Глава 25. После встречи с Антоном все последующие несколько дней я просто не находила себе места

НАДЯ

После встречи с Антоном все последующие несколько дней я просто не находила себе места. Чувствовала, что он не сказал и сотой доли правды, и все намного серьезней. Я знаю, что он всеми силами старался оградить и защитить меня от своего мира, но как же это тяжело... когда его жизнь ощущается, как твоя собственная.

В эти дни я снова выпала из реальности. В душе поселилось мерзкое чувство тревоги, которое заполняло меня все больше и больше. Рассказала Милене о последнем разговоре с Антоном, естественно, упустив много деталей. А она просто улыбнулась и сказала верить в своего мужчину. Вот так просто. И я верила, но эта вера не унимала того, что я переживала за него жутко, до дрожи. Да, мы списывались пару раз за это время, в одном из сообщений он сообщил, что уедет из города, но ни одно смс не передаст интонацию его голоса. Мне дико хотелось его услышать. Звонить ему так и не решилась, он ведь сказал, что сам позвонит. У него свои дела и есть своя жизнь помимо меня. Я понимала, правда, но приказать себе перестать чувствовать обиду и ревность не могла. Да, я ревновала его. К работе, к машине, к телефону... ко всему.

***

- Милен, сейчас Анька придет, посидишь с нами? - спросила я, доставая чашки из шкафчика.

- Нет, спасибо. Я пойду с малыми полежу, пока Стас и Костя не вернутся, - улыбнулась девушка немного устало.

- А вы подумайте, что будете на твое день Рождение делать.

Я хлопнула себя по лбу.

- Блин, я вообще про него забыла, представляешь! - страшно округлила глаза, - видимо, возраст уже дает о себе знать.

Милена засмеялась и пошла к малышам в комнату.

Напевая песенку себе под нос, я начала рыться в холодильнике, ища вкусняшки. Сегодня у нас день кино. Будем смотреть фильмы у меня в комнате и объедаться. Как ни странно, такая перспектива меня радовала. Схватив поднос с едой потащила его к себе в комнату, краем глаза глянула на телевизор. Там говорилось об убийстве какого-то не последнего человека в городе, но я не стала заострять на этом внимание и пошла дальше.

Пришла Аня, и мы начали наш кино-марафон. Включили какую-то американскую комедию. И уже через двадцать минут ржали, аки кони. Кино было довольно веселым, но наши постоянные комментарии сделали свое дело.

- Ой, я больше не могу, - сказала Анька, вытирая слезы с лица.

- Я тоже. Надо сделать перекур.

Хихикая, мы вышли на балкон. Я подкурила сигарету и мыслями снова вернулась к Антону. Где он сейчас? Покушал ли или снова забыл? Все ли хорошо у него? В реальность меня вернула запущенная в меня подушка.

- Алло, Земля вызывает Зарецкую! - я виновато улыбнулась.

- Прости, задумалась.

- Да я заметила, - хмыкнула подруга, - о чем? Или о ком?

- Да так... у меня же день Рождение скоро. Надо что-то придумать. Родители как раз к тому времени приедут.

Мне так хотелось рассказать подруге про нас с Антоном... Я доверяю Ане и расскажу про наши с ним отношения. Только не сейчас. Как только появится подходящий момент. Но, как сказал Антон, сейчас не самое хорошее время, и делать что-то против я не хочу. Внезапно зазвонил ее телефон. Я не прислушивалась к разговору, опять ушла в свои мысли.

- Капец.

- Что такое? - поинтересовалась я.

- Босс Саши вообще слетел с катушек, - внутри прошла легкая дрожь, так бывает каждый раз, когда я слышу про Антона, а затем все во мне похолодело от страха за него. Чувствовала, как меня накрывает волна паники. Мне хотелось схватить Аню за грудки и трясти, чтобы она все мне рассказала в мельчайших подробностях. Но я заставила себя стоять на месте и даже попыталась сменить тему.

- А вы что с Сашей...? - многозначительно поиграла бровями.

Аня покраснела и улыбнулась до ушей.

- Не знаю. Мы, вроде как, друзья. Мы постоянно общаемся. Даже, когда у него нет времени, он всегда пришлет мне «С добрым утром» и «Спокойной ночи». Спросит, как прошел мой день. И ему действительно интересно это. Он такой классный, с ним не скучно. И, кажется, я в него влюбилась... - очень тихо закончила свой монолог Аня.

- А он что, как думаешь? - нетерпеливо спросила я. Подруга невесело рассмеялась.

- Надь, ну посмотри на меня, - она показала на себя рукой, и я приподняла бровь, говоря, что не понимаю о чем она. Она печально вздохнула.

- Я не ты.

- Ну да, ты не я. Я - Надя, ты - Аня.

- Да я не про это, - махнула рукой подруга, - во мне нет ничего яркого. На меня смотришь и думаешь - ну... так себе, пойдет. А глядя на тебя думаешь: вау! Понимаешь, к чему я? Видела я, какие девушки вокруг Саши вьются! Извини, но рядом с ними и ты не будешь «вау».

- Дура ты, Анька, - беззлобно обозвала я подругу, - судить человека только по внешности... Это первый признак дурака! Нельзя так, это не правильно... - ведь никто не знает, какие шрамы может скрывать эта самая внешность, хотелось мне добавить, но я промолчала, - пишет он именно тебе, а не тем девушкам! И в мыслях он точно не раз и не два занялся с тобой сексом.

- А ты откуда знаешь? - спросила Анна, подозрительно прищурившись, на что я закатила глаза и ответила.

- Это же мужики.

Мы обе улыбнулись. Я подкурила вторую сигарету и закусила губу. Не смогла сдержаться.

- Так говоришь, Франц беснуется, да? - девушка кивнула, а я добавила, - он даже в командировке их достает.

- В какой командировке? - удивленно спросила Аня

- Ну, он же уехал. А ты говоришь, что все равно следит за ними.

- Никуда он не уехал. Вон, Саша к нему в кабинет шел люлей получать, - беспечно отмахнулась девушка, - пошли фильм досматривать.

- Иди без меня. Сейчас докурю и приду.

Я схватилась руками за перила и, как ни странно, произнесла это спокойным голосом. А внутри у меня был ураган эмоций. Антон в городе? Может, он приехал уже? Но тогда почему мне не сказал? Не успел? Не хотел? Почему...?

Остаток вечера прошел в прострации. Аня, заметив мое состояние, ушла домой раньше, явно придумав, что она вспомнила о каких-то срочных делах. Я была ей за это благодарна. Она понимает. Всегда и без слов.

Сидела в комнате и чувствовала, как мысли бьют меня без устали, а мой мозг закипает от вопросов, на которые нет ответов... Но я твердо решила их получить.

Быстро встала с пола и, схватив с тумбочки деньги, пошла на автобусную остановку. Нет сил больше ждать и изводить себя.

***

К нужному месту подъехала я довольно быстро. Мы с Антоном как-то проезжали здесь не раз. Его офис. Двухэтажное здание. Он небрежно говорил, что здесь находится его главное место дислокации, и я запомнила. Как и все вещи, связанные с ним.

Зашла внутрь, и меня тут же остановила охрана.

- Предъявите документы, отметьтесь в журнале и проходите.

Достала паспорт и показала его грозному охраннику. Быстро написала фамилию с именем и прошла дальше. Решила воспользоваться лестницей и медленно начала подниматься наверх.

Сердце стучало, как сумасшедшее, и замирало от проносящихся в голове мыслей. Я до конца не могла поверить, что он действительно в городе. Ведь раньше он никогда меня не обманывал.

Поднявшись на второй этаж, я оказалась в просторном, светлом, стильно отделанном помещении. За столом сидела ухоженная женщина, лет сорока пяти. Я остановилась, как вкопанная, напротив стола и начала рассматривать её. Тёмные короткие волосы, немного полновата, и с милой улыбкой на поллица.

- Я могу Вам чем-то помочь? - профессиональным голосом поинтересовалась она.

"Можешь. Если бы Вы пошли и ударились пару раз о стену, было бы очень мило с Вашей стороны", - зло подумала я. Внутри все просто вопило. Меня раздирало от ревности. Я постаралась взять себя в руки. Это все беспочвенно и глупо с моей стороны. Улыбнулась женщине.

- Добрый вечер, у меня назначена встреча с Антоном Владиславовичем, - закусила губу и надеялась, что мои враки, как говорит Стасик, убедительны.

Женщина озадаченно начала искать что-то в ежедневнике.

- Извините, я здесь новенькая.... наверное, не записала.

- Бывает. Так Антон Владиславович на месте? Он не любит ждать, сами знаете.

Женщина нервно сглотнула и покосилась на массивную дубовую дверь.

- Знаю. Сейчас предупрежу, что Вы пришли... - и выжидающе посмотрела на меня, надеясь, что я представлюсь.

- Не утруждайте себя. Он меня ждет.

Женщина медленно кивнула. А я пошла к двери с надписью "Франц А.В.".

Сердце неистово стучало в груди. Не знала, какой будет его реакция. Но я была уверена, что Антон будет счастлив. Он так же, как и я, эти дни скучал по мне. Я очень надеюсь на это.

Аккуратно повернула ручку двери и прикусила губу. Меня до сих пор терзал тот факт, что он соврал. Почему, блин?

Я застыла на пороге и начала впитывать в себя его образ. Все мысли и обиды сразу вылетели из головы. Как же я по нему скучала... до сумасшествия, до одури. Смотрела, не дыша, чувствуя, как от нежности начинает щемить сердце. Он был увлечен какими-то бумагами. Видеть его за работой... это сексуально. Представила, как он может прижать меня к одной из стен кабинета... Из груди вырвался тихий вздох.

- Принесите мне кофе, - не поднимая головы, произнёс Антон. Я улыбнулась.

- Антон... - тихо позвала его.

Он резко оторвался от каких-то бумаг и посмотрел на меня колючим взглядом. В нем сквозила неприкрытая угроза. Он пугал меня. Никогда Антон так на меня не смотрел, я невольно сделала шаг назад, пребывая в легком шоке. За считанные секунды он покинул свое место и подошел ко мне, грубо схватил за руку и втащил в кабинет, с силой захлопнув за нами дверь. Я поморщилась от боли в руке.

- Какого хрена, Надежда? Зачем ты пришла сюда? - практически прорычал мне в лицо.

Я кожей чувствовала его ярость, но не могла понять причину. Мужчина резко выпустил мою руку и отошел к окну, а я обняла себя руками. Он закурил сигарету и молчал. Вмиг все сценарии нашей встречи развеялись, как пепел на ветру. Не к такому приёму я себя готовила. Но это молчание давило на меня, я чувствовала себя, как провинившийся котёнок перед хозяином. Почему-то я хотела оправдаться...

- Я соскучилась по тебе. И Аня сказала, что ты на месте. Вот я и решила придти.

Тихо проговорила, проглотив подступившие слезы обиды, и опустила глаза в пол. Я не могла на него смотреть, меня рвало на части от его ауры, его позы и его холода.

- Я тебе разрешал приходить? Ты вообще понимаешь, ЧЕМ это твое «соскучилась» может обернуться?

Казалось бы, что он взял себя в руки. Повернулся ко мне, говорил спокойно и отстраненно... но именно этим спокойствием и равнодушием резал меня на живую по сердцу.

- Что случилось, Антон? Почему ты обманул меня? Я не понимаю...

Ответа не последовало, и я подняла на него глаза. Твёрдо встретила его взгляд. Его глаза потемнели, и в них бушевали настолько сильные эмоции, что я едва не задохнулась под их натиском. Но мне нужно знать. Я так просто не отступлю. Не от него. Я сильная девочка. Он сам мне это сказал.

- Расскажи мне.

Антон стоял и просто смотрел на меня. Молча. По его взгляду вообще нельзя ничего прочитать. Ни одной эмоции. Сейчас он полностью взял себя под контроль и возвел между нами стену. Такое ощущение, что это пытка. Его изощренная пытка гребаной тишиной. Мысли в голове мечутся, как птицы в клетке. Антон затушил окурок и спокойно ответил.

- Что тебе непонятно Надежда? Я сказал, уехал, значит, для тебя я уехал и точка.

Я вздрогнула от этого безразличного тона. Ошарашенно смотрела на него, пытаясь разглядеть хоть что-то. Хоть какой-то намек, почему он сейчас так со мной. Ведь только Антон знает насколько я ранима. Точнее, только он может меня ранить. И сейчас он безошибочно своими словами, своими действиями бил меня в самую душу. Закусила внутреннюю часть щеки, чтобы немного прочистить мысли и понять...

- Почему, Антон? Зачем ты так?

Он усмехнулся, и от этой улыбки у меня пошли мурашки. Но не те радостные мурашки... А затем отвернулся и не глядя на меня ответил. Именно сейчас я осознала, что как раньше не будет...

- Сказки имеют свойство заканчиваться, девочка. И наступает уродливая реальность.

Передо мной был совершенно незнакомый мне мужчина. Ледяной взгляд, таких родных и до боли знакомых глаз, пронизывал меня насквозь. Я хотела кричать, ударить, заплакать. Но ничего из этого не сделала. Просто смотрела на него... и погибала изнутри.

- Уходи, Надежда, и не ищи со мной встреч. Я сам свяжусь с тобой.

Я знала, что он не свяжется. Просто чувствовала это всеми фибрами. Почувствовала, как мир резко начал темнеть и терять привычные краски... Но я так и осталась стоять на месте. Может быть, я еще ждала... Ждала, что он подойдет и прижмет к себе. Скажет о том, какая я глупышка. ЕГО глупышка. Но он снова повернулся ко мне спиной.

Я просто не могла поверить в то, что только что произошло. Он резал меня по живому. Вмиг мне стало холодно, и внутри начала заполнять какая-то пустота. Все мое нутро тянулось к нему, как к спасителю, я хотела, чтобы он повернулся. Чтобы обнял меня. Мне нужно было прикоснуться к нему, чтобы понять, что он шутит. Я ведь чувствую его, черт возьми! Чувствую его душу, а он мою. И сейчас, уверена, он чувствует всю мою боль. Но его это не волнует...

Минуты тянулись, а он так и не поворачивался. Франц только что растоптал весь мой мир... А мне осталось лишь собрать его кусочки и уйти.

***

Смутно помню, как покинула кабинет Антона. Знаю, что рядом со мной был Саша. Наверное, только благодаря ему я смогла добраться до дома. Довел меня до комнаты и усадил на постель. Дома никого не было, Милена с детьми вечером уехали к маме в гости, а Костя в командировке.

Хоккеист ни о чем не спрашивал, ничего не комментировал. Просто был рядом. Для меня. А я даже благодарности не почувствовала. Ничего... сплошная апатия... Хотя нет, чувствовала себя жалкой оболочкой, из которой вытянули жизнь и бросили умирать в агонии.

Неужели, это и есть любовь? Разве должно быть так больно? Я уверена, когда любят, не причиняют боли. А Антон причинил... намеренно. Чувствую, как она струится по венам и меня начинает разрывать от нее, кажется, что меня больше нет. Эта боль настолько сильная, что мне хотелось кричать. До хрипоты. До удушья. А когда покинут последние силы, свернуться на полу и скулить. А еще лучше отключиться. Не думать, не вспоминать те слова, что ранили глубже ножа. Я пыталась абстрагироваться, обратно спрятать свои чувства и эмоции, но как это сделать, когда перед глазами всплывал холодный, равнодушный взгляд. Мне страшно от того, какой я стала слабой...

В таком состоянии я провела последующие несколько дней. Я не выходила из комнаты. Мне было безразлично абсолютно все. Я была в состоянии анабиоза. Любовь вызывает привыкание - это всем известно. А когда вы оторваны от человека, от которого зависите, то такой разрыв подобен маленькой смерти.

Но потом все изменилось. Вернулась Милена и зажгла во мне крохотный огонек надежды. Она говорила со мной. Долго, упорно... пыталась пробиться. И в итоге я услышала ее.

- Ты должна верить ему, Надька, - сказала она, когда мы сидели у меня на балконе.

Мне хотелось кричать, но я молчала, это не принесет облегчения. Чему верить? Тем словам, что убивали? Или тому холодному равнодушию, с которым были сказаны... Это все давило на меня, грозя свести с ума.

- Я так сильно его люблю, что становится больно. Разве так должно быть, Милена? Разве должна быть боль? Сколько можно... Где тот самый предел? Мне кажется, я больше не выдержу.

Последние слова я прошептала. Почувствовала, как девушка обняла меня, и я прижалась к ней в ответ.

- Всегда бывает больно. Но нужно бороться. Ты готова бороться, Надя? Готова бороться за Антона? За ВАС?

Готова ли я? Да, черт возьми! Смогу ли я? Не знаю... Но я никогда себе не прощу, если не попытаюсь. В тот день я отослала ему смс... «Вечером буду ждать тебя в квартире. Приходи, пожалуйста»

Глава 26

АНТОН

Никогда еще не чувствовал себя таким ублюдком. Надежда ушла пять минут назад, а я все также стоял у окна, вцепившись руками в подоконник. Прижался лбом к стеклу и прикрыл глаза. Тут же на периферии зрения появился наполненный болью взгляд, который я буду помнить до конца своих дней.

Отошел от окна. Нервным движением достал сигарету и подкурил. С третьего, бл*ть, раза! Пальцы не слушались, по телу прошла волна дрожи, вызванная яростью на самого себя.

Нужно взять себя в руки. Немедленно. Но я не мог. Стоял посреди кабинета, запрокинув голову вверх и делая судорожные вздохи. Все силы ушли на то, чтобы стоять спокойно в этом грёбаном кабинете и хладнокровно уничтожать все то, что было между мной и этой светлой девочкой. Я не просто ранил ее, я нанес контрольный удар...

Словно очнувшись от оцепенения, подошел к столу и набрал Владимира. Через секунду услышал его голос.

- Зайди ко мне, - бросил коротко в трубку.

Стоял, уперев руки в стол и наклонив низко голову. Мне казалось, я схожу с ума. Медленно и мучительно. С яростным рыком смел все со стола на пол одним рывком. И как раз в этот момент в кабинет вошел Владимир.

На его лице не дрогнул ни мускул при виде того погрома, что я устроил. Лишь в глазах на долю секунды промелькнула вспышка удивления, но он тут же вернул себе прежнюю выдержку.

- Кто, бл*ть, пропустил ее? - прорычал, не в силах взять себя в руки.

Владимир был все так же собран и на лице ни одной эмоции.

- Секретарша. Новенькая, - ответил мне.

- Уволь ее, - коротко бросил и тут же продолжил еле сдерживаемым от эмоций голосом, - приставь к девочке охрану, Вова. Чтобы не зацепило.

Помощник округлил глаза и спросил.

- Думаешь, опасность есть?

- Не знаю... черт возьми, я и сам не знаю! - запустил руку в волосы и резко взъерошил, - если с ней что-то случится, если с ее головы упадет хоть малейший волосок... я убью голыми руками того ублюдка, кто посмеет причинить ей вред.

Я горько усмехнулся и отвернулся от Владимира. Начинать-то следует мне с самого себя.

- Сход через два часа, ты помнишь? - отвлек меня голос помощника.

- Помню, Вова, - ответил ему тихо, - ступай и выполни, что я сказал.

Он молча удалился, оставив меня одного. Один на один со своей болью. Прошел к дивану и лег на него, прикрыв рукой глаза. От предстоящего разговора с лидерами группировок зависела моя судьба, даже жизнь. Мне нужно разработать линию поведения, но я, бл*ть, мог думать лишь о Надежде.

Раньше даже представить не мог, что способен причинить ей боль. Каких гребаных усилий мне стоило добиться доверия этой девочки, я доставал ее из той чертовой раковины шаг за шагом. И, как последний сукин сын, нанес по ней удар. Когда она была так беззащитна и обнажена передо мной. Черт! Я глухо застонал.

Убийство Волка выбило меня из колеи. Я даже не успел слить его счета, как криминальный мир взорвался от известия о его смерти. Он был найден в своей квартире. И, конечно, по гребаному совпадению почерк убийства был моим. Перерезанная глотка привязанной к стулу жертвы. Тут же, как по прихоти извращенки-судьбы, нашлись свидетели нашей с ним ссоры. Не трудно сопоставить дважды два и сделать соответствующие выводы. Только мне нахрен не нужна была его смерть! Да, это решило бы кучу проблем, но я не собирался его устранять.

Но это, бл*ть, мало кого это интересовало. Подстава слишком удачная и тонко разыгранная. Выдвигать мне в лицо прямое обвинение еще никто не смел, но это дело времени. Было назначено экстренное совещание всех заинтересованных группировок. Не только нашего города, но и соседних. И мне потребуется вся моя выдержка и хладнокровие.

Зачем же ты пришла, маленькая... Я надеялся лишь на то, что никто не успел ее засечь. Малейшая ошибка, и она будет использована против меня. Дьявол!

***

За круглым столом сидели десять человек. Каждый из них матерый преступник, который добился безоговорочного авторитета и уважения. С некоторыми я пересекался и раньше. Но были здесь и те, о ком был лишь наслышан. Князь тоже присутствовал. Он даже не скрывал свою торжествующую ухмылку при моем появлении. Это лишь подтвердило мои подозрения. Но я был спокоен и хладнокровен. Со стороны не было заметно, в каком бешеном напряжении нахожусь.

Совещание длилось уже около часа. За все это время я произнес лишь пару слов. В основном, говорили остальные. Теперь мне в открытую высказали то, о чем раньше молчали. По версии большинства, именно я устранил Волкова, чтобы занять его место. Готов поспорить, каждый из сидящих здесь был совсем не против принять на себя полномочия Волка. Но сейчас же все они обвиняли меня в том, что я поднял руку на столь уважаемого человека. Стадо гребаных стервятников!

Я слушал их со скучающим выражением на лице. Не собирался вступать в разговор сейчас, понимая, что меня не станут слушать. Они вынесли приговор. Который в ближайшее время будет приведен в исполнение.

- Тебе есть, что сказать, Франц? - обратился ко мне один из главарей. По привычке отметил, что мы пересекались с ним пару раз.

Я не отвечал. Спокойным движением подкурил сигарету и сделал глубокую затяжку. Мельком взглянул на Князя. Тот прожигал меня самодовольным взглядом. Я был уверен, ублюдок сидел и видел, как займет место Волка. Только через мой труп, сука...

- Да, - ответил сидящим, - я не имею к этому никакого отношения.

Мужчины недовольно загудели. Кто-то просто рассмеялся. Но некоторые из них устремили на меня пристальный взгляд.

- Почерк твой, - сказал один из них, - тебе выгодна его смерть.

Я усмехнулся. Как же достало это. По четвертому, бл*ть, кругу. Резко повернулся к тому, кто это сказал.

- Два года назад был убит депутат. Почерк убийства, - я сделал вид, что стараюсь вспомнить, - точно! Нож в груди и контрольный в голову. Никого не напоминает, Ворон?

Мужчина нахмурил брови и просверлил меня яростным взглядом.

- Тогда была доказана моя непричастность, и ты знаешь это.

Я лишь кивнул ему, соглашаясь.

- Я докажу, что меня подставили.

В ответ раздался гул голосов. Ворон встал со своего места и закурил.

- Неужели ты думал уйти отсюда на своих двоих, Антон?

- Именно так я и думал, - спокойно встретил его взгляд.

Внезапно голос подал Князь, который до этого не произнес ни слова.

- Тогда какого хрена ты припёрся со своей свитой? - он многозначительно указал взглядом на дверь.

В соседней комнате сидели мои люди во главе с Владимиром. Их, конечно, не пустили. В данный момент стоило лишь кому-нибудь из них рыпнуться в сторону этой комнаты, он будет убит на месте. И они это знали. Но и я также знал, что ради меня они пойдут на все.

Я проигнорировал вопрос Князя и повернулся к человеку, мнение которого было единственно важным для меня. Дроздов Валерий Павлович. В криминальном мире - Дрозд. Этот мужчина хорошо знал Волка, так же, как и моего отца. Среди всех присутствующих он имел самый веский авторитет. К нему прислушивались и уважали. Этот человек опасен, как дьявол. Он, не раздумывая, может отправить на верную смерть сотни людей. Но в то же время у него был свой «кодекс чести», если это выражение вообще можно применить к убийце.

- Неделя, - обратился к нему, - дайте мне неделю, и я притащу вам ублюдка.

Я с силой потушил сигарету и продолжил.

- И вы оставите его мне.

Дрозд приподнял в притворном изумлении бровь, и я готов поклясться, в его глазах промелькнуло веселье.

- Ты еще смеешь выдвигать нам условия?

Его голос был обманчиво скучающим. Но я знал, что в данный момент он решает, дать ли мне шанс. Внутри все замерло в ожидании. Некоторое время стояла мертвая тишина.

- Неделя, - раздался голос Дроздова, и он поднялся с кресла, - если через семь дней доказательств не будет, итог тебе известен.

Никто не произнес ни слова. Все присутствующие молчаливо согласились с решением Дрозда, хотя я знал, далеко не всех оно устраивало. Вслед за главарем самой крупной группировки я встал со своего места. Коротко кивнул присутствующим и направился к выходу.

- Франц, - окликнул меня Дрозд, и я повернулся, - доставь его живым.

***

Следующие три дня пролетели в бешеном темпе. Были подключены все имеющиеся связи, я и мои люди не знали отдыха, ища хоть какую-то зацепку, малейшую гребаную улику. Я обязан доказать свою невиновность. То, что это дело рук Князя, я даже не сомневался. Но никто не станет слушать меня без весомых доводов, предпочтя запустить пулю в лоб. В том самом кабинете. У меня оставалось еще четыре дня. Чертовски мало, но я должен успеть. Обязан.

Все это время Надежду все также вели приставленные мной люди. По их отчетам я понял, что девушка за эти дни ни разу не вышла из дома. И я, бл*ть, даже представить боялся, ЧТО сейчас с ней происходит. Пытался закупорить, замуровать наглухо свои мысли о ней. Но это ни хрена не помогало.

Ее наполненный болью взгляд преследовал меня постоянно. Закрывал глаза и видел, как в нем за доли секунды промелькнуло столько эмоций. Удивление на грани шока, неверие, боль, страх, надежда... и все это сменяется мукой, которую она пыталась скрыть. Я терял самообладание, день и ночь прокручивал в голове все те слова, что сказал малышке, и это стало моей личной пыткой.

Повисшая угроза со стороны главарей нагнетала обстановку еще больше. За свою жизнь я не переживал. Мне было плевать. Но если что-то случится с Надеждой... Знал, что сейчас она в безопасности, но беспокойство не проходило. Не мог спокойно спать. Лишь пару часов украдкой, затем садился в постели и сидел, хрен знает, сколько времени. Не шевелясь. Вспоминая, размышляя. В голову врывалась хренова туча мыслей. Как она сейчас? Спит ли? Вдруг моей девочке опять снится кошмар, а меня рядом нет. И тут же приходило осознание того, что больше и не будет, мать вашу!

По утрам изнурял себя в спортзале. Вымещал всю ярость и злость на манекенах. Никогда еще мои тренировки не были столь бешеными и отчаянными. На месте мишени представлял себя, и с ненавистью наносил ритмичные удары. Но мне не легчало. Ни на йоту!

Понимал, что решение было правильным. Надежду необходимо отпустить. Дьявол, изначально нельзя было доводить все до такого, но я не жалел об этом. Да, я конченый ублюдок, но то время, что она была моею, останется со мной навсегда. Понимал, что Надя возненавидит меня. Это и было моей целью. Отпугнуть, оттолкнуть... лишь бы в безопасности была, лишь бы не рядом. Сметет ее волной рядом со мной, да даже если лишь слегка зацепит, впору подыхать самому.

Дыра в груди все разрасталась. Порой казалось, она поглотит меня. Лишь спустя время осознал - болит душа. Черт! Всегда считал, что нет ее у меня, не может быть. Сказки, байки. Теперь понял, что это не так. Но какой же, бл*ть, высокой ценой пришлось поплатиться. А ведь я признал, что люблю. Так легко, не задумываясь. Осознание растеклось по венам, согревая. А потом кровь застыла, смиряясь с необходимостью отказаться от нее...

***

Я приехал в «Чистилище», где меня ждал Владимир.

- Он заговорил? - спросил помощника, как только тот зашел в кабинет.

- Нет, - ответил тот, - с ним Джокер поработал, так что сейчас он в отключке.

Черт! У меня остается все меньше времени.

- Приведи его в чувство, - приказал Владимиру, - я сам с ним поговорю.

Помощник лишь кивнул и вышел из кабинета. Я откинулся в кресле, подкурив сигарету. В данный момент в нашем подвале находился Кузнец. Правая рука Князя. Мои люди взяли его больше суток назад. Я был уверен, что он расскажет много интересного. Нужно лишь время, которого у меня, мать его, не было, и правильный подход.

Спустя полчаса я спустился в подвал. Кузнец был привязан к стулу и мало чем напоминал того мужчину, которого я привык видеть до этого. Его лицо представляло собой сплошное кровавое месиво, сквозь ткань рубашки виднелись порезы от ножа. А может от чего-то другого, хрен знает, что сегодня пришло на ум Джокеру. К помощнику Князя у меня не было никаких претензий. Мы с ним мало пересекались, лишь пару раз на собраниях общака. Но и жалости к нему я не испытывал. Мужчина пришел в себя и в данный момент пытался сфокусировать на мне зрение. Видимо, у него плохо это получалось. Он мотал головой, в какой-то момент прикрыл глаза и застыл. Узнал. Вот теперь пришло время поговорить.

- Ну как ты, Слава? - обманчиво любезным тоном спросил его, взял стул и присел напротив.

Он прожег меня яростным взглядом, на который я лишь улыбнулся краешком губ. Мужчина демонстративно молчал. Отлично.

- Значит так, скажу лишь один раз, - вмиг посерьезнел я, - я знаю про подставу, что устроил твой шеф. Знаю, что в той перестрелке повалили моих людей именно вы. И теперь у тебя есть возможность рассказать мне об этом подробно и тем самым сохранить свою жизнь.

Кузнец опустил голову, явно, размышляя. Я молча ждал. Это был блеф, лишь пустые подозрения, которые мне нечем подкрепить. Но если он заговорит, то проблема будет решена.

- Где гарантии, что ты не прикончишь меня, как только все выяснишь? - прохрипел мужчина, не поднимая головы.

- Через четыре дня я в любом случае сдам твоего шефа, - ответил ему, отмечая, что он слегка дернул головой на эти слова, - ты знаешь, что это значит. Готов попасть под раздачу?

Ровно через час я выходил из кабинета, кипя от ярости. Кузнец все подтвердил. И даже больше. Теперь у меня были все доказательства, все мотивы Князя. Он собирался развязать войну. Между мной и Волком. Перестрелка при передаче товара была пробным делом. Совершенно случайно он узнал о месте встречи с поставщиком, и послал туда своих людей. Подозрение должно было пасть на Волка. Но его с моей стороны не последовало. И теперь он решил играть по крупному. Устранил Волка, зная, что весь криминальный мир ополчится против меня. Все знали, что у нас с ним в последнее время разногласия. Со временем Князь планировал занять его место, после того, как убрали бы меня. Теперь я точно знал, что мне делать. Осталось лишь пережить эти гребаные четыре дня.

***

На следующий день ко мне в офис явился Князь собственной персоной. Я ждал его визита, понимая, что он начнет нервничать из-за пропажи своего помощника. Знал, что первым делом он пойдет ко мне, и именно это и произошло.

Он прошел в кабинет, излучая волны злости. На этот раз его лицо уже не светилось тем превосходством, которое было у него на сходняке.

- Франц, - начал он без приветствия, - ты думаешь, это тебе поможет?

Я бросил на него спокойный взгляд и подкурил сигарету.

- Ты о чем? - спросил, медленно выпуская дым.

Князь смачно выругался и уселся в кресло напротив.

- Ты знаешь, мать твою! - взорвался мужчина, - какого хрена ты удерживаешь моего помощника?!

Я ухмыльнулся и сделал очередную затяжку. Князь похлопал себя по карманам и достал сигареты.

- Удерживаю? - я приподнял бровь, будто удивившись, - твой помощник просто гостит у меня. Сомневаешься в моем гостеприимстве?

- Ой, бл*ть, не неси мне здесь херню! - уже более спокойно ответил Князь, - если ты думаешь, что он тебе что-то скажет, ты ошибаешься. Или у тебя есть ко мне претензии? Часики тикают, Франц, ты просто ходячий труп. Но твои потуги по спасению собственной шкуры забавляют.

- Неужели? - я засмеялся, - он ведь много интересного рассказал мне, Князь. В дружеской беседе.

Мужчина молчал. Курил, заметно нервничая. Задумчиво потушил сигарету и поднял на меня глаза. В них снова светилось то самое самодовольство.

- Я недавно встретился с Графиней, - начал он, резко переводя тему, - эта женщина любит поговорить. Что ж ты променял ее на какую-то малолетку?

Меня словно обухом по голове ударило. Весь напрягся, казалось, кровь похолодела. От страха. От чистого, животного страха. Как, бл*ть, как он узнал про нее?! Лишь усилием воли я сохранил все тот же безмятежный вид и не кинулся на ублюдка в желании свернуть ему шею.

- Что, решил обсудить мою личную жизнь? - спросил я, усмехнувшись, и окинул его насмешливым взглядом, - или хочешь, чтобы я опытом поделился?

Лицо Князя потемнело, и он продолжил, игнорируя мой вопрос.

- А ведь Ольга следила за тобой, - он засмеялся, - ты знал это, Франц? Нет ничего хуже брошенной телки.

Я засмеялся вслед за ним, хотя внутри все вибрировало от ощущения тревоги.

- И что? - ответил ему, - не хватало еще переживать из-за бабы.

- Ну вот и отлично.

Он резко поднялся со своего места, усмехнулся и протянул мне руку, которую я пожал, еле сдерживаясь от желания ее сломать. Уже в дверях обернулся.

-Тогда ты не будешь против, если я познакомлюсь с девочкой поближе. Ты же не сомневаешься в моем гостеприимстве?

Сказав это, он вышел из кабинета, не дожидаясь моего ответа.

***

Первым делом я велел усилить охрану Надежды. Мои люди круглосуточно караулили ее, но мне и этого было мало. Я боялся. Как никогда в жизни. Боялся, что не смогу ее защитить. Еще сильнее ненавидел себя за то, что подверг ее такому риску. Ведь я знал, что представляет собой моя жизнь. Но не остановился, поддался чувствам, и теперь это может обернуться гребаной катастрофой.

Мне постоянно докладывали о ее местонахождении. В основном, Надя сидела дома. И хотя я знал, что она в безопасности, в голове постоянно мелькали леденящие кровь картинки, от которых хотелось выть. Я подыхал от желания оказаться рядом с ней, видеть ее, слышать ее дыхание... знать, что она здесь, со мной. Но именно это, бл*ть, и было опасно!

Я словно одержимый, заставлял охранников докладывать мне о ней каждые пять минут. Отчеты были каждый раз однотипны. «Из дома не выходила», «Все спокойно». Меня это успокаивало. На минуту. Ровно через минуту снова поднимался чертов страх. И все начиналось по новой.

Этой ночью я снова не спал. Просто не мог. Как назло, усталость навалилась тяжким грузом, и я глушил кофе, пытаясь взбодриться. Я боялся заснуть. И пропустить какую-либо новость. Впору самому было ехать к дому Зарецкого и караулить, спрятавшись в машине. Но именно это и было бы безумием. Оставалось лишь ждать оставшиеся три дня до сходняка. И тогда все будет решено окончательно.

Сегодня я решил, что поговорю с Зарецким. Расскажу все. И заставлю отправить Надежду в Лондон. Знал, что друг имеет полное право убить меня на месте. И будет прав, черт возьми!

***

На следующий день я сидел у себя в кабинете вместе с Владимиром, обсуждая дальнейший план. И тут мне пришло смс. От Надежды. Черт, даже руки дрожали, что, конечно же, не укрылось от моего помощника. Но мне было плевать. Голова взрывалась от обилия эмоций. Какого хрена, бл*ть, какого хрена она устроила!!!

«Вечером буду ждать тебя в квартире. Приходи, пожалуйста.»

Что же ты делаешь, девочка моя? Неужели и после той чертовой сцены в кабинете ты все еще веришь...

Меня разрывало от желания вскочить и мчаться к ней. Рухнуть на колени и вымаливать прощенье. За боль, за предательство. За ту опасность, которой подверг. Но я проигнорировал все это. Так же, как и ее сообщение. Попытался связаться с Зарецким, но тот умотал в очередную командировку. Блеск, мать его!

Охрана доложила, что Надежда покинула дом и направляется в сторону квартиры. Я же не сдвинулся с места. Так и сидел в своем кабинете. В одиночестве. Владимир уже давно уехал, а я же решил переночевать в офисе. Прошло три часа. Надя все еще была в квартире. Дошло до того, что мои люди были приставлены на каждом этаже в подъезде, около двери, на улице...

Я понял, что она осталась в квартире на ночь. Что ж, так даже лучше. Ночью то проваливался в беспокойное забытье, пытаясь поспать хоть пару минут, то тут же подскакивал в холодном поту.

Утром Владимир нашел меня спящим на диване. Собравшись с мыслями, я направился с ним в «Чистилище». Весь день мы собирали доказательства и готовились к предстоящему разговору с главарями. Ближе к вечеру я снова сидел в своем кабинете в полном напряжении. Мои нервы были на пределе. Еще немного и произойдет взрыв. Старался успокоиться, но у меня ни хрена не получалось. Надежда все еще была в квартире и это убивало. Резало внутри огненным мечом. Причиняя почти физическую боль. Ждет? Надеется?

И вот этот взрыв произошел. Срываюсь с места и бегом направляюсь к стоянке. В голове ни одной мысли. Ни одной, мать вашу, связной мысли. Сумбур, гребаная каша. Нет сил терпеть. Лишь раз. Последний раз увидеть, коснуться... Ведь это только мучить и себя и ее. По хер! Не могу, давит, пожирает эта боль. Отпечатать ее образ в душе. Чтобы потом наказывать себя каждую секунду своего проклятого существования. Без нее. Не жить, существовать. Как раньше. Как было. Ведь это так привычно.