнатных людей, получивших от фараона низшие и средние посты в его администрации – верная опора его власти. Номовая знать и высшее жречество, получавшее огромные дары с каждого похода, пытаются влиять на фараона и ссорятся с дворянством. Это выливается в религиозную реформу Эхнатона.

От извержения вулкана на соседнем острове погибла цивилизация Крита. Под слоем пепла найдены города и глиняные таблички с непрочитанной письменностью.

Цивилизация долины Инда полностью уничтожена, в Хараппе горстки дикарей выживают среди развалин. В более отдаленных районах, возможно, еще теплится жизнь – в конце концов, пришедшие в долину Инда арии с кем-то воевали.

Между XV и X в. до н.э. создана Ригведа, донесшая до нас сведения о быте ариев. Судя по ней, они были кочевниками-скотоводами, возводившими жилища из легких материалов типа бамбука (что прекрасно согласуется с отсутствием археологических следов). Письменность ариям была незнакома, зато хорошо была знакома война – они непрерывно воевали с какими-то темнокожими местными жителями, дасья. Возможно, это были последние великой индской цивилизации. Во всяком случае, по Ригведе, жилища дасья были хорошо укреплены.

Вообще-то Ригведа – это гимны богам (1028 гимнов), но из нее вытащено, что слагались сии гимны в долине Инда («Земля семи рек»), а вот Ганг был едва знаком тогдашним ариям. Арии разводили лошадей и воевали на колесницах, активно юзали лук и стрелы, играли в кости и проигрывались в прах. Политическое устройство было классическим: вождь племени (раджа), избираемый советом старейшин, и верховный жрец. Общество уже делилось на четыре варны.