Следующим утром, я нехотя продрала глаза и на автомате поползла варить кофе. Сегодня предстоит увлекательный день в библиотеке. Мой сон не выходит из головы. Как она могла? Пожертвовать своей жизнью и сообщить об этом именно сейчас, чтобы я чувствовала себя обязанной и не смогла отказать ее просьбе.
Упряма даже после смерти. Откуда такая уверенность, что последний шаман именно я? У нас нет родственных связей. Я ничего не умею. Осознанные сны непроизвольны, я никак не могу их контролировать. И защита скорее всего не моя. Это Карла решила таким образом привязать его ко мне. А еще говорила, что шаман всегда свободен: выше добра и зла, за гранью навязанных обществом моральных ценностей. Шаман поступает только по собственному желанию. Ну и где тут мое желание во всей этой ситуации? Может, в дурдом записаться? Там могут вылечить и ясновидение и любое неприятие социального общества. Нет уж, пусть меня лучше инопланетный гость придушит.
Стоило мне так подумать, из ванной нарисовалось полуголое божество, по пояс завернутое... в МОЕ ПОЛОТЕНЦЕ. Одежду мы себе можем придумать, а полотенце нет?! Я так и застыла с двумя чашкам в руках, пытаясь выбрать слово, соответствующее данной ситуации. Столько вариантов...
- Только не говори мне, что я тебя смущаю. В жизни не поверю, - ехидная улыбка вывела меня из оцепенения.
До меня тут же дошло, что смотрю я не туда, куда надо. Мысли об оскверненном полотенце сразу же отошли на второй план. А он очень даже ничего. Когда у меня было в последний раз? Страшно представить... Как время, оказывается, быстро летит. У него точно хватит сил, чтобы оттрахать меня до потери сознания. Стоп. Это мои изголодавшиеся женские органы разговаривают. Еще чего захотела. Этот снизойдет только если самому приспичит.
Отхлебнув из чашки, я попыталась состроить безразличную физиономию.
- Можешь хоть голым ходить, мне-то что.
Издевательская улыбка на его лице стоила тысячи слов. Естественно, от него не ускользнули мои похотливые мысли.
- Я слышу неудовлетворенность в твоем голосе. Обычно ведьмы не отказывают себе в удовольствиях, - этот шепот проскользнул по моей щеке, когда он склонился ко мне, принимая чашку с кофе. - Тебе стоит только попросить.
Как же мы любим доминировать. Я ответила ему самым грязным взглядом, на который была способна, а потом протерлась щекой по его щеке и, едва касаясь его уха губами, прошептала:
- Мои господин хочет, чтобы я умоляла, чтобы ползала перед ним на коленях, - я водила нижней губой вдоль его уха, слегка прикусывая в процессе, - только тогда мой бог согласится взять меня. Это так заманчиво... Я пожалуй... Обойдусь.
Поцеловав его в щеку, я резко отстранилась.
- Ведьма, - усмехнулся он.
Если честно, то я ожидала более бурной реакции на мою выходку, потому что на несколько секунд он поверил. Поверил, что я собралась выпрашивать близости с ним. Не дождешься, дорогой.
После непродолжительного завтрака мы, как и планировалось, отправились в библиотеку. День обещает быть долгим. Пока я оформляла карточки посетителей, божество уже успело отловить себе ассистента. Бедная женщина лет восьмидесяти облазала чуть ли не все полки. Количество книг, которые она доставляла к нашему столу все увеличивалось. Мне было поручено искать малейшие упоминания, и отбраковывать книги, в которых эти упоминания отсутствовали. Но библиотекарь приносила книги быстрее, чем я могла их пролистывать. Вскоре я полностью затерялась в двухметровых стопках.
Мне пришли на помощь в довольно оригинальной манере. Краем глаза я заметила, что Локи уселся рядом со мной и тоже стал бегло пролистывать книги. А кто будет суммировать всю эту информацию? Только я собиралась спросить, подняв глаза от страниц, как обнаружила, что божество сидит напротив, а рядом со мной его точная копия. Недоверчиво уставившись на двойника, я все-таки не удержалась и потыкала его пальцем в плечо. Он удивленно посмотрел на меня и, приветливо улыбнувшись, вернулся к своему занятию. У этого, кажется, характер попроще. Оригинал же источал все оттенки презрения.
- Создание дубля для тебя тоже удивительно?
- Он твоя точная копия? - я изобразила крайнюю степень восхищения.
- Да, - небрежный тон.
- Такая же сволочь? - не смогла сдержать ехидной улыбки.
- Не зли меня, - злобный взгляд снова выплыл из-за книжного переплета.
- Ладно-ладно.
Двойник глянул на меня несколько обиженно.
- Ну прости. Я не хотела, - я погладила его по плечу. Он тут же радостно улыбнулся и придвинул стул, на котором сидел, ближе ко мне, показывая что-то в книге. Только сейчас до меня дошло, что у него нет голоса. Так необычно: физиологически точная копия моего божества, а лицо совсем другое. Моложе что ли? В общем, мы сработались.
Через некоторое время я незаметно набросала небольшую карикатуру надменного божества и подсунула этот клочок бумаги моему напарнику. Забавно, когда бессловесное создание пытается сдержать смех. Он жестом попросил карандаш и дорисовал к моему творению рога. Получилось вполне изящно. Теперь уже мы оба хихикали, отгораживаясь стопкой книг.
- Накажу обоих, - прозвучало слегка раздраженно. Ревнует, что ли?
- Скажи, почему у твоего друга есть чувство юмора, а у тебя только по праздникам?
- Во-первых: это мой раб, а во-вторых: он только выглядит как я, но у него нет ни моих воспоминаний, ни моих знаний. Его единственное назначение - служить.
Да уж, тиран даже над самим собой. Двойник никак не отреагировал на эти слова, только внимательнее сосредоточился на книгах. Точно, надо было психиатрию изучать.
Время шло, а книг меньше не становилось. В перерывах между пролистыванием очередного тома энциклопедии по оккультизму, я наблюдала, как Локи копировал интересующую его информацию, создавая проекции страниц. Этих проекций накопилась уже целая стопка. Тут ему понадобилась какая-то книга из закрытого отдела, и он удалился вместе со своей загипнотизированной ассистенткой.
Как только божество скрылось за углом, двойник осторожно покосился на меня.
- Почему он такой?
На клочке бумаги он коряво вывел два слова: "Ложь. Разочарование."
- Что с ним случилось?
В ответ он только пожал плечами.
- Ты часть его подсознания?
Он утвердительно кивнул. Все-таки совершенно другое лицо. Как будто тот весь в шрамах, а этот только что появился на свет.
С минуту он разглядывал меня любопытными глазами, а потом снова взял карандаш и неуверенно вывел: "Ты очень красивая."
- Издеваешься? - я недоверчиво прищурилась. Может у него с глазами что-то не так.
Он удивленно поднял брови и помотал головой. Кажется, его впечатлила моя прическа. Нерешительно протянув руку, он хотел дотронуться до косичек на моем затылке, но в последний момент передумал и остановил руку в сантиметре от моей головы. Близнец вопросительно посмотрел на меня, как бы желая получить разрешение, я кивнула в ответ. Ну как можно отказать такому созданию?
Его пальцы, такие же холодные как у оригинала, но значительно более осторожные, прошлись по моим волосам. Он перебирал косички, металлические бусины и перья на висках.
- Хочешь, я тебе такие же заплету? Тебе пойдет.
Двойник воодушевленно закивал. Полнейшая противоположность. Оригинал бы уже в горло вцепился.
POV: Локи
В этом океане книг - всего лишь капля полезной информации. Сразу видно, что в Мидгарде не осталось настоящих магов. Одна туманная теория, переплетенная с бесполезными рассуждениями. Кажется, их пытались чему-то научить на протяжении многих тысячелетий. Все бесполезно. Убогое племя.
Здесь есть секретный архив. Возможно, там окажутся более убедительные источники информации.
Даже не знаю брать этих двоих с собой или нет... А, пусть сидят. Хотя бы не будут отвлекать своими глупостями. Дубль ведет себя совершенно неприлично. Это что значит, на уровне подсознания я считаю ведьму привлекательной? Неважно. Пройдет. Низменные инстинкты быстро перегорают.
Если удастся рассчитать место силы... Все зависит от стихии, но возможно это позволит открыть коридор. Я не могу скрываться здесь слишком долго. Неприятность заключается в том, что ведьму придется захватить с собой. Она слишком беспомощна. Опасно... Да что со мной такое? Еще не хватало начать беспокоиться об этой бездарности. Зачем она задает эти глупые вопросы? Будто ей не все равно.
Пытается влезть мне в душу, с надеждой увидеть там что-то... Оправдание? А если этих оправданий нет. Что она скажет тогда? Если я делаю то, что делаю не из мести или обиды, а потому что так хочу. Потому что нет ничего прекраснее хаоса и разрушения. Разве не так должно мыслить чудовище? Бред. Всего пара дней с этой девчонкой, и я уже начинаю себя изводить.
Люди обладают странным воздействием. К примеру: Тор превратился из самовлюбленного и безрассудного бога в посмешище, позволяющее этим существам обращаться с ним как с равным. Хотя он и раньше не отличался трезвостью ума. Он лишь прикрывает свою слабость показным милосердием.
Люди жестоки и опасны. Имея натуру демонов, они могут зваться героями. Мой тупоголовый братец понятия не имеет, на какие зверства способна маленькая и хрупкая агент Романова. Естественно, сейчас она думает, что исправилась, но стоит ей оказаться в аналогичных обстоятельствах, жестокость непременно возьмет верх.
Их жизненный огонь горит очень ярко, наверное поэтому им отмерян такой короткий срок. Этой женщине всего лишь семьдесят восемь, а она едва передвигается. Время так беспощадно с ними. Снова жалость. Надо выбираться из этого мира и чем скорее, тем лучше.
Часть
POV: Мара
Я доплетала очередную косичку, когда из-за угла появился Локи, сверкая злобным взглядом. Его двойник жалобно глянул на меня.
- От вас обоих пользы, как от глупой женщины на военном совете.
Я пожала плечом, погладив копию по голове, давая понять, что прическа готова. Тайком улыбнувшись, он уткнулся в книгу.
- Гримуар Агриппы? Ничего себе. Я не думала, что оригинал еще существует.
Я осторожно листала пожелтевшие от времени страницы, пока божество критически осматривало меня, как будто во мне должно было что-то измениться за время его отсутствия.
- Пора на работу, - отозвалась я, машинально проверив наличие кастета и ножа в кармане.
- Возьмем это с собой, - он нагрузил меня стопкой книг, - надеюсь, я смогу заняться расчетами во время твоей работы.
- Конечно, - ответила я, а сама подумала, что все это зависит от характера сегодняшней вечеринки в клубе. Иногда они бывают вполне безобидны, а иногда даже моя извращенная фантазия находит для себя что-то новое.
Пока мы ехали в клуб, я все ерзала не решаясь спросить, но потом не удержалась.
- Сколько таких копий ты можешь создать?
- Таких немного, а эфирных проекций - сколько угодно.
- Но у них не будет физического тела.
- Именно.
- Как интересно... Твой дубль кажется гораздо счастливее тебя.
- Примитивный разум.
- Ты считаешь позитивные эмоции атрибутом примитивного разума?
- Сама же сказала: как можно любить, зная правду?
- Да можно и нужно. Просто я не умею.
Он пожал плечом в знак того, что эта тема его не интересует. А все-таки он не зря беспокоился, после знакомства с двойником мое отношение к оригиналу немного изменилось. Он скрывает свои эмоции, причем не столько от меня, сколько от себя.
Перед входом в клуб, я попросила его не творить разрушений. В ответ он только пренебрежительно отмахнулся. Мы прошли в служебную комнату, где божество сразу же расположилось за столом, развернув карту звездного неба. Пускай развлекается, главное чтобы сюда никто не сунулся.
Я нашла Ромиреса у барной стойки. От него я узнала, что сегодня намечена сходка извращенцев. Похоже моему божеству суждено окончательно разочароваться в человечестве.
Пока мы стояли на воротах, я рассказала про Макса, что возвращения ангелочка не намечается. Ромирес искренне порадовался этому факту. Оказывается, не я одна недолюбливала эту заразу.
Так и не смогла придумать логического объяснения, на тему божества в служебном помещении. Но этого и не понадобилось, стоило нам оказаться там, Ромирес даже не успел возмутиться, как Локи его загипнотизировал и тот уселся в кресло у двери.
- Надеюсь его психика не пострадает? - я помахала рукой перед пустыми глазами.
- С чего такая забота? - инквизиторский взгляд.
- Просто... Он неплохой парень.
- Он убийца, - прищурилось божество.
- Бывает, - усмехнулась я.
Он как-то неопределенно посмотрел на меня и жестом пригласил присоединится к нему за столом.
- В чем заключается твоя работа?
- Ну во-первых: не моя, я тут в качестве замены. А во-вторых: с чего такой интерес?
- Любопытство, - опять эта дьявольская улыбка.
- Охрана и поддержание порядка, - я включила мониторы.
- И все?
- А что еще?
Не к добру такая улыбка. Но он резко сменил тему и привлек меня к расчетам места силы. Интересно, коренные жители Америки пользовались тем же методом, или им эти места просто указали гости вроде моего божества.
Совершенно невозможно работать. Ну не умею я логарифмы в уме вычислять. Сколько можно на меня гавкать?! И калькулятором со школы не пользовалась. Откуда мне знать какая стихия доминирует в этой местности и кто покровитель печати?
Закончилось тем, что я психанула и пошла подышать воздухом. Такими темпами я курить начну. Кстати, неплохая идея: Макс вернется надо будет у него травы купить, а то нервы уже не выдерживают. Стоит мне подумать, что Локи не такая уж сволочь, он тут же ставит все на свои места.
Его, конечно, можно понять, даже Карла удивлялась моей тупости по части магии. Но все равно, я в ученики к черным магам не набивалась. Ему это нужно гораздо больше чем мне. Ведь сейчас достаточно отбежать на достаточное расстояние, и божество загнется самостоятельно... а потом меня замучает совесть и призрак Карлы. Она всегда делала, что хотела, не оглядываясь на других. Почему я так не умею? Надо возвращаться...
Гадкая тишина. Ромирес таращится в стену стеклянными глазами. А божество нервно поглядывает на мониторы. Кажется, пациент скорее жив, чем мертв.
Неужели эту статую может хоть что-то возбуждать.
- Нравится? - я кивнула головой на живую порнографию. - Могу девочку из зала привести. А то ты нервный какой-то.
- А может ты сама? - от такого взгляда у меня мурашки побежали по спине.
Вы не представляете, чего мне стоило сохранить нейтральное выражение лица. Интересно, это у него такая шутка юмора, или действительно прижало.
- В другой раз, - прозвучало с издевкой.
Похоже, ему это не понравилось, я подошла ближе против своей воли. Опять его фокусы. Я попыталась выгнать его из своей головы, но ничего не получилось. Он откинулся на стуле, а я села на него верхом, тут же почувствовав очень конкретное подтверждение его намерений.
- Я позволю тебе забыть об этом, - холодный шепот на моей коже.
Мои мышцы напряглись, но пошевелиться не получилось. Я не могу сказать, что мне было противно, когда он расстегивал рубашку, когда целовал мою грудь. Но все это происходило без моего согласия. Плюс перспектива ничего не помнить в последствии. Тело казалось чужим, а ощущения навязанными. Постепенно дикая злоба закипала у меня внутри. Не отрываясь от моей шеи, он начал расстегивать мои джинсы. Мне показалось, что в мозгу, что-то щелкнуло. Контроль исчез. Я услышала едва заметный, болезненный вздох.
Интересно, когда я успела достать нож? Лезвие, которое он сжимал в своей руке, остановилось в сантиметре от его виска. Сквозь пальцы начала сочиться кровь.
Глаза сверкнувшие звериной яростью, могли вполне оказаться последним, что я вижу в этой жизни. Но поддавшись какому-то странному импульсу, я осторожно разжала его пальцы, чтобы посмотреть насколько сильны повреждения.
Порез оказался совсем неглубоким. И чего я так разволновалась?
Я ненавидела его за то, что он вечно пытается управлять мной как куклой, но в данный момент я не хотела делать ему больно. Наверно, просто испугалась, что мое подсознание вырвалось на свободу. Несовместимый бред. Он меня чуть не изнасиловал, а я здесь сопли распустила. Ко мне ведь это не имеет никакого отношения, он просто голоден и хочет удовлетворить свое желание, а потом стереть мне память, как будто ничего и не было. Сволочь. Да, не получается у нас гладкого бескровного партнерства.
- Молодец, ведьма. Быстро учишься. Я же говорил, тебе просто нужен правильный стимул.
- Методы у тебя, конечно.
- Метод не имеет значения - важен результат. Слезай.
- Расхотелось? - я состроила притворно-разочарованную физиономию.
- Слезь с меня, - прорычал он.
Тут мне захотелось отомстить. Схватив его за волосы, я двинула бедрами, пройдясь по возбужденной зоне, и острием ножа легонько прочертила линию вдоль беззащитного горла.
Злоба горела в его глазах, но он не смел пошевелиться. Губы плотно сжаты, а мышцы напряжены до предела. Приятно, но унизительно. Так тебе и надо, дорогой.
Сильнее вдавливаясь бедрами, я провела острием ножа от горла до уха, а оттуда к уголку рта, слегка надавливая, но не до крови. Нереальное ощущение: его тело казалось наэлектризованным. Я склонилась к его губам, но не касаясь, прижав лезвие ножа к пульсирующей точке на шее.
- Какой горячий. Кто бы мог подумать, - я провела языком по его щеке.
Дернувшись, его губы разомкнулись, и я почувствовала нестерпимую жажду поцелуя. Судорожные, прерывистые вздохи. Помучив его несколько мгновений, я припечатала холодную сталь поперек его губ.
- Никогда не смей мне приказывать.
Резко поднявшись на ноги, я поспешила покинуть помещение. Пусть успокоится в одиночестве. Так лучше. Проявления слабости даются нелегко. Если бы не мое упрямство, я бы его сейчас сама изнасиловала. Звериная натура возбуждает сильнее, чем я думала. Этого мне еще не хватало.
Через пару часов я вернулась в служебку.
- Пора домой.
Не глядя на меня, Локи поднялся и проследовал к двери. Бумаги сами собой исчезли со стола. Злится. Понятно. Я на его месте вообще убила бы.
- Эй, просыпайся, - я потрясла Ромиреса за плечо.
Стеклянный взгляд постепенно приобретал осмысленное выражение.
- Сколько времени?
- Четыре утра. В Багдаде все спокойно, - я протянула ему конверт.
- Ты что, была у Пола в офисе?
- Да они там все обдолбанные сидят. Можешь еще раз сходить. Я за эти не расписывалась, - я коварно подмигнула, этот точно не упустит шанс. - Ладно, я пошла. Не скучай, братишка.
- Увидимся.
Надеюсь. Если мне руки с ногами сегодня не оторвут.
Когда я вышла на улицу, божество уже сидело в машине. Ободряющее молчание сопровождало дорогу домой и последующее приготовление ко сну.
Локи расположился с книгами у окна. Атмосферка как в первый день знакомства. Сейчас на него можно вешать табличку: "Не влезай - убьет". Все-таки жалко, что сволочь...
Наследующее утро я проснулась от грохота. Сфокусировав зрение, я обнаружила, что божество копается в моем шкафу.
- Чего ты ищешь, радость моя? - на меня посмотрели как на таракана.
- Где твой защитный амулет?
Я задумалась, но больше над значением вопроса. Он продолжает считать меня настоящей ведьмой.
- Ведьма, которая посвятила тебя, должна была передать его тебе.
Я опять задумалась. Не знаю, что бесило его больше: мое молчание или мое тупое выражение лица.
- Неважно, - он нервно отмахнулся, - не моя забота. Собирайся.
Поскольку спорить не было ни сил, ни настроения, я поползла одеваться.
Адрес, который мое божество решило посетить, находился где-то у черта на рогах. Место напоминало квартал с приведениями. Куча недостроенных зданий, заброшенных уже лет двадцать, а может и больше. Правительственный проект по расселению неблагополучных семей. Естественно, в центре недвижимость дорожает с каждым годом. Но финансирование оказалось перенаправлено, и теперь этот район представляет собой печальное зрелище.
Пока мы поднимались по лестнице одного из недостроенных домов, божество преобразилось в свои боевые доспехи. К чему бы это? На мои вопросы, естественно, ноль эмоций. Заброшенные помещения навевают какую-то странную тоску и одновременное беспокойство, будто здесь кто-то есть, кто-то невидимый. Локи провел рукой по воздуху и на полу зажглись знаки. Я в жизни не видела ничего подобного.
Некоторое время ничего не происходило. Знаки переливались оранжево-красным огнем. Тишина казалась абсолютной. Я наблюдала, как яркий свет отражается на бледном лице. Все это похоже на очень затянувшееся пятое ноября. Один бред сменяет другой. Почему именно я? Почему он не обратится за помощью к таким же как он?
Я продолжала любоваться оранжевыми бликами в темно зеленых глазах. Чувство необычного покоя нахлынуло на меня. Неужели снова гипноз... Я отчетливо понимала, что сознание принадлежит мне, но все мысли будто испарились.
Вдруг стекла задребезжали, а пол начал вибрировать как при землетрясении. Печать зажглась ярче, и из самого центра вырвался столб пламени. Я еле успела увернуться.
- Переход под охраной. Уходим, - Локи дернул меня за руку, когда раздался оглушительный взрыв. Мы оба вылетели в коридор. Как добрались до первого этажа, в моей фантазии вообще не укладывается. Внутри здания раздался еще один взрыв. Локи вытолкнул меня на улицу, и я с ужасом увидела детское лицо в окне третьего этажа, именно в той части дома где уже полыхал огонь. Рядом с девочкой никого не было. Что она вообще делает в недостроенном здании?
- Там ребенок! - ответом был ледяной взгляд. - Локи! - я вцепилась в его плечи. - Она же сгорит там!
- А мне какое дело?
Эта фраза продрала меня до костей: даже не то что он сказал, а как он это сказал, отчетливо выговаривая каждое слово.
- Понятно.
Я направилась обратно в здание. Вслед мне прозвучало, что-то нецензурное, но я уже не слышала. Он не торопился следовать за мной, кажется, еще сомневаясь, что я способна на такой идиотизм.
На лестнице ничего не видно, черный дым окутал с головой. Дышать тоже нечем, такое чувство, что горят какие-то химикаты. Пытаясь контролировать вдохи, я отсчитала пролеты до третьего этажа. Дальше длинный коридор. Жар сжимает легкие, голова кружится. Дверей нет. Ничего не видно.
Вдруг что-то наскочило на меня сзади. Удар несильный, но от неожиданности я потеряла равновесие. Резко перевернувшись на спину, я увидела ту самую девочку. Ее черты вытягивались и искажались, глаза постепенно становились темно-красными, а кожа чернела. Из последних сил я пнула отвратительное существо ногой в живот. Она отлетела, затерявшись в окружающей черноте. В голове зазвучал царапающий мозги голос: "Ты не знаешь, кого защищаешь. Рядом с ним только смерть..." Дальше, все потемнело. Я слышала еще что-то, но не могла разобрать. Ловушка. Как жаль...
Часть
Мне понадобилось пару секунд, чтобы сообразить, где я нахожусь. Кровь болезненно пульсировала в висках, все тело бил озноб. Вспомнив дикие глаза демона, я непроизвольно втянула голову в плечи. Может мне это все приснилось... Может я просто напилась и впала в летаргию, перемешанную с бредом. Но эта надежда не оправдалась.
Мозг начал понемногу восстанавливать картину реальности. Оказывается, я лежу на своем диване, укутанная в одеяло, как в кокон. Оглядевшись по сторонам, я обнаружила Локи. Он сидел на полу, опираясь спиной о стену. Почувствовав мой взгляд, он поднял глаза.
- Дура, - прозвучало тихо, но очень отчетливо.
- Сволочь, - не задумываясь, ответила я.
Скривив губы, он отвернулся. Стоило мне подняться, к симптомам добавилось неслабое головокружение. Пытаясь не делать резких движений, я подобрала с пола сумку и стала забрасывать туда самое необходимое. Руки слушались плохо, поэтому все происходило значительно медленнее, чем мне хотелось бы.
- Что ты делаешь? - о, нервозный тон, неужели забеспокоился.
- А как ты думаешь?
- Ты не можешь меня оставить, - больше злости, тебе это идет.
- Почему нет? Ты думаешь только о себе.
- Ты злишься, потому что я не побежал спасать огненного демона из огня?
- Ты не знал, что она демон.
- Знал.
Комната закружилась быстрее. Я, кажется, начала падать, но вместо того, чтобы оказаться на полу, уткнулась в ледяное плечо, которое неожиданно возникло у меня перед глазами. Он обнял меня, крепко прижимая к себе, а у меня не было сил, чтобы вырваться.
- Ты упорно пытаешься доказать, что у тебя нет сердца, но тебе больно, когда я в это верю. Я не понимаю тебя...
- Что тут понимать. Я - чудовище, - я хотела заглянуть ему в глаза, но он не позволил, прижав мою голову к своему плечу.
- Тебе это кто-то сказал, или ты сам придумал?
- Это правда.
Он склонил голову, прижимаясь щекой к моей щеке. Господи, какой холодный. Мне так хотелось видеть его лицо сейчас. Я кожей чувствовала, что его маска исчезла, и можно рассмотреть правду.
Осторожно отстранившись, я все же смогла заглянуть ему в глаза. Осколки разбитого сердца. Пепел отступившей боли. Мертвые глаза. Я почувствовала, что опоздала. Мои глупые слова не способны ничего исправить.
Вдруг из глубины зеленых глаз полыхнула ярость. Холодные пальцы вцепились в мое горло, слегка приподнимая. Мои ноги едва касались пола. Безумный взгляд горел напротив моего лица.
- Не смей меня жалеть!
- Все еще болит... Это хорошо, - не смотря на недостаток кислорода, я осталась спокойна. Начинаю привыкать к перепадам настроения. Кажется, он слегка удивился, что образ взбешенного божества не оказывает должного эффекта.
Тут я заметила, что на его плече разрастается багровое пятно. Не обращая внимание на руку, все еще сжимавшую мое горло, я стала расстегивать его рубашку, обнаружив пропитанные кровью бинты. Беспокойство на моем лице смутило его окончательно. Холодные пальцы ослабили хватку и теперь осторожно водили по моей шее, будто заглаживая свою вину.
- Садись, - я кивнула в сторону дивана, осторожно стянув окровавленную рубашку. Локи послушался, все еще глядя на меня с подозрением.
Шатаясь, как пьяная, я пошла на поиски аптечки. Голова кружилась так, что я чуть не врезалась в холодильник. Тоже мне, в доктора поиграть решила. Самой лечиться надо, причем во всех смыслах этого слова.
Сбивчивой походкой я вернулась к моему божеству, чуть не рухнув сверху. Но меня снова поймали и усадили рядом.
Когда я разрезала бинты, моим глазам открылись довольно глубокие следы когтей. Надо шить. Ехидно усмехнувшись, я обработала раны спиртом. Обожаю месть, даже в таких мизерных проявлениях. Несколько минут пыталась вдеть нитку в иголку.
- Ты уверена, что это лучший способ?
Забеспокоился. Понимаю. Кому понравится невменяемый хирург.
- Спокойно. Я сто раз зашивала свою собаку.
- Собаку? Ты издеваешься?
- Не вижу разницы. Мясо есть мясо.
Я решила умолчать, что последняя практика случилась лет пятнадцать назад. Моя собака вечно убегала в лес через забор с колючей проволокой. Ну и естественно возвращалась вся подранная. Поскольку визит к ветеринару стоил триста долларов, отец сказал, что следующий раз пристрелит наглую тварь.
Следующий раз случился ровно через неделю. Потренировавшись на мягких игрушках, я вполне удачно справилась с поставленной задачей. Не сразу, конечно. Но дело, как говорится, нехитрое.
Что ж они иголки такие мелкие делают? Или нитка слишком толстая? А может руки не из того места и глаза там же. Наконец-то... Теперь без резких движений... Надо себя как-то зафиксировать. Я попыталась пристроиться с одной стороны, потом с другой. Никак не могу найти устойчивого положения. Божество смотрит на меня, как на психопатку.
Видимо, решил взять инициативу в свои руки. Обняв за талию, он притянул меня к себе. Я совсем не против доминирующего положения сверху, просто неприятные ассоциации прошлой ночи сразу же нарисовались в затуманенных мозгах. Еще эта кошачья улыбка. Статуя постепенно оттаивает и становится больше похожа на живое существо.
Кстати о раздвоении личности. Может это глюк, но по-моему я заразилась. Желание разрезать его на части тупым ножом постоянно сменяется совершенно необъяснимой щенячьей нежностью. Странно...
Упираясь плечом ему в грудь, я, не спеша, зашивала эти жуткие царапины. Слова демона гадким шепотом копошились в моей голове. Будто она пыталась меня предостеречь.
- Можно у тебя кое-что спросить?
Молчание - знак согласия.
- Среди героев Нью-Йорка я видела одного, чей прикид напоминает твой. Он из твоего мира, да?
- Это мой брат... Сводный брат, - кажется, не самая любимая тема.
- Ты можешь обратиться к нему за помощью?
- Нет.
Семейные проблемы мучают даже инопланетян. Кто бы мог подумать.
- Значит тот город с золотыми башнями... Это твой дом?
- Это был мой дом.
Посмотрев на него, я обнаружила, что едва уловимая печаль в его голосе не затронула его глаз. Он ни о чем не жалеет или просто хочет так думать.
- Ты разозлишься, если я спрошу, что случилось?
- Какая тебе разница? - он ядовито усмехнулся. - Ты, кажется, собиралась уходить.
- Передумала. С тобой разве не бывает? - Локи недовольно фыркнул в ответ.
Ну то, что я из нас двоих не самая непоследовательная - это факт. Ведь если взять, к примеру, только сегодняшний день: сначала переустройство моего шкафа в поиске амулета, вроде как забота, дальше полнейший игнор и готовность послать меня в самое пекло, потом спасает от демона, потом сам же чуть не задушил - опять, а сейчас греет свои ледяные конечности у меня под футболкой. Где тут логика?
- Это твоя нормальная температура? - я выгнула спину, пытаясь отодвинуться от промораживающих ладоней на моей пояснице.
- Мне так комфортнее всего, но я могу быть гораздо холоднее.
- Покажи, - недовольство тут же сменилось любопытством.
- Изменение температуры означает обращение к моей второй природе. Этот облик вполне может тебя напугать, - он хитро улыбнулся, но в глазах мелькнуло что-то еще, значительно более темное.
Так я и знала, это он только прикидывается томным красавцем.
- Локи, ну пожалуйста, - меня буквально распирало от любопытства.
С минуту он внимательно смотрел мне в глаза. Если он сейчас откажется, потом я его в жизни не ушатаю. Отложив иголку, я обвила его шею руками.
- Несмотря на наши постоянные разногласия... Я хочу знать... Мне нужно знать, потому что направление, в котором развиваются наши отношения, располагает к откровенности, - я осторожно водила пальцами от шеи к затылку, чувствуя, как его пульс заметно учащается.
- Ты не захочешь близости со мной, после того как увидишь мой истинный облик.
- А если не увижу, моя фантазия дорисует что-нибудь уж совсем экзотическое, и тогда у нас действительно возникнут проблемы.
- Хорошо. Только убери руки, - я тут же спрятала руки за спину в знак абсолютного послушания.
Молчаливая пауза сводила меня с ума. За это время в моей голове промаршировало не меньше сотни предполагаемых вариантов. Большинство заимствованы из фильмов ужасов.
Глубоко вздохнув, Локи закрыл глаза, а я напряглась еще больше. И тут по его коже поползла синева. На теле проявились вполне отчетливые линии, напоминавшие татуировки древних племен. Это все?! После его слов я ожидала чего-то жуткого, но этот облик, хоть и непривычный для меня, не вызывал отвращения, совсем наоборот.
Обещание не прикасаться тут же вылетело из памяти. Как только мои пальцы провели по линии на его щеке, Локи резко открыл глаза.
- С ума сошла?! - красные глаза смотрели испуганно и враждебно.
- Что опять не так?
Нахмурившись, он разглядывал мою ладонь.
- Моя кожа тебя не обжигает?
Глянув на свою руку, я покачала головой. Он сказал, что будет холоднее, но я этого не чувствовала, его кожа казалась еще более наэлектризованной чем обычно, а так никакой разницы. Чтобы проверить свои наблюдения, я приложила обе ладони к его щекам. По выражению его лица было понятно, что эти прикосновения ему очень нравятся. Похоже эта сущность не привыкла к ласкам и еще не научилась делать каменное лицо в угоду упрямой гордыне. Взгляд красных глаз отражал невероятное переплетение эмоций. Но постепенно надменная маска вновь выстроила защиту против меня. Если секунду назад мне хотелось поцеловать его, то сейчас осталось только желание укусить.
- Ты так умело притворяешься, что тебе не противно. Я почти поверил, - такой улыбке мог позавидовать сам сатана.
- Я не в курсе божественных комплексов, поэтому не вполне понимаю, почему мне должно быть противно. Разве в твоем мире не все такие?
Улыбка моментально слетела с его губ. Больное место. Как интересно.
- Это долго объяснять.
- Ну объясни долго. Я никуда не спешу.
Локи упрямо поджал губы и скрестил руки у себя на груди. Мгновение божественной благосклонности прошло. Увлекательная игра. Я улыбнулась сама себе. Чувствую, как он проклинает себя сейчас за момент слабости. Что ж, проявим терпение.
- Ладно, не дуйся. Дело твое, - я осторожно передвинула его руку так, чтобы получить доступ к открытой ране.
Синева постепенно покинула его тело, после чего зашивать порез стало немного легче. Кожа синего существа оказалась еще плотнее. Как его еще на опыты не сдали? Хотя, возможно для секретных служб это совсем неново.
Пока я накладывала свежие бинты, Локи злобно косился на меня. Больно, когда сердце оттаивает. Ничего, дорогой, тебе полезно. Хочешь заниматься саморазрушением и ничего при этом не чувствовать. Так не бывает.
Завершив с перевязкой, я обняла его, уткнувшись в шею.
- Не трать злость понапрасну, лучше прибереги ее для своих врагов, - я подняла голову, глядя ему прямо в глаза, - спасибо, что вытащил меня из огня.
- Я сделал это для себя.
- Умело притворяешься. Я почти поверила, - усмехнулась я, поцеловав острую скулу.
Правильный расчет. Эти слова прошлись по его нервам круче любых ругательств, которые я могла кинуть в его сторону.
