Третья республика во Франции

Через некоторое время после утверждения во Франции республики (сентябрь 1870 г.) ее стали именовать Третьей. В ее годы страна сохранила довольно высокие темпы экономического развития. Правда, в сравнении с периодом Второй империи эти темпы замедлились. К началу XX в. Франция прочно занимала четвертое место в мире (после США, Германии и Англии) по валовому объему промышленного производства.

После событий Парижской коммуны накал социального напряжения в стране несколько спал. Власти, наконец-то, стали расширять возможности трудящихся вести легальную борьбу за свои права. Но общество требовало дальнейшей либерализации режима. В июле 1880 г. власти амнистировали осужденных участников Парижской коммуны, затем была расширена свобода печати, проведены реформы судебного аппарата, местных органов власти и т. д.

Французский дипломат Фердинанд Мариде Лессепс – строитель Суэцкого и Панамского каналов

Вместе с тем во внутренней политической жизни стали проявляться радикальные, а порой даже уголовные тенденции. Стоило, например, лидеру буржуазных республиканцев, премьер-министру Л. Гамбетте попытаться провести прогрессивные экономические реформы, как он внезапно умер (1882), хотя ему было всего 44 года и он ничем не болел. То и дело всплывали факты взяточничества, воровства и мошенничества в среде правительственных чиновников. В 1887 г. пришлось уйти в отставку президенту страны Ж. Греви: выяснилось, что его родственник торговал орденами и прочими наградами прямо в президентском дворце!

Заседание Национального собрания

В 1892 г. вскрылась так называемая Панамская афера, вызвавшая скандал международного масштаба. С 1879 г. французские фирмы строили исключительно важный канал через Панамский перешеек. При этом совершались колоссальные хищения и прочие злоупотребления.

В них, как выяснилось, были замешаны многие французские политики и общественные деятели, включая даже министров. В итоге подряд на строительство канала был передан американским фирмам. А само слово «Панама» стало нарицательным: оно означает крупное политическое или финансовое мошенничество.

В определенном смысле «Панамой» можно назвать и всю внутриполитическую жизнь Третьей республики в конце XIX – начале XX в., во всяком случае, в ее высших сферах. Неясность политического курса (точнее – его практическое отсутствие) вела к появлению в стране множества партий и группировок, не имевших стабильных и четких программ. В начале XX в. правительства во Франции менялись почти ежегодно, а порой и чаще.

Более ясным был курс Третьей республики во внешней политике. Франция стремилась восстановить свои международные позиции, пошатнувшиеся в результате поражения во франко-прусской войне. Поэтому в наметившемся расколе Европы на враждебные группировки она пошла на сближение с Россией и Англией.