Что должна уметь делать оленегонка

Оленегонная лайка работает на скорости, значительно большей, чем скорость собак, выпасающих овец или крупный рогатый скот. При этом зимой она передвигается по глубокому и рыхлому снегу, а летом и осенью — по заболоченной или кочковатой тундре, в тайге же ей в любое время года приходится продираться сквозь завалы и подрост.

Собаки бригады Чупровых

Собаки выпасают как маточные (плодовые) стада, так и транспортных оленей. Оленегонка должна подгонять к стаду отбившихся оленей, скучивать стадо и не давать расходиться отдельным группам. Она помогает пастуху разыскивать отставших больных животных, важенок и слабых телят по время отела. Лучшие оленегонки громким лаем предупреждают пастухов о приближении к стаду волков.

Когда пастух гонит транспортное стадо к чуму для вылова быков (юркования), собака по его команде собирает стадо и подгоняет к хозяину те группы оленей, на которые он укажет, а также заворачивает стадо в соответствии с командой вправо или влево.
Оленегонка никогда не должна забегать в центр стада, а работать только по его краю. Собирая оленей и подгоняя отдельных отколовшихся животных, собака без всякой команды должна прекращать их преследование при приближении к стаду. Хорошо обученная оленегонка может активно и успешно собирать оленей, когда они широко расходятся и неохотно возвращаются к стаду. Так случается осенью во время гона и в грибную пору (олени очень любят грибы и, попадая на грибные места, становятся трудно управляемыми). В эти очень тяжелые сезоны собака должна преследовать оленей настойчиво (вязко), заворачивая их к стаду, и не оставлять оленей, когда они уходят далеко в сторону. Разыскивая отколовшихся оленей в тайге, оленегонка находит их по следу, чутьем, а работая в тундре, она собирает оленей, которых видит и чует.

Хранение оленины

И, наконец, самое главное. Собака обязана постоянно следить за хозяином и следовать за ним без подзыва. В стаде оленегонка всегда идет за пастухом у его ног или держится за нартами при перекочевках. По первой же негромкой команде пастуха собака бежит к оленям, прекращает же работать немедленно после отзыва. Во время работы собака внимательна ко всем командам хозяина, стараясь не терять с ним акустической и визуальной связи.
Оленегонная лайка во много раз облегчает труд пастуха. Считается, что один пастух с хорошей собакой значительно легче и успешней управляет стадом, чем два пастуха без собаки.