В 1905 году, когда Курту исполнилось пятнадцать, семья, продав в Могильно собственный продовольственный магазинчик, перебралась в Берлин, чтобы дать детям возможность поступить в гимназию и получить классическое образование. Оно включало в себя такие предметы, как начала философии, математика, история, естественные науки, а также латинский, греческий и французский языки.
В гимназии Курт учился, мягко говоря, неровно.
Классической философией он сильно заинтересовался и сохранил этот интерес на всю жизнь. Впоследствии им была написана замечательная работа, в которой сопоставлялись стили научного мышления Аристотеля и Галилея (не каждому психологу такое придет в голову — хотя бы вследствие недостатка философской эрудиции).
Высшие оценки Курт получал по физике и математике, а также по рисованию и черчению. Невольно напрашивается параллель между его гимназическими успехами по этим предметам и склонностью уже в зрелом возрасте,
в статусе ученого, изображать теоретические положения в графической форме, а также использовать физико-математическую терминологию для описания и объяснения психологических явлений.
Что же касается языков, то в этой области Курт не блистал, его оценки редко были выше удовлетворительных. Вероятно, правы те, кто считает — математические и лингвистические способности редко уживаются в одной голове. Позднее, в Америке, Левин столкнулся с серьезными трудностями в языковой адаптации. Это не раз приводило к курьезам недопонимания — порой забавным, порой огорчительным.
Высшее образование он получил в университетах Фрейбурга, Мюнхена и Берлина (для Германии это традиционная практика — проводить по несколько семестров в разных вузах). Первоначально он поступил на медицинский факультет, однако занятий в анатомическом театре не перенес и перевелся на философский, где углубленно преподавалась и психология.
Только у профессора Карла Штумпфа Левин прослушал 14 разных курсов по психологической тематике. Позднее, в 1914 году, Левин защитил под его руководством докторскую диссертацию по психологии. Впрочем, формула «под руководством» является сильным преувеличением. Личная встреча с научным руководителем состоялась один-единственный раз — на защите диссертации! Даже план будущей работы (которая была посвящена исследованию взаимосвязи между ассоциациями, волей и намерением) соискатель Левин передал профессору через секретаря и ожидал в приемной, когда ему сообщат решение. Впрочем, в Германии начала века такие отношения являлись нормой.
