Внешняя политика. Русско-японская война

Россия взяла на себя инициативу создания единого антияпонского блока европейских государств. В 1895 г., предъявив Японии ультиматум, поддержанный Францией и Германией, Россия заставила ее отказаться от некоторых притязаний. В то же время европейские державы поспешили последовать примеру Японии и приобрести в аренду важные пункты на территории Китая (Англия — Гонконг, Германия — Циндао, Россия — Порт-Артур) как «благодарность» за «защиту».

В 1903 г. Николай II созвал Особое совещание по делам Дальнего Востока, на котором присутствовали крупнейшие чиновники России. Большинство собравшихся считало необходимым начать ускоренную подготовку к войне с Японией. Особое мнение высказал министр финансов С. Ю. Витте. В 1902 г. он совершил поездку на Дальний Восток и вынес из нее твердое убеждение, что Россия к войне не готова. Российскую миссию на Дальнем Востоке С. Ю. Витте видел в форме не военной, а экономической экспансии, особо подчеркивая нежелательность войны в период проведения реформ в стране.

Однако Николай II, считая теперь азиатскую политику «задачей» своего правления, не согласился с выводами С. Ю. Витте.

Начало войны. Гибель флота.Японское правительство также твердо взяло курс на войну. Большую помощь Японии оказали Англия и США. Они предоставили ей денежные кредиты, строили корабли, снабжали оружием. В ночь на 27 января 1904 г., без объявления войны, внезапно, японские миноносцы атаковали русскую эскадру, стоявшую на внешнем рейде Порт-Артура. Два броненосца получили серьезные повреждения. Утром этого же дня в нейтральном корейском порту Чемульпо японская эскадра в составе 14 кораблей напала на два русских корабля — крейсер «Варяг» и канонерскую лодку «Кореец». Завязался неравный бой. Русские моряки проявили удивительное мужество и стойкость. Сильные пробоины, начавшийся на корабле пожар помешали «Варягу» пробиться в Порт-Артур. Не желая спустить боевой флаг перед врагом, русские моряки сами потопили крейсер, а канонерскую лодку взорвали.

Японский план войны предусматривал в качестве основной задачи добиться превосходства на море.

24 февраля в Порт-Артур прибыл новый командующий Тихоокеанским флотом вице-адмирал С. О. Макаров. Под его руководством Тихоокеанская эскадра перешла к активным действиям, но 31 марта разыгралась трагедия. По возвращении из ночной разведки русский миноносец «Страшный» подвергся нападению шести вражеских миноносцев и двух крейсеров. Команда вступила в неравный бой. На помощь терпящим бедствие товарищам вышли русские корабли во главе с флагманским броненосцем «Петропавловск», на борту которого находился С. О. Макаров. Японские корабли стали спешно отходить, но также получили подкрепление. Макаров принял решение заманить японцев ближе к берегу под огонь крепостных батарей, а затем подвергнуть их атаке. Русские корабли повернули к Порт-Артуру. При развороте «Петропавловск» наскочил на мины и стремительно пошел ко дну. Вместе с адмиралом погибли 29 офицеров и 652 матроса, а также находившийся с ними знаменитый художник-баталист В. В. Верещагин. Вслед за «Петропавловском» на мину наскочил броненосец «Победа». В строю из семи русских броненосцев осталось только три. Эти события привели в шоковое состояние все русское командование. Они имели фатальное последствие для дальнейшего хода войны. Новый командующий эскадрой контр-адмирал В. К. Витгефт отказался от активных действий на море. Это сказалось и на результатах военных операций на суше.

Украденная победа.В феврале 1904 г. 60-тысячная 1-я японская армия высадилась в Корее и в середине апреля перешла границу Маньчжурии.

22 апреля на Ляодунском полуострове в тылу Порт-Артура десантировалась 50-тысячная 2-я японская армия. Противник захватил порт Дальний, превратив его в базу для операций против Порт-Артура. В августе 1904 г. японские войска попытались овладеть Порт-Артуром, но встретили упорное сопротивление. Потеряв треть своих сил, они прекратили штурм и перешли к планомерной осаде крепости. Японское командование решило направить основные усилия на разгром русских сухопутных войск, сосредоточенных в районе Ляояна.

11 августа 1904 г. три японские армии полукругом атаковали русские позиции, но натолкнулись на ожесточенное сопротивление и стойкость русских дивизий и понесли огромные потери. Командующий Маньчжурской армией А. Н. Куропаткин решил перейти в наступление на восточном фланге. Если бы он осуществил это намерение, японские войска могли бы потерпеть серьезное поражение. Однако в решающий момент Куропаткин дал приказ отступать к Мукдену.

Между тем война изменила психологическую атмосферу в русском обществе. Народ смутно представлял цели и интересы обеих сторон, но понял, что на Россию напали, а значит, необходимо дать отпор врагу. По мере развития событий настроение в обществе стало меняться. Гибель тысяч солдат, героические подвиги русских воинов отзывались в народной душе не только щемящими звуками вальса «На сопках Маньчжурии» и песни «Варяг», но и гневным недоумением по поводу постоянных неудач нашей армии

«Новогодний сюрприз» генерала Стесселя.2 октября 1904 г. из Либавы на выручку Порт-Артуру вышла 2-я Тихоокеанская эскадра под командованием адмирала З. П. Рожественского. Путь ей предстоял пеближий через океан вокруг Африки пробиться к Порт-Артуру или Владивостоку

В ответ на это японцы активизировали свои действия в районе Порт-Артура. С каждым штурмом количество японских солдат увеличивалось. Беспримерный героизм, мужество, упорство русских защитников вызывали даже у японцев неподдельное восхищение.

2 декабря был убит начальник сухопутной обороны крепости, талантливый генерал Р. И. Кондратенко. 16 декабря командующий войсками генерал А М Стессель созвал Совет обороны крепости. Большинство членов Совета высказались за продолжение обороны, считая, что для этого имеются как материальные, так и людские ресурсы, а самое главное — высокий патриотический подъем солдат и матросов, готовность стоять до конца. Однако, вопреки этому мнению, 19 декабря Стессель направил к командующему японскими войсками парламентеров с предложением о сдаче Порт-Артура. По признанию японцев, это стало для них приятным «новогодним сюрпризом». 20 декабря 1904 г крепость перешла в руки врага.

Поражение России. Портсмутский мир.С падением Порт-Артура осадная японская армия вместе с тяжелой артиллерией была переброшена под Мукден. В феврале 1905 г., с подходом этой армии, преимущество и инициатива полностью перешли к японской стороне, которая попыталась осуществить свои излюбленный маневр: двусторонний охват русских войск. После ожесточенных боев возникла угроза полного окружения русской армии. 22 февраля Куропаткин отдал приказ о немедленном отступлении. И если падение Порт-Артура повергло русское общество в шок, то поражение под Мукденом было воспринято как неумолимое свидетельство порочности верховной власти.

Между тем 2-я Тихоокеанская эскадра совершала свой беспримерный поход. 14 мая 1905 г. русские корабли вошли в Цусимский пролив. Здесь их поджидал отремонтированный и переоснащенный современными приборами и артиллерией японский флот. В завязавшемся бою сразу же обнаружилось превосходство противника. Менее чем через час вышел из строя русский флагманский броненосец, адмирал Рожественский был ранен. К концу дня русская эскадра потеряла четыре броненосца и один крейсер, остальные корабли были повреждены. Миноносец «Бедовый», на борту которого находился раненый адмирал, был захвачен японцами.

15 мая геройски погибли еще шесть русских кораблей. Отряд адмирала Н. И. Небогатова (четыре броненосца), окруженный японскими кораблями, сдался врагу без боя. Семь броненосцев, пять крейсеров и четыре эсминца были затоплены своими командами. Русский флот был практически уничтожен, тогда как японцы потеряли всего несколько миноносцев. Цусима стала позорной страницей русской военной истории, больно ударила по национальной гордости народа.

После оглушительного цусимского поражения на всем фронте наступило затишье, ненадолго прерванное в июне 1905 г., когда японцы высадили на остров Сахалин две дивизии. Регулярных русских войск здесь было мало. На помощь им пришли добровольные ополчения, сформированные из каторжан. Неравная борьба за остров продолжалась два месяца.

В это время необходимость заключения мира стала осознаваться правительствами обеих воюющих держав. Россия испытывала жестокие внутренние потрясения, усугубляемые военными неудачами. Япония, несмотря на свои победы, давшиеся ей слишком дорогой ценой, находилась на грани истощения и вряд ли могла продолжать победоносное наступление.

Посредником в переговорах о мире выступил президент США Т. Рузвельт. 27 июля 1905 г. в небольшом приморском городке Портсмуте (США) начались русско-японские переговоры. Главой русской делегации был назначен С. Ю. Витте.

23 августа мирный договор между Россией и Японией был подписан. Россия признала Корею сферой японских интересов. Обе стороны обязались вывести свои войска из Маньчжурии. Россия уступала Японии южную часть острова Сахалин и аренду Порт-Артура. Она обязалась предоставить японцам право рыболовства вдоль русских тихоокеанских берегов.

Таким образом, русско-японская война не только продемонстрировала несостоятельность царской власти в двух важнейших сферах — военной и внешнеполитической, но и стала провоцирующим фактором в назревании внутриполитического кризиса в стране.

ДОКУМЕНТ