Традиционное разведение оленегонных собак

Этот и последующий разделы написаны мной в основном по рассказам Степана Валей, ненца из Воркуты, хорошего знатока жизни своего народа. Пользуясь возможностью, я приношу ему огромную благодарность за его бескорыстную помощь и удовольствие от общения с ним и его семьей.

1,5-месячные щенки

Обычно кочевая бригада (семья) оленеводов держит суку, которую может повязать любой кобель с хорошими рабочими качествами и экстерьером. Близкородственные связи при этом не исключаются. Течную суку держат на привязи, одновременно сажают на привязь всех кобелей кроме того, от которого хотят получить потомство. Кочующие стараются не подходить к большим поселкам, чтобы породу не испортили городские или бродячие собаки. Если же большого селения не избежать, то течную суку забирают в чум и привязывают там. Беременная сука продолжает работать, но недалеко, возле чума.

У суки рождается обычно 5—6 щенков. Вот тут производится первый отбор: прежде всего уничтожают всех сук, если только хозяину не нужна новая сука на смену старой или не было заказа на суку из другого чума. Остальные щенки, кобели, отбираются по признаку “толстой мордочки” — чем она объемней и крупнее, тем больше шансов, что вырастет крупная, сильная собака. Щенки с узкими легкими мордами вырастают мелкими и слабыми: летом они путаются в траве и кустах, зимой вязнут в снегу. Нежелательны и очень крупные собаки — у них уже хватает сил, чтобы задушить теленка. Оптимальная высота хорошей взрослой собаки — до колена человека среднего роста, т.е. 46—47 см в холке.
Бракуют также щенков с прибылыми пальцами. Такая собака очень быстро “теряет ноги”: содранные о кусты или наст прибылые пальцы никто залечивать не будет. Но даже, если все щенки были толстомордыми кобелями без прибылых пальцев, все равно оставляют только трех-четырех щенков, чтобы сука не истощилась, выкармливая их, быстрее восстановила форму и начала работать. Встречаются от рождения бесхвостые и куцехвостые собаки, но их без надобности не уничтожают, потому что по своим рабочим качествам такие псы ничуть не уступают оленегонкам с нормальными по длине хвостами.

Оленегонка большеземельской

Кстати, окрас тоже имеет значение, самый ценимый ненцами — чернопегий. Щенков этого окраса стараются остаться в первую очередь, таких собак хорошо видно и в зимней, и в летней тундре. Ненцы используют их и в охоте на гусей: говорят, белая грудка собаки завораживает птиц, и они не улетают, а крутятся вокруг собаки, теряют осторожность, и их легко добыть. Но специально оленегонок к охоте не приучают, не их это дело.
Имена даются уже при рождении, обычно по окрасу или какой-либо другой особенности экстерьера. Черного щенка, например, могут назвать Вороном или Черным.
Обмен племенным материалом ведется между чумами очень активно. Опыт показывает, что если постоянно вязать между собой собак одного чума в течение 10—15 лет, то собаки вырождаются: становятся мелкими, слабыми, плохо работают. Для обновления крови собак берут только у хорошего хозяина, а такие известны на всю Большеземельскую тундру.

Молодая оленегонка

У некоторых пастухов собаки давят телят, у них стараются не брать, ведь каждый оленевод стремится постоянно улучшать рабочие качества своих собак.
Если случается оказия, щенка могут передать в другой чум, начиная с трехнедельного возраста: у него уже открылись глаза, и его можно прикармливать.