Водный транспорт.

Водный транспорт – речной и морской – существует с глубокой древности. До развития железнодорожного транспорта реки России были главными естественными путями сообщения. Позже появились каналы. Сегодня речной транспорт специализируется в основном на перевозках минерально-строительных материалов (песок, щебень, галька и др.) и сезонных грузов – зерна, овощей и бахчевых. Перевозят также лесные и нефтяные грузы.

Россия располагает большой сетью внутренних водных путей (75 тыс. км), которые относятся к различным речным басейнам. Более 2/3 всего грузооборота приходится на Волго-Камский бассейн. Но наиболее значима роль речного транспорта там, где отсутствуют другие его виды, особенно на Крайнем Севере. Лена, Енисей, Обь и другие северные реки – основные транспортные магистрали на этих территориях, и от работы речного флота зависит существование этих районов. Даже зимой, когда реки замерзают, их используют как автомобильные дороги, прокладывая по течению замерзшей реки дороги («зимники»).

Нужно только помнить, что в нашем российском климате большая часть рек зимой замерзает, а период навигации не слишком долгий. Кроме того, основные российские реки текут в меридиональном направлении, а большая часть грузов движется в широтном – с востока на запад.

В европейской части страны к середине 20 в. была создана Единая глубоководная система за счет системы каналов и водохранилищ. Самые крупные каналы – Волго-Балтийский (соединяет Онежское озеро с Рыбинским водохранилищем), Беломоро-Балтийский (соединяет Онежское озеро с Белым морем), Волго-Донской (соединяет Волгу и Дон в месте их наибольшего сближения около Волгограда). Это обеспечило доступ из всех больших речных портов Европейской России к пяти морям (Белому, Балтийскому, Черному, Азовскому и Каспийскому).